পর্ব ০৭৩: উত্তপ্ত পরিবেশ

আজকের আবহাওয়া চমৎকার, সূর্য আকাশে উঁচুতে ঝুলছে। একক ভবন থেকে বেরোতে গিয়ে সে চোখ কুঁচকে নিল, হাত তুলে রোদ আটকাতে চাইল। কিছুটা দূরে শোভাময় গাছের নিচে একটি মাইক্রোবাস দাঁড়িয়ে আছে, ভেতরে সংবাদকর্মীরা রাতভর অপেক্ষা করছে। কেউ বেরোতে দেখে তারা গাড়ির কাঁচে ঝুঁকে চেনার চেষ্টা করল, বুঝল এই সেই নারী, গত রাতের ঘটনা শেষে জিয়াং ইচেং-এর সঙ্গে জড়িয়ে ফিরে এসেছিল, দ্রুত ক্যামেরা তুলে সু নানশিকে অনেক ছবি তুলল।

যাং ইউফেন ভেবেছিলেন গোপনে জিয়াং নিংকে জানাবেন, চতুর্থ জনকে আর বিরক্ত করবেন না। এখন তিনি বেরিয়ে আসায় আর দ্বিধা করলেন না। ফসল সংগ্রহের প্রথম দিন, ঝাং শিউ-এর আহ্বানে, গোটা এলাকার শ্রমিকরা মাঠে নেমে এল, লোহার কারখানায় তৈরি কৃষি সরঞ্জাম নিয়ে কাজ শুরু করল।

“দেখুন তো, কোনো জায়গায় কি পরিবর্তনের দরকার আছে?” পুরুষটি মোটামুটি ব্যাখ্যা করে প্রশ্ন করল।

ছুই জিও আর ব্যাখ্যা না করে, দ্রুত ফেং উ-কে টেনে নিল, তার দুটো তলোয়ার নিয়ে, ফেং উ-কে পিঠে তুলে নিয়ে, কুংফুর কৌশলে ছাদে লাফ দিল।

ভয়ংকর তলোয়ারের ঝলক উপর থেকে নিচে এসে, যেখানে পড়ল, তলোয়ারের ধার ছড়িয়ে পড়ল, গুঁড়িয়ে দিল ড্রাগন হাড়ের শিকল, জগময় অট্টালিকা, রাজপ্রাসাদ।

মেই জিয়েনজুন মনে করলেন ইয়ে চিউ-এর কথা যথার্থ, সিদ্ধান্ত নিলেন তার সঙ্গে গিয়ে ঝাও চাওজুনের কাছ থেকে সাজসজ্জা কিনবেন। জিং শেংতাও সাহায্য করতে চেয়েছিলেন, কিন্তু ইয়ে চিউ তাকে দোকানে পাঠিয়ে দিলেন।

ত্রিশতম দিনে এক প্রবল বেগুনী আলো আকাশ ছুঁয়ে উঠল, এরপর গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল চারদিকে।

লি ভাই বিস্মিত হয়ে সেই গেম হেলমেটের দিকে তাকালেন, আগের উদাসীন চোখ মুহূর্তেই উচ্ছ্বাসে ভরে উঠল।

কায়সার নগরের প্রাচীরের পাশে আরামদায়ক বিছানায় বসে থাকা ফ্রেনি মান স্পষ্ট চিৎকার শুনতে পেলেন।

শিশুরা তখনই আবিষ্কার করল, পু লাও-এর শরীরে অসংখ্য শিকল ঝুলছে, এমনকি তার হাত-পায়ে বারো রঙের শিকল শক্ত করে টেনেছে।

দূরত্ব যত বাড়ে, নিয়ন্ত্রণে শক্তি তত বেশি লাগে, সংখ্যা বাড়লে খরচও বাড়ে, তাই বাই ইউলিং অনুমান করল, ভয়ংকর আত্মা সর্বাধিক হাজার কিলোমিটার দূরে লুকিয়ে থাকতে পারে।

সমক্ষে দাঁড়ানো ছেলেটি সেই ব্যক্তি, বিশ্ববিদ্যালয় শহরের বার-এ ড্রিম দলের তিনজনের নির্দেশে মঞ্চে উঠে ইউ জি শির অপমান করতে চেয়েছিল, নারীকণ্ঠের অধিকারী এ শিং।

“হাহাহা...” লি শিয়াং মোবাইলের ফ্ল্যাশ নিজের মুখ থেকে সরিয়ে, মাটিতে গড়িয়ে পড়া দুজনের দিকে আলো ফেললেন, দুষ্ট চেহারায় হাসলেন।

বা লিউ পিছনে সোফায় হেলান দিয়ে, অলসভাবে বললেন, এখানে এসে শরীরের সমস্ত হাড়ের গাঁথনিও আরাম পাচ্ছে।

এই ধরনের ছলনাযুক্ত আক্রমণ মূলত দক্ষদের মধ্যে বাতিল হয়ে গেছে, কার্যকর নয়, কেবল সুযোগ নষ্ট করে। কিন্তু এমন কৌশল এখন অপ্রত্যাশিত ফল বয়ে আনল।

“তুমি যদি চাও সি তু গোত্রের সৈন্যরা তোমাকে ধরে মাংসের টুকরো করে দিক, আমরা বাধা দেব না।” ইয়ান বড় ভাই হালকা হাসলেন।

উদাসীনতা অন্যের, চেন ফেং নিজেকে মনে করিয়ে দিলেন, অতিরিক্ত প্রভাবিত হবেন না। যদি শুধু বসন্তের বিষণ্নতা নিয়ে থাকেন, চেন ফেং ভয় পান এই ‘মানুষে মানুষ খায়’ রহস্যজগতে টিকে থাকা কঠিন হবে।

তবে, লংমেনের সব সৈন্যকে উত্তর-পূর্ব, দক্ষিণ-পূর্ব আর সাংহাইতে পাঠানো যাবে না, কিছু সেনা রাখতে হবে।

আর যখন তার শক্তি পূর্ণ শক্তিতে ফিরে আসে, তখন আর উন্নতি সম্ভব নয়, কোনো একদিন তাকে ছাড়িয়ে যাবে, শেষপর্যন্ত সহজেই পরাজিত হবে।

দূরে জনবিরল অন্ধকার কোণে চলছে ময়দা কেনাবেচা, অপহরণ, ডাকাতি… মানবতার অন্ধকার দিক তার সামনে উন্মোচিত হচ্ছে, যেন তাকে চ্যালেঞ্জ করছে, যতই সুন্দর হোক, ছায়ার নিচে অপবিত্রতা আছেই।

“তাহলে এবার আমরা যোগ্য তিয়ানলিংকে আহ্বান করা নিয়ে কথা বলি! এখানে কিছু পুরস্কার আছে, এই একশ জনের তালিকায় ঢুকলে সবাই পাবেন।” উ ফেং হাতে একটি সংরক্ষণ ব্যাগ নিয়ে, ঝরঝর শব্দে পুরস্কার বের করতে থাকলেন।

তাই ‘ঝড়ের দরজা’ ঘটনার সময় ‘ব্ল্যাক হোল’ ছিল অল্প কয়েকজন যারা ফেং ইউ-এর সাক্ষ্য বিশ্বাস করেছিল, কিন্তু তখন সে ছিল কেবল সেনাবাহিনীর মনোবল রক্ষার প্রতীক, কোনো ক্ষমতা বা সাহস ছিল না, নো-র বিরুদ্ধে লড়ার উত্সাহ ছিল না, তাই তিনি নীরব থাকাই বেছে নিয়েছিলেন, পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করছিলেন।