অধ্যায় ০২৭ নাকের ওপর পা রাখা

বাতাসের ঝড়ের মতো দ্রুত, শাও জিনঝৌর কিছু করার আগেই সে চলে গেল, চোখের সামনে তার সরে যাওয়া দেখেও আটকাতে পারল না।
সু নানশি চা পরিবেশন কক্ষ থেকে বেরিয়ে সোজা বাথরুমে ছুটে গেল। কল খুলে প্রচুর পরিমাণে সাবান হাতে নিয়ে বারবার ঘষল, যতক্ষণ না একটু শান্ত হলো। ঘষতে ঘষতে মনে মনে শাও জিনঝৌকে গালাগালি করছিল।
মনের উত্তেজনা একটু শান্ত হতেই, মাথা তুলে আয়নায় নিজের অস্বাভাবিক লাল মুখ আর লাল ঠোঁট দেখে আবার রাগে ফেটে পড়ল।
পুনরায় ঝুঁকে মুখ ধুয়ে, কুলি করল, অনেকটা সময় কাটিয়ে অবশেষে হিমশীতল মুখে নিজের আসনে ফিরে এল।
শাও জিনঝৌর অবস্থা আরও খারাপ; তার শরীরে যে আগুন জ্বলে উঠেছিল, তাতে বাইরে যাওয়া অসম্ভব। মাঝপথে কাউকে দেখা গেলে, তার মান-সম্মান একেবারে মাটিতে মিশে যাবে।
অগত্যা, নিজেই ধীরে ধীরে শান্ত হতে চেষ্টা করল, কাপে ঠান্ডা পানি ঢেলে পেটের ভিতর ঢালল।
কিন্তু দুর্ভাগ্য, আগুন নিভে যাওয়ার আগেই দরজা মেরামতের লোক এসে হাজির।
প্রথমবারের মতো অফিসের দ্রুততর কর্মীদের কার্যকারিতা নিয়ে শাও জিনঝৌ অসন্তুষ্ট হলো।
মেরামতের লোক দরজা খুলে কালোমুখো বড় বসকে দেখে হতবাক।
“শাও... শাও স্যার, নমস্কার।” পঞ্চাশের কাছাকাছি বয়সী, অসহায়ভাবে জবাব দিল।
শাও জিনঝৌ ঠান্ডা গলায় মাথা নাড়ল, আধা পাশ হয়ে বলল, “ফিরে যান, দরজা ঠিক করার দরকার নেই।”
“আহ?” হতভম্ব হয়ে দাঁড়িয়ে থাকল, কিছু বুঝতে না পেরে বসের বিরক্ত মুখ দেখে তাড়াতাড়ি দুবার “ওহ” বলল, সরে গেল।
দূরে গিয়ে বুকের ধুকপুকানি টের পেল, ভাবল, বস দেখতে তরুণ হলেও তার রুক্ষতা ভয়ঙ্কর, আহ, টাকা আর ক্ষমতা থাকলে সবই ভালো।
শাও জিনঝৌ অফিসে ফিরতে সু নানশি নিজের আসনে ফিরে মন দিয়ে কাজ করছে।
সে পাশ দিয়ে হেঁটে গিয়ে টেবিলে ঠক ঠক শব্দ করল।
সু নানশি তাকিয়ে দেখল, সেই শাও জিনঝৌ, অবচেতনে দাঁতে ঠোঁট কামড়ে, বুঝতে পারল না কী করবে।
শাও জিনঝৌ কালোমুখে নিচু গলায় বলল, “আজ সন্ধ্যায় অফিস শেষে আমার সাথে বের হবে।”
মানুষটা, শুরুতে কিছু না খেলে ভাবেই না, কিন্তু অর্ধেক খেয়ে থেমে গেলে, তখনই মন কেমন করে।
তাছাড়া, গত কয়েকদিন ফাঁকা ছিল, আগেই তার মাথাব্যথা ছিল, নাহলে সু নানশির সামান্য উস্কানিতেই এমনটা হতো না।
সু নানশি মাথা নিচু করে কিছু বলল না।

শাও জিনঝৌ ভাবল, সে আবার অভিমান দেখাবে, একটু বিরক্ত হয়ে বলল, “সু নানশি, তুমি কী ভাবছ? আমি বলেছি, আমার সাথে চালাকি কোরো না, শুনছ তো?”
মাটির মানুষও কিছুটা রাগ পায়, সু নানশি বহু কষ্টে রাগ দমন করল, অপমান সহ্য করে মাথা নোয়ানোর প্রস্তুতি নিচ্ছে, ঠিক তখনই করিডোরের ওপারে লিন ইউফেইর কণ্ঠ শোনা গেল।
“জিনঝৌ!”
লিন ইউফেই ছোট ছোট পায়ে ছুটে এসে শাও জিনঝৌর বুকে জড়িয়ে ধরল।
“জিনঝৌ, তুমি এখানে কেন, আমাকে অপেক্ষা করছ?”
শাও জিনঝৌ সহজভাবে উত্তর দিল, “কী করে জানতে পারলে?”
লিন ইউফেইর মুখে লাল ছায়া ছড়িয়ে পড়ল।
আরও একটু আদর করতে চাইছিল, হঠাৎ চোখের কোণে দেখতে পেল, উঁচু প্ল্যাটফর্মের পেছনে কেউ বসে আছে—সু নানশি ছাড়া আর কে?
তখনই মনে পড়ল, আসল ব্যাপার; নিচে থাকতেই সু নানশির কথা ভাবতে লাগল—‘মূলত তুমি’, এর মানে কী? নিজে ছাড়া আর কে? তবে কি সে শাও জিনঝৌর পাশে অন্য নারীকে দেখেছে?
ভাবতে ভাবতে আর বসে থাকতে পারল না, প্রকল্প দলের আলোচনা শেষ না হতেই আবার বেরিয়ে এল।
এখানে এসে শাও জিনঝৌকে দেখে মাথায় গোলাপি ভাব জমে উঠল, সব ভুলে গেল।
এখন মনে পড়লেও, প্রকাশ করা সহজ নয়।
“আপনি আছেন, আপনি আর জিনঝৌ কী বলছিলেন?”
লিন ইউফেই হঠাৎ আরো গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্ন মনে পড়ল, চোখে খারাপ দৃষ্টি নিয়ে সু নানশির দিকে তাকাল।
শাও জিনঝৌ বলল, “কিছু বলছিলাম না, তোমার জন্য বেরিয়েছি, পাশপাশি সু সহকারীর কাছ থেকে একটি ফাইল চেয়েছি।”
সু নানশি হালকা হাসল, মাথা নেড়ে বলল, “আপনার নিশ্চয়তা থাক, শাও স্যার, আমি দ্রুত ফাইল প্রস্তুত করে আপনার হাতে পৌঁছে দেব।”
লিন ইউফেই বিরক্ত হয়ে তার দিকে তাকাল, এরপর খুশি মনে শাও জিনঝৌর বাহু ধরে বলল, “চলো ফিরে যাই, আমি কাজ শেষ করেছি, অফিসে তোমার জন্য অপেক্ষা করব, দুপুরে একসাথে খেতে বের হব, আমি জানি নতুন ফরাসি রেস্তোরাঁ আছে, সেখানে সাদা সস দিয়ে গরুর মাংস দারুণ...”
লিন ইউফেই শাও জিনঝৌকে ধরে অফিসের দিকে টেনে নিয়ে গেল।
সু নানশি ঠান্ডা চোখে দুজনকে দূরে যেতে দেখল, মাথা নিচু করে নিজের কাজে মন দিল।

অফিসে ঢোকার আগে শাও জিনঝৌ একবার পেছনে তাকাল, শুধু একটা কালো মাথা দেখতে পেল।
...
দুপুরে ঘুম থেকে উঠে সু নানশি অনুভব করল, নিচের পেটে ব্যথা করছে, বাথরুমে গিয়ে দেখল, সত্যিই মাসিক শুরু হয়েছে।
কেন যেন সে হঠাৎ স্বস্তি পেল।
তার মাসিকের সময় ব্যথা হয়, তবে ভাল যে প্রথম দিনটাই খারাপ, পরে সব ঠিক হয়ে যায়।
বেলা জুড়ে কোমর আর পেট ব্যথায় কষ্ট পেল, অফিস শেষে সরাসরি হোস্টেলে ফিরে গেল।
শাও জিনঝৌ দু’সেকেন্ড দেরি করল, ভাবল, এই নারী এতটা সাহস করে তাকে ফাঁকি দেবে না; কিন্তু সে ঠিকই সাহস দেখাল, তার বেরোনোর সময় জায়গা ফাঁকা, শুধু এয়ারকন্ডিশনের গরম বাতাস ঘুরছিল।
শাও জিনঝৌ জিভ দিয়ে গাল চাটল, ঠোঁটে হালকা হাসি, মুখে হাসি থাকলেও তাকে যারা চেনে, জানে তখন মাথা ঢেকে দৌড়াতে হয়।
শালার! সত্যিই সাহসী!
শাও জিনঝৌর চোখে ঠান্ডা ঝলক, ফোন বের করে ডায়াল করতে গেল, কিন্তু কারো নম্বর নেই, অন্য কোনো যোগাযোগ নেই।
অস্বস্তিতে গলা থেকে টাই খুলল, আবার শেন লাও উর নম্বর খুঁজল; অফিসের ফাইল তার কাছে আছে, সব তথ্য রয়েছে।
ঠিক ডায়াল করতে গিয়ে থেমে গেল।
শাও জিনঝৌ হঠাৎ নিজেকে অদ্ভুত মনে হলো; এমন কিছু কি আছে, যার জন্য এতটা অস্থিরতা?
হা! শাও জিনঝৌর চাইলে নারী পাওয়া যাবে না? কেন শুধু তাকেই চাইছে?
নাক উঁচু করে চড়ার চেষ্টা করছে, তার এত সময় নেই!
শাও জিনঝৌ ঠান্ডা হাসল, ফাঁকা আসনের দিকে বিদ্রূপের দৃষ্টি ছুঁড়ে, হাতে পকেটে দিয়ে ঘুরে চলে গেল।
...