অধ্যায় ০০৭ : একসাথে শত্রুর বিরুদ্ধে

লিয়াংয়ের সময় নষ্ট হবে বলে আশঙ্কা ছিল, তাই সু নানশীও বেশিক্ষণ সানাতoriumে থাকেনি, তাড়াতাড়ি চলে এসেছিল।
বাড়ি ফিরে সে সরাসরি নিজের ঘরে গিয়ে শুয়ে পড়ল, সামনের ঘরে খেতে গেল না, যাতে কারও বিরক্তির কারণ না হয়।
আজকের দিনটা লিন পরিবারের মধ্যে ভারী নিরবতা ছড়িয়ে ছিল, মাসের শেষের দিকে, অন্য বাড়িগুলোতে উৎসবের প্রস্তুতি, আলোকসজ্জা, হট্টগোল লেগে আছে, অথচ লিন পরিবারের ভিলা যেন কবরস্থানের মতো নিস্তব্ধ, নতুন বছরের কোনো উচ্ছ্বাস নেই।
এ যেন তিনজন ও আধা মালিকের পরিবার, তিনজনের মন খারাপ, আর সু নানশীর এই ‘আধা’র মন ভালো বা খারাপ, তার তেমন কোনো প্রভাব নেই।
তবে তার মন আসলেই ভালো ছিল, রোগের অস্বস্তি ছাড়া, জাও ইউলান আর লিন ইউফেই—মা ও মেয়ে—সারা সময়টা শান্ত ছিল, কেউ তার পিছনের বাগানে এসে ঝামেলা পাকায়নি।
অবশ্য, লিন চংগুয়াং যে তার জন্য ন্যায় ফেরত আনার কথা বলেছিল, সেটারও কোনো চিহ্ন ছিল না।
সু নানশী এমনিতেই কোনো আশা রাখেনি, হালকা হাসি দিয়ে এগিয়ে যায়।
মাসের আটাশ তারিখ সকালে, সু নানশী এখনও বিছানায়, তখন পাশের গাড়ির ইঞ্জিনের轰鸣 শোনা যায়, তারপরই বিশৃঙ্খল কোলাহল, মনে হয় এক দল মানুষ দৌড়াদৌড়ি করছে।
জীর্ণ লিন পরিবার যেন হঠাৎ জীবিত হয়ে উঠল।
সে উঠে এসে প্রস্তুত হয়ে সামনের মূল ভবনে গেলে, বোঝে কারণ—শাও জিনঝো উপহার নিয়ে দেখা করতে এসেছে।
মূল ভবনের ড্রয়িংরুমে, লিন পরিবারের তিনজনের মুখে হাসি ফুটে আছে, অতিথি আপ্যায়নে উল্লাসিত।
লিন ইউফেই ও জাও ইউলান—মা ও মেয়ে—কথাই নেই, এমনকি গম্ভীর লিন চংগুয়াংও ভদ্রতা ছেড়ে, নিজে শাও জিনঝোর সান্নিধ্য চায়।
সু নানশীর চোখে নতুন মূল্যায়ন জাগে শাও জিনঝোর অবস্থান ও ক্ষমতা নিয়ে।
জাও ইউলান তীক্ষ্ণ দৃষ্টি নিয়ে তাকে ঢুকতে দেখে সঙ্গে সঙ্গে মুখ গম্ভীর করল।
শাও জিনঝো একদিকে লিন চংগুয়াংয়ের সঙ্গে কথা বলছে, অন্যদিকে পাশে থাকা লিন ইউফেইকে সামলাচ্ছে, চোখের কোনায় জাও ইউলানের বদলে যাওয়া মুখ খেয়াল করে, তার দৃষ্টিপথে তাকায়, তখনই দরজায় দাঁড়ানো সু নানশীকে দেখে।
লিন ইউফেই পুরো মন শাও জিনঝোর দিকে, স্বাভাবিকভাবেই তাকেও দেখে ফেলে।

ভ্রু কুঁচকে ওঠে, এমনকি লিন চংগুয়াংও একটু ভ্রু ভাঁজ করেন।
উল্লাসের পরিবেশ হঠাৎ থমকে যায়, তার আগমন যেন বড়ই অপ্রিয় ঘটনা।
সু নানশীও চেয়েছিল না তাদের দৃষ্টি আকর্ষণ করতে, বেরিয়ে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, কিন্তু হঠাৎ সবাই একসঙ্গে তার দিকে তাকায়।
এবার, কোনো অভিবাদন না জানানো অশোভনই হবে।
“বাবা, মা, ইউফেই, শাও সাহেব।”
সব দৃষ্টির সামনে, সে এগিয়ে গিয়ে সবার সঙ্গে অভিবাদন জানাল।
বহিরাগতদের সামনে, জাও ইউলান যথেষ্ট শিষ্ট, বিরক্তির দৃষ্টি দক্ষভাবে লুকিয়ে রাখে, যদি কেউ নির্বোধ হয়, তবে তাকে স্নেহশীলা মা ভাবতেও পারে।
কিন্তু লিন ইউফেই অনেকটাই অনভিজ্ঞ, তারুণ্যের উচ্ছ্বাসে নিজেকে ধরে রাখতে পারে না।
সু নানশীকে দেখেই দৃষ্টি কঠোর, যেন তাকে খেয়ে ফেলবে, নির্দেশ দিয়ে বলে, “তুমি এখানে কেন? দেখছো না সবাই ব্যস্ত, রান্নাঘরে গিয়ে ওয়াং কাকিমাকে সাহায্য করো।”
“ফেইফেই!” জাও ইউলান তিরস্কার করল, “কী বলছো, মজা করো না, ছেলেমানুষি নয়!”
শাও জিনঝোকে উদ্দেশ্য করে হাসল, “দুঃখিত, শাও সাহেব, ফেইফেই এরকমই একটু বাচ্চা, ছোটবেলা থেকে আমরা খুব আদর করেছি, যার কারণে যা অপছন্দ করে, মুখে কিছুই রাখে না।”
কথাটা খুব চতুর, শুধু লিন ইউফেইকে সুন্দর দেখালো, সাথে সু নানশীকেও অন্তর্ভুক্ত করল।
“এটা কোনো ব্যাপার না।” শাও জিনঝো হাসল, “আমি তো ফেইফেইর মতোদেরই পছন্দ করি, সরল, প্রাণবন্ত, চালাক মেয়েদের থেকে অনেক ভালো।”
এ কথা বলেই সু নানশীর দিকে নিঃশব্দে তাকাল।
লিন পরিবারের মা-মেয়ের পক্ষ নিয়ে দাঁড়ালো, যেন আগন্তুক শত্রু।
লিন ইউফেই শাও জিনঝোর কথা শুনে উজ্জ্বল হাসি, আরও উৎসাহী হয়ে তার বাহু ধরে আদর করে বলল, “জিনঝো, তুমি কত ভালো......”

আজ সে খুব সুন্দরভাবে সাজিয়েছে, চুলের একটাও এলোমেলো নয়।
কিন্তু অতিরিক্ত সাজে দূর থেকে সুন্দর লাগলেও, কাছে গেলে খুব কৃত্রিম মনে হয়।
বিভিন্ন কেমিক্যাল প্রসাধনীর মিশ্রণে তৈরি তীব্র সুগন্ধে অনেকেই বিরক্ত, শাও জিনঝোও সে গন্ধে একবার ভ্রু কুঁচকে, যদিও কেউ দেখেনি।
লিন ইউফেই ছোট রাজকুমারীর মতো আদরে মেতে থাকে, আবার জাও ইউলানকে উদ্দেশ্য করে বলে, “মা, তুমি সবচেয়ে খারাপ, সব সময় আমার এইটা-ওইটা নিয়ে বকো, অথচ আমি তো খুবই প্রিয়!”
তারপর শাও জিনঝোকে জিজ্ঞেস করল, “ঠিক না, জিনঝো?”
শাও জিনঝো আদর দিয়ে হাসল, “নিশ্চয়ই।”
জাও ইউলান ইচ্ছাকৃতভাবে মুখ কঠিন করে বলে, “বয়স হয়েছে, এখনো বাচ্চার মতো আদর দেখাও, লজ্জা পাস না......”
কথা শেষ করার আগেই মুখে হাসি ফুটে ওঠে, অন্যরাও হাসল।
সু নানশীর আগমনে জমে থাকা পরিবেশ আবার স্বাভাবিক হয়ে গেল।
সু নানশী অভিবাদন জানিয়ে চুপচাপ পাশে দাঁড়িয়ে, মুখে নির্লিপ্ততা, তাদের ঠাট্টা-বিদ্রূপ আর অবহেলায় কোনো লজ্জা বা হতাশা তার মুখে নেই।
সবাই আবার নিজেদের মধ্যে কথা বলতে শুরু করল, অজান্তেই সু নানশীর উপস্থিতিকে উপেক্ষা করল, সে হালকা হাসল, ঘুরে রান্নাঘরে চলে গেল।
...