অধ্যায় ৭: তাহলে অন্য কোনও মেধাবী শাসককে বেছে নেওয়া যাক!

মু হুয়াইইউ বাইরে থেকে ফিরে আসার সময় সাথে করে এক আহত যুবককে নিয়ে এল। লোকটিকে নিরাপদ স্থানে রাখার পর, সে দ্রুত মু ইউনজিনের খোঁজ করল।

"ছোট জিন, তুমি যে আমাকে বাইসিন রাস্তায় যেতে বলেছিলে, তা নিশ্চয়ই এই লোকটিকে বাঁচানোর জন্য ছিল? কিন্তু লোকটির সাথে তো তোমার কোনো পরিচয় নেই, তুমি কী করে জানলে যে সে সেখানে বিপদে পড়বে?"

যদি না সে তার সেই পরিচিত বোনটিই হতো, তবে মু হুয়াইইউ সন্দেহ করত যে তার বোনের শরীর বদলে গেছে, নতুবা সে আগেভাগে কী করে সব বুঝতে পারছে।

মু ইউনজিন সরাসরি উত্তর না দিয়ে স্থির দৃষ্টিতে মু হুয়াইইউর দিকে তাকিয়ে পাল্টা প্রশ্ন করল, "দাদা, যদি আমি ভবিষ্যতে অনেক বড় কোনো বিপদ ডেকে আনি, তবে তুমি কী করবে?"

"এমন প্রশ্ন করছ কেন?" মু হুয়াইইউ মৃদু হেসে বোনের কপালে আলতো করে টোকা দিল। "বিপদ তো বিপদই, কোনো সমস্যা হলে দাদা সামলে নেবে, দাদা না পারলে বাবা আছেন। এসব ভেবে কী লাভ?"

তার কাছে, তার বোন আর কত বড় বিপদই বা ঘটাতে পারবে? যদি সত্যিই কোনো বিপদ হয়, তবে তা নিশ্চয়ই সেই ইয়ান ই নামের লোকটির সাথেই সম্পর্কিত হবে, অন্য কিছু নয়।

তবে সে কিছুটা আন্দাজ করতে পেরেছে, কারণ বিষয়টি আসলেই ইয়ান ই-কে ঘিরেই।

মু ইউনজিন মু হুয়াইইউর কথার মর্মার্থ বুঝতে পারল। "আমি যে বিপদ ঘটাতে যাচ্ছি তা তোমার ধারণার চেয়েও অনেক বেশি গুরুতর। যদি আমি রাজধানী পুরো ওলটপালট করে দিই এবং রাজকুমারদের ক্ষমতার দ্বন্দ্বে জড়িয়ে পড়ি, তবে কি তুমি ভয় পাবে?"

মু পরিবার এই পরিস্থিতি থেকে রেহাই পাবে না। চাইলেও তারা এখন আর শান্তিতে চলে যেতে পারবে না; সম্রাট তা হতে দেবেন না, আর রাজকুমাররাও তা মেনে নেবে না। সম্রাটের এই রাজকীয় ফরমান আসলে মু পরিবারকে আগুনের ওপর বসিয়ে দিয়েছে। বাইরে থেকে মনে হচ্ছে তারা মু পরিবারের ওপর সদয়, কিন্তু ভেতরে ভেতরে সম্রাট আতঙ্কিত।

যদিও মু পরিবারে একজন বড় সেনাপতি আছেন, কিন্তু মু ইউনজিনের দাদু ছিলেন ডাকাত। পরবর্তীকালে প্রাক্তন সম্রাট তাকে সেনাবাহিনীতে অন্তর্ভুক্ত করেন এবং ধীরে ধীরে তিনি নিজের জায়গা করে নেন। মু সেনাপতি মূলত তার পিতার পথই অনুসরণ করছেন। ঠিক এই কারণেই মু পরিবারের ভিত্তি খুব একটা মজবুত নয়। তারা দীর্ঘ সময় উত্তরে সীমান্ত রক্ষা করেছে, মাঝেমধ্যে রাজধানীতে রিপোর্ট করতে এলেও, উচ্চবংশীয়রা এই ডাকাত পরিবার বা যোদ্ধা শ্রেণীকে নিচু চোখে দেখে। তাদের সাথে ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক খুব কম লোকেরই আছে। মু পরিবার অন্যান্য বড় পরিবারের মতো জটিল সম্পর্কে আবদ্ধ নয়, তাই তাদের ওপর আঘাত করা সবচেয়ে সহজ।

পূর্বজন্মে ইয়ান ই ছিল মু পরিবারকে ধ্বংসের মূল হোতা। বর্তমানে তার গোপন শক্তি নিশ্চয়ই অনেক বেশি, তাই মু পরিবারকে এখন নিজেদের অবস্থান স্পষ্ট করতে হবে।

মু ইউনজিন বিদ্রূপের হাসি হাসল। যদি ইয়ান ই যোগ্য শাসক না হয়, তবে অন্য একজন যোগ্য শাসক বেছে নিতে হবে!

"তুমি, তুমি কী বললে?" মু হুয়াইইউ আতঙ্কিত হয়ে আওয়াজ উঁচু করে ফেলল। "ইয়ান ই কি তোমাকে কোনো আজেবাজে কথা বলেছে?"

যদি ইয়ান ই না হয়, তবে অন্দরমহলে থাকা তার বোন কীভাবে এমন রাজদ্রোহী কথা বলতে পারে? রাজধানী ওলটপালট করা, একজন নারী হয়ে সে এটা কীভাবে করবে?

"দাদা, আমি কোনো ঠাট্টা করছি না, বরং খুব গুরুত্ব দিয়েই তোমাকে এসব বলছি। বাবা শীঘ্রই ফিরে আসবেন, আর রাজকুমাররাও তাদের চাল শুরু করবে।" কথা বলার সময় মু ইউনজিনের চোখেমুখে গভীর বিষাদ ফুটে উঠল। "দাদা, তুমি জানো না, ইয়ান ই বাইরে যেমনটা দেখায়, সে সিংহাসনের প্রতি তেমন উদাসীন নয়। আমিও তার দ্বারা ব্যবহৃত হয়েছি, আজ আমি সব বুঝতে পেরেছি। মু পরিবারের বর্তমান অবস্থা তুমি জানো, রাজকুমাররা মু পরিবারকে কব্জা করতে চায়। বাবার পরিচয়ই এমন যে এই বিবাদ থেকে দূরে থাকা সম্ভব নয়।"

মু হুয়াইইউ বোকা নয়, সে নিজেও এসব নিয়ে ভেবেছিল। বাইরে থেকে দেখলে ইয়ান ই-কে রাজকুমারদের মধ্যে সিংহাসনের সবচেয়ে অযোগ্য মনে হয়। তার মা ছিলেন একজন সাধারণ দাসী, মদ্যপ সম্রাটের সাথে এক রাতে তার জন্ম হয় এবং জন্মের পরেই তার মা মারা যান। আর ইয়ান ই সবসময় কবিতা ও শিল্পকলা নিয়ে ব্যস্ত থাকে, রাজদরবারেও তার কোনো উপস্থিতি নেই। বর্তমান সম্রাট তাকে পাত্তা দেন না, কোনো দায়িত্বও দেননি, ফলে সে দল পাকানোর সুযোগও পায়নি। তাকে দেখে খুব নিরীহ মনে হয়।

তবে, এমন মানুষরাই আসলে সবচেয়ে ভয়ংকর হয়। মু হুয়াইইউর মনে আগে থেকেই অস্বস্তি ছিল, বিশেষ করে যখন দেখত মু ইউনজিন তার প্রতি অন্ধভাবে অনুরক্ত। তার মনে হতো ইয়ান ই নিশ্চয়ই কোনো কৌশল অবলম্বন করছে, তাকে বিশ্বাস করা যায় না। এখন মু ইউনজিনের মুখে এসব শুনে তার সারা শরীর ঠান্ডা হয়ে গেল।

"ছোট জিন, আমার কথা শোনো। এসব বিষয় নিয়ে তোমার চিন্তা করার দরকার নেই। আমি আর বাবা আছি, আমরা মু পরিবারকে কোনো বিপদে পড়তে দেব না। তোমার জীবন তো চিন্তামুক্ত হওয়ার কথা। ইয়ান ই-এর বিষয়টা আমি দেখছি, আমি একা লড়ব না," মু হুয়াইইউ আশ্বাস দিল।

মু ইউনজিনের চোখে তখন ঘৃণা। "দাদা, আমাকে বোঝানোর চেষ্টা কোরো না। কিছু বিষয় আমি তোমার চেয়ে ভালো জানি। আজ আমি অজ্ঞান হওয়ার অভিনয় করে ইয়ান ই সম্পর্কে অনেক কিছু জেনেছি। আমার সাহায্য পেলে কাজ অনেক সহজ হবে।"

উপায় ছিল না, তাই এসব জানার একটা অজুহাত তাকে দিতেই হলো। সে তো আর বলতে পারে না যে সে পুনর্জন্ম লাভ করেছে, তা বললে মু হুয়াইইউ হয়তো ভাবত তার বোনের মাথায় আঘাত লেগেছে।

মু হুয়াইইউ তার বোনের জেদ সম্পর্কে জানত। একবার সে কিছু ঠিক করলে তা বদলানো কঠিন। তার মনে কৌতূহল জাগলেও সে আর প্রশ্ন করল না, যাতে বোনের মনে কোনো কষ্ট না হয়।

"ঠিক আছে, তবে হুট করে কোনো কাজ কোরো না। কোনো সমস্যায় পড়লে আমাকে জানিও," মু হুয়াইইউ বলল। তার মনে হয়েছিল, মু ইউনজিন হয়তো ইয়ান ই-কে কথায় কথায় একটু বিরক্ত করবে, একজন তরুণী মেয়ে এর চেয়ে বেশি আর কী করতে পারবে? কিন্তু সে কল্পনাও করতে পারেনি যে, অদূর ভবিষ্যতে মু ইউনজিন তাকে কতটা বড় 'বিস্ময়' উপহার দিতে চলেছে।

"চিন্তা কোরো না, কোনো সমস্যা হলে অবশ্যই তোমাকে জানাব," মু ইউনজিন যোগ করল, "দাদা যে লোকটিকে নিয়ে এসেছে, আমি একটু পরেই তার সাথে দেখা করব।"

মু হুয়াইইউ আর বেশি ঘাঁটাল না। সে লোকটির নাম জানত এবং তার সম্পর্কে কিছুটা ধারণাও ছিল, শুধু বুঝতে পারল না বোন কী করতে চাইছে। যাই হোক, সময় হলেই সব জানা যাবে। মু পরিবারকে সামনে কীভাবে এগোতে হবে তা নিয়ে তাকেও ভাবতে হবে, তাই সে কক্ষ থেকে বেরিয়ে গেল।

মু হুয়াইইউ চলে যাওয়ার পর মু ইউনজিন ধীর পায়ে টেবিলের কাছে গেল। এক টুকরো কাগজ বের করে সে কিছু লিখতে শুরু করল। কিছু বিষয় সে পুরোপুরি মনে করতে পারছে না, তাই ভুলে যাওয়ার ভয়ে সতর্কভাবে লিখে রাখা প্রয়োজন। তবে এই লেখায় এমন কিছু থাকা যাবে না যাতে কেউ সন্দেহ করতে পারে।

পুরো ছয়টি পাতায় লেখার পর মু ইউনজিন কলম রাখল। সে তার ব্যথাতুর কব্জি ডলল এবং জানালার কাছে গিয়ে উত্তর দিকের আকাশ দেখল, তার চোখে তখন দৃঢ় সংকল্প। বাবা, চিন্তা করবেন না, এই জীবনে আমি পুরো মু পরিবারকে রক্ষা করব।

আজ যে লোকটিকে বাঁচানো হয়েছে, সে এখন নিশ্চয়ই খুব আতঙ্কিত। এই সুযোগটাই কাজে লাগাতে হবে। ইয়ান ই যেভাবে মানুষের মন নিয়ে খেলে, তাকেও সেভাবেই বশ করতে হবে। তবেই সে ভবিষ্যতে তার বড় হাতিয়ার হয়ে উঠবে!

"চিং নিং, আমার সাথে দক্ষিণ চত্বরে চলো," মু ইউনজিন শান্ত স্বরে নির্দেশ দিল।

চিং নিং সাথে সাথে সাড়া দিল, "জি, মিস।"

দক্ষিণ চত্বরটি ছিল অতিথিশালা। সে বুঝে গেল মিস ওই লোকটির সাথেই দেখা করতে যাচ্ছে। সে বেশি কিছু জিজ্ঞাসা করল না, তবে মু ইউনজিনের আঘাতের কথা ভেবে তাকে আরেকটি চাদর জড়িয়ে দিল।

তারা দুজনে ধীর পায়ে দক্ষিণ চত্বরের দিকে এগিয়ে গেল। শোবার ঘরের দরজায় পৌঁছে চিং নিং টোকা দিল, "যুবক কি ভেতরে আছেন?"

"ভেতরে আসুন," ভেতর থেকে এক দুর্বল পুরুষালি কণ্ঠস্বর ভেসে এল।

কথাটা শুনে মু ইউনজিনের ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটে উঠল। যদিও সে জানত মু হুয়াইইউ ভুল লোককে বাঁচাবে না, তবুও পরিচিত কণ্ঠস্বর শুনে সে কিছুটা নিশ্চিন্ত হলো।

চিং নিং দরজা খুলে দিল। মু ইউনজিন ঘরে প্রবেশ করল। ভেতরে তাকিয়ে দেখল, লোকটির মুখ ফ্যাকাশে, পোশাক ছিন্নভিন্ন, শরীর থেকে রক্তক্ষরণ হচ্ছে। সে অস্বস্তিতে উঠে বসার চেষ্টা করল।

"শাংগুয়ান ছিং আপনাকে অভিবাদন জানাচ্ছে, মিস।"