তৃতীয় অধ্যায়: সম্পূর্ণ স্থান খালি!
সু শিয়া দক্ষতার সঙ্গে আহত স্থান পরিষ্কার করতে শুরু করল। সে যখন ঘরে প্রবেশ করল, তখন পায়ের ক্ষত থেকে যন্ত্রণার ঢেউ একের পর এক আসছিল। সে ভাবল, কাশ! যদি তার এজেন্টের নিজস্ব স্থানটিও সঙ্গে সঙ্গে এখানে এসে পৌঁছাত। একজন এজেন্ট হিসেবে আহত হওয়া তার জন্য স্বাভাবিক ব্যাপার, এবং তার স্থানটিতে থাকা চিকিৎসা ঔষধগুলো জীবন রক্ষাকারী ছিল।
কিন্তু যেন ভাগ্য তার পাশে ছিল, হঠাৎ তার মনোভাব পরিবর্তিত হলো, সামনে হঠাৎ সাদা আলো ঝলমল করল, এবং সে সত্যি সেই পরিচিত স্থানে পৌঁছাল। ভিতরে তাকিয়ে সে অবাক হয়ে গেল—সেখানে ছিল নানা আধুনিক চিকিৎসা যন্ত্রপাতি, সম্পূর্ণ ঔষধের সংগ্রহ, মিশনের সময় সংগ্রহ করা বিরল জিনিসপত্র, এবং কিছু খাদ্য, সবকিছুই পরিপাটি করে রাখা ছিল।
অর্থাৎ তার স্থানটি তার সঙ্গে বইটি পার হওয়ায় এসেছে! সু শিয়া প্রায় হাসতে পারল না, মনে হলো প্রকৃতিই মানুষের জন্য পথ বন্ধ করে না। আশ্চর্য! সে তৎক্ষণাৎ কিছু জরুরি ঔষধ নিয়ে এল।
নিং ইয়ান দুই পায়ে অসুস্থ, আর সে চান না সু শিয়াকে হাসির সুযোগ দিতে, তাই মাটিতে বসে রইল, তার দৃষ্টি সেই গোলাপী পোশাকধারী মেয়েটির দিকে নিবদ্ধ। আগে সে কাজ করত অযত্নে, কিন্তু এখন তার প্রতিটি কাজেই কিছু সাহসিকতা এবং আত্মবিশ্বাস দেখা যাচ্ছিল। তার শক্তিও আশ্চর্যজনক।
কি হলো? এটা কি কোনো ভাগ্যের সৌজন্য? হয়তো কোনো অতিপ্রাকৃত শক্তি তাকে স্পর্শ করেছে?
সু শিয়া আর পায়ের যন্ত্রণা সহ্য করতে পারল না, ক্ষতস্থানে ঔষধ লাগাতে লাগল, মুখে বলল, “তুমি তো কথায়ও খুব নিষ্ঠুর, কুকুরের মতো!”
নিং ইয়ান কষ্ট করে মাটিতে উঠে দাঁড়াল, সু শিয়ার এ কথা শুনে তার মুখ লাল হয়ে গেল, যেন পাকা টমেটো। সে কষ্ট করে বলল, “মাফ…করো।”
কথা বলার সঙ্গে সঙ্গে সে অনুশোচনা করল, দ্রুত বলল, “কেন তোমাকে কামড়াইনি! এক বছর পর, যদি侯府 উদ্ধার না হয়, আমি নিজে তোমার প্রাণ নেব!”
“হ্যা?” সু শিয়া নিং ইয়ানকে ভালো করে দেখল, মনে হলো এই পুরুষ মুখে কঠোর কিন্তু আদতে গোঁফের নিচে মিষ্টি।
সে দ্রুত ক্ষতস্থল বেঁধে, স্কার্ট ঠিক করল, তারপর মাটিতে বসে থাকা নিং ইয়ানকে সাহায্য করে তুলল এবং তার পায়ের দিকে তাকাল।
নিং ইয়ানের পায়ের ক্ষত সে নিজে সারাতে পারত, কিন্তু এখন সময় নয়, ধীরে ধীরে কাজ করতে হবে।
কারণ এই পায়ের ক্ষত তিন থেকে চার বছর ধরে আছে, একবারে সারানো সম্ভব নয়।
সে পকেট থেকে একটি বিশেষ ঔষধ বের করল যা পায়ের ক্ষত খারাপ হওয়া থেকে রক্ষা করে, নিং ইয়ানের সামনে দিল।
নিং ইয়ান চোখ তুলে তাকে একটি কঠিন দৃষ্টিতে দেখল, কোন শব্দ না করে ঔষধটি ফেলে দিল এবং মুখ বন্ধ করে দিল, যেন ঝিনুকের খোল।
সু শিয়া দেখল, আর জোর করল না, বুঝল তার নিজস্ব প্রেমিকা আছে, সে একজন বাইরের ভ্রমণকারী, নিজের ভালোবাসা জোর করে চাপানো ঠিক নয়। না খেলে না খাওয়া, নিজের জন্য সহজ।
সে পাশের টেবিল থেকে একটি চায়ের পাত্র তুলে নিয়ে লু হুয়াইচুয়ানের মুখে ঢেলে দিল, চিৎকার করে বলল, “ওহ, জাগো! কাজে লেগে পড়!”
লু হুয়াইচুয়ান হঠাৎ ঠাণ্ডা পানিতে সজাগ হয়ে চোখ খুলল, চিৎকার করতে চাইল।
কিন্তু তার আগে সু শিয়া তার থুতনিটি ধরা, জোর করে একটি ঔষধ তার গলায় ঢুকিয়ে দিল, “কি, চিৎকার করতে চাও? ভাবো তো, আমি মারা গেলে এই বিষের প্রতিষেধক আর কেউ দিতে পারবে না।”
সু শিয়ার ঠোঁটে এক ধরণের হাসি ফুটে উঠল, চোখে ঠাণ্ডা ভাব।
লু হুয়াইচুয়ান চোখ ঘোরাল, মুখে মাখানো হাসি নিয়ে ভদ্রভাবে বলল, “অবশ্যই না, প্রিয় সু শিয়া, তুমি কেন নিং ইয়ানকে ছেড়ে দিয়েছ? ওরাই আমাদের প্রেমে বাধা দিয়েছে।”
“কেন এত বাজে কথা বলছ? দ্রুত তাকে侯府 ফিরিয়ে দাও, আর শুনে রাখো, আর কোন অসুবিধা করতে দেবে না!” সু শিয়ার চোখ বড় করে ঠাণ্ডা কণ্ঠে বলল।
লু হুয়াইচুয়ান মনে করল, ঔষধ জোর করে গলায় ঢুকানোর দৃশ্য মনে পড়ে রাগ পেল, কিন্তু রাগ দেখাতে সাহস পেল না, মুখে ভদ্র হাসি ফিরিয়ে বলল, “ঠিক আছে, আমি তাকে ফিরিয়ে দিচ্ছি। সু শিয়া যা বলবে তাই করব, আমি তোমার কথা শুনব।”
“লোক আনা!”
কিছুক্ষণ পর একটি ছোট চাকরও দৌড়ে এল।
“নিং ইয়ানকে侯府 ফিরিয়ে দাও, দ্রুত কর!”
চাকর নিং ইয়ানকে দেখল, তারপর তার মালিককে দেখে ভয় পেয়ে বলল, “মালিক, আপনি আর তাকে মারবেন না? আর আপনার মুখেও চোট, কি ডাক্তার ডেকে আনবো?”
“ভাগা! যা করতে বলেছি তাই কর, এত প্রশ্ন কেন?” লু হুয়াইচুয়ান রাগে অন্ধ হয়ে গালাগালি দিল।
নিং ইয়ান যাওয়ার আগে সু শিয়ার দিকে গভীর চোখ মেরে দেখল, সতর্কবার্তা দিল।
তারপর সে চাকরের সাহায্যে চলে গেল।
“সু শিয়া, আমার প্রিয় সু শিয়া, আমি কি তোমাকে অবহেলা করেছি? ভালোভাবে তোমার সঙ্গ দিতে পারিনি...” লু হুয়াইচুয়ান নিং ইয়ান চলে যাওয়ার পর তার মুখমণ্ডল বদল করে, কুকুরের মতো সু শিয়ার কাছে গিয়ে বলল।
“রাগ করো না, সু ইউয়ান আমি পছন্দ করি, কিন্তু জানো, সে তোমার বিকল্প মাত্র, আমার সবচেয়ে প্রিয় তুমি।”
লু হুয়াইচুয়ান জানত, আজ সু শিয়ার অবস্থা ঠিক নেই, তাই আগে তাকে শান্ত করতে হবে।
কারণ তাদের এবং রাণীর প্রচেষ্টা দিয়ে তৈরি করা মিথ্যা দেশদ্রোহের অভিযোগটি সফল হওয়া প্রায় নিশ্চিত, মাত্র শেষ ধাপ বাকি।
এটা এখানে ব্যর্থ হতে পারে না।
যদি সফল হয়, তাহলে সেনাবাহিনীর অনেক ক্ষমতা তাদের এবং রাণীর হাতে থাকবে।
সু শিয়া লু হুয়াইচুয়ানের সেই মিথ্যা হাসি আর কাছে আসার চেষ্টা দেখে মর্মে অসুস্থ বোধ করল, প্রায় বমি করতে বসল।
দেখে মনে হলো, এ লোকের চেহারা কেমন যেন বিকৃত, তার মধ্যে নিং ইয়ানের জন্মগত অহংকার আর সৌন্দর্যের কোনো ছায়া নেই, অথচ সে নিজের জন্য সুন্দরী পরিকল্পনা খেলছে, নিজেকে দেখেও লজ্জা নেই!
এই ভাবনা নিয়ে সে এক ধাপ পিছিয়ে গেল, চোখে ঘৃণা ঝলমল করল।
“চলবে না, চোখ বন্ধ কর!”
সু শিয়ার কণ্ঠস্বর নরম, কিন্তু অবাধ্য হবার সাহস নেই।
লু হুয়াইচুয়ান এটা শুনে গর্বে মেতে উঠল, মুখে অজান্তেই হাসি ফুটল, মনে করল, নারীরা আসলেই সহজে বোঝানো যায়, কিছু মিষ্টি কথা বললেই তারা তার নিয়ন্ত্রণে চলে আসে, এমনকি এই ধরনের ছোট খেলা শুরু করে।
সে দ্রুত চোখ বন্ধ করল, মুখে আশা ভরা হাসি নিয়ে সামান্য সামনে ঝুঁকল, সুফল অপেক্ষায় ছিল।
কিন্তু তিনি কখনো ভাবেনি যে, তার জন্য অপেক্ষা করছে কোমল আলিঙ্গন নয়, বরং সু শিয়ার নির্মম এক তালু।
“ঠক্” শব্দে লু হুয়াইচুয়ান যেন এক পুরনো ঝলসানো থলোর মতো সোজা মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, অচেতন হয়ে গেল।
সু শিয়া মাটিতে পড়া লু হুয়াইচুয়ানকে দেখল, ঠোঁটে এক ঠাণ্ডা তামাশার হাসি ফুটল, তার কাছ থেকে আগেই নিয়ে রাখা একটি টলমল করা ওষুধ বের করে লু হুয়াইচুয়ানের নাকের নিচে দোলাতে লাগল।
এই ওষুধ খুবই শক্তিশালী, এর গন্ধ পেলেই মানুষ প্রেমময় মায়াজালে পড়ে যায়, অল্প সময়ের জন্য সচেতনতা হারিয়ে ফেলে।
সু শিয়া এই বিরক্তিকর লোকটির সাথে লড়াই করতে চায়নি, তাই এই উপায় খুঁজে বের করল।
লু হুয়াইচুয়ানকে সামলানোর পর, সে এক মুহূর্তও দেরি না করে, এক চঞ্চল নৈশ পেঁচা সদৃশ, নিঃশব্দে ঘর থেকে বেরিয়ে উত্তর পাড়ার রাজপ্রাসাদের দিকে এগিয়ে গেল।
সে জানত, উত্তর পাড়ার রাজপ্রাসাদ বহুবার গোপনে ষড়যন্ত্র করেছে, যার ফলে侯府 প্রায় নির্বাসিত হতে বসেছিল, তাই তাকে সরবরাহ জোগাড়ের ব্যবস্থা করতে হবে।
বইয়ের বর্ণনা অনুযায়ী, সে জানত উত্তর পাড়ার রাজপ্রাসাদের গুদাম উত্তর দিকে, রাস্তা চিনে খুব দ্রুত সেই কঠোর সুরক্ষিত গুদাম পেয়ে গেল।
সু শিয়া গুদামের সামনে দাঁড়িয়ে গভীর শ্বাস নিল, চোখে দৃঢ় সংকল্পের ঝলক, তারপর হাত বাড়িয়ে দিল।
ক্ষণিকের মধ্যে, গুদামের মধ্যে থাকা সোনা-রুপা, দামি কাপড়, বিরল পুরাতন জিনিসপত্র যেন পাখা পেয়ে তার সঙ্গে থাকা স্থানে চলে গেল।
শুধু মূল্যবান জিনিসপত্র নয়, খাদ্যশস্য, মদ, উন্নত জীবনযাপনের জিনিসপত্রও গাদা গাদা করে সে নিয়ে গেল।