ষাট-দুইতম অধ্যায় মানুষ, আমি মনে রাখলাম

“আমি পশ্চিম দেবভূমি সম্পর্কে বিশেষ কিছু জানি না, তবে বর্তমানে আমার অধীনে থাকা异元神钬尊 একসময় নব জগত চষে বেড়িয়েছেন, তাঁর স্মৃতি ও জ্ঞান অসীম। আমি শুধু তাঁর দেবত্বের কিছু ছায়ায় ভাগ পেয়েছি।” লো玄 শান্ত স্বরে উত্তর দিল।

আসলে, ইউনহাইয়ের মনে তেমন কোনো কু-প্রবৃত্তি নেই; সে শুধু লু ডাক্তারের সঙ্গে যৌথভাবে কাজ করতে চেয়েছিল। দুর্ভাগ্যবশত, লু ডাক্তারের মনোভাব খুবই স্থির, সে তার মানসিক প্রতিরোধে ইউনহাইকে একেবারে উদ্দেশ্যহীন ও কৌশলী মানুষ মনে করে।

তবে, ঝাও রোজি যেভাবে গুরুত্ব দিয়ে প্রশ্ন করল, তাতে মনে হচ্ছে সে মিথ্যে বলছে না। সে জানতে চাইল, “তুমি কি আবার কালো বাক্সের কোনো খবর পেয়েছ?” সে ধরে নিয়েছে, কালো বাক্স ছাড়া আর কিছুই হতে পারে না।

কাও গে সভাপতি আসনে বসে, চারপাশের বিতর্ক-উত্তেজনা শুনলেও কোনো প্রতিক্রিয়া প্রকাশ করল না।

ইয়েচেনের হাত মাঝ আকাশে স্থির হয়ে গেল; যখন সে ধাক্কা দিচ্ছিল, প্রতিক্রিয়ায় সে তাকে ধরতে চাইল, কিন্তু লিয়াং ই মোৎ দ্রুত এড়িয়ে গিয়ে কাঁচের টুকরোর ওপর পড়ে গেল।

লি লু ফেইয়ের কথায় যুক্তি আছে— মুখে আসা খাবারই সত্যিকারের খাবার; এখন দাম যে অস্বাভাবিকভাবে বেড়েছে, তাতে ভয় লাগে, কিন্তু সেটাও তো শুধু মূল্যই, হাতে আসেনি। হাতে আসা অর্থই আসল অর্থ, বর্তমান দাম তো শুধু মরীচিকা।

ঠোঁট ও জিহ্বা ছোঁয়ায়, সে শুধু সুস্বাদু রেড ওয়াইনের স্বাদ পেল, সাথে ছিল হৃদস্পন্দন থেমে যাওয়ার কাঁপন।

পেছন থেকে এক ভয়ঙ্কর হত্যার গন্ধ ভেসে আসতে লাগল; অহংকারী তিয়ান মাথা একটু কাত করে রহস্যময়ভাবে ভূতের অধিনায়ককে এড়িয়ে গেল। ঠিক তখনই, প্রতিশোধের মনোভাব নিয়ে তিয়ান স্বভাবিকভাবে ড্রাগন-আত্মার তরবারি ঘুরিয়ে পেছনে প্রবলভাবে আঘাত করল।

“জি...জি...” ছায়া রক্ষীর শরীর থেকে বের হওয়া হত্যার গন্ধ লংচংকে ভীত করে তুলল; সে দ্রুত মাথা নিচু করে সম্মতি জানাল, মাথা তুলতে সাহস পেল না, কলম ডুবিয়ে প্রেসক্রিপশন লিখতে শুরু করল।

তবে, এই ঘটনাই ইউনহাইয়ের মনে অনেক প্রশ্ন জাগিয়ে দিল; হঠাৎ করে সে কুই ইউয়ান চিয়ানের কথা মনে পড়ল। তার ফোনে কুই ইউয়ান চিয়ানের নম্বর ডায়াল করল, কিন্তু সে এখনও পরিষেবার বাইরে। ইউনহাই ভয় পেয়ে গেল; সে জানল, পরিস্থিতি বদলে গেছে।

ফিবোলিস নিজের ছিন্ন মাথা তুলে জোড়া লাগাল, প্রবল ঝড়ের মধ্যে লো তিয়ান হুয়ান যেভাবে সংগ্রাম করছিল, তা দেখে সে ঠাণ্ডা হাসল।

লি জিয়া ইউ প্রথম পর্যায়ের কি-চuang প্রকল্প শেষ করে ফিরে এল বি শহরে; তখন প্রায় এক মাস কেটে গেছে, নভেম্বরের মাঝামাঝি সময়।

চেন জিয়া শিউন মাথা ঘুরিয়ে তাকাল... তার চোখ-মুখ ছবির মতো, মুখে মৃদু হাসি, কালো লম্বা চুল বাতাসে উড়ছে, সন্ধ্যার বায়ু সাদা শার্টকে গাঢ়ভাবে শরীরে মেলে ধরেছে, তার আকর্ষণীয় গড়ন স্পষ্ট হয়ে উঠেছে।

নতুন স্থায়ী কমিটির গঠন শুরুতেই, গং হুয়া লিয়ান ও হুয়াং নান স্বেচ্ছায় ঝাং জিয়া লিয়াংয়ের সঙ্গে সুসম্পর্ক গড়তে উদ্যোগী হয়েছিলেন, তাতে চারজনের সবচেয়ে শক্তিশালী জোট তৈরি হয়। এখন হঠাৎ শুনল ঝাং জিয়া লিয়াং এক বছরের জন্য দক্ষিণ-পূর্ব অঞ্চল ছাড়তে যাচ্ছে, তাদের মনে অস্থিরতা তৈরি হলো।

ইউ ইয়উ সম্পূর্ণ নির্দোষ, আর অপরাধের মূল কারণ ঝাও শিং লু, আজ একই পরিণতি পেল।

শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত, উ ইয়ু তার মনে শি জং তিয়ানকে প্রথম স্থানে রাখল; বাকিদের উপর একের পর এক আক্রমণ চলল, আসলে নিজের মনোযোগ ও শক্তি পুনরায় স্থির করছিল, যেন সর্বশক্তি নিয়ে প্রতিপক্ষের মোকাবিলা করতে পারে।

এক মিনিট পরে উ ইয়ু আবার অনুভব করল, ফেই বিনের আত্মার রেখা আরও দূরে চলে যাচ্ছে, এখন সে এক কিলোমিটার দূরে, তাই তার মনে আনন্দ জাগল।

তাতে বরং স্ত্রীর বাধা পেরিয়ে, বাবা-ছেলে একসঙ্গে খেতে বসা ভালো, পুরুষের চোখে পুরুষের সঙ্গে ঠাণ্ডা মাথায় কথা বলা।

সবাই উত্তেজিতভাবে আলোচনা করছে, মাঝে মাঝে হাস্যরসের ছড়াছড়ি, কথার প্রসঙ্গ আকাশ ছুঁয়ে যায়। লি জিয়া ইউ অবাক হয়ে তাকিয়ে ছিল; দুঃখের কথা, ডুয়ান ওয়ে চির জন্মদিনে সে উপস্থিত হওয়া ঠিক নয়। কিন্তু উপহার প্রসঙ্গে, সে হে ই চুনের কথা মনে করল।

কিন্তু চিয়েন মো সিনেমা কোম্পানির চলচ্চিত্রে এমন আত্মবিশ্বাস আছে, কারণ তাদের বিদেশে মুক্তির জন্য যথেষ্ট চ্যানেল রয়েছে।

সে আঙুল ধরে, আংটি খুলে ফেলল; বাগদান আংটি, এই মুহূর্তে ফেরত দিতে হবে ফেং জি কাইকে।

শয্যাপাশে, ইউ শিয়াও জে চোখ বন্ধ করে বসে, মনে মনে আবার “জু লিং জু” চর্চা করল; বাইরের পাঁচ রঙের আলো বিন্দুসমূহ, সুশৃঙ্খলভাবে তার শরীরে প্রবেশ করল। তার রক্তে পাঁচ রঙের বিন্দু খুব বেশি হয়ে গেছে; ইউ শিয়াও জের শরীরের শিরা ফুলে উঠল, নীল শিরা বাইরে দৃশ্যমান।

“কিছু না, তুমি বেশ ভালো।” উ ইয়ান জু হাসতে হাসতে বলল, সত্যিই কোনো অবহেলার আচরণ নেই।

“তুমি... তুমি তো ‘শুষে নিতে পারা’ বিদ্যা জানো, তুমি আসলে ‘শুষে নিতে পারা’ দরজার সঙ্গে কী সম্পর্ক?” আ সান লিউ কাই শানের হাতে ঝুলছিল, হঠাৎ তার প্রাণকেন্দ্রে কাঁপন অনুভব করল; প্রাণকেন্দ্রের শক্তি মুহূর্তে শুষে নেওয়া হল।

বিপর্যয় মেঘ কী? আসলে তা মেঘ নয়, বরং আকাশের বিপর্যয় নানা উপাদান শুষে নিয়ে সৃষ্টি করে, যার মধ্যে প্রাণশক্তি প্রচণ্ড ও অশান্ত। গিলে ফেলার কথা তো দূরে থাক, কাছে গেলেই মৃত্যু অবধারিত।

তারপর সে থালা-বাটিগুলো গুছিয়ে চলে গেল, আমাকে একবার রাগী চোখে তাকাল, যেন সব ভুল আমারই।

আসলে সে জানে কি না, তাতে কিছু আসে যায় না। সে শুধু চায়, এই পৃথিবীতে তাকে সবচেয়ে ভালো, সবচেয়ে আন্তরিক ভালোবাসা দিতে। সে গ্রহণ করে কি না, তা ভবিষ্যতের কথা।

বিশেষ ক্ষমতাধারীরা অনেক, অনেকেই এড়িয়ে যেতে পারে না। উ ফান ও ফেং থিয়ান, শুধু তারা দুজনই টিকে আছে, বাকিরা সবাই মারা গেছে।

কথা শুনে, দুজনের দেহ কেঁপে উঠল; রোডের হাসি তাদের চোখে যেন এক দানবের হাসি, আর তার হাতে থাকা শান ইউয়ান তরবারি ভয়ঙ্কর প্রাণনাশী অস্ত্র।

পাশে, তাদের ধর্মপ্রধানের ভয়াবহতা ভালোভাবে জানা আইয়োলস ও এডওয়ার্ড একে অপরের দিকে তাকাল, লিসানার দিকে তাদের চোখে শুধুই সহানুভূতি ও করুণা।

এই নয়曲山 রেসের পথে শুধু বহু বাঁকই নয়, পুরো রেস শেষ করতেই গভীর মানসিক শক্তি দরকার; অথচ এই লোক বলে প্রতিযোগিতা খুব সহজ? একঘেয়ে?

গাও ইয়ং নেতৃত্ব দিচ্ছে রাজকীয় রক্ষীদের, তারা নৌকার উপর থেকে ক্রসবো ও ক্ষতিগ্রস্ত বস্তু সরিয়ে ফেলছে, তীরে পৌঁছে প্রভুকে বাড়িতে ফেরত পাঠানোর প্রস্তুতি নিচ্ছে।

দেখে, হুই ইয়োর মুখে অব্যক্ত বিস্ময় ফুটে উঠল, শুধু এই অদ্ভুত দৃশ্যই নয়, বরং রোডের হাতে থাকা বস্তু থেকে যে ভীতিকর চাপ অনুভব করল, তার জন্যও।

তার ওপর, ঝাং শিং শিং বিদেশীদের ঘৃণা করে, বিশেষ করে মাতসুমোতো ইচিরো কিছুক্ষণ আগের কথায় সে খুব বিরক্ত।

“ঠিকই বলেছ, এখন তার ওপর ভরসা করা যাবে না।” ওয়াং ইউ চুপচাপ বলল। নি শাং হয়তো আগেই বুঝেছিল সে এই জগতে আসবে, তাই এখানে তার জন্য বড় সুযোগ আছে। তবে ইয়ে নি শাং এই জগতে হস্তক্ষেপ করতে পারে না, এই জগতে ওয়াং ইউকে সম্পূর্ণভাবে নিজেকে নির্ভর করতে হবে।

যদিও খাদ্য দেবতা অনেকবার খবর পাঠিয়েছে, কিন্তু সময়ের ব্যবধান নেই; দেবতার হাতের গতি, সত্যিই মানুষের তুলনায় আলাদা।

“আরও কিছু বলো না, আপনাকে খুঁজেছি মানুষের জীবনের জন্য গুরুত্বপূর্ণ কারণে; আপনার সংগ্রহের শতবর্ষী জিনসেং আমাদের বিক্রি করেন, দামটা আপনি ঠিক করুন!” ইয়েমিং জে বলল।

সেটা পুরো গ্রামে ছড়িয়ে থাকা দানব, বিশাল দলে জমে থাকা লাশ ও রক্তপিশাচ, ওপর থেকে তাকালে কালো স্রোত। তবে, সেই স্রোতের মধ্যে কিছু অদ্ভুত জিনিস দেখা যাচ্ছে।

জেং থিয়ান ঠিক হিসেব করেই, যতই ক্ষতি হোক, সিদ্ধান্ত নিয়েছে, তারা একবার নিয়ন্ত্রণ ভেঙে দিলে, সে সঙ্গে সঙ্গে চলে যাবে।

এই বড় ঘটনা, লিউ বেই কখনও ভুলবে না; নাট্যকার জি ছাইকে চ্যাং আন পাঠানোর উদ্দেশ্যও সেটি, ডোং জু মারা গেলে চ্যাং আন পুরোপুরি শূন্য হয়ে যাবে। তখন লি চিয়ের ও গুয়ো শি চ্যাং আন দখলে গেলে, লিউ বেই বিশাল সেনা নিয়ে হো নদী পেরিয়ে তিন প্রধান অঞ্চলে প্রবেশ করতে পারবে।