চতুুরানব্বইতম অধ্যায়

“ওহে! শিয়াও জিনঝৌ... শিয়াও জিনঝৌ!”
“কি?”
শিয়াও জিনঝৌয়ের কাঁধে হালকা করে আঘাত লেগে সে হঠাৎ সচেতন হল।
সু নানসি কপালে হালকা ভাঁজ তুলে জিজ্ঞাসা করল, “তুমি আসলে কী হয়েছে?”
শিয়াও জিনঝৌ আবার তাকে এক নজর ঘুরিয়ে দেখল, তার অদ্ভুত আচরণ দেখে সে সারা শরীর জ্বালা পেতে লাগল।
...
চু নান, ফুল রু ইয়ানের সেই অবস্থা দেখে বুঝতে পারল তার মনের ভাব, অবচেতনেই মনে মনে বলল, ‘তোমার কাছে কি সে সৎ কথা বলবে?’
“তোমাদের জন্য রেন ওয়েইয়ের সঙ্গে শতবর্ষের সুখী বিবাহ কামনা করি।” কথা শেষ করে, শিয়াও নান দ্বিধাহীনভাবে চলে গেল।
সে নত হয়ে, তার প্রিয়ার চেহারা আলতো করে ছুঁয়ে, তারপর মাথা নিচু করে প্রিয়ার ঠোঁট ছুঁয়ে নরমভাবে চুম্বন করল, গভীর ভালোবাসার ছোঁয়া দিয়ে।
পরবর্তী কয়েক দিনে, হুইচুয়ান শহর থেকে ধারাবাহিক খবর আসতে লাগল, গোয়েন্দাদের পর্যবেক্ষণ ও পাং শিয়াওর বিশ্লেষণের মাধ্যমে, প্রায় নিশ্চিত হওয়া যায় যে গোপন ধন কোথায় যাওয়ার পথ ঠিক হয়ে গেছে।
লান তিয়ান পাশে দাঁড়িয়ে এই দাস-প্রভুর জুটি দেখে ভাবল, দুজন পুরুষের মধ্যে এত ঘনিষ্ঠতা কিভাবে? নাকি কিছু গোপনীয়তা আছে?

হু দুনকে বড় ভবনের দিকে গেলে সে চোখের কোণে জমে থাকা অশ্রু মুছল, কোমল দৃষ্টিতে গাড়িতে ফিরে বসে তার নাম্বারের জন্য অপেক্ষা করল।
ঝাং শিহু হাতের একটি শক্তিশালী আঘাত দিয়ে জাদুকরী সাপটিকে ধ্বংস করল, তারপর গাছের নিচ থেকে অদৃশ্য হয়ে গেল বেই পোকে আটকাতে।
তবে একই সময়ে, চারপাশের বন থেকে কিছু মৌমাছির আচরণ হঠাৎ পরিবর্তিত হয়ে, তারা শূন্যচং ঝেনরেনের পিছু নিল।
সুরক্ষা কর্মীরা দেখতে মানুষের মতো হলেও তারা গম্ভীর ও শক্তিশালী, স্পষ্টতই সাধারণ মানুষ নয়।
লিন ইউনিংয়ের মন ছিল হাইলানের মতো অপরাধবোধে ভরা নয়, হুই জে সত্যি ঘটনা জানতেন, তাই এমন করেছিলেন, লিন ইউনিং বুঝতে পারছিল এবং দুই মেয়ের সঙ্গে খোলাখুলি কথা বলছিল না, কারণ তারা চিন্তিত ছিল, কিন্তু বেশি ব্যাখ্যা করল না।
দুই ব্যক্তির শরীর থেকে হলুদ রঙের একটি শক্তি নির্গত হতে শুরু করল, ধীরে ধীরে তা গোলাপী রঙে, তারপর গাঢ় লাল রঙে রূপান্তরিত হয়ে হঠাৎ অদৃশ্য হয়ে গেল।
শেষে গ্রামবাসীদের খবর জিজ্ঞাসা করে, সবাইকে ধন্যবাদ জানিয়ে, পরবর্তীতে মজুরির বিষয়টি ঝাং উলিয়াং এই মৌসুমে নিজেই ঠিক করবেন, সে নিশ্চিন্ত, সবাই নিরাপদ থাকুক, উত্তর প্রত্যাশা করছে।
সেনাপতির অসন্তোষের কথা হালাচার পাত্তা দিল না, সে কেবল ছাদের নিচে বসে বাইরে তাকিয়ে ছিল, বিমর্ষভাবে।
“এটা কেন? যদিও আমি তেমন যোগ্য নই, তবে আমার তৈরি জাদুকরী অস্ত্র হল ‘হাড়ের সেতু’, এবং আমি এই ‘হাড়ের সেতু’ নিয়ে কিছুটা গবেষণা করেছি।”
লিউ শিউ ইউ বেই ইয়ের আঙুলের দিক দিয়ে নিচের তিনটি মদপাত্র দেখল, চোখ জ্বলে উঠল, লাফিয়ে এগিয়ে গেল, মুখে গুঞ্জন করছিল।
যাই হোক না কেন, সে কোমর থেকে কয়েক ডজন রুপোর সূঁচ বের করে সাহায্য করতে শুরু করল। যদিও তাদের সম্পূর্ণ আরোগ্য সম্ভব নয়, তবে কমপক্ষে তারা উষ্ণতা অনুভব করতে পারবে।

গু ইয়িফেং যাওয়ার আগে হাইলান ও শান মে-কে কঠোর কথা বলল, যদি মহিলাটি পেছনের বাগানে যান, তারা অবশ্যই তাদের দোষারোপ করবেন, হাইলান ও শান মে হু দুনের কঠোরতা দেখে আর বেশি কিছু বলল না।
জিয়ে সু ঝেনরেন এক ফুঁক মারল, সে ভাবছিল তার 修行 ছিল নবম স্তরে, চ্যাংচুনজি মারা গেলে সে প্রবীণ পরিষদে নবম প্রবীণ হতে পারবে, ইয়ান জি আগে তাকে ডরিয়েছিল, এখন সে তার প্রশংসা করতে চাইছে।
“ওহে, শেন চি, ঝোউ ইউআন, তোমরা দুজন কী ফিসফিস করছো? তোমরা কি প্রফেসর ওয়াইলসের খুব ঘনিষ্ঠ?” সহকারী দলের নেতা জিজ্ঞাসা করল।
লু ইয়ংজুন সঙ্গে সঙ্গে লাফিয়ে উঠল, বিছানায় কৌতুকপূর্ণভাবে ঘুরে বলল, আনন্দিত হয়ে হাত ধুতে গেল।
উটোপিয়া-তে শুধু একটি ছুটি রয়েছে, তা হলো জুন ৩ তারিখ, যা চাঁদের পতনের স্মরণে রাখা হয়েছে, সেই দিনই বিশ্বকালের শেষ।
লু শৌ ওও মিথ্যা বাহাদুরি করছিল। জিন বড় বোন তাদের সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন না করা পর্যন্ত তাকে সাহায্য করবে না। তাদের বাড়িতে এখন এমন ক্ষমতা নেই যে তারা জিন বড় বোনকে একগুঁয়ে করতে পারে।
তুমি ভাবো কেন চুয়ান বেই সর্বদা ঔষধের বাক্স নিয়ে তোমার বোনের কাছে ছুটে আসে, আ ইউ বলেছিল সে স্বাভাবিক প্রসব করতে চায়, কারণ অস্ত্রোপচারের পরে আরোগ্য অনেক কঠিন। তাই ওয়াং চুয়ান বেই তোমার বোনের সঙ্গে আলোচনা করছিল, যদি প্রসবের সময় কোনো সমস্যা হয়, তা কীভাবে সমাধান করা যায়?