ষাটতম অধ্যায় ভেজা... অস্বস্তিকর?

বাঁশের মতো পাতলা চূড়া ধীরে ধীরে চোখ বুজে ফেলল, অন্তরের গভীরে এক নীরব দীর্ঘশ্বাস ফেলে, দৃঢ় সংকল্পে অন্য দিকে সাঁতার কাটতে শুরু করল।

"তুমি কী শুনেছ?" রোফানসু বিমর্ষ হয়ে জিনচুন ভবন থেকে বেরিয়ে এল, মনে মনে ভাবছিল কীভাবে মায়ের কাছে শুনে আসা খবরটা বলবে, কিন্তু সে দেখল, কেউ তাকে আটকে দিয়েছে।

আগে যারা চেন হুয়ানের সঙ্গে তুলনা করছিল, তারা সবাই এখন লজ্জিত, এমনকি এতটাই লজ্জায় মাথা তুলতে পারছে না।

এখন একমাত্র হুমকি সেই প্রাচীন মাতৃপোকা! যতক্ষণ না তাকে ধ্বংস করা যায়, ওয়াং ইউ ও তার সঙ্গীরা এইবারের উদ্দেশ্য সম্পূর্ণ করতে পারবে।

ওয়াং ইউ স্বভাবতই উড়ন্ত ড্রাগনের ভয়কে তোয়াক্কা করে না, সাতটি জাদুর তাবিজের সুরক্ষায়, এই অল্প সময়ে কেউই পাটলা ও শি রুইকে আঘাত করতে পারবে না; তারা সম্পূর্ণভাবে এই সুরক্ষায় ত্রয়োদশ রক্ষকদের আগমনের অপেক্ষা করতে পারে।

বাইরে, বেই ডুয়ানওয়াই ও হং লুয়ালিং পাশাপাশি ঘোড়ায় চড়ে যাচ্ছিল, মাথা নিচু করে নিজেদের মত বিনিময় করছিল।

একটি ভয়াবহ তলোয়ারের শক্তি আকাশ ও পৃথিবীকে কাঁপিয়ে তুলল, নিঃশেষ শক্তি দিয়ে নীল শোককে প্রচণ্ড কাঁপিয়ে দিল।

ওই ঘটনা শানগুয়ান জিংয়ের দুর্দশার জন্য নয়, বরং তার সেই হারানো উষ্ণতার জন্য, যা এখন আর নেই। স্মৃতি তো স্মৃতিই, যত গভীর হোক, তবু তা শুধু স্মৃতি।

তার পায়ের নিচে থাকা বৌদ্ধ পদ্মের পাঁপড়িগুলো একে একে তীক্ষ্ণ তীর হয়ে গিয়ে, অবিরামভাবে জি রু ইয়ানের দিকে আক্রমণ চালালো।

"অতিরিক্ত কথা বলো না, আগে সবাই নিজে নিজে ক্ষত সারাও! কে জানে, কখন আবার তারা ফিরে আসবে!" আন রান ঠাণ্ডা গলায় বলে তাদের সেই প্রশংসাগুলোকে থামিয়ে দিল।

সব অদ্ভুত প্রাণীরা দেখল তাদের রাজাকে শত্রু মেরে ফেলেছে, তারা সম্পূর্ণভাবে ছত্রভঙ্গ হয়ে পালিয়ে গেল।

"জি!" সবাই শ্রদ্ধার সঙ্গে ওউইয়াং টাই নানের দিকে মুখ করে বলল। বলার পর, তারা ঘুরে চলে গেল।

"লোভী দুর, আজ রাতে তিনবার হাত না ধুয়ে মাংস খেতে পারবে না!" তাও কুয়াতোসি জোরে চিৎকার করে গাল দিল। ঠাণ্ডা হাওয়ায় দুরের হাতে থাকা সেই নোংরা জিনিস থেকে ধোঁয়া বের হচ্ছিল, তার ছাড়া কেউই গাধার গোবরের গন্ধ টের পায়নি।

"আগামীকাল থেকে, কেউ কালো ছুরি দিয়ে আঘাত পেতে চাইলে, রাতে আর বাহিরে বের হবে না!" লি ইউয়ান ভ্রূ কুঁচকে বলল।

এক ভীতিকর দৃশ্য ঘটল, হলুদ পাগড়িধারীদের দুর্দান্ত যোদ্ধা শক্তি ও জাদুর প্রতিরোধ, কালো ধোঁয়ার সামনে বরফের মতো গলে গেল! অল্প কয়েক মুহূর্তেই কালো ধোঁয়া হলুদ বাহিনীর সমস্ত শক্তি ভাসিয়ে দিল।

"শিয়া ফানচেন, আমাদের দ্বন্দ্ব এখনও শেষ হয়নি, তুমি দেখো, আমি পরে কিভাবে প্রতিশোধ নিই!" সুন লি হেসে হেসে বলল, আর মুহূর্তেই সবার চোখের সামনে থেকে অদৃশ্য হয়ে গেল।

এইবার চাং কুন ও হাও জিয়ানপিং একসঙ্গে সতর্ক হয়ে দরজার দিকে এগিয়ে গেল, আগত ব্যক্তি তাদের দুজনের চেনা সেই পুরাতন চেন।

হুয়াং ফেংজুয়ান তখনই চেতনা ফিরে পেল, দেখল চাং শিয়াওফেংয়ের গাড়ি আরেকটি গাড়ির সঙ্গে ধাক্কা খেয়েছে, আরও হাস্যকর, সে নিজে কিভাবে গাড়ি থেকে বের হয়েছে তাও জানে না; চাং শিয়াওফেংকে দেখে সে একেবারে বিভ্রান্ত।

সে কিছুতেই বুঝতে পারল না, সত্যি বুঝতে পারল না, কোন পাহাড়ের ডাকাত এত সাহসী, দিনের আলোয় সরকারী অফিস আক্রমণ করতে এসেছে?

"দাঁড়াও, মনে হচ্ছে আমাদের সম্পর্কটা বেশ জটিল, আমাকে একটু গুছিয়ে নিতে হবে!" লি পেইচেং গম্ভীরভাবে উত্তর দিল।

"তুমি যথেষ্ট গোলমাল করেছ!" বাম পাশে হঠাৎই ইউন শাওয়ের কণ্ঠ শোনা গেল, ইউন শাও ডান হাতে মুয়ুনের কাঁধে, স্পষ্টই মুয়ুনকে উদ্ধার করা সে-ই।

এই অদ্ভুত প্রাণীগুলো যুদ্ধজাহাজ থেকে বের হয়েই, সোজা ছুটে গেল সেই ভাঙা কামানটির সামনে, দেখে মনে হচ্ছে, তারা তা ঠিক করতে চায়।

প্রায় দশ মিটার পিছিয়ে গিয়ে, লিউ ইয়ুনডু তার শরীর গাছের গায়ে লেগে থেমে গেল, দুটি তলোয়ার হাতে নিয়ে প্রতিরক্ষামূলক ভঙ্গি তৈরি করল, তবে তার বাহু একটু কাঁপছিল, যা প্রবল শক্তির সামনে প্রতিরোধের পরিণতি।

"আগে উড়ে যাই, পরে দেখা যাক," নি ফেং একটু ভাবল, পরে নির্জন কোনো জায়গায় যুদ্ধজাহাজ গুটিয়ে রাখবে, না হয় ফেলে দেবে।

ইয়ে লিংলং কয়েকজনকে নির্দেশ দিল, তারা আগে গিয়ে টার্মিনাল কিনে নিবন্ধন করুক; জেসি ইয়ে লিংলংকে একবার দেখে মাথা নিল।

তাই লি ওয়েই ও তার সঙ্গীদের অবস্থান সঙ্গে সঙ্গে ফাঁস হয়ে গেল, দুইটি পবিত্র ড্রাগন তাদের লুকিয়ে থাকা ও পালানোর সব পথ ঢেকে দিল। নিরুপায় হয়ে, ঘন জঙ্গল থেকে বেরিয়ে আসার পর, লি ওয়েই বাধ্য হয়ে দুই পবিত্র ড্রাগনের সঙ্গে যুদ্ধে জড়িয়ে পড়ল।

এখন দেখো, তুমি বলো চলে যাও; তাহলে সত্যিই কেউ যেন ঘর থেকে বের করে দেয়, কুকুরের মতো অবস্থা! কিন্তু না গেলে, এখানে তো অন্যের জায়গা, থাকতে চাইলে পারবে না; চারজনের দোটানায় মুখ গম্ভীর, লাজে ও রাগে মুখ লাল হয়ে গেছে, তার হাস্যকর চেহারা বর্ণনা করা যায় না।

"ইয়ালিন মহাশয় কি লেজ পছন্দ করেন?" জানসির মুখ লাল হয়ে গেল, যদিও ডেজিকিয়া প্রযুক্তিতে নিজের লেজ ঠিক করা কোনো সমস্যা নয়, কিন্তু সত্যিই কি তা করবে?

লিন মলির মন এতটা সংকীর্ণ নয়, এই ফলাফলে সে সন্তুষ্ট, সঙ্গে সঙ্গে গাও চিনইয়ুয়ানের প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করল।

"আমি বিশেষ জানি না, শুধু শুনেছি, স্কুলে কেউ ছাত্রদের নিয়ে কিছু অদ্ভুত খেলা খেলছে, মনে হয় খেলায় একটা নিয়ম আছে: তাকে কথা বলতে দিও না," লো ডানইয়াও বলল।

ডং ইউহাও দীর্ঘদিন ধরে তৈরি করা অজুহাত হাতে নিয়ে অস্ত্রাগারে ঢুকল, প্রহরী ভাবল এটি ক্যাম্প কমান্ডারের বিষয়, তাই সন্দেহ করল না, আর এই ছাত্র-সৈনিক ক্যাম্প কমান্ডার ও চুং মিনের সম্পর্ক জানে বলে আরও সন্দেহ করল না; যাই হোক, এটি তো প্রথম প্রহরী, অস্ত্রাগারে ঢুকতে হলে এখনও অনেক পথ বাকি।

নিজের সহপাঠী ভাইয়ের সামনে, ইয়েতে নো হুইয়ের আচরণ বেশ শ্রদ্ধাশীল। এখন ইয়ানজং-এ তাদের ছয়জনই আছে, তারা একই দল, তাই সহযোগিতা করা প্রয়োজন।

"তুমি আমাকে অপমান করলেও চলবে, কিন্তু আমাদের ড্রাগন দেবতাকে অপমান করলে, আমিও সহ্য করব না," ড্রাগন সম্রাট শান্ত গলায় বলল। অল্প সময়ের রাগের পর, সে আবার শান্ত হয়ে গেল।

আ পিয়াও হঠাৎই অনুভব করল পায়ের নিচ থেকে লাল রক্ত মাথার দিকে ছুটে আসছে, তার আগের জন্মের পাপ কি ছিল? আ পিয়াও নীরবে মনে মনে কাঁদল।

"না... অসম্ভব, ইউন গুউ তো দুই বছর আগে মারা গেছে, তোমরা তার সঙ্গে কথা বলছ কিভাবে?" ওয়েই পেং বলল।

খবর নিতে যাওয়া ভাইয়েরা এখনও ফেরেনি, ইউ ইয়েন শাওয়ের ফোন বেজে উঠল, সে ফোন বের করে কলার আইডি দেখল, সুদর্শন মুখে ছায়া নেমে এল।