অধ্যায় ৩২: দীপ্তিময়

পরিস্থিতি কিছুটা বিব্রতকর হয়ে উঠেছিল, সৌভাগ্যবশত একজন পরিচারিকা সময়মতো এসে সেই অস্বস্তির অবসান ঘটালেন।
দু'জনেই আনুষ্ঠানিকভাবে কিছু কথাবার্তা শুরু করল; সু নান ক্সি দৃঢ়ভাবে সিদ্ধান্ত নিয়েছিল যে, যদি অপর পক্ষ কথা না বলে, সে নিজেও চুপ থাকবে। মুখে বিনীত হাসি ছিল, তার অনিচ্ছার প্রকাশ স্পষ্টভাবে ফুটে উঠেছিল।
দুঃখের বিষয়, অপর পক্ষ ইচ্ছাকৃত বা অনিচ্ছাকৃতভাবে এই নিয়ম অনুসরণ করল না; বরং সে অত্যন্ত আন্তরিক ও উষ্ণ আচরণ করল, এতে সু নান ক্সি অস্থির ও কিছুটা নার্ভাস হয়ে পড়ল।
...
ঈশ্বরলোকের সাধারণ মানুষের অনুমান অনুযায়ী, এইসব মানুষ সম্ভবত মারা গেছে। কিন্তু একমাত্র সু লি, যিনি আসলেই অগ্নিকাণ্ডের গোপন রহস্য জানেন, তিনি জানতেন—তারা সবাই এখন দেবদ্বারে প্রহরী হিসেবে অবস্থান করছে। হয়তো এ জীবনে আর ফিরে আসবে না, কিন্তু সু লি-র চোখে তারা সবাই উপেক্ষিত প্রতিদ্বন্দ্বী নয়।
সু লি এগিয়ে গেলেন। এই অংশের প্রতিরক্ষা গঠন করতে গিয়ে কিছু ত্রুটি ছিল, কিন্তু তার দৃষ্টিতে, তা মূল ব্যবস্থার কার্যকারিতা ব্যাহত করে না। এখন ব্যর্থ হয়েছে, সু লি প্রথমেই এখানেই ভাবলেন।
হে সাই ফারার অধীনে থাকা বন্দুকধারীরা পরিস্থিতি দেখেই গুলি চালানোর সাহস পেল না, কারণ তাদের অধিপতি আহত হবার আশঙ্কা ছিল।
তবে উচিং আরও বেশি পরিচিত ছিলেন, কারণ লিয়াও হে মূলত গুপ্তহত্যা শিবিরে ছিলেন, তখন উচিংই সৈন্যদের গোপন হত্যা ও ছদ্মবেশের প্রশিক্ষণ দিতেন, তাই তিনি আরও বেশি পরিচিত।
ফুলের দেশের শিশুদের অবশ্যই সপ্তাহান্তে বিশ্রামের সুযোগ ছিল, যদিও কখনও কখনও তাদের কারখানায় পর্যবেক্ষণে যেতে হতো। কিন্তু মাধ্যমিক ও উচ্চ মাধ্যমিকের ছাত্রছাত্রীদের ভাগ্য এতটা সুখকর নয়; তাদের শনিবার সাধারণত কর্মব্যস্ততার মধ্যেই কাটে।
কেউ কেউ নির্জন দ্বীপে নোঙর করে বিশ্রাম নেয়, এমন দৃশ্য দেখলে, শায়ু হাং সাধারণত কাছাকাছি মূল ভূখণ্ডের দিক নির্দেশনা দিতেন।
তখন দেখা গেল, ভারী ফাংথিয়ান হুয়া চি আকাশ থেকে নেমে এল। রূপান্তরকারী সর্বশক্তি দিয়ে প্রতিরোধ করেও কেবল কোনোমতে রক্ষা করতে পারল। কিন্তু লু বু একটু জোর করতেই, ফাংথিয়ান হুয়া চি পাশ ঘেঁষে নিচে স্লাইড হয়ে গেল, তারপর হঠাৎ তীব্রভাবে টেনে নিয়ে সরাসরি হুয়া সিয়ং-কে ছুড়ে ফেলে দিল।
এখন শুধু শহরের বাসিন্দা ও বুদ্ধিজীবীরাই এই বিশ্বাস গ্রহণ করছে না, সেনাবাহিনীতেও এর আগ্রহ দেখা দিচ্ছে।
দরজার বাইরে এক যুবকের বিদ্রূপপূর্ণ হাসি শোনা গেল। লোকটি অবলীলায় দরজার ছিটকিনি খুলে ঘরে ঢুকে পড়ল।
"রুফুজন আগে শুধু চেন লাওশির শিষ্য ছিলেন, কখনও যুদ্ধবিদ্যা শেখেননি," শেন শিয়াং ব্যাখ্যা করল।
সবশেষে সব লেজার আলো মঞ্চের সামনে কেন্দ্রীভূত হলো, মঞ্চের উদ্বোধন অনুষ্ঠানের অতিথি প্রকাশ পেলেন।
বেনিতেস মধ্যমাঠে জার্মান অভিজ্ঞ খেলোয়াড় হ্যামানকে নামালেন, সংকট মুহূর্তে জার্মানদের ওপর নির্ভর করা যায়।
তবে এখন অবশ্যই পরিষ্কার করে জানতে হবে, অবশেষে নিজের সস্তা গুরুকে কীভাবে সাহায্য করতে বলা হবে।
তবে ওয়ান ইয়ান হং লিয়ের দলের ব্যাপারে জানা নেই, তারা আনন্দে সামনে এগিয়ে যাচ্ছিল। তাদের মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী ওয়াইয়াং ফং পথ দেখাচ্ছিল, অন্যরা পিছনে, ছিংচিং উদ্বিগ্ন মনে শেষের দিকে হাঁটছিল।
তবে, সদ্য নির্দিষ্ট ফলাফলের কথা মনে পড়তেই, ভ্রু একটু কুঞ্চিত হলো; চোখ অজান্তেই ইউ মোশির উঁচু পেটের দিকে গেল, যেন ভাবছিল কীভাবে কথা শুরু করবে।
নাতাশা উত্তেজিত মনে এগিয়ে গেল, কিন্তু বাক্সে আশানুরূপ ঝলমলে সোনার সন্ধান পেল না।
"তুমি এখন প্রস্তুতি নাও, একটু পরে আমরা একসঙ্গে প্রাসাদে গিয়ে রানী মাকে জন্মদিনের শুভেচ্ছা জানাব," শাংগুয়ান হং লিয়ে হাসিমুখে তার নাক ছুঁয়ে বললেন, তার ইচ্ছার বিরোধিতা করতে পারলেন না।
ভাগ্যক্রমে, এই সময়ে আর্সেনাল গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে হারলেও, দুর্বল দলের মুখোমুখি হলে পয়েন্ট জিততে পারে; এখন পয়েন্ট তালিকায় দ্বিতীয় স্থানে।
এখনও মাইক-ফেরান শুধুই কোচ, আনুষ্ঠানিকভাবে সহকারী কোচের পদ পাননি; কিন্তু সবাই জানে, মাইক-ফেরানই ফার্গুসনের 'প্রথম সহকারী', কুইরোজ কেবল 'সহকারী কোচ' হিসেবে নামমাত্র ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডে কাজ করছেন।
জেনে রাখা দরকার, পশ্চিম অঞ্চলের বাড়ি সাধারণ মানুষ কিনতে পারে না; সাধারণ মানুষের কেনা বাড়ি কখনও হুইনস্‌স্‌ শহরের নাগরিকত্বের স্বীকৃতি পায় না।
লি আননা ভ্রু কুঁচকে ভাবলেন, যদি সেই প্রধান দেবতা হয়, ন্যেসার একাডেমির শক্তিতে, সত্যিই কি তাদের বের করা সম্ভব? নিয়মপুত্রের লুকানো অবস্থান তো দাও গং-এর জন্যও মাথাব্যথার বিষয়।