অধ্যায় দশ: ঠিক তাকে চাই

সু চিংয়ে পিঞ্জরার মধ্যে অর্ধমৃত অবস্থায় থাকা পুরুষটিকে দেখে অন্য দিকে ইঙ্গিত করে বলল, "শা শা, তুমি যদি সত্যিই আমাকে দোসর কিনে দিতে চাও, তাহলে আমরা ওখানটায় যাই।"

"জিয়ান ইউন লি সাধারণ কোনো ঘাতক নয়, এই লোকটা নিশ্চিতভাবে চলবে না।"

সু শা তার কথা শুনে দৃঢ় মনোভাব দেখিয়ে বলল, "ঠিক ওটাই চাই! ভাই, তুমি আমার ওপর বিশ্বাস করো, সে তোমাকে নিরাপদে রক্ষা করতে পারবে।"

"শা শা, তুমি কি মজা করছ?" সু চিংয়ে পিঞ্জরের ভিতরে সঙ্কুচিত শরীরটিকে গভীরভাবে দেখলো।

সে এক কোণে হেলান দিয়ে বসে আছে, চোখের দৃষ্টি অন্ধকারাচ্ছন্ন।

"সে কি বেঁচে থাকতে পারবে?"

"হ্যাঁ, মademoiselle, আমার সঙ্গে আসো, অন্য দাসদের দেখো, সবাই শক্তিশালী, প্রশিক্ষণ দিলে দোসর হিসেবে যথেষ্ট হবে।"

"প্রয়োজন নেই, তুমি বলো, এই দাসের দাম কত?" সু শা তীক্ষ্ণ দৃষ্টি নিয়ে বলল।

"ঠিক আছে, আপনি যদি এতই চান, এক বা দু'টি সিলভার।"

"তবে আমি আগে বলি, যদি এই দাস মাঝপথে মারা যায়, আমি দায়ী নই।" দোকানদার তাড়াহুড়ো করে টাকা নিয়ে বিক্রয় চুক্তিপত্র সু শাকে দিলো এবং উত্তেজিতভাবে হাত ঘষে নিলো।

আসলেই ভাবছিল এই দাস থেকে লোকসান হবে, কিন্তু আশ্চর্য, লাভ হলো এক বা দুই সিলভার।

যাই হোক, এই দাসটি তো তার সংগ্রহ, ক্ষতি নেই।

"নিও," ছোট সেবক পিঞ্জরার থেকে রক্তমাখা পুরুষটিকে টেনে বের করে, একবার সু শার দিকে তাকিয়ে সু চিংয়ের হাতে তুলে দিল।

পুরুষটি দুর্বলভাবে চোখ খুলে সু শার দিকে তাকিয়ে বলল, "তুমি আমাকে দাস হিসেবে কিনতে চাও? আমি কাউকে সেবা করবো না।"

স্বর যদিও দুর্বল, প্রায় বিলীন হতে চলেছে, তবুও তার গর্ব এবং অভিজাত ভাব কেউ অগ্রাহ্য করতে পারে না।

"দাস হতে হবে না, আমি তোমার আহত শরীর সারিয়ে তুলব, তোমার কাজ হবে শুধু আমার ভাইয়ের পাশে থেকে তাকে রক্ষা করা।" সু শা কোলে থেকে একটি ওষুধের ট্যাবলেট বের করে রং ইউয়ানের মুখে দেন।

"গিলে ফেলো, এটা রক্তবিরোধী ওষুধ।" সু শা রং ইউয়ানের বমি করার চেষ্টা থামিয়ে দিলো।

"চলো, আমরা ফিরে যাই দিংআন হাউসে।" সু শা সু চিংয়েকে বলল তাকে ঘোড়ায় তুলে দিতে, নিজের হাতে ঘোড়ার দড়ি ধরে দিংআন হাউসের পথে রওনা দিল।

সু চিংয়ে সু শার পথ আটকালো, "শা শা, তুমি এখন অপরাধী, যদিও তুমি লু হুয়াইচুয়ানের সাহায্যে বের হয়েছ, কিন্তু তুমি হাউসে ফিরতে পারবে না।"

"তাহলে আমরা অতিথি গৃহে যাই, আমি আগে তার ক্ষত সারাব।" সু শা ঘোড়ার দড়ি ধরে দিক পরিবর্তন করল।

অতিথি গৃহে পৌঁছে, ছোট সেবক সাদা তোয়ালে দুলিয়ে উৎসাহীভাবে স্বাগত জানাল,

"আপনি দু… তিনজন কি খেতে এসেছেন না থাকবেন?"

"থাকবো। ভাই, টাকা দাও।" সু শা আহত রং ইউয়ানকে ধরে উপরের তলায় নিয়ে গেল।

সু চিংয়ে এখন আর বুঝতে পারছিল না সু শার আচরণ, শুধু টাকা দিয়ে তার পেছনে গেল, মুখে বকছিল, "শা শা কি এখন ক্ষত সারাতে পারে?"

সে শুধুমাত্র মনে রাখে শা শা লোকদের সাথে ঝগড়া করত, অযৌক্তিক হয়ে উঠত, এখন শা শা শুধু শক্তিশালী নয়, মানুষকে চিকিৎসাও করতে পারে?

হঠাৎ মনে পড়ে, উপরের তলায় যাওয়ার আগে সু চিংয়ে বলল, "কয়েক টব গরম পানি নিয়ে আসো!"

"ঠিক আছে, অতিথি!" ছোট সেবক রান্নাঘরে গরম পানি আনতে গেল।

এই সময় সু শা পুরুষটির কাপড় খুলে তার শরীর ভালো করে পরীক্ষা করছিল।

রং ইউয়ান ভ্রু কুঁচকে বলল, "তুমি তো মেয়েশিশু, কেন সহজেই পুরুষের কাপড় খুলছ?"

"কী করে ক্ষত সারাব যদি কাপড় না খুলে? চিকিৎসকের সামনে লিঙ্গের পার্থক্য হয় না।" সু শা ফিরে দাঁড়িয়ে পর্দা পেরিয়ে সুঁচ, সুতো, এলকোহল ও ব্যথানাশক বের করল এবং আবার এগিয়ে গেল।

"কয়েকটা গভীর ক্ষত সেলাই করতে হবে, তুমি 麻沸散 খাও।"

"麻沸散? দরকার নেই।" রং ইউয়ান বিরক্তির ছাপ নিয়ে অস্বীকার করল।

"ঠিক আছে।"

সু শা এলকোহল দিয়ে ক্ষতগুলো পরিষ্কার করল, তারপর সেলাই শুরু করল।

প্রতিটি সুঁচের চুলকানি যেন এক ধারালো ছুরির মতো রং ইউয়ানের শরীরের ক্ষতগুলোতে আবার কেটে যাচ্ছে, ব্যথা দ্রুত তার সারা শরীরে ছড়িয়ে পড়ল।

রং ইউয়ান শক্ত করে ঠোঁট কামড়ে ধরল, দুই হাত বালিশের চাদর শক্ত করে ধরে রেখেছিল, আঙুলের গোড়ালির রং ফিকে হয়ে গেছে।

সু চিংয়ে দরজা খুলে ঢুকল, প্রথমে লক্ষ্য করল সু শা সেলাই করছিল, দক্ষ হাতে সুঁচ চালাচ্ছিল।

তারপর লক্ষ্য করল সামনে থাকা পুরুষটি শক্ত করে দাঁত কেঁটে কোনো শব্দ না করে সহ্য করছে।

সে ধীরে ধীরে অনুভব করল, হয়তো এই পুরুষটি সত্যিই জিয়ান ইউন লিকে পরাস্ত করতে পারবে।

যদিও জিয়ান ইউন লি একজন শীর্ষস্থানীয় তলোয়ারবাজ, তার অন্তর্দৃষ্টি বলছে, এই পুরুষ সাধারণ নয়।

অল্প সময়ে সু শা সুতো কাটল, হাতে মুছল ঘামের ফোঁটা।

"কেমন লাগছে? খানিক কিছু খেতে চাও?"

সু শা আন্তরিকভাবে জিজ্ঞাসা করল, রং ইউয়ানকে দাস মনে না করে বন্ধু হিসেবে।

সু চিংয়ে সু শার মনোভাব দেখে এবং নিজের অন্তর্দৃষ্টি অনুসারে, সে নিশ্চিত যে পুরুষটির প্রতি সু শা ভালো ব্যবহার করবে, "তোমার নাম কী? আমি পানি এনে দেব, তুমি নিজের শরীর মুছতে পারো।" যদিও সে হাউসের প্রকৃত উত্তরাধিকারী, তার মায়ের মৃত্যু হয়েছে, সৎমা আসার পর থেকে সেবকরা তার প্রতি উদাসীন, সে নিজেও শরীর ধুয়ে গেছে, আহত দেহরক্ষীর যত্ন নিয়েছে।

তাই এই ধরনের কাজ তার কাছে অস্বাভাবিক নয়।

রং ইউয়ান উঠে দাঁড়াতে চাইল, সু শা থামিয়ে বলল, "অবাধ্য হও না, ক্ষত খুলে যাবে।"

"আহ... আমি দোসর হতে রাজি আছি, এটা তোমাদের উপকারের জন্য। তবে আমার তিনটি শর্ত আছে।"

রং ইউয়ান যেন তাদের আচরণে স্পর্শিত, স্মৃতি হারিয়ে আবারও দৃঢ় মনোভাব নিয়ে সমঝোতা করল।

সু শা সঙ্গে সঙ্গে রাজি হল, "বলো।"

সে তো চু রাজ্যের রাজপুত্র, শক্তিশালী যোদ্ধা, সে ভাইকে রক্ষা করতে রাজি হওয়া ভালই।

আর স্মৃতি হারালেও, তার গর্ব এবং অভিজাত ভাব অক্ষুণ্ণ থাকবে।

তার প্রত্যাশা পূরণ হলো।

সু চিংয়ের চরিত্রও সে জানে, ব্যক্তিত্বে সৎ, বুদ্ধিমান, সে রং ইউয়ানের প্রতি অন্যায় করবে না।

হয়তো স্মৃতি ফিরে পেলে, পরবর্তীতে সে ভাইয়ের কর্মজীবনে সহায়ক হবে।

"প্রথমত, আমি এখন স্মৃতি হারিয়েছি, স্মৃতি ফিরে পেলে যেকোনো সময় চলে যেতে পারি।"

সু শা তার হাতে থাকা বিক্রয় চুক্তিপত্র ছিঁড়ে ফেলল, "ঠিক আছে।"

"দ্বিতীয়ত, আমি বলেছি, দাস নই, কাউকে সেবা করব না। বরং কেউ আমাকে সেবা করতে পারে।"

সু শা ঘুরে সু চিংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, "ঠিক আছে? ভাই?"

"ঠিক আছে, যদিও আমি উত্তরাধিকারী, হাউসে আমার অবস্থান কম, কিন্তু তুমি আমাকে রক্ষা করলে, আমি ছোট ঝু কে তোমার সেবা করতে দেব।"

রং ইউয়ান সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়ল, "তৃতীয়ত, আমি যেকেউ দেখলাম, সালাম করব না, তোমরা সেটা মেনে নেবে?"

সু শা আবার সু চিংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, "ভাই? এই লোকটি তোমার সঙ্গে থাকবে, তুমি কী মনে করো?"

"এটা কঠিন নয়।" সু চিংয়ে হালকা ভ্রু টানল।

যদিও সে হাউসের কোনো উচ্চপদস্থ নয়, কিন্তু সে উত্তরাধিকারী; সালাম করতে হবে শুধু দাদী আর বাবাকে।

সৎমা গৃহকর্মী থেকে উঠেছেন, তাই তার অধিকার নেই।

সবচেয়ে বড় কথা, সে তাকে নিজের প্রাঙ্গণ থেকে বাইরে আনবে না।

সু শা কাজ শেষ করে ওষুধ ব্যবহার করার পদ্ধতি সু চিংয়েকে শিখাল।

সু চিংয়ে এসব সাদা, গোল ওষুধ দেখে গভীর চিন্তায় পড়ল।

"শা শা, তোমার এত অদ্ভুত ওষুধ কোথা থেকে? আর চিকিৎসা বিদ্যা?"

সু চিংয়ে সত্যিই সহ্য করতে পারছিল না।

নিজের বোন যেন বদলে গেছে...