প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ৩৬: জিয়াং মু সু নিয়েননিয়ানকে খুঁজতে এল

প্রথম পৃষ্ঠা

এই পর্যন্ত বলতেই সু নিয়েনিয়েন হঠাৎ মনে করে ফেলল, একটু আগেই ইয়াং ইউমেই তাকে জিজ্ঞেস করেছিল কেন সে একটা পোড়া মুরগি কিনে এনেছে।

সে তৎক্ষণাৎ সব বুঝে গেল, ঠোঁটের কোণে ফুটে উঠল এক চিলতে ব্যঙ্গাত্মক হাসি। সে বলল, “ইয়াং ইউমেই, তুমি কি ভেবেছ আমি একটা পোড়া মুরগি কিনেছি মানেই তোমাদের বাড়ির টাকা চুরি করেছি? কেন, সু নিয়েনিয়েন কি নিজে আয় করে নিজের ভরণপোষণ করতে পারে না? তোমাদের বাড়ির টাকা চুরি করলেই কি আমাকে বেঁচে থাকতে হবে?”

সু নিয়েনিয়েনের কথায় ইয়াং ইউমেই মুহূর্তের জন্য বাক্যহারা হয়ে গেল। তবে হার মানার পাত্রী সে নয়, পাল্টা জবাব দিয়ে বলল, “নিজে আয় করছ? আয় করার মতো বুদ্ধি তোমার কোথা থেকে এল! একজন বিধবা মানুষের আবার কী এমন বৈধ আয় থাকতে পারে? আমার মনে হয় তুমি আমাদের বাড়ির টাকাই চুরি করেছ, আর এখন সেটা অস্বীকার করার চেষ্টা করছ!”

সু নিয়েনিয়েন...

“ঠিক আছে, তবে তাই হোক। আমি আমাদের দাই ছিং সাম্রাজ্যের পক্ষ থেকে আপনাদের দেশের সাহায্যের জন্য ধন্যবাদ জানাচ্ছি,” জাই শুন উঠে দাঁড়িয়ে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করলেন।

অন্যদিকে লি চি, তিয়ান হ্য দুজনের সাথে দু-একবার লড়াই করার পরই এক মুখ রক্ত বমি করে柳璃-এর পাশে ছিটকে পড়ল।

দং ঝানইউন এবং তিয়ান জিয়ানশির বর্মের তুলনা করে দেখলেন যে, তিয়ান জিয়ানশির বর্মটি তাঁর নিজের বর্মের তুলনায় অনেক উন্নত। দং ঝানইউনের বর্মের রুপালি আভা যেন প্রাণবন্ত, তা থেকে বিচ্ছুরিত হচ্ছিল এক অদ্ভুত উজ্জ্বলতা।

পর্দার ওপর রাতের আকাশের রঙের ভিনগ্রহী যান্ত্রিক যোদ্ধারা পৃথিবীর যুদ্ধবিমানের ঝাঁক ঝাঁক গুলির মুখে হঠাৎ পূর্ণ শক্তিতে আকাশপানে ছুটে গেল। ঘন থ্রাস্টার থেকে বিচ্ছুরিত আগুনের ঝলকানি সবার দৃষ্টিকে এক প্রবল ধাক্কা দিল।

এই মুহূর্তে ইয়ুন ফেং পুরোপুরি খুনের নেশায় মেতে উঠল! এই খুনের নেশা এতটাই তীব্র ছিল যে, উপস্থিত প্রতিভাবানদের অনেকেই শিউরে উঠল!

“যদি কোনো অঘটন না ঘটে, তবে তারা শত্রুর হাতে পুরোপুরি পর্যুদস্ত হবে। আমাদের সমস্ত সংরক্ষিত বাহিনী শেষ হয়ে গেছে, তাই তাদের আর কোনো সাহায্য বা গোলাগুলির সমর্থন নেই। সবকিছু তাদের নিজেদের ওপরই নির্ভর করছে,” জেনারেল শিয়াও ওয়েইউয়ান নিচু স্বরে বললেন।

বাই হে পুনরায় সেই প্রাচীন কুয়ার দিকে গভীর দৃষ্টিতে তাকাল, এরপর সেই অকল্পনীয় শক্তিশালী প্রাণীগুলোকে নিয়ে দ্রুত জুই শিয়ান লোর ভেতরে পালিয়ে গেল।

শিয়াও মেংলো কিছুক্ষণ থমকে রইল, তারপর একটু অস্বস্তির সাথে ঠান্ডা ক্যামেরার লেন্সের দিকে হাত নাড়ল এবং মাথা ঝাকাল।

এই কথা ভেবে মেং ওয়ানকিং হতাশায় নিমজ্জিত হলো। এখনকার পরিস্থিতিতে সম্পর্ক ঠিক করার জন্য তাকে শিয়াং চেং-এর সাথে নিজের দূরত্ব কমানোর আপ্রাণ চেষ্টা করতে হবে।

দ্বিতীয় পৃষ্ঠা

“অবশেষে এসেছ!” গু চেন তার সামনের লোকগুলোর দিকে তাকিয়ে সরাসরি উপহাসের হাসি হাসল।

বিপরীতভাবে, এই যাত্রাপথে পাহাড়, জল এবং এক অপার্থিব পরিবেশ ছিল। জলের মধ্যে ছিল দৈব জ্যোতি, সাথে এক প্রশান্তি ও নিস্তব্ধতা, যা তার কল্পনার চেয়ে সম্পূর্ণ আলাদা।

ঝাং শুয়েহাই সামনের দৃশ্য পরিষ্কার দেখতে পাচ্ছিল। যদিও সে জানত না এই গোলাপি হৃদয়টা কী, তবে তার যুদ্ধের অভিজ্ঞতা থেকে সে বুঝতে পারছিল, এটা কোনো ভালো জিনিস নয়।

তাই, বর্তমান পরিস্থিতিতে গু চেন সরাসরি লিং ইয়াংকে ডেকে পাঠাল।

আজ আবহাওয়া বেশ ভালো। দ্বীপের আকাশে কিছু মেঘ থাকলেও প্রচুর রোদ আসছিল, যা ভবনগুলোর উপরিভাগকে স্ফটিকের মতো ঝকঝকে করে তুলেছিল।

“এই দানব রাজা কি হুয়াং শিয়াওতিয়ানকে চেনে?” তার বুক ধড়ফড় করছিল, কিন্তু সে ক্রমাগত বিশৃঙ্খল ব্ল্যাক হোলের দিকে এগিয়ে যাচ্ছিল। অতিকায় টান তাকে ভেতরে টেনে নিচ্ছিল, সে যতই হাত-পা ছুড়ুক না কেন, কিছুতেই মুক্তি পাওয়ার উপায় ছিল না।

গতবারের হামলায়, ওয়াই ঝাং গুই একবার রশ্মি নিক্ষেপ করেই অন্য কাজ করতে পারত, কিন্তু এবার রশ্মিটি অদৃশ্য না হয়ে বরং ওয়াই ঝাং গুইয়ের মুখেই রয়ে গেল।

সবুজ আলখাল্লা পরিহিত এক বৃদ্ধ বাতাসে ভেসে এল, হাতে থাকা প্রাচীন হাতপাখাটি দুলিয়ে নিচে সতর্ক অবস্থানে থাকা আটজন প্রধান长老কে দেখে হাসল। আর শু মো এবং宗主-কে তো সে পাত্তাই দিল না।

বিশেষ করে এখন, গু চেন তার গোপন কৌশল প্রয়োগ করেছে। এমন পরিস্থিতিতে তার শক্তি বহুগুণ বেড়ে গেছে।

প্রাসাদে ঢোকার পর থেকে তাদের খাওয়া, ঘুম এমনকি শৌচাগারে যাওয়ার সময়ও কেউ না কেউ নজর রাখত। ওষুধ তৈরির পর তা তৎক্ষণাৎ নিয়ে নেওয়া হতো। তাই তাদের পক্ষে জানা সম্ভব ছিল না যে, তারা যে ওষুধ তৈরি করছে তার কার্যকারিতা আসলে কী।

নিচে পশ্চিম সাগরের জল ঘনীভূত হয়ে এক বিশাল গোলক তৈরি হয়েছে। এই মুহূর্তে গোলকটি চরম ধ্বংসাত্মক শক্তিতে পূর্ণ হয়ে কুচকুচে কালো রঙ ধারণ করেছে। ভেতরের কিছুই দেখা যাচ্ছিল না, তবে ধ্বংসাত্মক শক্তি কমার সাথে সাথে সময়ের পরিবর্তনে ভেতর থেকে নড়াচড়ার আওয়াজ ভেসে আসছিল।

নিজের অবস্থান স্পষ্ট করতে সে কঠোর নির্দেশ দিল—শুধুমাত্র বিদ্রোহী বাহিনী আক্রমণ করলেই পাল্টা আক্রমণ করা যাবে, নিজে থেকে লড়াই শুরু করা যাবে না। কেউ যদি গালাগাল শুনতে না পেরে অস্থির হয়, তবে চিৎকার করে মনের ঝাল মেটাতে পারে।

“ঠিক আছে, ঠিক আছে! উ ছাংশি, আমি তোমার সাথে এখন আর লড়াই করব না।” ওয়েন ইউরেন কিছুক্ষণ বিদ্বেষপূর্ণ দৃষ্টিতে উ ছাংশির দিকে তাকিয়ে মঞ্চ থেকে নেমে দ্রুত প্রস্থান করল। আসার সময়ের সেই দাপট আর তার মধ্যে ছিল না।

তৃতীয় পৃষ্ঠা

তাই গতকাল দুপুরে সে যখন বারবার বলছিল যে তার পক্ষে কিছুই জোগাড় করা সম্ভব নয়, তখন আমি আফসোস করলেও তাকে বিব্রত করতে চাইনি। ভেবেছিলাম, নেই তো নেই, ভবিষ্যতে তার অপরাধবোধকে কাজে লাগিয়ে অন্য কিছু আদায় করে নেওয়া যাবে।

কিং শুয়াং ক্লান্ত হয়ে পালঙ্কের এক কোণে হেলান দিয়ে শুয়ে ছিল। তার শ্বাসপ্রশ্বাস ভারী হয়ে আসছিল। সে আলতো করে নিজের পেটে হাত বোলাচ্ছিল। গর্ভস্থ সন্তান যেন মায়ের আদর অনুভব করতে পেরে হাত-পা ছুঁড়ে সাড়া দিচ্ছিল।

দুর্ভাগ্যবশত, সে পুরোপুরি নিশ্চিন্ত হওয়ার আগেই আকাশের স্টার ফেদার ব্লু ফিনিক্সের ধূসর-সাদা চোখে রক্তের আভা খেলে গেল। সে ডানা ঝাপটে তীব্র চিৎকার করে উঠল।

এই দৃশ্যটি অন্য কেউ কল্পনাও করেনি যে, এক লাথিতে এতগুলো মানুষকে দূরে ছিটকে ফেলা সম্ভব।

মনে হচ্ছিল, যেকোনো দিক থেকেই সে যেন আগের নিজেকে ছাড়িয়ে গেছে। অনেক পরিবর্তনের সমষ্টিই হলো শক্তি। শু চেন অনুভব করল সে এখন অভূতপূর্ব শক্তিশালী।

“মহামান্য রাজমাতা, সি-এর আজ বিশেষ প্রয়োজনে বিদায় নিতে এসেছি।” যুবরাজ রাজমাতার সাথে কিছুক্ষণ কুশল বিনিময়ের পর এই সফরের উদ্দেশ্য জানালেন।

“হয়তো এটাই ভাগ্য, যা ঈশ্বর নির্ধারণ করে রেখেছেন!” লি গে হালকা সুরে বললেন। তাঁর কথায় সবাই হেসে উঠল, যা চিয়াং গ্যানের কৌতূহলকেও থামিয়ে দিল।

সেই সময় ঝং নান কোরিয়াতে ছিলেন এবং দ্বিতীয় কোরিয়া যুদ্ধের পরিস্থিতি তখন ছিল চরম সংকটাপন্ন, তাই লিয়াওদংয়ের সেনাপতির পদটি খালিই পড়ে ছিল।

“খুব চেঁচামেচি করা তোতা পাখি, মরে গেলে আর কথা বলতে পারবে না।” সেন শি নিষ্ঠুর দৃষ্টিতে ওয়াং জি তাওয়ের দিকে তাকাল।

ডিং ই লিন যখন দেখল বাই শু তার ইয়ারফোনের ওপর তিন স্তর জীবাণুমুক্ত আবরণ জড়িয়েছে এবং ভেজা টিস্যু দিয়ে ইয়ারফোনটি ধরছে, তখনই সে বুঝতে পারল যে তার বাতিক কতটা চরম পর্যায়ে।

যদি ওয়াং হাও মহাকাশের সাধু হয়ে ওঠেন, তবে তাকে অবশ্যই কুং উ-র সাথে লড়াই করতে হবে। এমনকি মহাকাশের নিখুঁত নিয়মগুলো পাওয়ার জন্য কুং উ-কে হত্যা করা ছাড়া উপায় নেই। যদিও একে এক ধরনের শর্টকাট বলা যেতে পারে, কারণ একজন মহাকাশ সাধুকে হত্যা করলে নিজের ক্ষমতার যে উন্নতি হয়, তা সাধারণ নয়।