অধ্যায় চতুর্দশ: সাইবারপাঙ্কের লাল রেখা

“কোথায় যাচ্ছো, আমার নতুন রথচালক?”
এ কথা শুনে, লিয়াং জিয়ান অনুভব করল পিঠে শীতল স্রোত বয়ে যাচ্ছে, গা-হাত-পা জুড়ে কাঁটা-গুটি উঠেছে। সে সাহস করে ঘুরে দাঁড়ালো না, বরং দুই আঙুলে ইয়ান শির জামার হাতা টেনে ধরল, চোখের ইশারায় জানালো যেন ঠিক সময়ে পালাতে প্রস্তুত থাকে। একদিকে সে ভাবছিল কীভাবে পরিস্থিতি সামাল দেবে, অন্যদিকে মনে মনে বলছিল, বেইচেন মিনের দারুণ লঘু চলার কৌশল সত্যিই অসাধারণ। ওরা দুজন ততক্ষণে এক ধূপ সময় দৌড়েছে, তবু সে সহজেই ওদের ধরে ফেলল।

সে ধীরে ঘুরে দাঁড়িয়ে বিব্রত হাসল, “ছোটজন পরিচিত কাউকে দেখে একটু কুশল বিনিময় করছিল।”

“ও? কুশল বিনিময় করতে এত দূরে যেতে হয়?” বেইচেন মিন বুকের ওপর হাত রেখে, চোখে রহস্যময় হাসি নিয়ে তাকিয়ে থাকল। তার সরু চোখে এক ঝলক অদৃশ্য মৃদু হাসি।

“আপনি ক্ষুধার্ত হবেন ভেবে, আমি আপনাকে খাওয়ানোর জন্য কিছু খুঁজতে গিয়েছিলাম।” এমন অস্থির, অদ্ভুত স্বভাবের মানুষ, জানে ইয়ান শি হয়ত তাকে পরাস্ত করতে পারে, তবু তার মনে খানিকটা ভয় রয়ে গেছে।

“ও, তাই? আমি তো ভেবেছিলাম তুমি পালাতে চাচ্ছো, ভাবছিলাম তোমার পা ভেঙে দেব কিনা।” তার হাসি ছিল অন্ধকার ও শীতল, শুনে গা শিউরে উঠল।

“আমি মনে করি আপনার পা ভেঙে দেয়া উচিত, আপনার ব্যক্তিত্ব আধুনিক লাঠি নিয়ে হাঁটার মতো।” ইয়ান শি অসন্তুষ্টভাবে বলল। তার মুখে রাগ আর বিরক্তি, মনে হচ্ছে যে কোনো মুহূর্তে ঝগড়া শুরু হবে।

“হুঁ, একেবারেই মজা নেই।” বেইচেন মিন একবার তাকাল ইয়ান শির দিকে, যার দিকে সে সবসময় অবহেলা করেছে। মুখের ভাব খানিক পরিবর্তন হল, তবে দ্রুত স্বাভাবিক হয়ে গেল। তার রূপার সাপের চাবুকটি পাশের গাছে সজোরে মারল, গাছটি মাঝখানে ভেঙে গেল। সে চাপ সৃষ্টি করছিল, আবার যেন রাগও ঝাড়ছিল। লিয়াং জিয়ান গাছের ভগ্নাংশের দিকে তাকিয়ে হতবাক।

“কি, সম্মানিত বেইচেন পরিবারের জ্যেষ্ঠ পুত্র কি খুন করতে চায়?” ইয়ান শি একটুও ভয় পেল না, বরং আরো উচ্ছ্বসিত হয়ে চ্যালেঞ্জ করতে চাইলো, যেন প্রতিপক্ষ না লড়ে সে আফসোস করবে। সে কোমরের কাছ থেকে নরম তলোয়ার বের করল, যুদ্ধের প্রস্তুতিতে।

লিয়াং জিয়ান কৌতূহল নিয়ে তলোয়ারের দিকে তাকাল, এটি সূক্ষ্ম ও ধারালো, দেখতে খুব সুন্দর।

যা ভাবা হয়নি, ইয়ান শির কোমরে সবসময় একটি নরম তলোয়ার লুকিয়ে ছিল, এতে সে আরো রহস্যময় মনে হল।

“তুমি!” বেইচেন মিনের চোখ রাঙল, সত্যিই সে চটে গেল, চাবুকটা সজোরে ঘুরিয়ে মারল, যেন মৃত্যু নিশ্চিত।

ইয়ান শি কিন্তু ধীরস্থির, শান্ত ভঙ্গিতে দাঁড়িয়ে ছিল, লিয়াং জিয়ান মনে মনে নিশ্চিন্ত হল! হুম, এখন দেখো, বইয়ের চরিত্র সংখ্যা জানা না থাকলেও এই প্রতিপক্ষ কতটা শক্তিশালী! এগিয়ে যাও, পিকাচু ইয়ান!

পরের মুহূর্তে, ইয়ান শি উড়ে গিয়ে পিছনের বড় গাছে ধাক্কা খেয়ে অজ্ঞান হয়ে পড়ল, নরম তলোয়ারটি ছিটকে পাশের গাছের কাণ্ডে ঢুকে গেল।

??? এ কী? এটা কী হলো? এটাই কি প্রতিপক্ষের শক্তি? এটাই কি সেই উচ্চস্তরের প্রতিপক্ষের ক্ষমতা, যার তথ্য সে পর্যাপ্ত না পাওয়ায় বুঝতে পারেনি?

এতদিন ধরে লিয়াং জিয়ান ধরে নিয়েছিল, সে যখন পাশে থাকে, কারণ সে মরিয়া হয়ে লেগে আছে, আবার মনে করেছিল, উচ্চস্তরের প্রতিপক্ষের সঙ্গে বন্ধুত্ব করলে হয়ত ভবিষ্যতে প্রধান চরিত্রের হাত থেকে পালাতে পারবে। কিন্তু এখনকার পরিস্থিতি তো একেবারে অপ্রত্যাশিত। এই প্রতিপক্ষ কি কেবল বুদ্ধি আর কৌশলে উচ্চস্তরে পৌঁছেছে?

কিন্তু এখন এসব ভাবার সময় নয়। সামনে কিলার মনোভাব নিয়ে বেইচেন মিন এগিয়ে আসছে, তার পা দুর্বল হয়ে গেল। কিছু একটা করতে হবে, দ্রুত পালাতে হবে। কী দুর্ভাগ্য, এমন এক লোকের সঙ্গে জড়িয়ে পড়ল!

“বেইচেন মিন সাহেব সত্যিই অসাধারণ, ছোটজন পরাজয় স্বীকার করছি, আপনাকে সেবা করতে চাই।” সে দ্রুত跪ে পড়ল, পরিস্থিতি বুঝে ব্যবস্থা নিতে পারে, প্রাণ থাকলে কাঠের অভাব হবে না, সে নমনীয়!

“ও, যেহেতু তাই, তাহলে তোমার সেই পুরনো প্রেমিককে মেরে ফেলো।” সে হাসতে হাসতে তার দিকে একটি ছুরি ছুঁড়ে দিল। সে দেখতে চায়, সে সত্যিই হত্যা করবে কিনা, এইভাবে কারো চরিত্র পরীক্ষা করা।

“এ ধরনের লোকের মৃত্যু মূল্যহীন! তার সাহস, আপনাকে অবমাননা করেছে, আমি এখনই তাকে মেরে ফেলি।” বলেই লিয়াং জিয়ান ছুরি তুলে, ভয়ানক ভঙ্গিতে ইয়ান শির দিকে এগিয়ে গেল।

তার পোশাক ছেঁড়া, চুল এলোমেলো, চোখ বন্ধ, ঠোঁটের পাশে রক্ত, অবস্থা খুবই খারাপ।

“ভাই, কে বলেছে তুমি আমাদের বেইচেন সাহেবকে অবমাননা করো? তোমার মৃত্যুদিনে আমি বেশি কাগজ পোড়াব!” সে জোরে বলল, তারপর নিঃসন্দেহে ছুরি তার হৃদপিণ্ডে ঢুকিয়ে দিল, রক্ত স্রোতের মতো বেরিয়ে এসে তার সাদা পোশাক রঙিন করে দিল। এইভাবে, এই নম্র ছাত্রের মধ্যে এক ধরনের রহস্যময় সৌন্দর্য ফুটে উঠল।

সে কিছুটা অপরাধবোধ করল, হত্যা করতে গেলে মনোযোগ থাকা দরকার! তাই দ্রুত ছুরি বের করে, ছুরির ফল রক্তে ভিজে গড়িয়ে পড়ছে।

...বেইচেন মিন দেখে নির্বাক, এই হাস্যকর কৌশল তার সামনে দেখানো কি তাকে অবজ্ঞা করা? কালো অ墨ে কাছাকাছি থাকলে কালো হয়ে যায়, এই মেয়েটা তো বুদ্ধিমান নয়। ঠিক তখনই, এক গর্জন তাদের দুজনকে চমকে দিল।

“দিনের আলোয়, তোমরা এখানে খুন করছো!”

এই আওয়াজ খুব পরিচিত, লিয়াং জিয়ান মনে মনে বলল, সর্বনাশ! দুর্ভাগ্য যেন নাছোড়বান্দা, এত দ্রুত এসে গেছে? সে স্থির হয়ে দাঁড়াল, ঘুরে তাকাতে সাহস পেল না, যদি চিনে ফেলে তো সর্বনাশ।

“ওহ, এ কি বেইচেন পরিবারের পরিত্যক্ত সন্তান, বেইচেন...কী যেন?” বেইচেন মিন অনেক আগে থেকেই এই লোককে অপছন্দ করছিল, তার বোন জানে না কীভাবে মুগ্ধ হয়েছে, অথচ শেষে এই লোক চলে গেছে, তার বোনকে একা ফেলে গেছে। নতুন শত্রু, পুরনো শত্রু, এখন সে চোখে রক্ত বাষ্প নিয়ে এই লোককে ঘৃণা করছে, “ওহ, ভুলে গেছি, তুমি এখন বেইচেন পরিবারের সদস্য নও, তাই তোমাকে চেন ইউয়ান বলে ডাকব?”

“হুঁ, আত্মপ্রচারের পরিবার, আমি তাদের সঙ্গে থাকতে চাই না। আমি চেন ইউয়ান, নিজেই নিজের ভাগ্য গড়ব!” বলে সে ছুরি বের করল, মনে হচ্ছে যুদ্ধ হবে।

লিয়াং জিয়ানও রক্তগরম অনুভব করল, কি ব্যাপার! এখন সে খুবই সাহসী, যদি পরে প্রধান চরিত্র পরিবারের সহায়তা নিয়ে প্রতিপক্ষকে মোকাবিলা করতে না চায়, তাহলে সে আরো শ্রদ্ধা করবে। কেন যেন, তার চোখে প্রধান চরিত্রের ওপর ফিল্টার বসে গেছে, এখন তার দিকে তাকালে মন অনেক বেশি শান্ত। অজানা কারণে, তার হৃদস্পন্দন বেড়ে গেছে, মাথা ঘোরে। এটা কি প্রেম?

না, না, এখনই তো প্রেমে পড়া যায় না! কিন্তু কেন যেন কপালে ঘাম জমে গেছে, শরীরে শক্তি নেই, মনে হচ্ছে কিছু একটা তার দেহ থেকে বেরিয়ে যাচ্ছে। এটা প্রেম নয়, বরং অসুস্থতার লক্ষণ।

সে অবাক হয়ে দেখল, তার ছোট আঙুলে একটি লাল রেখা? আসলে লাল রঙের ডেটা লাইন?! সেটা প্রধান চরিত্রের ছোট আঙুল পর্যন্ত গিয়েছে, এই লাল রেখা গোলাপি আভা নিয়ে ফুটে উঠেছে।

??? কী ব্যাপার? সাইবারপাঙ্কের লাল রেখা? এই রঙ কি অনুভূতির গভীরতার সঙ্গে বদলায়? আগে তো ছিল না।

“এটাই প্রধান চরিত্রের সঙ্গে অন্যদের সম্পর্কের সূচক!” 2B সিস্টেম সবসময় অনাকাঙ্ক্ষিত সময়ে হঠাৎ করে বলে ওঠে।

“মানে, আমি এখন প্রধান চরিত্রের প্রতি যে অনুভূতি পেয়েছি, তা কেবল এই লাল রেখার কারণে?” সে বিস্ময়ে তাকাল, অবাক, এমনও হয়? এটা তো একটু বেশিই!

“কিছু করার নেই, তুমি তো একবারও এগিয়ে আসো না, তাই আমি একটু ব্যবস্থা করেছি।” সে কাঁধ ঝাঁকাল, নিরুপায় ভঙ্গিতে, যেন একটু আনন্দও আছে।

“হুম, এই এত পাতলা রেখা, দেখো আমি এই অবাঞ্ছিত সম্পর্ক ছিঁড়ে ফেলি!” সে হাত বাড়িয়ে রেখাটা টানতে গেল, কিন্তু দেখল রেখা তার হাতের মধ্য দিয়ে চলে গেল, ছোঁয়া যায় না।

“এত সহজে ছিঁড়ে গেলে আমি কেন ব্যবস্থা করতাম?” সে হাসি চেপে বলল, যেহেতু সিস্টেম এমন সুযোগ দিয়েছে, সে ভালোভাবে কাজে লাগাবে।

“হুম, লাল রেখা? এটা তো একটা বাজে তার!” লিয়াং জিয়ান অবজ্ঞা করে বলল, এই অদ্ভুত সাইবারপাঙ্ক লাল রেখা দেখে সে নির্বাক।

“বাজে তার নয়! এটা তো সিস্টেমের মনোযোগে নির্বাচিত, আধুনিকতার ছোঁয়া নিয়ে...লাল রেখা!” 2B বলল, নিজের কথায় সে নিজেই অনিশ্চিত, সত্যি বলতে, এটার সঙ্গে পরিবেশের মিল নেই।

“এই বাজে তার বিদ্যুৎস্পৃষ্ট করবে না তো?” সে সুযোগ নিয়ে জিজ্ঞাসা করল।

“নিশ্চিত থাকো, এটা অফিসিয়াল ফ্ল্যাগশিপ স্টোরে ইনস্টল করা, গুণগত মান আছে, জলরোধী, আগুনরোধী, সব ধরনের আক্রমণ প্রতিরোধী, আমি ছাড়া কেউ ছুঁতে পারবে না!” সে কোমর আঁকড়ে বলল, এটা তার সিস্টেমের বিরল ক্ষমতাগুলোর একটি!

“তুমি ছাড়া, তাই তো।” লিয়াং জিয়ান যেন কিছু ভাবল, মুখে কুটিল হাসি।

সিস্টেম ভাবছিল কী করবে, হঠাৎ বিদ্যুৎ শব্দ আর পোড়া গন্ধ, গন্ধটাও বেশ মনোমুগ্ধকর। চোখ তুলে দেখল, লাল রেখা ছিঁড়ে গেছে?! ছিঁড়ে গেছে?!!

“উহু, ছিঁড়ে গেছে।” লিয়াং জিয়ান দুষ্ট হাসিতে বলল, আবার বিজয়ী ভঙ্গিতে মুখভঙ্গি করল।

“???” সিস্টেম দেখল সে একটি ভাঙা আয়না নিয়ে ঘুরছে, যা এই জগতের তার অস্তিত্ব। আপসোস, এত তাড়াতাড়ি সে আবিষ্কার করে ফেলল, এখন তো মজার কিছু নেই!

প্রধান চরিত্রও যেন প্রতিক্রিয়ায় আক্রান্ত হল, মুখে রক্ত ছিটিয়ে পড়ল। তারপর, ছুরি দিয়ে মাটিতে ভর দিয়ে পড়ে না যাওয়ার চেষ্টা করল, জিদ ধরে মাথা উঁচু রাখল, কারো কাছে হার মানলো না।

“এখনো তো লড়াই শুরু হয়নি, এত দ্রুত হাল ছেড়ে দিচ্ছ?” বেইচেন মিন বিদ্রুপ করল, এই লোক সত্যিই দুর্বল, শক্তি ছাড়া সব কথাই ফাঁকা, অহংকারে ভরা।

“তুমি আমাকে ফাঁকি দিয়েছ!” সে দাঁত চেপে বলল, আবার রক্ত ছিটিয়ে দিল, চোখে শুধু রাগ।

“ফাঁকি? তোমাকে হারাতে ফাঁকি দরকার?” চেন ইউয়ান আহত না হলেও, সে মোটেই তার প্রতিদ্বন্দ্বী নয়।

হা হা, আগে বললে কি হয় ভাই, বেইচেন মিনের পরিণতি ভয়ানক, সে দৃশ্য কল্পনাও করতে পারে না।

“ওই...?” বেইচেন মিন ঘুরে লিয়াং জিয়ানের দিকে বলল, “তাকে মারলে আমি অপছন্দ করি, তুমি করো।”

“???” প্রধান চরিত্রের নজর এড়াতে, সে ইয়ান শির পিছনে লুকিয়েছিল, উপস্থিতি কমিয়ে দেয়ার চেষ্টা করছিল, কে জানে বেইচেন মিন এমনভাবে বন্ধু বিক্রি করবে! ছি, কে বলেছে সে তার বন্ধু?

“দ্রুত, এখনই প্রধান চরিত্রকে উদ্ধার করার সময়!” সিস্টেম তাড়া দিল, “এখন তাকে বাঁচালে তুমি তার মহান স্ত্রী, গৃহিণী, কাপড় ধোয়ার ও রান্নার অধিকার পাবে!”

...তুমি কি নিজে বিশ্বাস করো?

বেইচেন মিন তাকিয়ে আছে, চেন ইউয়ানও তাকাল, এতক্ষণে বুঝতে পারল এখানে একজন আছে।

“তুমি! ভাগ্য গণনাকারী! তুমি আমাকে ঠকিয়েছ, তুমি খুন করছ!” সে চোখ বড় করে চিৎকার করল, যেন মন্দিরের চার দেবতা, “অপদার্থ, লিয়াং জিয়ান কোথায়?”

“তোমরা দুজন পরিচিত?” বেইচেন মিন ভ্রু কুঁচকে, খেলোয়াড়ি ভঙ্গিতে লিয়াং জিয়ানের দিকে তাকাল। যেহেতু দুজনেরই শত্রুতা আছে, তাহলে সহজ, শত্রুর শত্রু বন্ধু।

“আহ, সামান্য নিরীহ মিথ্যা বলেছিলাম।” এখন কি বলা যায় পরিচিত না? বেইচেন মিন বোকা নয়, চোখ থাকলে বুঝতে পারে এদের মধ্যে কিছু আছে। লুকিয়ে রাখার পরিবর্তে স্বীকার করা ভালো, তাতে হয়ত প্রধান চরিত্রের কাছে তার ভাবমূর্তি খারাপ হবে, পরে পরিচয় জানা গেলে আর পিছু ধাওয়া করবে না।

“তাহলে, শুরু করো।” বেইচেন মিন মাথা কাত করল, ইশারা করল লিয়াং জিয়ানকে।

“ঠিক আছে, সাহেব।” লিয়াং জিয়ান ছুরি তুলে, হৃদয়ে আতঙ্ক। সে জানে না তার নায়িকাত্ব আছে কিনা, তবে প্রধান চরিত্রের আছে, তাই হত্যা সম্ভব নয়, শুধু জানে নিজে বিপদে পড়তে পারে।

সে মনে পড়ল, অন্যের অস্ত্রে নিজের অস্ত্র দিয়ে আঘাত করার গল্প, কিন্তু তার অস্ত্র যথেষ্ট ধারালো নয়। তাছাড়া এই হরেম জগতে, প্রধান চরিত্র কি নায়িকা দ্বারা মরে?

“অপদার্থ, সবাই অপদার্থ! আমি যদি বেঁচে যাই, তোমাদের শতগুণ শোধ দেব!” প্রধান চরিত্র মাটিতে পড়ে রাগে চিৎকার করল।

সে আরো আতঙ্কিত হল, যদি সত্যিই প্রধান চরিত্রের বিরোধিতা করে, তার নিজের অবস্থাও খারাপ হবে। আগের কৌশল আবার করতে চেয়েছিল, কিন্তু বেইচেন মিন ঠিক তখন চেন ইউয়ানের পাশে, তাই ছোটখাটো চালাকি করলে নিজেই মারা যাবে। কেউ এসে প্রধান চরিত্রকে উদ্ধার করুক!

সে ধীরে ধীরে প্রধান চরিত্রের কাছে এগোলো, সিস্টেম পাশে দুষ্টুমি করছে, “গন্তব্য আসতে চলেছে, সামনে স্টেশন--শবদাহের মাঠ, যাত্রীদের প্রস্তুতির দরকার নেই।”

“প্রধান চরিত্র যদি মারা যায়?” সে চুপচাপ জিজ্ঞাসা করল, ভিতরে তীব্র দ্বন্দ্বে।

“তোমারও শেষ।” সিস্টেম বিদায়ের ভঙ্গিতে।

দ্রুত কেউ এসে উদ্ধার করুক, প্রধান চরিত্রের হরেম কোথায়? দুর্ভাগ্য, ছুরি প্রধান চরিত্রের বুকে ঢুকল, মুহূর্তে রক্ত ছিটিয়ে গেল, তার মুখে ছিটিয়ে দিল। প্রধান চরিত্রের ঘৃণ্য চোখ দেখে, লিয়াং জিয়ান মনভঙ্গ হয়ে গেল, সে যদি বেঁচে ওঠে, তারও ভালো হবে না।

হঠাৎ, তাদের সামনে একটি পাথর ফেটে গেল, ঘন ধোঁয়া চোখ ঢেকে দিল। ঝাপসা অবস্থায় কেউ তাকে ধাক্কা দিয়ে, চড় মারল, তারপর প্রধান চরিত্রকে টেনে নিয়ে গেল। হঠাৎ কোথা থেকে একটি পাথর এসে শিয়াও ইয়াও হুয়ানকে আঘাত করল, সে কষ্টে চেন ইউয়ানকে নিয়ে পালিয়ে গেল।

ধোঁয়া ফুরালে, শুধু রক্তের দাগ পড়ে আছে, প্রধান চরিত্র উধাও। বেইচেন মিন দেখে সঙ্গে সঙ্গে তাড়া করল।

“উফ, কেন সব দুর্ভাগ্য আমার?” বেইচেন মিনের চলে যাওয়া দেখে, সে বুক আর মুখ চেপে ধরে অসন্তুষ্ট।

“সিস্টেম, এ কী হলো?” সে উঠে বসে, বুকের যন্ত্রণা তীব্র, সেই লাথি কতটা ক্ষোভ নিয়ে ছিল!

“এটা প্রধান চরিত্রের তৃতীয় স্ত্রী, অর্থাৎ শিয়াও ইয়াও হুয়ান এসে উদ্ধার করেছে।”

“সে দৌড়বাজের মেয়ে, তাহলে পালাতে পেরেছে।” সে একটু স্বস্তি পেল, অন্তত শিয়াও ইয়াও হুয়ান যদি প্রধান চরিত্রের হাতে পড়ে, তবু খারাপ, কিন্তু বেইচেন মিনের হাতে পড়লে আরো খারাপ।

“তুমি তার জন্য চিন্তা করো? উপন্যাসে সে তো নায়িকাকে কম ক্ষতি করেনি।” সিস্টেম বলল, যেন নায়িকার দুঃখে কাজ করা কঠিন হবে।

“এই হরেম লেখকরা নারীদের দ্বন্দ্ব দেখাতে ভালোবাসে, এতে তার কী?” লিয়াং জিয়ান বিরক্ত, লেখকরা যদি বাস্তব জীবন পর্যবেক্ষণ করত!

“ঠিক মনে পড়েছে, যেহেতু প্রধান চরিত্রের অমরত্ব আছে, তাহলে আমার এই না-মরা-বাফ কি দরকার? তাকে তো চিপসের মতোই লাগে!” আগে ভাবেনি, তবে সন্দেহ ছিল, এই বাড়তি বাফ কেন প্রধান চরিত্রের জন্য?

“তুমি কি শক্তি সংরক্ষণ জানো?” সিস্টেম গম্ভীর ভঙ্গিতে, অদৃশ্য দাড়ি ছোঁড়ে বলল, “সহজে বললে, প্রতিটি বইয়ের প্রধান চরিত্রের ভাগ্য নির্দিষ্ট, তাই সে যদি ভাগ্য শুধু প্রাণ রক্ষায় ব্যবহার করে, তাহলে অন্য দিকের ভাগ্য--যেমন কৌশল, শক্তি--কমে যায়।”

“মানে, ১০০ ভাগ্য মূলত ৭০ শক্তি, দক্ষতা বাড়াতে ব্যবহৃত হয়, কিন্তু প্রাণের ঝুঁকিতে সেই ৭০ ভাগ্য বাঁচাতে ব্যবহার করতে হয়?” লিয়াং জিয়ান অবাক, এত নিয়ম?

“ঠিক!” সিস্টেম সন্তুষ্ট, নায়িকা কিছুটা বুদ্ধিমতী, অন্তত বোঝার ক্ষমতা আছে।

“তাহলে যদি প্রধান চরিত্র বারবার বিপদে পড়ে, তার ভাগ্য পুরোটাই শেষ হয়ে যাবে নাকি!” তার চোখ উজ্জ্বল, ভাবল, এতে যদি তাকে শেষ করা যায়, তাহলে আর পালাতে হবে না!

“ভুলে যাও, এটা কেউ চেষ্টা করেছে, কিন্তু নিয়মে আটকেছে, ‘প্রধান চরিত্রের ভাগ্য শেষ হলে আশেপাশের, শত্রুর, এমনকি নিরীহ পথিকদের, তারপর পুরো জগতের ভাগ্য শুষে নেয়!’”

“এটা তো ন্যায়বিরোধী! প্রধান চরিত্র কি প্রতিপক্ষ?” সে অবাক, এ নিয়ম কেমন? পুরো জগতই তার কেন্দ্র?

“তাই, তুমি অন্য পথ খোঁজো। এবার আমি বিশ্রাম নেব।” সে আলসেমি করে বলল, “বাড়ি যাচ্ছি!”

“তুমি কেন চলে যাচ্ছো, মাত্রই এল!” কথা শেষ না হতেই, সিস্টেম অদৃশ্য হয়ে গেল। তার মনে ক্ষোভ জমল। কেন সিস্টেমের বিশ্রাম আছে, তার নেই!

অর্ধদিন দাঁড়িয়ে থাকল, শেষে বুঝে গেল। আর কী, জীবন চলবে!

সে ধীরে ধীরে হাঁটলো, ইয়ান শিকে তুলে নিল, এখনই পালানো উচিত। শিয়াও ইয়াও হুয়ানের লাথি সত্যিই শক্তিশালী, এখনো ব্যথা, শ্বাস নিতেও কষ্ট!

সে গাছ থেকে নরম তলোয়ার বের করল, বের করার সঙ্গে সঙ্গে তলোয়ারটি কাঁপল, তার হৃদয়ে কম্পন ধরল, ঠিক শুনতে পেল না, তলোয়ারে এক ঝলক আলো, স্পষ্টই উৎকৃষ্ট তলোয়ার। সে মনে মনে প্রশংসা করল, কিন্তু মালিকের martial skill নেই, দুর্ভাগ্যজনক।

“সবাই চলে গেছে, তুমি এখনই না গেলে আবার ধরা পড়বে।” সে গিয়ে ইয়ান শিকে জোরে চেপে ধরল। আরাম করে মাটিতে শুয়ে ছিল!

“আহ, একটু হালকা!” সে হাত ঘষে, কষ্টে, লিয়াং জিয়ানের দেয়া তলোয়ার নিয়ে, মুহূর্তে মুখে অস্বাভাবিকতা, তবে দ্রুত স্বাভাবিক হয়ে গেল, তলোয়ার তুলে নিল।

জগতের মানুষ, প্রায়ই লড়াই করে, নিরাপত্তার জন্য লিয়াং জিয়ান কিছু রক্তের প্যাকেট রাখে, মাছের ফুটা দিয়ে, দরকার হলে ভেঙে নকল ক্ষত তৈরি করতে পারে। এবার কাজে লাগল।

“দেখো, আমার পোশাক কত নোংরা।” সে অভিযোগ করল, সাদা পোশাক এখন মলিন, মাটি আর শূকর রক্তে ভরা, অনেক ছেঁড়া, পোশাক আর ব্যবহারযোগ্য নয়।

“ঠিক আছে, নতুন কিনে দেব, এখনই চলো।” লিয়াং জিয়ান বুক চেপে, কষ্টে বলল। উফ, শিয়াও ইয়াও হুয়ানের লাথি, মনে হচ্ছে পাঁজর ভেঙে গেছে, এত রাগ কেন!

“ঠিক আছে~” ইয়ান শি হাসল, লিয়াং জিয়ানের পিঠে হাত রেখে চুপচাপ তাকে শক্তি দিল। তার দেহের বিশৃঙ্খল প্রবাহ অনুভব করে, তার ফুলে ওঠা মুখ দেখে, সে মুখ ঘুরিয়ে চোখে কঠিনতা আনল, যেন হত্যার ইচ্ছা।

“তুমি যদি আমার সঙ্গে যাও, আমি নিশ্চিত কেউ তোমাকে খুঁজে পাবে না!” সে শরীর একটু বাঁকিয়ে, লিয়াং জিয়ানকে আরাম দেয়ার চেষ্টা করল। বুকের সমস্যা হলে পিঠে চাপ দিলে খারাপ, তাই এভাবে তাকে একটু স্বস্তি দেয়।

লঘু চলার জন্য সবচেয়ে জরুরি পা ও কোমরের শক্তি, তাই শিয়াও ইয়াও হুয়ানের লাথি martial artist দের জন্যও সহ্য করা কঠিন, লিয়াং জিয়ানের তো martial skill নেই। কিন্তু আশ্চর্য, তার দেহে শুধু বিশৃঙ্খল প্রবাহ, ক্ষত নেই, তবে মুখ ফ্যাকাশে, সত্যিই আহত।

“ফিরে যাব? কোথায়?” কেন যেন বুক চেপে ধরে, মাথা ঘোরে, কথা বলতে গেলে নিঃশ্বাস কম, মনে হয় অজ্ঞান হব, না-মরা-বাফ নেই?

“আসলে, না-মরা-বাফ শুধু মৃত্যু আর গুরুতর ক্ষতি আটকায়, যন্ত্রণার জন্য নয়!” সিস্টেম নির্মমভাবে বলল, এই দুনিয়ায় প্রাণ বাঁচানোই বড় কথা, কে যন্ত্রণার খেয়াল রাখে!

“তোর দোষ, 2B সিস্টেম!” অজ্ঞান হওয়ার আগে তার শেষ ইচ্ছা ছিল, ওই অভিশপ্ত ভাঙা আয়নাটা গলিয়ে ফেলবে! অভিশপ্ত দুনিয়া, অভিশপ্ত সিস্টেম, ধ্বংস হোক!