পঞ্চাশতম অধ্যায়ঃ দক্ষতা

দুজন অনেকক্ষণ চুপচাপ ছিল, সে শেষমেশ আর চেপে রাখতে না পেরে বলল, “মাথা, জিয়াং ইচেং-এর মাথা ঠিক নয়।”
সু নানশি কিছু বলল না।
লি ইয়াংও তার কাছ থেকে কোনো কথা প্রত্যাশা করছিল না, নিজেই বলল, “দুঃখিত, আমি শেষ পর্যন্ত নিজেকে সামলাতে পারিনি, তোমাদের অতীতের কিছু কথা খোঁজ করেছি, সেসব এখন আমার জানা আছে...”
সে হঠাৎ মাথা তোলে...
আসল ঘটনা হলো, তার ছোঁড়া হ্যান্ড গ্রেনেডের বিস্ফোরণে শুধু পাহাড়ি কামানটার চাকা ভাঙেনি, কামানটাই উল্টে যায়, আর পেছনের লম্বা রিকয়েল সরঞ্জামটা সরাসরি দুজন দুর্ভাগাকে গুরুতরভাবে আঘাত করে প্ল্যাটফর্মের নিচে ফেলে দেয়।
তারা আগে থেকেই অধ্যক্ষকে দেখেছিল, কিন্তু এভাবে তার শক্তি অনুভব করার সুযোগ কখনো হয়নি।
“তুমি ঠিক সময়ে ফিরে এসেছো, তুমি যদি একটু দেরি করতে, তাহলে আমাদেরই বরফনেকড়ে দুর্গে গিয়ে তোমাকে খুঁজতে হতো, হাহাহা।” ব্ল্যাক পীচ হেসে বলল।
কিন্তু এখন, সে শুধু এই নিয়ে খুশি যে, সে আগে নিজের এ কৌশল আয়ত্ত করতে কত সময় লেগেছিল সেটা বলা থেকে বিরত ছিল।
তবে, লিউ লাং খুব একটা বিচলিত নয়, যেহেতু তাকে জিনদংয়ের ন্যাংজিগুয়ানে যুদ্ধে যেতে হবে, তার হাতে এখনো এক মাস সময় আছে। গুয়াংইউয়ান থেকে ন্যাংজিগুয়ান পর্যন্ত দূরত্ব ১২০০ কিলোমিটার, সর্বোচ্চ গতিতে চললে ছয় দিনে পৌঁছানো সম্ভব, আর মাঝপথে কোনো বাধা এলে আট দিনেও পৌঁছানো যাবে।
সে এখনই গিয়ে ড্রাগনের মাথা দখল করতে চায় না, কারণ ধরেও নিলে সে দখল করে, ইয়াং শু, আ টং মু, চেং জাইশুন—এই তিন পক্ষ কোনোভাবেই তাকে আধ ঘণ্টাও শান্তিতে থাকতে দিত না। বরং আগে মু ইয়ানের সঙ্গে আলোচনা করে পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করাই ভালো।
চাং ই নিজের বেয়নেট দিয়ে মুরগি, হাঁস ও মাছ কেটে সবার জন্য ভাগ করে দেয়, সবাই আনন্দে তা ভাগ করে খায়। অন্ধকারে, চিবিয়ে খাওয়ার শব্দ আর আঙুলে লেগে থাকা চর্বি চেটে খাওয়ার শব্দ বেশ জোরে শোনা যায়।
শেষমেশ যা হয়, দুই বৃদ্ধ পুরুষ, কেউ কাউকে ছাড়তে চায় না, একে অপরের দুর্বল স্থানে আঁকড়ে ধরে আছে, স্পষ্টতই অসহ্য যন্ত্রণায় ভুগছে, তবু কেউ হার মানতে নারাজ।
পাশেই যদি ভাঙা সৈন্য না থাকত, প্রধান তত্ত্বাবধায়কের হাতে অন্তত ডজন পদ্ধতি ছিল এই মাটির ইস্পাত ভালুকটাকে অনায়াসে শেষ করার। কিন্তু এখন সে কেবল চুপচাপ সহ্য করছে।
ঠিক তাই! যদিও এটা কেবল ছদ্ম-নিয়মের শক্তি, কিন্তু নিয়মের সঙ্গে যার যোগ আছে, তার শক্তি সবসময়ই অসাধারণ।
“ছুরিটা আমাকে দাও।” লেই জিয়ান শুয়োর মাংস কাটার ছুরি হাতে নেয়, কয়েকবার দেখে, তারপর ক্ষতের দিকে তাকিয়ে, গভীর সংকল্প নিয়ে ছুরির গরম অংশটা ক্ষতের কাছে নিয়ে যায়।
‘এই লোকের কী ভয়ানক শক্তি!’ লি গাও মনে মনে অবাক হয়, সঙ্গে সঙ্গে কৌশল বদলায়, ঝটপট ও চতুর তলোয়ারের ভঙ্গিতে ব্ল্যাক রকের সঙ্গে মোকাবিলা করতে শুরু করে।
এখনই সর্বশক্তি দিয়ে সিতু লিংফেংকে আক্রমণ করেছে, এখনো বাইলের শরীর পুরোপুরি সেরে ওঠেনি। এই অবস্থায়, সে যাকেই সামনে পাক না কেন, নিশ্চিতভাবে জয়লাভের কোনো নিশ্চয়তা নেই, এ কেবল প্রাণপণ চেষ্টা।
নীরবে সকল জিনিস গুছিয়ে রাখল। একে একে সবকিছু সুশৃঙ্খলভাবে সাজিয়ে নিল। ইয়েজি হান এরপর বাইরে গিয়ে মুখ-মাথা ধুয়ে ফিরে এসে বিশ্রাম নিল।
ঠিক সেই সময়, চোখে তীক্ষ্ণ দৃষ্টি নিয়ে সেন্ট হার্ট সোর্ড সেক্টের কয়েকজন শিষ্য কোণায় থাকা ইয়েতিয়ানকে দেখতে পেয়ে স্বভাবসুলভ ভঙ্গিতে এগিয়ে এসে ঊর্ধ্বতন ভঙ্গিতে প্রশ্ন করতে শুরু করল।
এক সময়ের ইয়ান বেইচেন রক্তছায়া অশুভ সংঘের সঙ্গে দ্বন্দ্বে জড়িয়েছিল, কিন্তু এখন যেহেতু ইয়ান বেইচেনের নাম চারদিকে ছড়িয়ে পড়েছে, এইসব ঘটনা একেবারেই তুচ্ছ হয়ে গেছে।
লাং ছি হঠাৎ থেমে গেল, ঘুরে দাঁড়াল, ইউ ই-র দিকে তাকাল, সেও অবাক হয়ে সামনে এসে থেমে গেল।
যদিও সে সবসময় বাড়ির ব্যাপারে উদাসীনতার ভান করত, ব্যবসার প্রতিও যেমন আগ্রহ দেখাত না, তবে সে খুব ভালো করেই জানত, পারিবারিক ব্যবসা ছাড়া যাবে না। তাই অনেক চাপ তাকে নিতে হবে, এমনকি কয়েক বছর পর যদি আর সামলাতে না পারে, তবে পরিবারের নির্ধারিত মিত্রের উত্তরাধিকারীর বিয়ের প্রস্তাব নিয়ে ভাবতে হতে পারে।
জিএন কণার বিম যখন গণ্ডামকে আঘাত করল, তখন আগেই প্রতিহত করা হয়েছিল, দূর থেকে দেখলে মনে হয় গণ্ডাম একটা আলোর গোলকের মধ্যে সুরক্ষিত। এটা জিএন কণার ঘনত্বের আরেক ব্যবহার, ঘন জিএন কণা গণ্ডামের চারপাশে জমে গিয়ে শুধু আলোকরশ্মির শক্তি কমায় না, বাস্তব অস্ত্রের আঘাতও কমিয়ে দেয়।