অধ্যায় ২৫: নিঃসঙ্গ পুরুষ ও একাকী নারী

“এই, একটু দাঁড়াও!”
লিন ইউফাই আচমকা তাকে থামিয়ে ডাকল, তারপর শাও জিনঝৌ-এর দিকে ফিরে স্নেহভরা অভিযোগের সুরে বলল, “জিনঝৌ, তুমি এত রুক্ষ কেন? আমি তো অনেকদিন পর দিদির সঙ্গে দেখা করতে এসেছি, তুমি তাকে আমার সঙ্গে একটু কথা বলার সুযোগ দাও না~”
সু নানশি অবাক হয়ে ভ্রু তুলল।
দিদি?
এটাই প্রথমবার লিন ইউফাই তাকে দিদি বলে ডেকেছে।
এবার কোন নাটক শুরু করতে চাইছে?
শাও জিনঝৌ ঠাণ্ডা সুরে বলল, “তুমি যদি তাকে রেখে কথা বলো, তাহলে আমি কী করব?”
তার কণ্ঠে স্পষ্ট অসন্তোষ।
বলতে বলতে, সে যেন চুপিচুপি কিছু একটা করল, যাতে লিন ইউফাই হাসতে হাসতে বলল, “তুমি এভাবে হাত-পা নড়াচড়া করো না, খুব দুষ্ট!”
লিন ইউফাই-এর এই আদুরে কণ্ঠে সু নানশি-র গায়ে কাঁটা দিয়ে উঠল।
লিন ইউফাই তার দিকে তাকিয়ে হেসে বলল, “তুমি আগে বেরিয়ে যাও, আমি পরে তোমার সঙ্গে কথা বলব।”
তার কণ্ঠে অস্বস্তি থাকলেও মুখের উল্লাস লুকোতে পারল না।
সু নানশি ঠিক বুঝে গেল, লিন ইউফাই এসেছেন তাঁর সামনে নিজের অবস্থান দেখাতে, এতদিনে সুযোগ পেয়ে নিজেকে ‘মূল চরিত্র’ হিসেবে ঘোষণার চেষ্টা।
কিন্তু সে জানে না, কেউ বলে ‘ভালোবাসা দেখালে দ্রুত শেষ হয়’?
সু নানশি হালকা হাসল, দেখল লিন ইউফাই আবার শাও জিনঝৌ-এর কানে চুপিচুপি কথা বলছে, সে ফিরে যাওয়ার জন্য ঘুরে দাঁড়াল।
হঠাৎ শাও জিনঝৌ তাকিয়ে সতর্ক দৃষ্টিতে চেয়ে থাকল, তার পা থেমে গেল।
আজ সে ঠিক শাও জিনঝৌ-এর সঙ্গে লড়াই করতে চায়।
সু নানশি দ্বিধাহীনভাবে তার দৃষ্টির সঙ্গে চোখাচোখি করল, শরীর একটু এগিয়ে, নিজের লাল ঠোঁটের কোণায় আঙুল দিয়ে ছোঁয়ালো, তারপর মুছে নিল, আঙুলে উজ্জ্বল লাল রঙ লেগে গেল।
সে শাও জিনঝৌ-এর দিকে আঙুলটা হালকা দোলালো।

শাও জিনঝৌ চুপচাপ তার ক্রিয়া দেখে, মাথায় ঝড় বয়ে গেল।
সু নানশি তার চোখের পরিবর্তন দেখে খুব সন্তুষ্ট, উজ্জ্বল হাসি দিয়ে স্বচ্ছন্দে বেরিয়ে গেল।
শাও জিনঝৌ গভীর চোখে দেখল, সু নানশি কোমর দুলিয়ে দূরে চলে যাচ্ছে, সে অনিচ্ছাসহকারে দাঁত চেপে রইল।
মনে মনে গালি দিল, ‘জাদুকরী!’
“ওহ!”
লিন ইউফাই হঠাৎ নিচু স্বরে ডাকল, শাও জিনঝৌ-এর মন ফিরল, সে নরম পরম যত্নের সুরে জিজ্ঞেস করল, “কী হয়েছে?”
লিন ইউফাই-এর মুখ লাল হয়ে গেল, একটু লজ্জিতভাবে বলল, “তুমি, তুমি, তুমি...”
অনেকক্ষণ ধরে কিছু বলতে পারল না।
শাও জিনঝৌ জানে, লিন ইউফাই তার সামনে সবসময় সংযত এবং নিরীহ মেয়ের মতো আচরণ করে।
সে বুঝে গেল, মনে মনে ভাবল, বিয়ের জন্য এমন সংযত মেয়েই ভালো।
তবু সু নানশি-র কথা মনে পড়তেই তার মনে আগুন জ্বলে উঠল।
লিন ইউফাই-এর মুখ আরো লাল হয়ে গেল, মনে মনে খুশি হলেও মুখে সংযত ভাব বজায় রাখল; কিন্তু যখন শাও জিনঝৌ কিছু বলল না, সে নিজে থেকে কিছু বলতে পারল না।
তার মা ঝাও ইউলান বলেছে, মেয়েদের উচিত নিজেকে উঁচু করে রাখা, যাতে পুরুষেরা তার জন্য চেষ্টার প্রয়োজন বোধ করে, তবেই তারা মেয়েদের মূল্য বোঝে, মূল্যায়ন করে।
কিন্তু কেন যেন শাও জিনঝৌ মনে করে লিন ইউফাই খুব বেশি নাটক করছে, তাতে তার আগ্রহ কমে গেছে।
আর, এখন তার আরও কিছু ভাবনা আছে; গতবার বাগদান অনুষ্ঠানে বিভ্রান্তি তৈরি হওয়ার পর, সে আবার লিন ইউফাই-কে জীবনসঙ্গী হিসেবে মূল্যায়ন করছে।
প্রথমে সে লিন ইউফাই-কে বেছে নিয়েছিল তার অবস্থান আর সরল চরিত্রের জন্য, ভাবছিল, সুন্দরী স্ত্রী হিসেবে বাড়িতে রাখবে, বেশি কিছু চাওয়া নেই।
কিন্তু নারী সরল, আদুরে হতে পারে, কিন্তু খুব বোকা নয়, এবং অযাচিত ঝামেলা আনতে পারে না।
তাই, পরে লিন জংগুয়াং এসে ক্ষমা চাইল, আবার বাগদানের কথা তুলল, শাও জিনঝৌ একটা অজুহাত দিয়ে সময়টা পিছিয়ে দিল বছরের শেষ পর্যন্ত।
সে ভাবল, আগে একটু সময় নিয়ে দেখবে, যদি ঠিক না হয়, কোম্পানি স্থিতিশীল হলে, কোনো অজুহাতে সম্পর্ক ভেঙে ফেলবে।

তাই, নিশ্চিত না হওয়া পর্যন্ত, সে লিন ইউফাই-কে স্পর্শ করবে না; লিন ইউফাই সু নানশি-র মতো নয়, তাকে ছুঁলে সহজে মুক্তি পাওয়া যায় না।
শাও জিনঝৌ হালকা হাসল, তার পিঠে হাত রেখে কোমল সুরে বলল, “ঠিক আছে, আমি মজা করছি, তোমাকে বাধ্য করব না।”
“জিনঝৌ, আমি সত্যিই পারি।” লিন ইউফাই ভাবেনি সে প্রত্যাখ্যাত হবে, একটু উদ্বিগ্ন হয়ে বলল।
“আমি জানি, আমি জানি।” শাও জিনঝৌ গুরুতর মুখে হেসে বলল, “কিন্তু আমি চাই না তুমি কষ্ট পাও।”
বলে, সে লিন ইউফাই-কে সরিয়ে দিল, “ঠিক আছে, আমাকে কাজ করতে দাও, তুমি দ্রুত ফিরে গিয়ে কাজ করো, যৌথ প্রকল্পটা খুব গুরুত্বপূর্ণ, তোমাদের কোম্পানির সহকর্মীরা এক্ষুণি তোমাকে খুঁজবে।”
লিন ইউফাই মুখের হতাশা লুকোতে পারল না, আবার কিছু বলতে চাইল, কিন্তু দেখল শাও জিনঝৌ ফাইল পড়তে ব্যস্ত, সে ঠোঁট কামড়ে বলল, “ঠিক আছে, কাজ শেষে তোমার কাছে আসব, দুপুরে একসঙ্গে খাবো।”
শাও জিনঝৌ সম্মতি জানাল, লিন ইউফাই একটু ভালো মেজাজে বেরিয়ে গেল।
সবাই বেরিয়ে গেলে, শাও জিনঝৌ হাতে থাকা কলম ছুঁড়ে ফেলে, চেয়ারে হেলান দিয়ে মাথা চেপে ধরল।
কিছুক্ষণ শান্তি, কিন্তু সু নানশি-র কোমরের দোলানো ছবিটা চোখের সামনে ঘুরতেই থাকে, শান্তির মন্ত্রেও কাজ হয় না।
সে বিরক্ত হয়ে ভ্রু কুঁচকাল, কিছুক্ষণ সহ্য করল, হঠাৎ উঠে দরজা খুলে বেরিয়ে গেল।
সু নানশি-র ডেস্ক খালি, সে ঘুরে ঘুরে চা-ঘরে হাজির হল।
সু নানশি লাল চিনি দিয়ে পানি মিশিয়ে খাচ্ছে, কাজ করতে গিয়ে তার পেট একটু ঠান্ডা লাগছিল।
শাও জিনঝৌ হঠাৎ ঢুকতে দেখে, সে একটু চমকে গেল, তারপর ঠোঁটে হাসি ফুটিয়ে বলল, “শাও সাহেব এখানে কেন? উনি তোমাকে একা বেরোতে দিলেন?”
শাও জিনঝৌ তার কটাক্ষ এড়িয়ে, দরজা বন্ধ করে তালা দিল, তাকে দেয়ালের দিকে ঠেলে দিল।
“শাও সাহেব, দরজা লক করছেন কেন, একা একা—”
...