প্রথম খণ্ড দ্বিতীয় অধ্যায় উচ্ছৃঙ্খলতা ও বেপরোয়া আচরণ

সু নিআনআন হালকা করে হাতের হাতা তুলে দেখালেন, মসৃণ সাদা কিন্তু দাগে-খসে ভর্তি ভুরুভুরু হাত, সূঁচের ছোট ছোট ছিদ্র আর নীলচে ধবধবে দাগ গরম রোদে আরও স্পষ্ট হয়ে উঠেছিল।
"সবাই বয়স্ক মানুষ, আপা-বোনেরা, ভালো করে দেখুন," তার কণ্ঠস্বর একটু কাঁপছিল, কিন্তু দৃঢ় ছিল, "এই টাকা অন্য কিছু নয়, আমি রক্ত বিক্রি করে উপার্জন করেছি! যাতে আমি একবার ভালো করে খেয়ে নিতে পারি, বাঁচতে পারি..."
পাড়া-প্রতিবেশীরা এই কথা শুনে একত্রিত হলেন, তাদের মুখে বিস্ময় এবং সহানুভূতি স্পষ্ট।
"ঝেনডংয়ের বউ, তুমি কেন এত বোকা? খেতে না পেলে আমাদের বলো! পাড়া-প্রতিবেশীরা তোমার জন্য এক কাঁটা ভাতও কম খাবে না!"
এক বয়স্ক নারী সহানুভূতিপূর্ণ কণ্ঠে বললেন, তার কথায় ছিল উষ্ণতা ও যত্ন।
"ঠিক বলেছো, তুমি এত তরুণ, রক্ত বিক্রি করে জীবন চালানো ঠিক নয়! এটা অত্যন্ত কষ্টকর, খুবই দুঃখজনক!"
আরেকজন বয়স্ক পুরুষ বললেন, তার চোখে ছিল দুঃখ ও করুণা।
"আহা, সত্যিই বেদনাদায়ক মেয়েটা! এমন এক শ্বশুরবাড়ি আর শাশুড়ি পেয়ে, স্বামীও নেই, এ জীবন কীভাবে কাটাবে..."
এক বয়স্ক মহিলা দুঃখভরা স্বরে বললেন, তার চোখ ভেজা হয়ে উঠল।
পাশের প্রতিবেশীরা সবাই সম্মতি জানালেন, তাদের মুখে সু নিআনআনের প্রতি সহানুভূতি ও করুণা স্পষ্ট ছিল।
ঝাং শিউফেন এবং ইয়াং ইউমেই এই দৃশ্য দেখে মুখ কালো হয়ে গেল।
তারা ভাবেননি সু নিআনআন এমন একটি উপায়ে প্রতিহিংসা করবে।
আগের সেই ভীতু সু নিআনআন কখন এমন কটু কথা বলার ক্ষমতা পেল?
সু নিআনআন মাটি ভর্তি ময়লা জমিতে বসে পড়লেন, ময়লা তার জামার পাশে ও চুলে লেগে গেল, তার চোখে ক্লান্তি এবং হতাশা ছিল, "আমার শাশুড়ি আর শ্যালিকা প্রতিদিন আমাকে পেট ভরে খেতে দেয় না, তারপরও কাজ করতে বলে," সু নিআনআনের কণ্ঠস্বর ছিল দুর্বল ও কাঁপা, সে যতটা সম্ভব আশেপাশের লোকদের শুনাতে চাইল, "আমি আর সহ্য করতে পারলাম না, তাই রক্ত বিক্রি করে টাকা কামালাম, নিজে কিছু খাবার কিনতে। কিন্তু তবুও, আমার জামার ছিদ্র প্যাচ করার জন্য টাকা নেই, দেখুন, এই জামার ছিদ্র বড় হতে থাকে..."
বলতে বলতেই সে হালকা করে হাতার হাতা তুলল, দেখাল তার ভ্রূণভূমিতে ছিন্ন ভিন্ন কাপড়ের টুকরো লাগানো, যা দ্রুত খুন্তি দিয়ে সেলাই করা হয়েছে।
সু নিআনআন মনে করলেন বইয়ে লেখা ছিল, এই খারাপ শাশুড়ি ঝাং শিউফেন সাধারণত তার মাঠে কাজ করার সময় পিছন থেকে সূঁচ নিয়ে দাঁড়িয়ে থাকতো।
যখন সে একটু ধীরে কাজ করত, ঝাং শিউফেন নির্দয়ভাবে সূঁচ দিয়ে তাকে ছুঁয়ে যেত।
তার শরীরে ছোট ছোট সূঁচের দাগ ভরাট ছিল, ঠিক কোথায় ছিল তা নিজেও হয়তো জানত না!

পাড়া-প্রতিবেশীরা এই দৃশ্য দেখে সু নিআনআনের পক্ষে প্রতিবাদ করল।
তারা ঝাং শিউফেন ও ইয়াং ইউমেইর কঠোরতা ও নিষ্ঠুরতার সমালোচনা করল, কেউ বলল সু নিআনআনের স্বামী ইয়াং ঝেনডং মারা গেছেন, তবুও তারা এক নিরপরাধ মহিলাকে এমনভাবে আচরণ করতে পারে না।
কিন্তু ঝাং শিউফেন তখন তার ছদ্মবেশ খুলে ফেলল, হঠাৎ মাটির ওপর থেকে উঠে দাঁড়িয়ে বাইরে দাঁড়ানো প্রতিবেশীদের দিকে চিৎকার করল, "তোমাদের কি কাজ! আমি আমার বউকে কিভাবে দেখভাল করি, সেটা আমার ব্যাপার! তোমরা যদি তাকে দয়ার চোখে দেখো, তাহলে তোমরা নিয়ে যাও!"
তার মুখে ছিল জোরালো রাগ আর অবজ্ঞা, যেন কারো মতামত তার কাছে কিছু নয়।
ইয়াং ইউমেইও তার পাশে দাঁড়িয়ে বলল, তার কণ্ঠে ছিল অপছন্দ ও অবজ্ঞা, "ঠিক আছে! সে যদি আমার ভাইয়ের বউ হয়, তাহলে সে আমাদের পরিবারের সদস্য! আমরা তাকে যেভাবে চাই তেমন আচরণ করব!"
"তোমরা সবাই ওই ধৃষ্ট নারীর পক্ষে কথা বলো, আমি তো নিজের চোখে দেখেছি চেন দুয়ান তার ঘর থেকে বেরিয়ে যাচ্ছে! আমার ছেলে মারা গেছে এক বছরও হয়নি, আর ওই নারী অন্য পুরুষকে ডেকে এনে শুয়ে! তোমরা তার পক্ষে কথা বলছো! তোমরা কি সবাই তার সঙ্গে কিছু করতে চাও!"
বলতে বলতেই ঝাং শিউফেন গর্বের সঙ্গে বুক বের করে একটু চ্যালেঞ্জিং ভঙ্গি নিল।
সেই প্রতিবেশীরা এই কথা শুনে লজ্জায় লাল হয়ে গেল, এই বুড়ি মহিলার মুখে কী নেই?
একই সময় চেন দুয়ান ভারী চালের বস্তা কাঁধে নিয়ে ধীরে ধীরে এসে পৌঁছাল, কপালে ঘামের কিছু ফোঁটা ঝলমল করছিল।
যখন তিনি বাগানের অস্থির দৃশ্য দেখলেন, তার মুখে অবাক ভাব ফুটে উঠল।
সে দ্রুত চালের বস্তাটি মাটিতে রাখল, তারপর দ্রুত এগিয়ে গিয়ে মাটিতে বসে কাঁদতে থাকা সু নিআনআনকে সহায়তা করল, "ইয়াং আপা, তুমি কেন মাটিতে বসে আছ?"
জবাব দিতে গিয়ে ঝাং শিউফেন এই দৃশ্য দেখে যেন কোনো জাদুর ওষুধ খেয়ে গর্বিত হেসে উঠল।
তার মুখে ছিল বিকৃত রেখা, "তোমরা দেখো, আমি কি তাদের মিথ্যা অভিযোগ করেছি! ওই দম্পতি! আমার সামনে তারা চুমু খাচ্ছে! আমি পুছি! কত লজ্জাহীন!"
ঝাং শিউফেনের কথাগুলো ছিল ধারালো ছুরির মতো, নিষ্ঠুরভাবে সু নিআনআন আর চেন দুয়ানের দিকে ছুঁড়ে মারা।
চেন দুয়ান এই কথা শুনে রাগে মুখ লাল করল, "দিদিমা, তুমি কী বলছ?"
তার কণ্ঠস্বর কাঁপছিল, কিন্তু ছিল অবাক ও রাগের মিশ্রণ।
সে বুঝতে পারছিল না কেন ঝাং শিউফেন তাকে এবং সু নিআনআনের সম্পর্কে এত বাজে কথা বলছে।
"চেন দুয়ান! তুমি কখন থেকে সু নিআনআনের সঙ্গে জড়িয়ে পড়েছ! তোমরা এই দুষ্ট দম্পতি আমার ছেলে চলে যাওয়ার পর খুলে খুলে ঘুরছ! তাই না?"
ঝাং শিউফেনের কথা আরও বিষাক্ত হয়ে উঠল, তার মুখে বিকৃত হাসি, যেন সে নিজের পরিচালিত নাটকের মজা নিচ্ছে।
চেন দুয়ানের রাগ শেষ পর্যন্ত ফেটে পড়ল।
সে হঠাৎ মাথা তুলে ঝাং শিউফেনের দিকে তীব্র দৃষ্টিতে বলল, "দিদিমা! মানুষের কথা বলার সময় বিবেক থাকা উচিত! আমি এটা করেছি কারণ ঝেনডং ভাই নেই! আমি শুধু তার পরিবারের খেয়াল রাখতে চেয়েছি! আমার ভালো ইচ্ছে তোমার মনে এত নোংরা হয়েছে! আমি কি আমার জন্য দোষ খুঁজছি?"
সু নিআনআন এই কথা শুনে চোখে স্পষ্টতা ফিরে পেল, যদিও বইয়ে সু নিআনআন ও চেন দুয়ানের গুজবের সত্যতা বিস্তারিত বলা হয়নি, তার হৃদয়ে সব পরিষ্কার ছিল।
বইয়ে লেখা ছিল সু নিআনআন মিথ্যা অভিযোগে মন খারাপ করে আত্মহত্যার চেষ্টা করেছিলেন, যেটা দেখায় সে ছিলেন সততা ও শুদ্ধতার মেয়ে, অন্য পুরুষের সঙ্গে সম্পর্ক রাখা অসম্ভব।
সু নিআনআন হালকা চোখ ঘুরিয়ে ধীরে ধীরে দরজার সামনে প্রতিবেশীদের সামনে হাঁটু গেড়ে বসল, হাত জোর করে বেঁধে, চোখে ছিল বিনীততা ও অসহায়তা।
"প্রিয় প্রতিবেশীরা, আমরা সবাই একই বাগানে থাকি! আমি সু নিআনআন, সবাই আমার পরিচয় জানে। আমি সব সময় সৎ, কখনো নিজের বিবেককে আঘাত দিইনি! কিন্তু, আমার শাশুড়ি এমন মিথ্যা অভিযোগ করছে আমি আর দুয়ান ভাইয়ের সম্পর্কে, তারা শুধু আমার জন্য বাগানের ঘর ভাগ না পাওয়ার জন্য এটা করছে!"
সু নিআনআনের কণ্ঠে ছিল কাঁপুনি, কিন্তু সে স্পষ্ট করে তাদের উদ্দেশ্য প্রকাশ করল।
তার কথাগুলো যেন একটি ভারী হাতুড়ির মতো, প্রত্যেকের হৃদয়ে গভীরভাবে আঘাত করল।
প্রতিবেশীদের মুখে হঠাৎ বোধোদয় দেখা দিল, তারা একে অপরের সঙ্গে ফিসফিস করতে লাগল।
"অবশ্যই ঝাং শিউফেন ঝেনডং মারা যাওয়ার পর থেকে নিআনআনকে পীড়িত করছে, কারণ সে এই বউকে মেনে নিতে পারে না!"
"ঠিক বলেছো, নিআনআন সাধারণত ভদ্র, সে এমন কাজ করতে পারে না!"
"এই ঝাং শিউফেন খুবই নিষ্ঠুর, কীভাবে এমন মিথ্যা অভিযোগ করতে পারে!"
পাশের আলোচনা একের পর এক উঠতে লাগল, প্রত্যেকটা কথা যেন ধারালো ছুরির মতো ঝাং শিউফেন ও ইয়াং ইউমেইর ছদ্মবেশ ছিঁড়ে ফেলল।
তাদের মুখে হঠাৎ আতঙ্কের ছাপ পড়ল।