চতুর্দশ অধ্যায়: সন্তান ঋণ মায়ের পরিশোধ

慕芸槿 নামের তরুণী গাড়ি থেকে নামলেন, গাড়িওয়ালা গাড়িটা নিয়ে গদ্দার জায়গায় নিয়ে গেল। সে青柠কে কিছু টাকা দিয়ে গাড়িওয়ালাকে ছুটি দিলো, যেন সে নিজেও ফুলের উৎসব উপভোগ করতে পারে, আর মা-বোনদের জন্য কিছু কিনে নিয়ে ফিরে আসে।

慕芸槿 সামনে এগোতে লাগলেন, তখন霍忱 নামের যুবক গাড়ি থেকে নেমে এলেন। তার পেছনে, নতুন এসে একটি গাড়ি থেকে একজন সুদর্শন যুবক নামলেন।

“তুমি কেন এখানে এসেছ?” যুবক ঠাণ্ডা কণ্ঠে প্রশ্ন করল।

“তুমি কারো ব্যাপারে কী ভাবো আমি করব?”霍忱 চোখ ঘোরালো, তারপর ঢিমে ধাপে এগোতে লাগল, “আমি চাইছি, তোমার মত কাঠবাকড়ারা আমার চিন্তা বুঝবে না। চল, আমার পিছনে আসো, আমি তোমাকে মজা দেখাব।”

慕芸槿 পেছনের কথোপকথনে মনোযোগ দিলেন না, তিনি জনসমূদ্রে বিচরণ করছিলেন।

উৎসবের আনন্দময় পরিবেশ তার মনকে আনন্দ দিলো। আগে এই ছিল তার শেষ ফুল উৎসব, তারপর燕熠’র সাথে বিয়ে হয়ে গিয়েছিল, আর বিয়ের পর সে বাইরে বেরোতে পারত না। তৃতীয় রাজপুত্রবধূ হিসেবে তার জন্য প্রকাশ্যে আসা ঠিক ছিল না।

যদিও মন চেয়েছিল,燕熠’র সুনাম রক্ষা করতেই হয়, যাতে কেউ ভাবতে না পারে তার স্ত্রী কোনো অসভ্য।

অজানা কারণে, এই মুহূর্তে慕芸槿 এখানেই দাঁড়িয়ে আচমকা ভালো লাগছিল।

হয়তো আশেপাশের উৎসবের রঙিনতা, হয়তো তরুণ-তরুণীদের লাজুক ভাব তাকে আকর্ষণ করছিল।

হঠাৎ পেছন থেকে কেউ ধাক্কা দিলো,慕芸槿 দ্রুত সামলে নিলেন, তবে সামান্য আগাতে হল।

ঘুরে দেখলেন, ধাক্কা দেওয়া ছিল এক মোটা ছোট ছেলেটির। সে নিজেই পড়ে গেলো, তার গায়ে সোনালী কাপড় পরা, দশ বছরের মতো বয়সের, স্পষ্ট বুঝা যাচ্ছিল সে কোনো ধনী পরিবারের ছেলে, মুখের অভিব্যক্তিতে কিছু পরিচিত ভাব ছিল।

慕芸槿 ভাবছিলেন সে হয়তো ক্ষমাপ্রার্থী হবে, কিন্তু ছেলেটি রাগে মুখ ফুঁসে উঠল।

“তুমি কী করছ, আমাকে ঠেলেছো বলে আমি পড়ে গেলাম তুমি জানো না?” সে চেঁচিয়ে বলল।

স্পষ্টতই সে বেশ চালাক এবং মোটা।

আসপাশের লোকেরা慕芸槿কে চিনছিল, তারা চুপ করে দাঁড়িয়ে মজা দেখছিল—কেমন করে সে প্রতিক্রিয়া জানাবে তা দেখতে।

慕芸槿 ছেলেটির কথায় একটু থমকে গেলেন, আশেপাশের মানুষের প্রতিক্রিয়া দেখে হেসে উঠলেন।

হয়তো燕熠’র জন্য দীর্ঘদিন নম্র থাকায় লোকেরা ভাবছে সে দুর্বল, যে এক ছোট্ট শিশুর ভয় পাবে।

青柠 কথা বলার চেষ্টা করছিল, কিন্তু慕芸槿 তাকে থামালেন।

“ছেলেটি, তুমি আমাকে ঠেলেছো, আমি তোমাকে ঠেলিনি।”慕芸槿 ঠাণ্ডা মুখে বললেন।

ছেলেটি গোঁফ গজিয়ে দু’হাত কোমরে দিয়ে বলল, “আমি ঠেলেছি, আর কী! আমি পড়ে গেছি, তুমি আমাকে ক্ষমা চাইবে! যদি না চাও, আমি ছাড়বো না, আমার মা আসবে তোমাকে শাস্তি দিবে।”

এই কথায় চারপাশ থেকে সবাই অবাক হয়ে শ্বাস ফেলল।

এমন ছোট্ট বাচ্চা এত গর্বিত কী করে? সত্যিই এটা কোনো ভালো লক্ষণ নয়।

慕芸槿র মুখ আরও কঠিন হল, এই ছেলেটি ছোটবেলা থেকেই দুর্ব্যবহার পেয়েছে, তার বাবা-মাও ভালো নয়, কেন জানি তাকে দেখেই খারাপ লাগছে।

“তোমার মা কি মাংস কাটার কামার? তোমাকে ছিঁড়ে ফেলবে, খুঁচিয়ে মারবে?”慕芸槿 ঠাণ্ডা হাসি দিলেন, “হয় তো, আমি অপেক্ষায় আছি।”

কথা আছে তিন বছর বয়সেই বড়লোকের চরিত্র বোঝা যায়, এই ছেলেটি হয়তো নষ্ট হয়ে গেছে।

সেই সময় একটি চিৎকার শুনতে পেলেন।

“泽儿, তুমি কী হয়েছে, এত ময়লা কেন? কেউ তো তোমাকে ঠেকিয়েছে না তো?” এক মহিলার গয়না ঝলমল করে আসলেন।

ছেলেটি মা দেখে দৃঢ় হল,慕芸槿কেও অবজ্ঞার চোখে দেখল, “দেখেছো? আমার মা এসেছে। তুমি আমাকে ঠেকিয়েছো, তাই আমি পড়ে গেছি। ভালো মনে করে ক্ষমা চাও, না হলে আমার মা তোমাকে শাস্তি দেবে। তুমি জানো আমি কার ছেলে?”

“ওহ? আমি জানি না তুমি কার ছেলে, কিন্তু তুমি জানো আমি কার?”慕芸槿 পাল্টা প্রশ্ন করলেন।

মহিলা ছেলেকে পরীক্ষা করতে এগিয়ে এলেন,慕芸槿কে একটা তীক্ষ্ণ চোখে দেখলেন, তারপর ছেলেকে জিজ্ঞাসা করলেন, “泽儿, কেন পড়ে গেছো? কোথাও ব্যথা তো লাগেনি?”

ছেলেটি慕芸槿কে দেখিয়ে বলল, “মা, ও আমাকে ঠেকালো, তাই আমি পড়ে গেছি। আমি রাগে ফুঁসছি, ও আমাকে ক্ষমা চাইছে না। তুমি কেউ পাঠাও ওকে মারো।”

মহিলা কঠোর মুখে慕芸槿কে দেখলেন, “শুনেছো? এখনই ক্ষমা চাও।”

慕芸槿 মহিলার মুখ দেখে ঠাণ্ডা হাসি দিলেন, বুঝতে পারলেন কেন সে ছেলেটিকে ভালো চোখে দেখে না, কারণ সে পরিচিত ছিল।

“আমি বলেছি, ক্ষমা চাইবে তোমার ছেলে।”慕芸槿 শান্তভাবে বললেন।

যদি ব্যাপার বড় হয়, লজ্জা হবে তার, না।

ছেলেটি ঘরের মধ্যে রাজা,慕芸槿র কথায় সে আরও রাগ হল, সে慕芸槿র দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল, দুই হাত নেড়ে।

“আমি তোমাকে মারব, তোমাকে মারব, তুমি কী সাহস করেছো আমাকে ঠেলতে? আমাদের বাড়ির কেউ আমার দাসীকে অপমান করলে সে মারা যায়!” ছেলেটি চেঁচালো।

慕芸槿 প্রস্তুত ছিলেন, হাত দিয়ে তার মাথা থামালেন, ছেলেটি হাত নেড়ে চেষ্টা করলেও স্পর্শ করতে পারল না।

আসপাশের লোকেরা হতবাক হয়ে দেখছিল, একদম ভাবেনি ছেলেটি এমন কথা বলবে, কোনো শিক্ষাই নেই, তার পরিবারের অবস্থা প্রকাশ পাচ্ছিল। স্পষ্ট বুঝা যাচ্ছিল পরিবারে কিছু ক্ষমতা আছে।

“তুমি কী করছো? আমার ছেলেকে ছেড়ে দাও, না হলে তোমার ভাল হবে না!” মহিলা এগিয়ে এসে慕芸槿কে ঠেলামোড়ামোড়ি করল।

慕芸槿 ঠাণ্ডা হেসে হঠাৎ হাত তুলে নিলেন।

ছেলেটি নীচে পড়ল, কিছুক্ষণ কিছু বুঝতে পারল না, তারপর জোরে কাঁদতে লাগল।

মহিলা ছেলেকে সাহায্য করতে এগোলেন, কিন্তু慕芸槿 তার কব্জি ধরে রাখলেন।

“হা, এই মহিলা, তোমার ছেলে আমাকে মারার হুমকি দিলো, তুমি তো তাকে থামাওনি, তোমার শিক্ষা ভালো হয়নি। তোমার ছেলে ভালো না হলে সেটা তোমার দোষ।”慕芸槿 রহস্যময় হাসি দিলেন।

মহিলা একটু ভয় পেলেন, মনে হলো এই নারী সহজ নয়, “তুমি কী বলতে চাও?”

慕芸槿 উত্তর দিলেন না, এক ধাপ এগিয়ে মিষ্টি হাসি দিলেন, মহিলার অবাক হওয়া আগেই তার গালের ওপর জোরে থাপ্পড় মেরে দিলেন।

“ঠাপ!”

মহিলা অবাক হয়ে দাঁড়িয়ে রইলেন, তারপর মুখ ঢেকে রাগ করলেন, “তুমি কী সাহস করেছো আমাকে মারতে!”

“তোমার ছেলে আমাকে ঠেলেছে, আমি নিশ্চয়ই বিনা কারণে শান্ত থাকব না। আমি বড় মানুষ হয়ে তোমার ছেলেকে মারতে পারি না, তাই তোমাকে মারলাম। বলে থাকে, পিতার ঋণ ছেলে শোধ করে, আজ তোমার ছেলের ঋণ তোমাকে শোধ করতে হবে।”慕芸槿 দুই ধাপ এগিয়ে বললেন, “আমি মারলাম তো মারলাম, এখনো জিজ্ঞেস করো আমি কি সাহস?”

কেন, এখন মারাও দিনের হিসেব দিয়ে করতে হয়?

তবে আজ ফুল উৎসব, এমন দিনে মারাও ঠিক আছে, একদম সময় মতো!