অধ্যায় ০৩৮ : নির্বোধ

সেই দিনের পর থেকে, সু দক্ষিণ ধারাপাতের মতোই, সাময়িকভাবে শাও চিনঝৌ দ্বারা উপেক্ষিত হয়েছিল; সে নিজে বুদ্ধিমত এবং সচেতনভাবে আর কাছে আসার চেষ্টা করেনি।

কাজের ব্যস্ততা ধীরে ধীরে বেড়ে উঠল। কিম দুই মাস ধরে তাকে শিখিয়েছিল, তার কাজের দক্ষতা দেখে, এবার তাকে স্বাধীনভাবে কিছু দায়িত্ব পালন করার অনুমতি দিল।

এই দিন, ইয়াং মিংইউকে একটি পার্টিতে অংশ নিতে হবে। আগে সবসময় কিম তার সঙ্গী হতো, কিন্তু আজ কিমের পরিবারে জরুরি কিছু ঘটল, ফলে এই গৌরবময় দায়িত্ব...

“তোমরা সময় হলে দেখতে পাবে,” ফ্যানের কথায় শুনে, ঝাঙ শো হাসিমুখে তার যন্ত্রের দিকে এগিয়ে গেল, এবং পাইলট কক্ষে চড়ে বসল।

রেন ছিংকুয়াং মুখের টেপ ছিঁড়ে ফেলল, হাতের কাছে থাকা লোহার পাতের মতো লম্বা তলোয়ারটি তুলে নিয়ে হু কিংয়ের দিকে ঝাঁপিয়ে আক্রমণ করল।

জমির ওপরের মতোই, রাস্তার দুই পাশে বিক্রেতাদের দোকান ছিল, কিন্তু এখানে বিক্রেতারা কোনো ডাকডাকানি করে না, শুধু চুপচাপ দাঁড়িয়ে বা বসে, ক্রেতার আগমনের অপেক্ষা করছিল।

“হাহা, আপনার এমন প্রতিক্রিয়া আমার মনে একটি সংশয়কে প্রমাণ করে দিল,” ছুই শি ইউয়ান সারাক্ষণই মনোযোগ দিয়ে বিপক্ষের প্রতিক্রিয়া দেখছিল; উত্তেজনা ও বিভ্রান্তি সে স্পষ্টভাবে আলাদা করতে পারে।

তুয়ো জোংয়ের কথায় সবাই আরও আনন্দিত হলো। ছয় স্তরের আত্মার ঔষধের মূল্য অনেক বেশি; যদি তারা এটি দখল করতে পারে, তবে তা বিশাল সাফল্য।

নিজের অর্জন ও মৌলিক বৈশিষ্ট্য দেখছিল ঝাঙ শো। সে তার সংরক্ষণস্থল থেকে দুটি ব্রোঞ্জের এবং একটি রূপার সিন্দুক বের করল। বারবোসাকে হত্যা করে মাত্র তিন হাজার আত্মা পয়েন্ট পেলেও, রূপার সিন্দুক তাকে ভীষণ খুশি করল, কারণ এতে ভালো কিছু পাওয়া যায়।

তাই শাং-এর তিন প্রবীণ পুরোপুরি নিঃশেষিত হয়ে পড়ল। তাদের দলটির স্তম্ভ, নেতা সম্পূর্ণ বিলীন হয়ে গেছে; এখন তাদের পক্ষে আর প্রতিপক্ষের সঙ্গে প্রতিযোগিতা করার শক্তি নেই।

হু ইউয়ের তখন কোনো ভাবনা ছিল না। জিং ঝেন শুন বলার পর যে কনি ভিয়ান মারা গেছে, হু ইউয়ের মাথা শূন্য হয়ে গিয়েছিল। এখন সে জানে, শুধু হত্যা করতে হবে, প্রতিশোধ নিতে হবে; অন্য কিছু তার মনে নেই। প্রতিটি আঘাতে সে তার সর্বশক্তি প্রয়োগ করছিল।

ইয়ে ছেনের রাজা হওয়ার উত্তরাধিকার গ্রহণের কথা শুনে, পশু সম্রাট এবং অন্যরা উৎসাহিত, আবার গভীর উদ্বেগেও আক্রান্ত।

ঘোড়ার গাড়ি শোভাযুক্ত হলেও, লিউ হোং যেহেতু সম্রাট, এসব জিনিসে তার বিশেষ আগ্রহ নেই। সে শুধু হালকা মাথা নাড়ল। এমনকি কিছুটা অসন্তুষ্টও হলো, কারণ চার চাকার গাড়ি বাস্তবে সুবিধাজনক নয়; অল্প একটু খারাপ রাস্তা পেলেই ঝাঁকুনি লাগে। এ কারণেই হান রাজ্য দুই চাকার গাড়ি ব্যবহার করত।

এই যুদ্ধে হুয়াং জিন সেনার ১৪৮০ জন সম্পূর্ণভাবে ধ্বংস হলো, তাদের সব সম্পদও উদ্ধার করা হয়। রক্ষা বাহিনীর ৮৪০ জন হতাহত হয়েছে, তাই শি চি কিছুটা ব্যথিত। তবে পুরো বাহিনীর কয়েক হাজার সৈনিক কঠিন যুদ্ধের অভিজ্ঞতা অর্জন করল, তাই এটি মূল্যবান।

“আ...আসল কিছু করার দরকার নেই! খেলা শেষ!” নিজেকে ফিরে পেয়ে থর উচ্চস্বরে বলল, কিন্তু কেউ তার কথায় মন দিল না।

শা ফেং মাথা তুলে তাকাল। লিউ হোং-এর সামনে এক সুদর্শন মুখ দেখা দিল; মুখটি স্পষ্ট, চোখ দু’টি স্বচ্ছ, পুরুষোচিত দৃঢ়তা ভরা।

“হুঁ, একটুও উন্নতি নেই, বাবা কেন তোমাকে সবচেয়ে বেশি ভালোবাসে, বুঝি না,” ঝাং শিং ইউয় বলে, ঝাং শিং চেনকে ছেড়ে দিল।

দি চং শিয়াও লাফিয়ে এগিয়ে গেল, মন্দ চিন্তা নিয়ে, বড় ভাই শেং তো ছিং-কে জড়িয়ে ধরে চুম্বন করতে চাইল। শেং তো ছিং বিনা দ্বিধায় ছোট ভাইকে বিশাল মাথা দিয়ে আঘাত করল, যেন বজ্রপাত। শেং তো ছিং-এর কিছুই হলো না, কিন্তু দি চং শিয়াও-এর চোখ অন্ধকার হয়ে গেল, মাথা ঘুরে উঠল।

সন্ধ্যায়, শা হৌ লান লোক পাঠিয়ে খবর দিল, যে শহরের হুয়াং জিন সেনা শান্তিপূর্ণভাবে আত্মসমর্পণ করেছে, বিপুল পরিমাণ সম্পদ ও রসদ উদ্ধার হয়েছে। এই সংবাদে, আগের মতো এত মুখের খাবারের চিন্তায় অস্থির শা ফেং, মুহূর্তেই শান্ত হলো।

নিচের দৃশ্যটি স্পষ্ট। উথার আলসাসের পাশে গিয়ে আলসাসের কাঁধে হালকা চাপ দিল, তার দীর্ঘস্থায়ী ধৈর্যের প্রশংসা করল।

মু শাও শাও বলল, “প্রিয়জন, আপনি জানেন না, আমাদের বরফজাদু প্রাসাদের এই প্রজন্মের প্রধান বোন, এক মাস আগে হঠাৎ করে仙缘城-এ নিখোঁজ হয়েছেন! তাই ছোট চাচা আমার মতো তরুণদের নিয়ে খুঁজতে এসেছেন, কিন্তু কোনো সূত্রই পাওয়া যায়নি।”