চতুর্থ অধ্যায়: মৃতজীবিতের রাজা竟 ভালোবাসার ফাঁদে
“ধুর!” গুও শি লি হঠাৎ উঠে বসে অবিশ্বাসের স্বরে বলল, “এই জম্বি রাজা এতটা সস্তা নাকি? প্রেমে ব্যর্থ হয়ে দুনিয়া ধ্বংস করতে চায়? এমনকি সবচেয়ে কল্পনাপ্রবণ উপন্যাসেও এসব দেখায় না।”
ছোট দুই সঙ্গে সঙ্গে আসল কথা ধরে ফেলল, “ওই মেয়েটা কে?”
“ওই মেয়েটা হল...” গুও শি লি হঠাৎ থেমে গেল। অনেক চেষ্টা করেও সে কিছুই মনে করতে পারল না। তার মাথা যেন ঘোলাটে হয়ে গেছে, জম্বি রাজা সম্পর্কে কিছুই মনে নেই।
এটা কীভাবে হলো?
গুও শি লির মনে অজানা আতঙ্কের সঞ্চার হল।
“তোমার কী হয়েছে?” ছোট দুইয়ের কণ্ঠস্বর কেঁপে উঠল।
গুও শি লি মাথা ঝাঁকাল, কপাল টিপল, চোখ মেলে অন্যমনস্কভাবে বলল, “কিছু না... আমার মনে হয় কিছু স্মৃতি হারিয়ে ফেলেছি।”
সে হালকা হাত নেড়ে উদাসীনভাবে বলল, “তাতে কী আসে যায়! আমি তো এখানে এসেছি জম্বি রাজাকে প্রেমের যন্ত্রণা থেকে মুক্ত করতে। ও তাহলে আর অন্ধকারে ডুবে যাবে না, দুনিয়া ধ্বংসও করবে না...”
“তাহলে... আমার কাজ শেষ।”
“তাহলে... তোমার শি লি-ও ফিরে আসবে।”
গুও শি লি হাসল, তবে ভালো করে শুনলে সেই হাসির গভীরে একাকীত্বের সুর বাজে।
ছোট দুই চুপ করে রইল।
হাতের ঘড়িতে বারবার কল এল, গুও শি লি সেসব উপেক্ষা করল। বেশ কিছুক্ষণ পর অপর প্রান্ত ধৈর্য হারাল।
ঘরটি আবার নিস্তব্ধ ও শূন্য হয়ে উঠল।
গুও শি লি আবার বিছানায় গড়িয়ে পড়ল, ভীষণ হতাশ আর ক্লান্ত।
চোখ আধবোজা, ঘন কালো পাপড়ি, হালকা গোলাপি ঠোঁট চেপে ধরে, স্বপ্নের ঘোরে যেন আহ্ এক দীর্ঘশ্বাস ভেসে আসে।
সে ভয় পায়... এই সবই যদি স্বপ্ন হয়!
#
ঠিক সেই সময় যখন গুও শি লি ঘুমিয়ে পড়ছিল, দরজায় হঠাৎ করাঘাত শুরু হল, একটানা কড়া শব্দ ঘুম কেড়ে নিল।
অসহ্য বিরক্তিকর।
গুও শি লি বিরক্তিতে পাশ ফিরল, চাদর দিয়ে কান ঢেকে নিজেকে বোঝাতে লাগল, কিছুই শুনছে না, কিছুই শুনছে না...
কিন্তু দরজায় যিনি কড়া নাড়ছেন, তিনি অদ্ভুত ধৈর্যশীল, ধীরে ধীরে একটার পর একটা কড়া নাড়ছেন।
“ঠক ঠক ঠক—”
“ঠক ঠক ঠক—”
“ঠক ঠক ঠক—”
গতি ধীর, শব্দ খুব উচ্চ নয়, তবুও বিরক্তি বাড়িয়ে তোলে।
তাড়াতাড়ি বাইরে চিৎকার শুরু হয়ে গেল, আশপাশের লোকজন বিরক্ত হয়ে উঠল।
এতটা নির্লজ্জ! ত্রিশ তলায় এমনটাই হয়, এখানে অধিকাংশ বাসিন্দাই সাধারণ, একটু ক্ষমতা পেলে অহংকারে মাতে, ঝগড়া হলে বলপ্রয়োগে মিটিয়ে ফেলে।
গুও শি লি হঠাৎ উঠে বসে গালাগালি করল।
সে রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে দরজা খুলে দিল, “আপনার মাথা খারাপ নাকি?”
দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে আছেন একজন চরম ভদ্রলোক।
চুল পেছনে আঁচড়ানো, পরিপাটি।
পায়ে শেষ যুগের দামী চামড়ার জুতো।
চোখদুটো তীক্ষ্ণ এবং উদ্দীপ্ত, সব দৃঢ়তা চোখের ভেতরে লুকানো, মুখাবয়বে স্থিরতা।
সারা শরীরে কর্তৃত্বের ছাপ।
তিনি শুধু দাঁড়িয়ে থেকেও অনেককে ভীত করে তুললেন, অনেকে গলা গুটিয়ে ঘরে ফিরে দরজা আটকে দিল।
এটি শক্তিশালীর উপস্থিতি।
সব মিলিয়ে—
এ একজন ক্ষমতাধর, বিত্তবান উচ্চবিত্ত।
গুও শি লি এক মুহূর্তের জন্য বিস্মিত হল, তারপর দ্রুত নিজেকে সামলে নিল।
চোখ সরু করে ফেলল, মুহূর্তেই আগের রাগ উবে গেল।
গুও জিয়ান রেন, তার আপন চাচা।
গত জন্মেও ঠিক এই ঘটনাই ঘটেছিল।
তখন সে গুও জিয়ান গোকে ফোনে ধরেনি, তাই গুও জিয়ান রেন তাড়াহুড়ো করে এসেছিলেন।
সে জানে, ছোট ছোট পরিবর্তনে বড় প্রভাব পড়তে পারে, তাই জম্বি রাজাকে ছাড়া আর কিছুই বদলায়নি, সব আগের মতো রেখেছে।
তার পুনর্জন্ম কিছু বড় পরিবর্তন আনলেও, অতিরিক্ত বদল তার মিশনের জন্য ক্ষতিকর।
গুও জিয়ান রেন গুও শি লিকে দেখে প্রথমে কঠোর মুখভঙ্গি রাখলেও মুহূর্তেই তা উষ্ণতায় ভরে উঠল।
গুও শি লির কথা শুনে তিনি রেগে গেলেন না, বরং কোমল স্বরে বললেন—
“শি লি, তোমার বাবার সঙ্গে ঝগড়া হয়েছে বুঝি, বাবা-মেয়ের মাঝে এসব হয়েই থাকে। কিন্তু তুমি এখানে এসে ক’দিন ধরে আছো, চাচা হিসেবে আমার তো কষ্ট হচ্ছে!”
“তোমার বাবা বারবার ফোন করছিল, বাবা বলে কথা... ফোন ধরতে হবে না?”
“চল, আমার সঙ্গে একতলায় যাও, একটু ভালোভাবে কথা বলা যাক?”
“তোমার এ গয়না-গাটি শরীর এতটা কষ্ট সহ্য করতে পারবে না...”
বলতে বলতে গুও জিয়ান রেন চোখে চোখ রাখলেন না।
তার এই ভাতিজি সহজ নয়, সে চোখ... সহ্য করা দায়।
গুও শি লি হালকা অলস ভঙ্গিতে হাই তুলল, চোখ আধবোজা, লম্বা পাপড়ি কাঁপছে, মাথা গুটিয়ে রেখেছে, কে জানে কিছু শুনছে কিনা।
দাঁড়ানোর ভঙ্গিটাও নেই, দরজার ফ্রেমে হেলান দিয়ে, মুখ ঘুরিয়ে রেখেছে, শিশুর মতো মসৃণ ত্বক ফুটে আছে।
অলসতায় ভরা, কিছুটা দুষ্টুমিও ঝরে পড়ে।
গুও জিয়ান রেনের কথা শুনে গুও শি লি মনে মনে একটু নস্টালজিক হয়ে পড়ে।
দশ বছর পর গুও জিয়ান রেনও যুদ্ধে প্রাণ দিয়েছিলেন।
গুও জিয়ান রেন তার এই অবস্থায় দরজায় কথা বলা অস্বস্তিকর মনে করলেন, ভেতরে ডেকে নিয়ে এলেন, আরেক হাতে দরজা বন্ধ করলেন।
গুও শি লি ধীরে ধীরে আবার হাই তুলল, চোখ থেকে জল গড়িয়ে পড়ল।
সে চেয়ারে বসে কনুই টেবিলে ঠেকিয়ে গুও জিয়ান রেনকে একদৃষ্টে দেখল।
“হি হি—”
গুও জিয়ান রেনের গা কাঁটা দিয়ে উঠল, এই ক’দিনে ছোট ভাতিজিটা এতো অদ্ভুত হয়ে গেল কী করে?
তারপরও সে শান্ত হয়ে গুও শি লির চোখে সরাসরি তাকাল, হাসিমুখে বলল, “চাচা, এত রাতে একটা কুমারী মেয়ের ঘরে এভাবে ঢোকা কি ঠিক হচ্ছে?”
“কাল যদি কোনোভাবে খবর ছড়িয়ে পড়ে, আপনার এই সাধু ইমেজটা কোথায় যাবে? বলুন তো, সুর্যোদয় ঘাঁটির প্রধান?”
গুও শি লি হাসতে হাসতে বলল, তার উজ্জ্বল চোখ যেন আরও দীপ্তি ছড়াল।
গুও জিয়ান রেন নির্বাক।
সে জানে, গুও শি লি ওকে তাড়াতে চাচ্ছে, এই মেয়েটা মুখে যা আসে তাই বলে ফেলে।
তিনি তো তার আপন চাচা!
তার ভাই মেয়েটাকে বড্ড বেশি আদর দেয়!
হালকা অসহায় স্বরে বললেন, “শি লি, এসব বলো না, আমি তো তোমার আপন চাচা।”
“তুমি既 এখানে চলে এসেছো, তাহলে এই ঘাঁটির দায়িত্বও তোমার।”
গুও শি লি শুনে থমকে গেল।
গত জন্মেও এমনটাই হয়েছিল।
তবে তখন সে ভাবত, চাচা আর বাবা মিলে তার সঞ্চয় ভাণ্ডার খালি করতে চায়।
কিন্তু...
গুও জিয়ান গো, হুয়া শিয়ার নেতা হওয়া কি সহজ কথা?
পেছনে বিপুল অর্থের স্রোত সব সময় চলতেই থাকে।
গুও শি লি ভ্রু তুলে চাচার দিকে তাকাল, “চাচা, না বললে হবে না?”
“কেন?” গুও জিয়ান রেন কপাল কুঁচকালেন।
“আমি গরিব তো। ঘাঁটি চালাতে পারব না।” গুও শি লি চোখ মিটমিট করে বলল।
তার মনে আছে, তখন গুও জিয়ান গো তার সঞ্চয় ভাণ্ডার প্রায় ফাঁকা করে দিয়েছিলেন, হুয়া শিয়াকে বাঁচানোর অজুহাতে।
এটা খুব কষ্টের ছিল।
কিন্তু কিছু করারও ছিল না।
কারণ এই হুয়া শিয়ার নেতা তো তার আপন বাবা।
গুও শি লির ঠোঁটে এক চতুর হাসি ফুটে উঠল, সে স্থির করল, কিছুক্ষণ দুষ্টুমি করবে।
গুও জিয়ান রেন বিরক্ত হয়ে কপাল টিপলেন, “তুমি গরিব এটা ঘাঁটির দায়িত্বের সঙ্গে কী সম্পর্ক?”
“অবশ্যই আছে।” গুও শি লি ঠোঁট বাঁকিয়ে বলল, “ঘাঁটির দায়িত্ব মানেই আমার সঞ্চয় ভাণ্ডার খালি হবে! একটু সুখে থাকতে দেবে না!?”