২৭তম অধ্যায়: গুটি শিলি — আদু
প্রখর রৌদ্রের সোনালি আলোয় কিশোরের অপরূপ মুখশ্রী যেন সোনার ঝরা ছায়ায় ঢেকে গেছে, তার মনোমুগ্ধকর সৌন্দর্য কিছুটা অস্পষ্ট হয়ে উঠেছে; সেই স্বর্ণাভ অস্পষ্টতা এক অদ্ভুত আকর্ষণ ছড়িয়ে দেয়, যে কারও মন-প্রাণকে দোলায়।
মানুষকে যেন মুগ্ধতায় বিমূঢ় করে তোলে।
“অবশ্যই, অবশ্যই পারি!” গুও শি লি হাসে, চোখে বেখেয়ালি উচ্ছ্বাস। অবশ্যই পারতে হবে!
সে দ্রুততার সঙ্গে ব্যান্ডেজ খুলে ফেলে। কিছুক্ষণ পরেই তার ফর্সা কবজিতে দেখা গেল কয়েকটি আঁচড়ের দাগ, না খুব গভীর, না খুব হালকা। আঘাত গুরুতর নয়, তবে কিশোরের চোখে খানিকটা জ্বালা লাগে।
সে যা বলেছে, ঠিক তাই—দাগগুলো ঠিকই শুকিয়ে গেছে।
ইমিদু ভ্রু কুঁচকে, হাত তোলে, তার দীর্ঘ, সুন্দর আঙুলের ডগা দিয়ে সেই দাগগুলো স্পর্শ করে, চোখ নত করে চিন্তায় মগ্ন হয়।
সেই ছোঁয়া যেন একটু কাতরতা জাগায়।
গুও শি লি কবজি সরাতে চায়, হাতে নড়েচড়ে। ঠিক তখন, শীতল স্বভাবের কিশোর হঠাৎ তার কবজি ধরে ফেলে, অন্য হাতে আবার আঙুলের ডগা সেই দাগের ওপর রাখে।
হঠাৎ, কিশোরের আঙুল থেকে এক নরম আলোকচ্ছটা উদ্ভাসিত হয়, সেই আলো মিলিয়ে যেতেই দাগগুলো সম্পূর্ণ অদৃশ্য।
গুও শি লি বিস্ময়ে তার বাম কবজির দিকে তাকায়, “আরে! দাগ সব উধাও হয়ে গেছে!?”
শেষ দশ বছর মহামারীর মধ্যে কাটিয়েছে বলে সে দ্রুতই পরিস্থিতি বোঝে, হাসিমুখে কিশোরের দিকে তাকায়, “এটা কি তোমার বিশেষ ক্ষমতা?”
ইমিদু গর্বিতভাবে মাথা nod করে, “হ্যাঁ।”
“অদ্ভুত ক্ষমতা! এটা কি আমার কল্পনার মতো আরোগ্য-শক্তি?”
মেয়েটি হাসে, চোখে ঝকঝকে উজ্জ্বলতা, মুখে নিরপরাধ চেহারা।
তবে...
তার চোখের গভীরে সেই চতুর দৃষ্টি অনেকের দৃষ্টি আকর্ষণ করে।
ইমিদু আবার মাথা nod করে, কথা বাড়ায় না। শান্ত, নিরব, অত্যন্ত অনুগত।
গুও শি লি তার ফর্সা, কোমল বাম কবজিতে হাত বুলিয়ে ঠোঁটের কোণে হালকা হাসি ফোটে।
সে হঠাৎ চোখ তুলে সরাসরি ইমিদুর মুখের দিকে তাকায়, মনে মনে কিছু পরিকল্পনা করে, “ইমিদু, তোমার যাওয়ার জায়গা আছে? যদি না থাকে, আমার সঙ্গে চলো? আমি তোমার খাওয়া-দাওয়া, থাকা, সবকিছু দেখব, তোমাকে খরচ করার টাকা দেব, শুধু আমার সঙ্গে থেকো।”
# দয়া করে গ্রহণ করো, গুও শি লি এখন ধনী ও বোকা #
কিশোর চোখ মিটমিট করে তাকায়, গুও শি লি ভাবছিল সে হয়তো না করবে...
কিন্তু সে হালকা মাথা nod করে, মুখের রেখা সুন্দর।
গুও শি লি এতে খুশি হয়ে উচ্ছ্বসিত হয়ে ওঠে।
সে আবার কিশোরের সাদা, নিখাদ হাত ধরে, চোখ দুই চাঁদির মতো বাঁকিয়ে, “মনে রেখ, আমার নাম গুও শি লি।”
#
গুও শি লি এখনও খুঁজতে চায় শু তিয়ান লি ও তার দলকে।
তার কবজির ক্ষত দেখে কেউই বুঝবে—এটা মৃতদেহের আঁচড়। গুও শি লি তাই সুযোগে নিজের দুর্দশা প্রকাশ করে, অন্ধকারে নিজেকে আড়াল করে।
সে জানে, সে ফিরে গেলেও, সেই দল শুধু ভয় পেয়ে তাকে ত্যাগ করবে।
মহামারীর এক বছর পেরিয়ে গেছে, এটা কোনো অমানবিকতা নয়; বরং বেশিরভাগ মানুষই স্বার্থপর, বড়মনের মানুষ খুব কম।
এখন সে নতুন পথ বেছে নিয়েছে, সঙ্গে পেয়েছে এক অনুগত, সুন্দর সহচর।
মূলত, জিয়াং ছুয়ানদের পরিকল্পনা ছিল—আন্ডারগ্রাউন্ড কমার্শিয়াল স্ট্রিট দিয়ে এইচ শহরের কেন্দ্রীয় টাওয়ারে পৌঁছানো, তারপর ছাদ থেকে তার টেনে ফেরিস হুইল টাওয়ারের ছাদে যাওয়া।
কিন্তু তখন সেই আন্ডারগ্রাউন্ড পথ জিয়াং ছুয়ানরা উড়িয়ে দিয়েছে, গুও শি লিকে অন্য পথ খুঁজতে হয়েছে ফেরিস হুইল টাওয়ারে পৌঁছানোর জন্য।
ল্যাবরেটরিতে সে যাবেই, এতদূর এসে না গেলে মন খারাপ হবে।
আর সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ—জোম্বি রাজা সংক্রান্ত স্মৃতি খুব অস্পষ্ট... বিশেষ করে ল্যাবরেটরির স্মৃতি।
গুও শি লি অনুমান করে, ল্যাবরেটরি আর জোম্বি রাজার মধ্যে সম্পর্ক আছে।
উপন্যাসের জগতে তো এমনই হয়—জোম্বি রাজার শৈশব ভয়াবহ, বড় হলে নানা নৃশংস পরীক্ষায় ল্যাবরেটরিতে পড়ে।
ফলে তার চরিত্র হয়ে ওঠে সমাজবিরোধী, উপন্যাসে সে নির্ভেজাল খলনায়ক।
গুও শি লি ভাবে, মেয়েদের জন্য চরিত্র পরিবর্তন—সবই মিথ্যে; আসলে তার নিজের প্রতি পৃথিবী, সমাজের বিরুদ্ধতা থেকেই এমন।
সে আত্মতৃপ্তিতে ভাবতে থাকে, আবার একবার ইমিদুর দিকে তাকায়।
আহা, কত সুন্দর!
এখন সে ইমিদুকে সঙ্গে নিয়ে এক কনভেনিয়েন্স স্টোরে আশ্রয় নিয়েছে, বাইরে চারপাশে মৃতদেহের সেনা, তাকে ভালোভাবে পরিকল্পনা করতে হবে ফেরিস হুইল টাওয়ারে যাওয়ার পথ।
একজনের পক্ষে হাজার হাজার শত্রুর বিরুদ্ধে টিকে থাকা অসম্ভব, গুও শি লি জানে সে ভাগ্যবতী নয়, দ্বিতীয়বার জন্ম নেবার সুযোগ একবারই, তাই সাবধানতা জরুরি।
সে ছোট সহকারীর কাছে ম্যাপ চায়।
একটি জটিল এইচ শহরের মানচিত্র হোলোগ্রাফিক প্রজেকশন হয়ে সামনে ভেসে ওঠে।
কিশোর পাশেই দাঁড়িয়ে, শান্ত, অনুগত; তার কালো চোখ সেই মানচিত্রের দিকে তাকিয়ে।
গুও শি লি হঠাৎ দেখে, ইমিদুর দুই কবজি একদম খালি, কিছু নেই।
সে ভ্রু কুঁচকে, “আ দু, তোমার টার্মিনাল কোথায়?”
আ দু—
ইমিদু ফিসফিস করে।
তারপর নিরপরাধ চোখ মেলে, ঠোঁট হালকা খুলে, “টার্মিনাল... কী?”
গুও শি লি: “….” যোগাযোগের যন্ত্র, প্রিয়!
“আ দু, সত্যি বলে দাও…” গুও শি লি গভীর মনোযোগে ইমিদুর দিকে তাকায়, মুখে দৃঢ়তা।
ইমিদু চোখ তুলে, তার দিকে চেয়ে থাকে।
মেয়ের সেই চোখ অসাধারণ, বেশ আকর্ষণীয়।
ইমিদু আঙুলের ডগা দিয়ে হালকা করে স্পর্শ করে, বারবার।
সে বলার জন্য মুখ খুলতে যাবে, গুও শি লি অর্থপূর্ণভাবে বলে, “তুমি কি পাহাড়ের গুহা থেকে এসেছ? টার্মিনালও চেনো না!? সেটা সবচেয়ে সহজ যোগাযোগের যন্ত্র!”
ইমিদু ঠোঁট চেপে রাখে: “….”
গুও শি লি হঠাৎ হাত নাড়ে, মাথা ঝাঁকায়, “আচ্ছা, আচ্ছা, নিশ্চয়ই তুমি ছোটবেলা থেকে পাহাড়-জঙ্গলে বড় হয়েছ, না হলে এই ধূসর শহরে এত সুন্দর স্বর্গীয় চেহারা কিভাবে পাওয়া যাবে? তবে এটাই ভালো, পৃথিবীর খারাপ দিক না জানলে... সব জানার চেয়ে ভালো।”
সে ইমিদুর ফর্সা কবজির দিকে তাকায়, “বেসে পৌঁছালে তোমাকে নতুন একটা দেব, টার্মিনাল নেই... বাহ, তুমি তো এখনও নাগরিক নও!”
ইমিদু অস্বস্তিতে ঠোঁট চেপে রাখে, চুপ করে।
“আহ, শেষে তো আমার—গুও শি লি’র—লালিত মানুষ, তার খাওয়া-দাওয়া, ব্যবহার ঠিকই থাকবে।”
কিশোর নিরবে শুনতে থাকে, অনুগতভাবে।
গুও শি লি অনেক কথা বলে, শেষে ছোট সহকারী বিরক্ত হলে মূল প্রসঙ্গে ফিরে আসে।
ইমিদু কখনো তার কথা কাটে না, খুব ভদ্র।
গুও শি লি থুতনি ম্যাপে রেখে চোখ মেলে, “আগের পরিকল্পনা বদলাতে হবে... তাই নতুন পথ বের করতে হবে।”
সে মুহূর্তেই একাগ্র হয়ে ওঠে, চোখ ম্যাপে, একটুও নাড়াচাড়া করে না।
সবাই বলে, একাগ্র মানুষই সবচেয়ে আকর্ষণীয়, সত্যিই তাই।
ইমিদুর দৃষ্টিতে, সে দেখতে পায় মেয়ের ঘন পাখার মতো পাপড়ি, কাঁপছে, কত মিষ্টি।
তার ত্বক দুধের মতো ফর্সা, কে জানে, ছুঁলে কেমন লাগবে...
ইমিদুর ঠোঁটের কোণে হাসি, আঙুল দিয়ে হালকা স্পর্শ।
গুও শি লি অনেকক্ষণ দেখেও কিভাবে যাবে বুঝতে পারে না, মাথা ধরে।
মূলত তার এখন সময় কম, বেশি ঘুরে যাওয়ার সুযোগ নেই, তাকে শু তিয়ান লি’র দলের সঙ্গে তাল মিলিয়ে চলতে হবে।
আবার নিরাপত্তা, আবার সময়—এই দুইয়ের ভারসাম্য আনতে সে দ্বিধাগ্রস্ত।
গুও শি লি কপাল মালিশ করে, চোখের কোণে ইমিদুকে দেখে।
“আ দু, তুমি কতদিন ধরে এই শহরে আছ?”