২৬তম অধ্যায়: রাজপুত্রের দেওয়া ফুলগুলো যত্ন করে রাখতে হবে

মু বৃদ্ধা রাগে কাঁপছিলেন, মু ইউনজিনকে আঙুল দিয়ে নির্দেশ করে দীর্ঘক্ষণ কোনো কথা বলতে পারলেন না।

এদিকে, চড় খাওয়া মু ফেংইউ রাগে অগ্নিশর্মা হয়ে পড়ল। ছোটবেলা থেকে সে কখনও এমন অপমান সহ্য করেনি, তার ওপর মু ইউনজিনের বিদ্রূপাত্মক কথা শুনে সে সরাসরি মু ইউনজিনের দিকে তেড়ে গেল। মু ইউনজিন আগে থেকেই তার জন্য প্রস্তুত ছিল, তাকে কাছে আসতে দেখেই সে সজোরে এক লাথি মারল।

"ওমা, মেজো বোন, সত্যিই খুব দুঃখিত। আমি আসলে অভ্যাসবশত এমনটা করে ফেলি, কাউকে আমার দিকে তেড়ে আসতে দেখলেই পা চলে যায়। সৃষ্টিকর্তা জানেন, মেজো বোন, তুমি ঠিক আছো তো?" মু ইউনজিন অবাক হওয়ার ভান করে চিৎকার করে উঠল।

মু বৃদ্ধা এবং মু ফেংইউ দুজনেই মু ইউনজিনের ওপর ভীষণ চটে গেলেন। তারা ভাবতেই পারেননি যে সে এতটা অভদ্র আচরণ করবে, তার সেই পুরোনো বিনয় আর সাবধানতা যেন কোথায় হারিয়ে গেছে! কেন মাত্র কয়েকটা দিনেই সে পুরোপুরি অন্য মানুষ হয়ে গেল?

"আঃ! মু ইউনজিন, আমি তোকে মেরে ফেলব!" মু ফেংইউ রাগে পাগলপ্রায় হয়ে উঠল। কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত, সে মু ইউনজিনের নাগালই পেল না।

মু ফেংইউয়ের চরম রাগান্বিত কিন্তু অসহায় চেহারা দেখে মু ইউনজিন প্রাণখুলে হাসল। কাউকে এতটা রাগালে সে নিজেকে সফলই মনে করে। বেশ, মজার ব্যাপার! আগের জন্মে নিজেকে বড্ড বেশি গুটিয়ে রেখেছিলাম, এখন এভাবে পাগলামি করতে বেশ লাগছে।

"মনে হচ্ছে মেজো বোন আজ বেশ উত্তেজিত, দিদি হিসেবে আমার খুব কষ্ট হচ্ছে। আশা করি তুমি দ্রুত শান্ত হবে।" মু ইউনজিন দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "মনে হয় না ঠাকুরমার আমার সাথে আর কোনো কথা আছে, তাই আমি বরং ফিরে যাই। রাজপুত্রের পাঠানো ফুলগুলো গুছিয়ে রাখতে হবে।"

কথাগুলো বলেই মু ইউনজিন হাসিখুশি মনে ঘর থেকে বেরিয়ে এল। মু বৃদ্ধা এবং মু ফেংইউ কিছুই করতে পারলেন না, কারণ তারা নিজেরাই তো মু ইউনজিনকে শিক্ষা দেওয়ার জন্য আশেপাশের সব চাকর-বাকরদের আগেই সরিয়ে দিয়েছিলেন।

"ঠাকুরমা, দিদি কি কোনো অপদেবতার কবলে পড়েছে?" দীর্ঘক্ষণ পর মু ফেংইউ দুর্বল স্বরে জিজ্ঞেস করল।

মু বৃদ্ধা থামলেন, চিন্তা করে দেখলেন, কথা তো ঠিকই। "তোর মতে এখন কী করা উচিত?"

মু ফেংইউ তো এই সুযোগেরই অপেক্ষায় ছিল। "ঠাকুরমার জন্মদিনের পর আমরা কি কোনো সাধু সন্ন্যাসীকে ডেকে আনব না? দিদি এখন যা করছে, তাতে যদি ভুল করে কোনোভাবে তৃতীয় রাজপুত্রকে অপমান করে বসে, তবে পুরো মু পরিবারকে এর খেসারত দিতে হবে। আপনি তো দেখেছেন, দিদি আগে আমাকে কতটা ভালোবাসত, আপনাকে শ্রদ্ধা করত। নিশ্চয়ই কোনো অশুভ শক্তি তাকে ভর করেছে।"

"যুক্তি তো মন্দ নয়। এই দায়িত্ব তোকে দিলাম, যেভাবেই হোক সেই অপদেবতাকে দূর করতেই হবে।" মু বৃদ্ধা দাঁতে দাঁত চেপে বললেন।

মু ফেংইউ মাথা নাড়ল, তারপর রহস্যময়ভাবে হাসল। "ঠাকুরমা, আমরা কি বিষয়টা আরেকটু বড় করে তুলব?"

মু বৃদ্ধা তার ইঙ্গিত বুঝতে পারলেন এবং সন্তুষ্টির হাসি হাসলেন। "খুব ভালো বুদ্ধি।" ঠাকুরমা ও নাতনি একে অপরের দিকে তাকিয়ে হাসল, তারা একে অপরের মনের কথা বুঝে গেছে।

মু ইউনজিন অবশ্য 'চাংশৌ ইয়াং'-এর এসব নিয়ে মাথা ঘামাল না। সে চিংনিংকে নিয়ে নিজের ঘরে ফিরে এল। সারাদিন ছোটাছুটি করে সে ক্লান্ত ছিল, ভাবছিল একটু বিশ্রাম নেবে। ঘরে ঢুকতেই চিংনিং আর হাসি চেপে রাখতে পারল না, "হা হা, দিদিমণি, আপনি সত্যিই হাসিয়ে ছাড়লেন! ঠাকুরমা আর মেজো দিদিমণি আজ রাগে ফেটে পড়বেন। ভাবতেই পারিনি আপনি তাদের এতটুকু পাত্তা দেবেন না। আগে তো আপনি খুব ভালো ছিলেন, তাদের সব আবদার মেটাতেন, বিনিময়ে একটা ভালো কথাও শুনতে পাননি। এখন আর তাদের তোয়াক্কা না করায় বেশ ভালো লাগছে। তবে..."

কথা শেষ করতে গিয়ে চিংনিং কিছুটা দ্বিধায় পড়ল।

"তবে কী? আমার সম্মান নিয়ে চিন্তিত? নাকি ঠাকুরমা বিষয়টা বড় করে আমাকে পুরো রাজধানীর হাসির পাত্র বানাবে বলে ভয় পাচ্ছ?" মু ইউনজিন প্রশ্ন করল।

চিংনিং একটু লজ্জা পেল, "দিদিমণি ঠিকই ধরেছেন, আমি এটাই ভাবছিলাম।" নারীর সম্মান খুব গুরুত্বপূর্ণ, তাই চিংনিংয়ের ভয় অমূলক নয়। মু বৃদ্ধা কখনোই মু ইউনজিনের সম্মানের কথা ভাববেন না।

"ভয় পেও না, আগের দিনগুলোতে ঠাকুরমার সব খরচপত্রের হিসাব আমার কাছে খাতায় লেখা আছে। যদি তিনি আমার সম্মান নষ্ট করতে চান আর পিতৃভক্তির দোহাই দিয়ে আমাকে চাপে ফেলতে চান, তবে আমিও চুপ করে বসে থাকব না। তুমি কি ভেবেছ আমি কেন সবসময় হিসাবরক্ষককে সব কিছু লিখে রাখতে বলতাম? এগুলোই প্রমাণ। তিনি আমাকে মারধর করার পর যে ক্ষতিপূরণ দিতেন, তাও লেখা আছে। এখন তো ঠাকুরমারই অনাচার, আমার কোনো অবাধ্যতা নয়।" মু ইউনজিন ঠোঁট বাঁকিয়ে হাসল।

"দিদিমণি আপনি কত বুদ্ধিমান! কত আগে থেকেই সব গুছিয়ে রেখেছেন।" চিংনিং মুগ্ধ হয়ে বলল।

মু ইউনজিন হাসিমুখ ফিরিয়ে একটু মাথা নাড়ল। "আগে থেকে গুছিয়ে রাখা নয়, আসলে কারো প্রতি বিশ্বাস হারিয়ে অগোচরেই এগুলো প্রমাণ হয়ে গেছে। তুমি তো জানো, ছোটবেলা থেকেই আমি চাইতাম ঠাকুরমা আমাকে ভালোবাসুক, বোনেরা আমার সাথে ভালো থাকুক। ঠাকুরমার কথা বাদই দিলাম, আমার দুই বোনের মধ্যে কে চেয়েছে আমি সুখে থাকি? তাই মানুষের মনের ওপর আস্থা রাখা যায় না।"

মু ইউনজিন এ কথা মিথ্যে বলেনি। আগের জন্মে সে হিসাবগুলো রেখেছিল শুধু এই ভেবে যে, ঠাকুরমার অনাচারের কথা যেন বাইরে না ছড়ায়, সে নিজের টাকা দিয়ে সব সামাল দিত। সে তখন ঠাকুরমাকে খুব শ্রদ্ধা করত। মু বৃদ্ধার মেজাজ সব সময়ই খারাপ ছিল, এমনকি সে তৃতীয় রাজপুত্রের স্ত্রী হওয়ার পরও তিনি তাকে ভালো চোখে দেখেননি। তখন মু ফেংইউ আর মু শিয়া তাকে বুঝিয়েছিল যে ঠাকুরমা শুধু কঠোর, সে তখন অন্য কিছু ভাবেনি। পরে বুঝেছে, তিনি আসলে তাকে অপছন্দই করতেন। ইয়ান ই যখন সম্রাট হলো এবং তার সন্তান হচ্ছিল না, তখন মু বৃদ্ধা চাইতেন মু ফেংইউ যেন প্রাসাদে গিয়ে তার সাথে ইয়ান ই-র সেবা করে।

তখনই মু ইউনজিন মানুষটাকে পুরোপুরি চিনতে পেরেছিল। অন্য কেউ না জানুক, সে তো জানত! মু পরিবারে একজন সম্রাজ্ঞী থাকা সত্ত্বেও আরেকজনকে প্রাসাদে পাঠানোর মানে হলো, লোকে বলবে মু পরিবার মেয়ে বিক্রি করে সুখ খুঁজছে। এটা খুবই লজ্জাজনক, কিন্তু মু বৃদ্ধা ঠিকই তা করতে পারতেন।

যাই হোক, এখন তার পরবর্তী পরিকল্পনা নিয়ে ভাবতে হবে, বিশেষ করে মু বৃদ্ধার জন্মদিন নিয়ে। "দিদিমণি, আপনি কষ্ট পাবেন না," চিংনিং সান্ত্বনা দেওয়ার চেষ্টা করল।

ঠিক তখনই বাইরে মু হুয়াইউয়ের কণ্ঠ শোনা গেল, "ছোট জিন!" মু হুয়াইউ ভেতরে এসে দ্রুত মু ইউনজিনের অবস্থা পরীক্ষা করতে শুরু করল।

"বড় ভাই, আজ কি আপনার ডিউটির দিন ছিল না?" মু ইউনজিন জিজ্ঞেস করল। মু হুয়াইউ সাধারণত হুবুতে (রাজস্ব বিভাগ) কাজ করত, সেখানে ডিউটি থাকলে রাতে না ফেরা পর্যন্ত ফেরার উপায় থাকত না। কিন্তু আজকের ফুল উৎসবে সবাই বাড়ি ফিরতে চেয়েছিল, তাই মু হুয়াইউকে আগেভাগে ছুটি দেওয়া হয়েছিল।

মু হুয়াইউ দাঁতে দাঁত চেপে বলল, "তুমি বাড়ি ফেরার পর ঠাকুরমা তোমাকে ডেকে পাঠিয়েছেন শুনে ফু বো আমাকে খবর দিয়েছিল যে ঠাকুরমা তোমাকে শাস্তি দেবেন। আমি চিন্তায় অস্থির হয়েই ছুটে এসেছি। বলো, ঠাকুরমা কি তোমাকে কষ্ট দিয়েছেন?"

"না।" মু ইউনজিন মাথা নাড়ল, মুখে হাসি ফুটিয়ে বলল, "বড় ভাই চিন্তার কিছু নেই। আমি ঠিক আছি। বরং ঠাকুরমা আর মেজো বোনকে আমি বেশ ভালোই চটিয়েছি, এমনকি মেজো বোনকে চড় মেরে লাথিও দিয়েছি।"

কথাটা শুনে মু হুয়াইউ স্তব্ধ হয়ে গেল। সে নিজের কানকে বিশ্বাস করতে পারছিল না। সে কি তবে কানে কম শুনছে?