পঁচিশতম অধ্যায়: বন্ধুর প্রাক্তন প্রেমিকার জন্য

বিষয়টি শেষ পর্যন্ত স্টেশন প্রধান জি ইয়ানের দপ্তরে গিয়ে পৌঁছাল।

চারজন মিলে ঘটনার আদ্যোপান্ত বর্ণনা করল, কেবল তাং লি চুপচাপ একপাশে দাঁড়িয়ে রইল, একটি কথাও বলল না।

জি ইয়ান তার চেয়ারে হেলান দিয়ে ডেস্কে টোকা দিলেন। তার শীতল দৃষ্টি তাং লি’র ওপর নিবদ্ধ হলো, "তুমি কিছু বলবে না?"

সে মাথা নাড়ল এবং শান্ত স্বরে বলল, "সেদিন সুশি রেস্তোরাঁয় আমি অডিও রেকর্ড করেছিলাম এবং ভিডিও তুলেছিলাম। এছাড়া আমি রেস্তোরাঁ থেকে সেই সময়ের সিসিটিভি ফুটেজও সংগ্রহ করেছি। জি স্টেশন প্রধান, আপনি চাইলে দেখতে পারেন।"

তাং লি একটি ইউএসবি ড্রাইভ বের করে বাদামি রঙের কাঠের টেবিলের ওপর রাখল।

অন্য তিনজন ঘুণাক্ষরেও টের পায়নি যে তাং লি এমন কিছু করে রেখেছে। সিসিটিভি ফুটেজ সব প্রস্তুত ছিল বলেই সে তাদের নিরর্থক তর্কের দিকে কান না দিয়ে চুপচাপ ছিল।

জি ইয়ানের সহকারী এগিয়ে এসে ইউএসবি ড্রাইভটি কম্পিউটারে ঢোকালেন এবং খুঁটিয়ে খুঁটিয়ে ফুটেজটি দেখলেন। বিশেষ করে যখন তারা তাং লি-কে নিয়ে কুৎসা রটাচ্ছিল, তখন তিনি প্রতিটি ফ্রেম থামিয়ে শব্দ শোনার চেষ্টা করলেন।

ঘটনা হলো, ডরমিটরি বা আবাসন বণ্টন নিয়ে অসন্তুষ্টির কারণেই তারা তাং লি’র ওপর বিদ্বেষ পোষণ করছিল। আলোচনার মধ্যে জি ইয়ানের নাম জড়িয়ে পড়ায় তারা ধরে নিয়েছিল তাং লি জি ইয়ানের আশ্রয়ে আছে। ইয়াও চুনঝু এবং কং ফেনফেন, লিউ ওয়ানক্বিন টিভি স্টেশনে আসার আগেই রিটা-র কাছে গিয়ে অভিযোগ করেছিল যে লিউ ওয়ানক্বিন সহকর্মীদের বদনাম করছে। আর এ কারণেই তাকে তিন মাসের জন্য লজিস্টিক বিভাগে পাঠিয়ে দেওয়া হয়েছিল।

জি ইয়ান চোখ ছোট করে তাকালেন। গতবার অযথা গুঞ্জন এড়াতে তিনি ঝৌ তিংইউয়ের সেই ব্যাচেলর অ্যাপার্টমেন্টটি কল্যাণের উদ্দেশ্যে বরাদ্দ করেছিলেন। কিন্তু সবাই বিষয়টিকে ভালোভাবে নেয়নি। মনে হয়, এই কয়েকদিন তাং লিকে প্রচুর গালমন্দ শুনতে হয়েছে।

তিনি তার ভ্রুয়ের মাঝখানে হাত বুলিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। বন্ধুর প্রাক্তন প্রেমিকার জন্য জি ইয়ানকে প্রচুর ঝক্কি পোহাতে হচ্ছে।

অনেকক্ষণ পর তিনি বললেন, "ঘটনার কারণ ও ফলাফল আমি বুঝতে পেরেছি। আবাসন কেবল যোগ্য ব্যক্তিদের জন্যই বরাদ্দ। এছাড়া টিভি স্টেশনের প্রতিটি কর্মীর জন্য নির্দিষ্ট নীতিমালা রয়েছে। তোমরা যদি তা না জেনে থাকো, তবে নিয়মগুলো পুনরায় পড়ে নাও। তোমরা তিনজন আগামী তিন মাস লজিস্টিক বিভাগে কাজ করবে। যদি কারো কোনো আপত্তি থাকে, তবে সরাসরি মানবসম্পদ বিভাগে গিয়ে ক্ষতিপূরণ বুঝে নিতে পারো।"

তাং লি অবাক হলো। জি ইয়ান তার পক্ষ নেবেন এবং নিজেই বিচার করবেন—সে ভাবল, তিনি সত্যিই একজন ভালো বস।

সবাই বেরিয়ে যাওয়ার পর জি ইয়ান তাং লিকে থামিয়ে দিলেন।

"স্টেশন প্রধান, আরও কিছু কি বলবেন?"

জি ইয়ান দুই হাতে টেবিলের ওপর ভর দিয়ে সোজা হয়ে দাঁড়ালেন এবং ঠোঁটের কোণে হালকা হাসি ফুটিয়ে বললেন, "শিনহে ওয়ান-এ থাকতে কি অসুবিধা হচ্ছে?"

"না, খুব ভালো আছি। এই সুযোগটি দেওয়ার জন্য জি স্টেশন প্রধান, আপনাকে ধন্যবাদ।"

"হুম, ওখানের নিরাপত্তা ব্যবস্থা ভালো। তোমার স্বভাব কিছুটা অন্তর্মুখী, তাই প্রতিবেশীদের সাথে ভালো সম্পর্ক রাখার চেষ্টা কোরো।"

তাং লি ভ্রু কুঁচকে ফেলল। জি ইয়ান এত কথা বলছেন কেন? তাছাড়া তার প্রতিবেশী তো শুধু ঝৌ তিংইউ। তার সাথে সম্পর্ক আর কতটুকু উন্নত হবে?

"ওহ, ঠিক আছে।"

জি ইয়ানের প্রতি তাং লি কৃতজ্ঞতা জানিয়ে অফিস থেকে বেরিয়ে এল। সে বেরিয়ে যেতেই জি ইয়ান অধীর আগ্রহে ঝৌ তিংইউকে এই ঘটনার কথা জানাতে ব্যস্ত হয়ে পড়লেন, সাথে এও জানালেন যে তাং লি’র আঙুলে চোট লেগেছে।

যদিও তাং লি ঝৌ তিংইউকে কষ্ট দিয়েছে বলে তিনি কিছুটা ক্ষুব্ধ ছিলেন, কিন্তু ঝৌ তিংইউ যে এখনো তাং লি’কে ভালোবাসে, তা তার আশেপাশের যে কেউ চোখ বন্ধ করেও বলে দিতে পারত।

---

কাজে ফিরে তাং লি আগের ঘটনার কোনো প্রভাবই পড়তে দিল না, বরং আরও মনোযোগ দিয়ে কাজ করতে লাগল। পাশে বসে থাকা দাই শিয়াওবাই তার এই মানসিক শক্তি দেখে অবাক না হয়ে পারল না।

"কী খবর? জি স্টেশন প্রধান তোমাকে কি কোনো ঝামেলায় ফেলেছেন?"

তাং লি মাথা নাড়ল, "আমি একজন সৎ মানুষ, তিনি আমাকে কোনো ঝামেলায় ফেলেননি।"

দাই শিয়াওবাই তার কাছাকাছি সরে এসে নিচু স্বরে জিজ্ঞেস করল, "লি লি, তোমার সাথে কি স্টেশন প্রধানের..."

সে মাথা ঘুরিয়ে দাই শিয়াওবাইকে এক ধমক দিল।

---

সন্ধ্যায় শিনহে ওয়ান-এ ফিরে তাং লি প্রথমে ওষুধের দোকান থেকে প্রদাহরোধী ওষুধ ও তুলো কিনল। রাতের খাবারের কথা ভেবে সে একটি বড় মাছ, কিছু তোফু এবং শাক কিনল।

বাড়ি ফিরে সে রান্না শুরু করল। খুব দ্রুতই রান্নাঘর থেকে সুস্বাদু ঘ্রাণ বেরিয়ে এল। দুটি পদ তৈরি হয়ে গেল, সাথে সে বের করল ঘরে বানানো মশলাদার মূলা, যা স্বাদে অতুলনীয়।

তাং লি এক বাটি ভাত বেড়ে সবেমাত্র খাওয়ার জন্য চপস্টিক হাতে নিয়েছে, এমন সময় দরজায় টোকা পড়ল।

সে দরজা খুলতেই দেখল ঝৌ তিংইউ ফায়ার সার্ভিসের গাঢ় নীল ইউনিফর্ম পরে দাঁড়িয়ে আছে, কপাল বেয়ে ঘাম ঝরছে। সে বলল, "তোমার জন্য আয়োডিন আর তুলো এনেছি।"

তাং লি অবাক হলো। সে কীভাবে জানল যে তার চোট লেগেছে?

"ওহ, দরকার নেই। আমি নিজেই কিনে এনেছি।"

"আমি ব্যান্ডেজ করে দিচ্ছি।" ঝৌ তিংইউ দরজায় দাঁড়িয়ে রইল। তাং লি তাকে ফিরিয়ে দেওয়ার সাহস পেল না, বিশেষ করে এখন খাবারের সময় আর সে তার প্রতিবেশী। শেষ পর্যন্ত সে তাকে ভেতরে আসতে দিল।

বাড়িতে পুরুষদের কোনো জুতো নেই। ঝৌ তিংইউ দ্রুত নিজের বাড়ি থেকে এক জোড়া জুতো নিয়ে এল। তার সেই দ্রুততা তাং লিকে চমকে দিল।

সে টেবিলের ওপর রাখা খাবার দেখে শান্তভাবে জিজ্ঞেস করল, "এখনো খাওনি?"

"হুম, সবে খেতে বসেছিলাম।"

ঝৌ তিংইউ তাকে সোফায় বসতে ইশারা করল। সে হাঁটু গেড়ে বসে ব্যাগ থেকে আয়োডিন ও তুলো বের করে খুব সতর্কতার সাথে তার ক্ষতে ওষুধ লাগিয়ে দিল। রাতে রান্নার সময় পানি লাগায় ক্ষতটা কিছুটা ফুলে লাল হয়ে গিয়েছিল।

তাং লি তার মনোযোগের দিকে তাকিয়ে রইল। সে তার আঙুল পরিষ্কার করার পর তাং লি দ্রুত চোখ সরিয়ে নিল।

ঝৌ তিংইউ পাশ ফিরে খুব নিখুঁতভাবে তুলোটা ডাস্টবিনে ফেলে দিল। "হয়ে গেছে।"

"ধন্যবাদ।"

ঝৌ তিংইউ উঠে যাওয়ার তাড়া দেখাল না। কিন্তু তাং লি ক্ষুধার্ত ছিল, তাই শেষ পর্যন্ত জিজ্ঞেস করল, "তুমি কি ফায়ার সার্ভিসে খেয়েছ?"

"না।"

তাং লি কিছুটা দ্বিধায় পড়ে গেল। কয়েক সেকেন্ড পর বলল, "তাহলে তুমি কি এখানেই খাবে? আমি একটু বেশিই রান্না করেছি।"

সে কোনো সংকোচ না করেই সরাসরি বলল, "আচ্ছা, তবে তাই হোক।"

ঝৌ তিংইউ নিজেই রান্নাঘরে গিয়ে ভাত বেড়ে নিতে লাগল। সে দ্রুত খাচ্ছিল, কিন্তু তার প্রতিটি অঙ্গভঙ্গি ছিল মার্জিত, যেন সে এটি বহুবার অভ্যাস করেছে।

তাং লি অনেকক্ষণ দ্বিধা করার পর অবশেষে জিজ্ঞেস করল, "তুমি কীভাবে জানলে আমার চোট লেগেছে?" বিষয়টি তার কাছে খুব রহস্যময় মনে হচ্ছিল।

সে টিস্যু দিয়ে মুখ মুছে শান্তভাবে ব্যাখ্যা করল, "হুজির কাছ থেকে শুনলাম তোমার朋友圈 (উইচ্যাট মোমেন্টস) দেখেছে, সেখানে তোমার আঙুলের চোটটা চোখে পড়েছে।"

তাং লি তার পর্যবেক্ষণ শক্তি দেখে অবাক হলো। সে ইচ্ছাকৃতভাবে আঙুল দেখায়নি, তবুও সে ঠিকই ধরে ফেলেছে।

সে বলল, "ওহ, তবে তোমাকে ধন্যবাদ।"

ঝৌ তিংইউ ঘড়ির দিকে তাকাল। "তুমি খাওয়া শেষ করো, আমি বাসন ধুয়ে দিচ্ছি। ওষুধের ব্যাগে কিছু ডিসপোজেবল হ্যান্ড গ্লাভস আছে, পাতলা আর মোটা দুই ধরনেরই। অন্য কাজ করার সময় সেগুলো পরে নিও।"

তাং লি তার লাল হয়ে যাওয়া মুখ ঢেকে ফেলল। 'অন্য কাজ' বলতে সে কী বোঝাচ্ছে?

ঝৌ তিংইউ বসার ভঙ্গি বদলে নিচু স্বরে বলল, "ধন্যবাদটা আপাতত বাকি থাকল, পরে কোনো একদিন শোধ করে দিও।"

'পরে শোধ করা' মানে কী?

খাওয়া শেষ হওয়ার পর ঝৌ তিংইউ হাতা গুটিয়ে দ্রুত বাসনপত্র পরিষ্কার করে রান্নাঘর গুছিয়ে রাখল। টেবিলটাও মুছে ফেলল।

তাং লি অবাক হয়ে দাঁড়িয়ে রইল। তার মনে হলো, ঝৌ তিংইউ যেন তার নিজের ঘরের চেয়েও এই ঘরটিকে বেশি চেনে! বিষয়টি অদ্ভুত লাগছে।

চলে যাওয়ার সময় তাং লি উইচ্যাটের মাধ্যমে তাকে টাকা পাঠিয়ে দিল এবং নিতে অনুরোধ করল।

কিন্তু সে জুতো পরে বাড়ি থেকে বের হওয়ার ঠিক আগ মুহূর্তে তার ফোনে একটি অজানা নম্বর থেকে কল এল।

ফোন রিসিভ করার পর ঝৌ তিংইউয়ের মুখের অভিব্যক্তি মুহূর্তের মধ্যে পাল্টে গেল, ভ্রু কুঁচকে গেল।

কলটি কেটে সে দ্রুত তার ফোন বের করে আজকের দিনের সর্বশেষ শিরোনামগুলো চেক করতে শুরু করল।