অধ্যায় ৩৩ আমার বাড়ি প্রশান্ত মহাসাগরে নয়

গু শি লি তার হাতের তালু খুলে দিলেন, নীলাভ আগুন বাতাসে দোলা দিল, "যাও!"
আগুন যেন নিজের চেতনা নিয়ে ছুটে গেল, ধেয়ে গেল সেই লিকলিকে জিহ্বার দিকে।
আগুনের গতি ছিল অত্যন্ত দ্রুত; ঠিক যখন জিহ্বা প্রায় ছুঁয়ে ফেলছিল শু তিয়ান লিকে, আগুনটি জোর করে জিহ্বার ওপর আঁটে গেল।
"আআআ!"
লিকলিকে জন্তুটি যন্ত্রণায় চিৎকার করল, তার জিহ্বা জ্বলতে লাগল, স্নায়ুতে তীব্র ব্যথা ছড়িয়ে পড়ল, আগের ঝাং ডা সাঙের লেজার আক্রমণের তুলনায় এটিই ছিল দশগুণ, এমনকি শতগুণ বেশি যন্ত্রণা!
লিকলিকে জন্তুটি তার শিকারকে ছেড়ে দিল, শু তিয়ান লি ছিটকে গিয়ে দেয়ালে আঘাত করল, মুখ থেকে রক্ত ছিটিয়ে দিল।
"খাঁ, খাঁ—"
সে মাটিতে পড়ে কাশতে ও হাঁফাতে লাগল, প্রাণশক্তি অনেকটাই ক্ষয় হল।
গু শি লি আগুন ফিরিয়ে নিলেন, দ্রুত শু তিয়ান লির কাছে গিয়ে তাকে তুলে ধরলেন, তার চোখে অপরাধবোধের ছায়া, "ক্ষমা চাইছি, অধিনায়ক, আমি দেরি করে এলাম।"
শু তিয়ান লি বিস্মিত চোখে গু শি লির দিকে তাকালেন, মুহূর্তে আবেগে কথা হারিয়ে ফেললেন।
তিনি সমস্ত শক্তি দিয়ে গু শি লির বাহু আঁকড়ে ধরলেন, "শি, শি লি, তুমি মারা যাওনি?"
"আমি মারা যাইনি।"
"বাহ, সত্যিই ভালো লাগছে।" শু তিয়ান লির চোখের কোণে একফোঁটা অশ্রু গড়িয়ে পড়ল।
গু শি লি আবার আগুন বের করলেন, "আমি মরিনি, অধিনায়ক, আমি আরও শক্তি পেয়েছি, অদ্ভুত ক্ষমতা জেগেছে।"
শু তিয়ান লি উত্তেজিত হয়ে গেলেন, চোখ বড় হয়ে উঠল, "শি লি, বিপদে পড়ে টিকে থাকলে ভবিষ্যৎ ভালোই হবে!"
"আমি..." গু শি লি বললেন।
"গু গু।"
দি দু এগিয়ে এলেন, তাঁর মূর্তিতে দীর্ঘতা, সাদা পোশাক, কালো প্যান্ট, অপরূপ মুখশ্রী, চোখ ফেরাতে বাধ্য করল।
তাঁর চোখ স্বচ্ছ, গু শি লির দিকে নিবদ্ধ, ঠোঁটের কোণে নিস্পাপ হাসি।
দি দু গু শি লির পাশে এসে দাঁড়ালেন, দৃষ্টিটা অন্যমনস্কভাবে শু তিয়ান লির দিকে গেল, যেন কিছু ইঙ্গিত।
তারপর চোখ দুইজনের হাতের দিকে, দৃষ্টি আরও গভীর হল।
দি দু প্যান্টের পকেট থেকে পরিষ্কার রুমাল বের করে শু তিয়ান লির হাতে রাখলেন, "তুমি গু গু-কে ব্যথা দিচ্ছিলে।"
তরুণটি বলল, আঙুল দিয়ে শু তিয়ান লির হাত আলতোভাবে সরিয়ে দিল।
গু শি লি অবাক হয়ে তাকালেন, "..." তাঁর চামড়া মোটা, ব্যথা পাননি।
তবুও...
তরুণের চোখ কষ্টে ভরা, যেন এক রাজকীয় পার্সিয়ান বিড়াল মনোযোগ চাইছে।
গু শি লি অদ্ভুতভাবে তৃপ্তি অনুভব করলেন।
আহা, সে যা বলছে তাই হোক।
শু তিয়ান লি দ্রুত হাত ছেড়ে দিলেন, গু শি লি খেয়ালও করলেন না, সেই ক্ষণটি তাঁর মুখে গভীর যন্ত্রণা ফুটে উঠল।
শু তিয়ান লি বিস্মিত হয়ে তরুণের দিকে তাকালেন, তাঁর শক্তি সত্যিই বেশি!
দি দু ফলাফলে সন্তুষ্ট হলেন।
স্নিগ্ধ শীতল আলোতে তরুণের মুখ আরও নিস্পাপ, আবার আকর্ষণীয়।
মানুষের মনে অজানা কাঁপুনি এনে দেয়।

গু শি লি মনে মনে আফসোস করলেন, আহ, কত ইচ্ছে করছে একটু চিমটি কাটতে!
নিশ্চয়ই দারুণ অনুভূতি হবে!
দি দু অজান্তেই লিকলিকে জন্তুটির দিকে তাকালেন, সুন্দর চোখে এক ঝলক অন্ধকার।
এই মুহূর্তেই, সদ্য তাণ্ডব চালানো লিকলিকে জন্তুটি আচমকা থেমে গেল।
ভাড়াটে সৈন্যরা হতবাক।
দৃশ্যটি ছিল ভীষণ অদ্ভুত।
বেঁচে থাকা ভাড়াটে সৈন্যরা অবিশ্বাস্য চোখে তাকাল, কালো পোশাকের লোকও বিস্মিত।
এটা কী?
কি হচ্ছে!!
দি দু দৃষ্টি ফিরিয়ে নিলেন, চোখ আধা-নিম্ন, দীর্ঘ চোখের পাতা ছায়া ফেলল।
অত্যন্ত উদ্ধত লিকলিকে জন্তুটি ভীত হয়ে পড়ল, পালাতে চাইলে... পা নড়াতে পারল না।
গু শি লি বিস্মিত হয়ে দৃশ্যটি দেখলেন, মুখে নানা ভাব, ফিসফিস করে বললেন, "এটা কি সত্যিই আমার কারণে? এরকম হলে তো চলবে না, যদি কেউ জেনে যায়, ভবিষ্যতে আমার দুর্ভাগ্য আমি কল্পনাও করতে পারি..."
তাই তো।
মানুষের লোভকে ছোট করে দেখো না।
গু শি লি অল্প বয়সেই বিপুল সম্পদ জমিয়েছেন, তিনি জানেন মানুষের স্বভাব কতটা খারাপ।
দি দু পাশ ফিরে চোখে দীপ্তি, পাতলা ঠোঁট চেপে ধরলেন, "গু গু, দেখো।"
গু শি লি শুনে চোখ তুললেন, কখন যেন লিকলিকে জন্তুটি আবার নড়তে শুরু করেছে!
"আহা? সত্যিই অদ্ভুত।" গু শি লি মাথা ঝাঁকালেন, "যা হোক, ভাবতে চাই না, আগে এই লিকলিকেকে শেষ করি!"
তিনি জানেন এই অদ্ভুত জন্তুগুলো কী, গত জীবনে তো দেখেছেন।
একটাই পার্থক্য, আগের জীবনের বিপর্যয়ের তুলনায় এবার... সম্পূর্ণ ভিন্ন!
গু শি লি আর তাং দাও ব্যবহার করলেন না, এই ছুরি দিয়ে লিকলিকে জন্তুকে কোপানো মানে পাথরে ডিম ফাটানো।
এটা তো কোনো দেবতুল্য অস্ত্র নয়, বরং ছুরিটাই ভেঙে যেতে পারে।
গু শি লি চোখ তুললেন, গুরুত্ব দিয়ে দি দু-কে বললেন, "আ দু, তুমি এখানে দাঁড়িয়ে থাকো, হেলো না, কেউ যদি তোমার জিনিস নিতে চায়, কেউ হোক না কেন, গুলি করো!"
তরুণটি রক্তিম ঠোঁটে মিষ্টি হাসি দিল, "আচ্ছা, গু গু।"
শু তিয়ান লি, "..."
তিনি জটিল দৃষ্টিতে দি দু-কে দেখলেন, ভাবলেন শি লি কোথা থেকে এই অপ্রাপ্তবয়স্ককে এনেছে?
শু তিয়ান লি হঠাৎ কাশলেন।
তিনি গুরুতর আহত, আর লড়তে পারলেন না।
তিনি ও দি দু একসঙ্গে গু শি লির চলে যাওয়ার পেছনে তাকালেন।
তবে...
তরুণের মন নানা ভাবনায় ভরা, গু শি লি চলে গেলে, তিনি মাথা কাত করে শু তিয়ান লির দিকে তাকালেন, চোখ গভীর, অস্পষ্ট।
শু তিয়ান লি দি দু-র দৃষ্টি অনুভব করলেন, "কি?"

তরুণের ঠোঁটের কোণায় হাসি, দুটি ছোট্ট ধারালো দন্ত বেরিয়ে এল, "পরের বার, তাকে ছুঁতে পারবে না।"
কণ্ঠে কোমল অথচ দৃঢ়তা, যেন খাদ্য পাহারা দেওয়া অলস পার্সিয়ান বিড়াল।
শু তিয়ান লি, "..."
গু শি লির উপস্থিতিতে কেউ আনন্দিত, কেউ দুঃখিত, কেউ উদাসীন।
ঝাং ডা সাঙ গু শি লিকে দেখে আবেগে ভেসে গেল, চোখে জল, কাঁপতে লাগল!
দারুণ! দারুণ!
গু নেত্রী মারা যাননি!
মারা যাননি!
হ্যাঁ, মারা যাননি!
"গু নেত্রী!"
গু শি লি বিরক্ত হয়ে তাকে ধমক দিল, "তুমি কি বোকা? এত জোরে ডাকছো, মনে হচ্ছে নরভেড়ারা এখনও কম?"
ঝাং ডা সাঙ কিন্তু রাগ করল না, হাসল, চোখ মুছে নিল।
গু শি লি দেখে বিরক্তি প্রকাশ করলেন, "ঠিক আছে, পুরুষ মানুষ শক্ত-নরম, কান্নার কী দরকার?"
"আমি তো একটু কান্না চেয়েছিলাম, সমস্যা কী?" ঝাং ডা সাঙ কষ্টে বলল।
গু শি লি বিরক্ত হলেন, "..."
"সরে যাও, দূরে থাকো।"
ঝাং ডা সাঙ হাসি-কান্না একসঙ্গে।
গু নেত্রী।
সত্যিই ফিরে এসেছেন!
লিকলিকে জন্তুকে মারার উপায় নরভেড়ার মতোই, তাদের প্রাণবিন্দু মাথা।
গু শি লি জানেন না লিকলিকে জন্তু কোথা থেকে এল, তবে মহাপ্রলয়ে এদের সংখ্যা খুবই কম, বিবর্তনশীল নরভেড়ার তুলনায় তারা ভয়ংকর হলেও, সংখ্যা তেমন নয়।
লিকলিকে জন্তু বিবর্তিত হতে পারে না।
শুরুর দিকে তাদের ভয় দেখানোর ক্ষমতা ছিল, কিন্তু দশ বছর পর, তারা বিবর্তনশীল নরভেড়াদের তুলনায় অনেক কম ভয়ংকর।
বিবর্তনশীল জন্তুই বেশি ভয়ংকর।
গু শি লি সামনে ছুটে গেলেন, অবাক হয়ে দেখলেন তিনি লেং হুয়াংয়ের পাশে দাঁড়িয়ে আছেন।
লেং হুয়াং চোখের কোণে তাকালেন, অন্যদের মতো নয়, তিনি বিস্মিত নন।
"এটা তো শুধুই এক অদ্ভুত ক্ষমতা, এত ঘুরে ফিরে আসার কী দরকার?" লেং হুয়াং হঠাৎ বললেন।
গু শি লি পাশ ফিরে বললেন, "আমি তো দল ছেড়ে একটু ঘুরতে চেয়েছিলাম, কী, এটাও তোমার দেখভালের মধ্যে পড়ে? তোমার বাড়ি কি প্রশান্ত মহাসাগরে?"
লেং হুয়াং মুখে গম্ভীরতা, বললেন অত্যন্ত দৃঢ় কণ্ঠে, "আমার বাড়ি প্রশান্ত মহাসাগরে নয়।"