দ্বিতীয় অধ্যায়: অযোগ্য

সু নানশি জীবনের বাইশ বছর পার করে অবশেষে বুঝতে পারল, শিল্পচলচ্চিত্র তো আসলে কেবল শিল্পই, সব আনন্দই মিথ্যা, যন্ত্রণাই একমাত্র সত্য। দেহটা যেন কেউ ছিঁড়ে এক বিশাল ক্ষত তৈরি করেছে। নীচের ঠোঁট আঁকড়ে ধরেও মাঝে মাঝে দাঁতের ফাঁক গলে কষ্টের শব্দ বেরিয়ে আসে, যেন করুণার পতাকা ওড়ানো। অথচ এই করুণা পুরুষটির মনে সামান্য সহানুভূতিও জাগাল না, বরং তার হিংস্রতা আরও উস্কে দিল।

শাও জিনঝো যেন উন্মাদ হয়ে নির্যাতন করতে লাগল, রাত গভীর হলে অবশেষে সব থেমে গেল। দেহের চাহিদা মিটতেই নেশা নেমে এলো মাথা থেকে, সে নিজের ওপর নিয়ন্ত্রণ ফিরে পেল, পরিস্থিতি বুঝে মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল। বিছানা ছেড়ে উঠে বাথরুমে চলে গেল অন্ধকারের মধ্যে।

ঝরনার শব্দ ক্লান্ত সু নানশির কানে এলো, তার অবসন্ন চেতনা আরও জেগে উঠল। কিছুক্ষণ বিশ্রামের পর সে ব্যথায় কষ্ট পেলেও উঠে পড়ল, আলমারি থেকে জামাকাপড় বের করে গুছিয়ে পরল, নিজেকে সুশৃঙ্খল করল, তারপর ঘরের কোণের একক সোফায় বসে পড়ল।

বাথরুমের পানি বন্ধ হয়ে গেল দ্রুত, কিছুক্ষণ পর শাও জিনঝো বেরিয়ে এলো। সে হালকা করে বাতি জ্বালল, উপরের সাদা আলো চোখে বিঁধল, সু নানশি অবচেতনে কপালে হাত রেখে নিজেকে আলোয় মানিয়ে নিয়ে ধীরে ধীরে চোখ মেলল। চোখ খুলেই দেখতে পেল শাও জিনঝোর মুখ আরও কঠিন।

সে কিছুটা থমকে গেল, পুরুষটির দৃষ্টির দিকে তাকিয়ে দেখে বিছানার সাদা চাদরে কয়েকটি গাঢ় লাল ছোপ, যা তীব্রভাবে নজর কাড়ে। সু নানশি এক ঝলকে বুঝে গেল কেন পুরুষটির মুখ এত কঠিন, তার ফ্যাকাসে মুখে মৃদু হাসি ফুটে উঠল, যেন বিদ্রূপ আবার যেন আত্মবিদ্রূপ, “শাও সাহেব, এ তো ছিল নিছক আনন্দ, চিন্তা করার কিছু নেই।”

আমি কোনো দাবি করব না—এ কথা আর বলেনি, কারণ বুদ্ধিমানরা নিজেদের জন্য কিছু সম্মান রেখে দেয়, অল্পেই থেমে যায়।

কিন্তু আজ শাও জিনঝো কাউকে সম্মান দিতে রাজি নয়। সে ঘুরে তাকিয়ে ভ্রূকুঞ্চিত করে বলল, “আমি কী নিয়ে চিন্তা করব? তুমি ভেবেছ আমি জিয়াং পরিবারের সেই বোকা, যার সঙ্গে বিছানায় গেলে তাকে দায়িত্ব নিতে হবে?”

বলেই একটু থেমে আবার বলল, “ও হ্যাঁ, শুনেছি এই পর্দা ঠিক করতে বেশ টাকা লাগে, লিন পরিবারের বড় কন্যা আজ রাতে কতটা ক্ষতি হল, তার হিসাবটা আমাকে জানাও তো।”

এই কথায় সু নানশির মুখ আরও বেশি ফ্যাকাসে হয়ে গেল। মুখ ও আত্মসম্মান আগেই ফেলে দিয়েছিল, তবুও এমন অপমানজনক বাক্য শুনে বুকটা হঠাৎ কেঁপে উঠল। হ্যাঁ, সব দোষ তারই, অকারণ নিজেকে গুরুত্বপূর্ণ ভেবেছিল।

হঠাৎ হওয়া কান্না চেপে রেখে সে হাসল আরও উজ্জ্বল করে, “ঠিকই বলেছেন, পঞ্চাশ লাখ তো কম টাকা নয়, আশা করি শাও সাহেব আমার ক্ষতি দ্রুত পুষিয়ে দেবেন।”

শাও জিনঝো খানিক থমকাল, বোধহয় এমন নির্লজ্জভাবে কথাটা বলবে ভাবেনি, নিজেকে সামলে নিয়ে ঠাট্টার হাসি হাসল, “চিন্তা কোরো না, তোমারটা মিটবেই।”

এরপর ঘরটা নিস্তব্ধ হয়ে গেল, কেউ আর কিছু বলল না, শীতল বায়ুতে পরিবেশ জমে উঠল।

কিছুক্ষণের মধ্যে দরজায় শব্দ হল, এই বিব্রতকর নীরবতা ভাঙল। শাও জিনঝো গিয়ে দরজা খুলল। শেন লাও উ দাঁড়িয়ে ছিল, হাতে নতুন কাপড় দিয়ে বলল, “বস, একটু আগে লিন সাহেব ফোন করেছিলেন, বললেন দ্বিতীয় কন্যা জেগে উঠেছে, আপনাকে দেখতে চাইছে।”

শাও জিনঝো কাপড়টা নিয়ে ঠান্ডা গলায় বলল, “গুরুত্ব নেই, ওদের অপেক্ষায় রাখো।”

“ঠিক আছে।” শেন লাও উ সম্মতি জানিয়ে বলল, “এদিকে কাজের লোকেরা অনেক, আমি গাড়ি সামনে রেখেছি।”

ব্যক্তিগত গ্যারেজ পেছনের উঠানে, আজ রাতে বিশেষ ভাবে কাছাকাছি থাকতে চেয়ে শাও জিনঝো গাড়ি সু পরিবারের গ্যারেজে রেখেছিল। ইচ্ছে ছিল গাড়ি নিতে, কে জানত এমন কিছু ঘটবে।

“ঠিক আছে।” শাও জিনঝো সংক্ষেপে বলল, দরজা বন্ধ করে দিল।

সে দ্রুত কাপড় পালটে সু নানশির সামনে গিয়ে পকেট থেকে কলম ও চেক বের করে কিছু অঙ্ক লিখে স্বাক্ষর করল।

“লিন পরিবারের বড় কন্যা, আমরা এখানেই শেষ, আজ রাতে কিছুই ঘটেনি, তাই তো?” চেক ছিঁড়ে ভাঁজ করে সে সু নানশির সোয়েটারের কলারে গুঁজে দিল, চোখ মুছে হাসিমুখে জিজ্ঞেস করল।

সু নানশি তার এই মনোভাব দেখে মৃদু, আন্তরিক হাসল, যেন শান্তনা দিতে চায়, মাথা নাড়ল, “শাও সাহেব, বলেছি তো, নিছক আনন্দের খেলা, আর একটু আমার সেই বিয়ের আগের প্রেমিককে, যে আমার বোনের পেছনে ঘুরে বেড়ায়, ছোট্ট প্রতিশোধ, আপনি চিন্তা করবেন না। তাছাড়া—”

সে হাত বাড়িয়ে সরাসরি তাকিয়ে বলল, “আপনার ইচ্ছেও তো তাই, সে আপনার মুখে কালি মেখেছে, আপনি তার মাথায় ঘাস ফলালেন, দারুণ প্রতিশোধ।”

“হুঁ, সে যোগ্যই নয়!” শাও জিনঝো ঠান্ডা গলায় প্রতিবাদ করল, মুখে বলেই বুঝল কোথাও যেন খটকা লাগছে, আর ঘাঁটতে চাইল না। সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে, জামার হাতা ঝাড়ল, তারপর বলল, “তুমি মজার, তবে এখানেই শেষ।”

বলেই ঘর ছেড়ে চলে গেল, ভারী দরজা খোলার ও বন্ধ হওয়ার শব্দে আবার ঘরে নিস্তব্ধতা নেমে এলো।

সু নানশি হাঁটু গেড়ে, বাহু জড়িয়ে অনেকক্ষণ চুপচাপ বসে রইল, শূন্যে তাকিয়ে। অনেক সময় পর একফোঁটা অশ্রু গড়িয়ে পড়ল হাঁটুতে।

সে মুখ ঢেকে পুরো রাত নড়ল না।

ভোরের প্রথম আলোর রেখা পর্দার ফাঁক দিয়ে ঘরে পড়তেই সে যেন নতুন প্রাণ পেল, মুখে হাত বুলিয়ে অবশ ও জড়ানো শরীরটা টেনে উঠে দাঁড়াল।

গলার কাছের চেকটা পড়ে গেল মেঝেতে। সু নানশি থেমে গিয়ে ধীরে ধীরে সেটা তুলে খুলে দেখল—এক লাখ টাকা লেখা।

না জানি কোন স্নায়ুতে টান লেগে গেল, মাথাটা হঠাৎ কেঁপে উঠল, চোখ জ্বালা করতে লাগল, ফিসফিস করে বলল, “বাস্তবেই বেশ দুর্বল...”

কিন্তু তাতে কী আসে যায়?

তার তীব্রভাবে টাকার দরকার, ভাই এখনও হাসপাতালের বিছানায়, তার না করার সাহস নেই।

প্রবচন আছে, টাকা না নিলে বোকা হয়।

হ্যাঁ, এটাই ঠিক, মরতে বসা মানুষের আদর্শ আর সম্মান নিয়ে ভাবা অবাস্তব।

...