সতাৱন্নতম অধ্যায়: চিয়ান ইউন

১/৩ অংশ

জিয়াং শ্যাওকিংয়ের সহযোগিতায় সবাই ধীরে ধীরে কাজটি শিখে নিতে শুরু করে এবং অস্ত্রোপচারের মধ্য দিয়ে এর আনন্দ উপভোগ করতে থাকে।

“সু কুচিয়াং, আমরা তো কেবল অস্ত্রোপচারই শিখলাম, সেলাই করা কবে শেখাবেন?” তাদের মধ্যে একজন নিজের অস্ত্রোপচার করা ব্যাঙটি সু সিয়া-র সামনে ধরে গর্বিত ভঙ্গিতে জিজ্ঞাসা করল।

সু সিয়া আনমনে মুখটা সামান্য বাঁকা করলেন। এই তো... টুকরো টুকরো করে কেটে ফেলা হয়েছে, না জানলে কেউ ভাববে সে বুঝি ব্যাঙটিকে হটপটে রান্না করে খাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছে।

“এই ছোট ভাই, তুমি যে কেটেছ... না মানে, বড্ড টুকরো টুকরো করে অস্ত্রোপচার করেছ। শ্যাওকিংয়েরটার দিকে তাকাও, অস্ত্রোপচার হতে হবে নিখুঁত, যেখানে হাত দেওয়া উচিত সেখানে দেবে, যেখানে দেওয়া বারণ সেখানে ছোঁয়া যাবে না।” সু সিয়া সার্জিক্যাল ব্লেড দিয়ে কিছু গুরুত্বপূর্ণ জায়গা দেখিয়ে তাকে খুব সাবধানে বুঝিয়ে দিতে লাগলেন।

সেই কিশোর...

“হ্যাঁ।” কালো পোশাকধারীর নির্দেশ শুনে青龙 (ছিনলং), 白虎 (পাইলহু) এবং 朱雀 (চুচি) তথা লু য়ুনফেং সমস্বরে জবাব দিল।

চিন ফং-এর শরীরের অভ্যন্তরীণ শক্তি উড়ে চলা তলোয়ারের জাদুকরি অস্ত্রে গিয়ে প্রবেশ করল, আর দীর্ঘ তলোয়ারের ধারালো অংশে ছড়িয়ে পড়ল এক তীব্র লাল রঙের আগুন। ঠিক সামনের পাথুরে দেওয়ালের দিকে তাক করে চিন ফং এক ঝটকায় তলোয়ার চালিয়ে দিল, আগুনের তীব্র ধার ও তলোয়ারের অদম্য তীক্ষ্ণতা নিয়ে তা সোজাসুজি গিয়ে আঘাত হানল পাথুরে দেওয়ালে।

চারপাশ নীরব, কেবল তুষারঝড়ের শোঁ শোঁ শব্দ আর বিশাল সোনালী ড্রাগনের ভারী হাঁপানোর আওয়াজ ছাড়া। ‘মৃত জগৎ’-এর ত্রিশ মাইল জুড়ে কেবলই এক শূন্যতার বিবরণী, কোনো রকম অস্বাভাবিক পরিবর্তনের কোনো পূর্বলক্ষণ নেই।

“মরে যাও!” মূল শরীর হিল লিং তিয়ানকে আক্রমণ করল। লিং তিয়ান ক্রমাগত মূল শরীর হিলকে উসকে দিচ্ছিল, যাতে তার লড়াইয়ের জেদটুকুও নষ্ট হয়ে যায়।

একবার ভাবুন তো, তিয়ান তিয়েওহর সঙ্গে এই কয়বার লড়াইয়ের সময় তিনি প্রতিবারই কেমন অপ্রত্যাশিতভাবে আক্রমণ করেছেন, খুব কম মানুষই তার আসল উদ্দেশ্য বুঝতে পেরেছে। তা-হলে এবার তার আসল উদ্দেশ্য কী?

ইউয়ে ইয়ে আঙুলগুলো বাঁকিয়ে আলতো করে নিজের গালের সঙ্গে ঠেকিয়ে রাখলেন, শরীরের অলস ভঙ্গিটা এলিয়ে দিলেন এক বিশাল পাথরের গায়ে, আর অন্য হাতটি দিয়ে উদাসীনভাবে জিঝির মাথাটা ছুঁতে লাগলেন।

লাল হাতি জেনারেলের মাথা থেকে স্পষ্টভাবে আলাদা সেই অদ্ভুত মাথাটি ধীরে ধীরে গভীর অন্ধকারের আলো থেকে বেরিয়ে এল, সঙ্গে দেখা গেল ভাঙা তলোয়ার ধরে থাকা একটি হাতও।

পূর্ব মহাদেশ, রাজকুমারী মন দিয়ে পোশাক সেলাই করছেন। হিল চলে যাওয়ার পর থেকে তার মনে হচ্ছিল গোটা তলোয়ারের বাড়িটাই যেন অনেক বেশি খাঁ খাঁ করছে।

১/৩ অংশ

২/৩ অংশ

“বেশ, যেহেতু তুমি আমার কথা গায়েই মাখছ না, তবে আর কিছু বলব না। চলো আমরা যাই।” হাসিমুখে বললেন ওয়াং ইয়ুনলং। ‘আমার প্রতি তোমার ব্যবহার মোটামুটি ভালো বলেই না হয় তোমাকে মনে করিয়ে দেওয়ার কষ্টটা করলাম,’ মনে মনে ভাবলেন ওয়াং ইয়ুনলং।

যদি কেউ এই সুযোগে নতুন করে কোনো হুলুস্থুল বাধিয়ে বসে, তবে এই মুহূর্তে সানতানের নিজের রক্ষার ক্ষমতাই তো পর্যাপ্ত নয়, তারা স্পষ্টতই ভীষণভাবে কোণঠাসা অবস্থায় আছে। সানতানের অবস্থা সবেমাত্র একটু ভালো হয়ে আসছিল, এর মধ্যেই কিনা আবার এমন একটা ঘটনা ঘটে বসল।

যে যুগে সবাই সাধারণত পুষ্টিহীনতায় ভুগত, সেই যুগে ঝৌ ইউ ছিলেন বেশ লম্বা-চওড়া গড়নের। এক মিটার বিরাশি সেন্টিমিটার লম্বা অন্য এক ‘দৈত্য’ শিয়ে ইংজিনকে বাদ দিলে এই দ্বিতীয় যুবরাজই ছিলেন ক্লাবের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ দীর্ঘদেহী, আর তাই স্বাভাবিক নিয়মেই তিনি বসেছিলেন একদম পেছনের সারিতে।

তাছাড়া এই চিনে অধিকাংশ গ্যাংই গড়ে উঠেছে অতীতের কুংফু প্রশিক্ষণ কেন্দ্র এবং মার্শাল আর্ট গিল্ডগুলোর পরিবর্তিত রূপ হিসেবে। লেই ইউয়ানহাওয়ের মতো এমন আনাড়ি, যাকে সামান্য হাতাহাতির যোগ্যও বলা যায় না, সে বাইরে গেলে নিশ্চিতভাবেই মার খেয়ে মাথা ফাটিয়ে বাড়ি ফিরবে।

“ঠিক আছে, তবে কুনফু বা হালকা হয়ে ওড়ার কৌশল শেখা অত্যন্ত কঠিন আর নিষ্ঠুর। পাঁচ দিনের মধ্যে যদি তুমি নির্দিষ্ট মানে পৌঁছাতে না পারো, তবে তোমাকে এই নিষ্ঠুর বাস্তবতাই মেনে নিতে হবে।” লু ইউয়ের কথাগুলো হুবহু নকল করে বলে ফেললেন 빙링 (পিংলিং)। কথা শেষ করে তিনি আর হাসি চেপে রাখতে পারলেন না।

এই মন্দিরটিতে যে দীর্ঘদিন কেউ আসেনি, তা স্পষ্ট। চারপাশের মেঝেতে জমে থাকা ধুলোবালি আর অতীতের সমস্ত স্মৃতির চিহ্ন কালের গর্ভে ও ধুলোর স্তূপে ঢাকা পড়ে গেছে।

অ্যাঞ্জেল অজান্তেই আবেগপ্রবণ হয়ে পড়েছিল। তার কাছে কমোডর ইয়াওয়ের কাজকর্মের অর্থ ছিল যেন তার জানা ই-হিম-সম্পর্কিত সমস্ত ধারণাকে একেবারে গোড়া থেকে ভুল প্রমাণ করে দেওয়া।

মাস্টার তাং-এর চেহারা বেশ হৃষ্টপুষ্ট ও শক্তপোক্ত, মারপিট বা হাঙ্গামার ঘটনায় তিনি সহজে কাউকে পাত্তা দেবেন না বলে মনে হয়; আজ তাকে যখন কেউ পিস্তল বা বন্দুকের ডগায় বসিয়ে হাঁটু গেড়ে বসতে বাধ্য করল, তখন তার মনের অবস্থা কেমন হতে পারে বলুন তো?

স্বর্গের সাধু যদি জানতে পারতেন যে চু সিয়াও এত অল্প সময়ের মধ্যে ‘যোদ্ধার অবয়ব’ (ব্যাটল গড স্ক্রিপ্টস)-এর পাঠ আয়ত্ত করে ফেলেছেন, তবে না জানি তিনি কী ভাবতেন!

কিন্তু যখন প্র্যাকটিক্যাল ঘরানার নৃত্য-লড়াই, সেলাই, চিত্রাঙ্কন কিংবা মাঠপর্যায়ের জরিপের মতো বিষয়গুলো এল, তখন তিনি আরও কত যে হাস্যাস্পদ কাণ্ড ঘটালেন!

এই সময়ে কার আসার কথা, তা ভেবে না পেয়ে অ্যাঞ্জেল পোশাক বদলানো থামিয়ে দিয়ে লেখার টেবিলের সামনে গিয়ে বসল।

লং হুয়া অনেকক্ষণ ধরে চরম মানসিক অস্থিরতায় ভুগছিলেন, ঠিক যখন তিনি এই যুক্তিটা বুঝতে পেরেছেন, তখনই হঠাৎ অনুভব করলেন তার সারা শরীর কেমন যেন অবশ হয়ে আসছে, আর পরমুহূর্তেই তার শরীরের সমস্ত রক্ত পানির স্রোতের মতো টেনে নেওয়া শুরু হলো। ভয়ে লং হুয়ার অভ্যন্তরীণ শক্তি সামান্য কেঁপে উঠল এবং তিনি দ্রুত নিজের শরীরের চারপাশের প্রতিরক্ষামূলক শক্তিস্তর আরও জোরদার করে তুললেন।

এরপর ঝৌ ইয়ুন যখন সামনে এগিয়ে নিজেই বারবিয়ান বা ভিনগ্রহের মায়াবী প্রভуюর বিরুদ্ধে সরাসরি লড়াইয়ে নামার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, ঠিক তখনই আকাশের দিগন্তে বিকট শব্দে বজ্রপাত শুরু হলো। সেই তীব্রতা ছিল হাজার হাজার ঘোড়ার পলায়নের মতো কিংবা সমুদ্রের ঢেউয়ের উন্মত্ত আছড়ে পড়ার মতো, যেন এক লহমায় বিশাল এক সৈন্যদল ঝৌ ইয়ুনের দিকে ধেয়ে আসছে। সেই ভয়ংকর পরিবেশ দেখে সাধারণ মানুষের কথা দূরে থাক, স্বয়ং ঝৌ ইয়ুনও রীতিমতো স্তম্ভিত হয়ে গেলেন।

২/৩ অংশ

৩/৩ অংশ

শেনসং ওয়েনথিয়েন যখন আকাশে লাফিয়ে উঠলেন, ফু সিয়িংফে ও অন্য সাতজনও ঝিলিক দিয়ে শূন্যে ভেসে উঠলেন এবং মরুভূমির দিকে দৃষ্টি নিবন্ধ করলেন। এভাবে তিন দিন কেটে গেল, কিন্তু সেই বজ্রপাতের আওয়াজ থামল না, তা তখনও আকাশ ও পৃথিবীর বুকে প্রতিধ্বনিত হতে লাগল।

সিয়া নিয়ানnian তার শক্ত আলিঙ্গনে দৃঢ়ভাবে আবদ্ধ ছিলেন, আর বাতাসে ভেসে থাকা প্রতিটি নিশ্বাসে তিনি অনুভব করতে পারলেন যেন মানুষটির ভেতরের সমস্ত বেদনা ও হাহাকার জড়িয়ে আছে।

“এই ধাঁধাঁয় এমন কঠিন কী আছে? হায় হায় আমরা কতই না বিস্তৃত, অথচ কেন যে বেঁচে নেই!” মুখ দিয়ে কবিতাটি আবৃত্তি করতে করতে শ্যি ছিউয়ি অবলীলায় ধাঁধার আবরণ সরিয়ে ফেললেন, আর প্রদীপের গায়ে সত্যিই লেখা ছিল এই দুটি পংক্তি।

পেট পুরে খাওয়ার পর আমার হঠাৎ একটু ঘুম ঘুম পেল, তাই আমি তাদের রান্নাঘরের পেছনের চালের নিচে গিয়ে ঘুমিয়ে পড়লাম। কিন্তু কিছুক্ষণ পরেই একদল লোক সেখানে হাজির হলো, ভয়ে আমি বাড়ির পেছনের উঠানের দিকে দৌড় দিলাম এবং একটা ঘরের ভেতর গিয়ে লুকিয়ে পড়লাম।

এই ইয়াং বিন হলো ফান নিংসিউয়ের খালাতো ভাই, লোকে তাকে ‘বিন শ্যাও’ বা বিন ভাই বলে ডাকুক—এটাই তার পছন্দ। সে চিয়াংচিং স্পেশাল ফোর্সে চাকরি করে। কিছুদিন আগে মা ওয়েইওয়েইয়ের জন্মদিনে তাদের দু’জনের পরিচয় হয়েছিল, আর তাদের আলাপচারিতাও হয়েছিল বেশ জমে ওঠার মতো।

গু সিউসিউ কোণায় গুটিশুটি মেরে নিজের উপস্থিতি যতটা সম্ভব আড়াল করে রাখলেন, এমনকি তিনি জোরে শ্বাস নেওয়ার সাহসও পেলেন না।

কিন্তু ঝৌ ইয়ুনের কল্পনার বাইরে গিয়ে ঠিক সেই মুহূর্তেই এক বিকট বিস্ফোরণ ঘটে গেল। পুরো ‘সৃষ্টির তরী’ বা মেক অব ক্রিয়েশন এই মুহূর্তে টুকরো টুকরো হয়ে ফেটে চৌচির হয়ে গেল, যেন একটা আস্ত বোমা হুট করে বিস্ফোরিত হয়েছে।

ঠিক সেই সময়ই গ্রামের ভেতর থেকে হঠাৎ উল্লাসের রোল উঠল, ঝৌ লি দেখতে পেলেন সাধক ও শক্তিমান ব্যক্তিরা ব্রাদার্স সিকিউরিটির সদস্যদের দিকে অন্যরকম এক শ্রদ্ধার দৃষ্টিতে তাকাচ্ছেন।

কথা বলতে বলতে তিনি ক্যাম্পের পাশের খোলা জায়গার দিকে হাত নেড়ে এক অদ্ভুত ভঙ্গি করলেন, এরপর তলোয়ারের আলোর এক ঝলকানিতে কেবল ‘বোমা’ শব্দ শোনা গেল, আর মাটির ওপর দৃশ্যমান হলো অতল এক গভীর খাদ, যার দৈর্ঘ্যও ছিল শ’ মিটারের বেশি।

দেশের অভ্যন্তরে যখন সংঘাত, তখন বৈদেশিক উপনিবেশগুলোতেও লড়াই চলছে অবিরাম। প্রাচ্যের দিকে তাকিয়ে মনে হয় ব্রিটেন, ফ্রান্স আর জার্মানির মধ্যেও সম্পর্ক খুব একটা মধুর নয়।

বর্তমান পরিস্থিতি কেবল এটাই প্রমাণ করে যে মৃত ব্যক্তির গলার কাছে কেউ হাত দিয়ে ধরেছিল, কেবল ধরেছিল মাত্র, সেটি মৃত্যুর কারণ ছিল না।

৩/৩ অংশ