২৫তম অধ্যায় ঈশ্বরতুল্য ছোট ভাই

ঊ হোংঈ কোনোভাবেই আশা করেনি যে গুও শি লি একদল জম্বির দ্বারা আহত হবে, তাও আবার দ্বিতীয় স্তরের জম্বি, যার কোনো চিকিৎসাই সম্ভব নয়।
সেই মুহূর্তে শূ তিয়ান লি সম্পূর্ণভাবে কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে পড়েছিল, ঊ হোংঈর ব্যাখ্যায় সে নিজেকে জোর করে সংবরণ করতে চেষ্টা করল।
যতই যন্ত্রণাদায়ক হোক, যতই অপরাধবোধে ভুগুক, তবুও কিছু করার নেই, যা হওয়ার তা হয়ে গেছে, এখন শুধু বর্তমানকে আঁকড়ে ধরা ছাড়া উপায় নেই।
শেষ পর্যন্ত, এই জীবন তো শি লি নিজের জীবন দিয়ে কিনে দিয়েছে।
সে নিজেকে ক্ষমা করতে না পারলেও, শি লিকে কখনোই ভুলতে পারবে না!
ঝাং দা স্যাং একটিও কথা না বলে হঠাৎ চুপচাপ হয়ে গেল, তার মুখে হতাশা আর অবসাদ স্পষ্ট।
সে নিজের হাতে ধরা লেজার অস্ত্রটি শক্ত করে আঁকড়ে ধরল, এক মুহূর্তের জন্যও ছাড়ল না।
সবার আবার যাত্রা শুরু হল, নবীন ভাড়াটে দলের মধ্যে যা ঘটল, তা তাদের কাছে নতুন কিছু নয়, কোনো আলোড়নই তুলতে পারল না।
শুধু একটাই আফসোস—
ওই সুন্দর মুখশ্রী।
লেং হুয়াং নবীন ভাড়াটে দলের তিনজনের দিকে একদৃষ্টে তাকিয়ে রইল, তাদের ভেঙে পড়া চেহারা দেখেই বুঝে গেল ঠিক কী হয়েছে।
লেং হুয়াংয়ের কপালে ভাঁজ পড়ল, মনে অজানা এক অস্বস্তি জেগে উঠল। ওই মেয়েটা... তার তো বিশেষ ক্ষমতা ছিল, তাই তো?
গত রাতে সে স্পষ্টই দেখেছে, গুও শি লি তার বিশেষ ক্ষমতা ব্যবহার করেছিল, সুতরাং, তার বিশেষ ক্ষমতা রয়েছে।
এবং, সবার সামনে নীরবে কাউকে নির্মূল করতে পারা— এই ক্ষমতা নিশ্চয়ই দুর্বল নয়।
লেং হুয়াংয়ের দৃষ্টি মুহূর্তেই গাঢ় হয়ে উঠল, এই মানুষটা... কী পরিকল্পনা করছে আসলে?
লেং হুয়াং খুবই চতুর, যদিও সে গুও শি লির উদ্দেশ্য বুঝতে পারেনি, তবুও সে স্পষ্টই অনুভব করছে, কিছু একটা ঠিক নেই।
গুও শি লি একজন বিশেষ ক্ষমতাধারী, অন্তত দ্বিতীয় স্তরের তো বটেই, সে জম্বির আঁচড় বা কামড় খেলেও কিছুই হওয়ার কথা নয়।
যদি কিছু না হয়ে থাকে...
তবে ফিরছে না কেন?
লেং হুয়াং হঠাৎ এক গভীর চিন্তায় পড়ে গেল, কপালে কঠিন ভাঁজ, যেন অজানা কোনো গোলকধাঁধায় আটকে গেছে।
লেং হুয়াংয়ের চিন্তা থেকে আলাদা, জিয়াং ছুয়ান এক বিন্দুও আগ্রহ দেখাল না।
এই শক্তির যুগে, দুর্বলরা... কোনো মূল্যই রাখে না, তাদের কথা মনে রাখার প্রয়োজন নেই।
সে আগের মতোই গর্বভরে ভাড়াটে দলকে নির্দেশ দিতে লাগল।
অজান্তেই, সে তাদের দিকে তাকাল, দৃষ্টিতে শীতলতা আর নির্মমতা।
এছাড়া, গুহার মুখ বন্ধ হয়ে যাওয়ায়, সে ভাড়াটেদের জন্য ফেরার পথ নিয়ে একটুও চিন্তা করেনি।
হয়তো... তাদের ফেরার সুযোগই থাকবে না, তাদের নিয়ে ভাবার কোনো মানে হয় না!
জিয়াং ছুয়ানের মনে হিসাব কষা চলছিল জোরেশোরে, অথচ হতভাগা ভাড়াটেরা কিছুই জানে না।
তারা জানেই না, এই মিশনের শেষ গন্তব্য অর্থ প্রাপ্তি নয়, বরং মৃত্যুর মুখোমুখি হওয়া।
সবার সামনে অন্ধকার, দীর্ঘ এক সুড়ঙ্গ, যেখানে শেষ দেখা যায় না, সবাই ধীরে ধীরে পায়ে হেঁটে চলেছে।
সুড়ঙ্গের ভেতর নিস্তব্ধতা, সামনে যেন অজানা এক অতল গহ্বর, সবাইকে অশান্ত করে তুলছে।

ফেরার পথ ইতিমধ্যে ধ্বংস হয়ে গেছে, ভাড়াটেদের সামনে একটাই রাস্তা— সামনে এগিয়ে যাওয়া, আর কোনো উপায় নেই।
শূ তিয়ান লি তিন পা হাঁটেন, একবার ফিরে তাকান, মনে হয় যেন প্রাণপণে চাইছে, একবার ফিরে তাকালে গুও শি লি ফিরে আসবে।
কিন্তু তার চোখের আলো বারবার জ্বলছে আর নিভে যাচ্ছে।
ঊ হোংঈ তার কাঁধে হাত রেখে সান্ত্বনা দিয়ে বলল, “আর ফিরে তাকাস না, শি লির ওপর বিশ্বাস রাখ, সে নিশ্চয়ই বেঁচে থাকবে! তুই এমন থাকলে ভুল করবি, আবার যদি জম্বির সামনে পড়িস, কীভাবে মনোযোগ দিবি?”
সে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “আমার কথা শুন, আগে মিশনটা শেষ কর, পরে আমরা আবার শি লিকে খুঁজতে ফিরে আসব।”
শূ তিয়ান লি মাথা নেড়ে বলল, “আমি জানি, তুই চিন্তা করিস না আমার জন্য।”
ঊ হোংঈ বলল, “তুই এমন থাকলে কী করে না চিন্তা করি? আমি জানি তুই খুব আবেগপ্রবণ, কিন্তু যা হওয়ার হয়েছে, তোকে মেনে নিতে হবে!”
“এই পৃথিবীতে বেঁচে থাকা সহজ নয় কারও জন্যই, শি লি তোকে এমন ভেঙে পড়া দেখে আরও কষ্ট পাবে।”
শূ তিয়ান লি মাথা তুলে হাতে ধরা বন্দুকটি শক্ত করে ধরল, “আমি শি লির জন্যই বাঁচব!”
“এটাই ঠিক! চল!”
“চল!”

#

দ্বিতীয় স্তরের জম্বি হঠাৎই ঝাঁপিয়ে পড়ল, তার গতি ভয়ানক, আবার চোখের পলকে দেখা গেল রক্তাক্ত মুখে ধারালো দাঁত।
তীব্র পঁচা গন্ধে যেন সঙ্গে সঙ্গে সবাই নাক-মুখ ঢেকে ফেলতে চাইছে।
গুও শি লি হাত তুলল, তলোয়ার সোজা জম্বির মুখে নামিয়ে দিল!
“হো হো—”
এই জম্বিটার যেন কিছুটা বুদ্ধি আছে, সে পালাতে জানে।
এখানে কেউ নেই, গুও শি লি নিজের শক্তি প্রকাশ করতেও ভয় পায় না, সে তলোয়ার গুটিয়ে নিল, ডান হাতের তালু উঁচু করল, এক ফালি নীল-জ্যোতির আগুন শান্তভাবে জ্বলছে।
আগুন দেখা মাত্রই জম্বিটা যেন বিপদের গন্ধ পেল, দু’পা পিছিয়ে গেল।
গুও শি লি ঠোঁটে রহস্যময় হাসি ফুটিয়ে তাকাল,
“ভাবিনি তুই ভয় পাস, আমাকে ধরার সময় তো এতটা কাপুরুষ দেখাসনি।”
জম্বি গুও শি লির কথা বুঝতে পারল না, কিন্তু সে হঠাৎ টের পেল, একটু আগেও সহজলভ্য মনে হওয়া মানবীর গন্ধ বদলে গেছে, ভয় তীব্রভাবে মস্তিষ্কে বাজল, তারপর... সে ঘুরে দৌড় দিল!
“পালাতে চাইছিস? দেরি হয়ে গেছে!”
দ্বিতীয় স্তরের জম্বির গতি দ্রুত, কিন্তু গুও শি লির গতি আরও বেশি!
তবে এই জম্বিটা চতুর, সে সোজা জম্বির বিশাল বাহিনীর দিকে দৌড়াল!
গুও শি লি লক্ষ করল, একটু আগেও যারা গর্জন করে এগিয়ে আসছিল, তারা হঠাৎ স্থির হয়ে গেছে।
সবাই দাঁড়িয়ে আছে, নড়ছে না একটুও।
এ যেন কোনো অজানা যাদুবলে আটকে আছে।
গুও শি লি ভ্রু কুঁচকে ভাবার আগেই হঠাৎ দেখল, ওই দ্বিতীয় স্তরের জম্বি আতঙ্কিত মুখে তার দিকেই ছুটে আসছে!
ঠিকই দেখেছে!

সে সত্যিই এক জম্বির মুখে ‘ভয়’ দেখল!
“শিয়াও আর্দ, আশেপাশে কি কোনো শক্তিশালী জম্বি আছে?”
[বিপ... রাডার সিস্টেম চালু... স্ক্যান চলছে... স্ক্যান সম্পন্ন। গুও মহাশয়া, আশেপাশে কেবল এই একটি দ্বিতীয় স্তরের জম্বি রয়েছে।]
গুও শি লি শিয়াও আর্দের ওপর বিশ্বাস রাখে, তবে একই সাথে দ্বিধায় পড়ে যায়।
“ভাবা বাদ,既然 ও ঘুরে ফিরে এসেছে, তবে ওর কপালে যা আছে তাই হবে!”
গুও শি লির সুন্দর আঙুলের ডগায় নীল-জ্যোতির আগুন ছটফট করছে, “যা!”
আগুন হাত ছেড়ে বেরিয়ে সোজা দ্বিতীয় স্তরের জম্বির দিকে ছুটে গেল।
এক মুহূর্তেই, আগুন জম্বিতে ছোঁয়ামাত্রই, সে কিছুই করতে পারল না, আগুন তাকে সম্পূর্ণ গ্রাস করল!
এ এক অদম্য শক্তি!
দ্বিতীয় স্তরের জম্বির শেষ চিহ্নটুকুও রইল না, এমনকি তার মাথার ভিতরের স্ফটিকও উধাও।
গুও শি লি দেখে মাথা নাড়ল।
শিয়াও আর্দের আগুন সব দিকেই ভালো, শুধু একটু বেশিই প্রভাবশালী, এতে তার সামান্য অর্থ উপার্জনের চিন্তাটাই শেষ হয়ে গেল।
সে আগুন ফিরিয়ে নিল, ঠোঁটে হালকা হাসি ফুটল— এখন গুও শি লি অপ্রতিরোধ্য!
এমন সামান্য দ্বিতীয় স্তরের জম্বি তো কিছুই না!
গুও শি লির বাঁ হাতের কব্জিতে হালকা ব্যথা, সে ঝটপট জায়গা থেকে কাপড় বের করে বাঁধল, খুবই এলোমেলোভাবে।
হঠাৎ, গুও শি লি ভ্রু কুঁচকে, যেন কোনো অজানা অনুভবে ঘুরে দাঁড়াল।
একটি শীতল, অনন্য কিশোরের অবয়ব তার দৃষ্টিতে ধরা পড়ল।
সে মুহূর্তে, সময় যেন স্থির হয়ে গেল, সে নিজের অজান্তেই নিঃশ্বাস বন্ধ করল।
কখন যে তার পেছনে একজন সুন্দর কিশোর এসে দাঁড়িয়েছে, জানা নেই।
শীতল-রূপবতী সেই কিশোর স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে, সাদা শার্ট, কালো লম্বা প্যান্ট, তার ত্বকের সাদা আভা ঝকঝক করছে।
ভ্রু গাঢ়, মুখে এক নিখুঁত অহংকার, ঘন পল্লব নড়ছে, প্রতিটি স্পষ্ট।
তার চোখের তারা যেন গভীর কূপের জ্যোৎস্না, কালো আর সাদার স্পষ্ট বিভাজন।
নাক উঁচু, ঠোঁট হালকা গোলাপি, আকৃতি অপূর্ব, দূরত্বে এক অপ্রাপ্য আভিজাত্য।
এ মুহূর্তে, সে গুও শি লির দিকে তাকিয়ে, চোখে স্বচ্ছতা।
গুও শি লি হঠাৎ বিমূঢ়, ঠোঁট আধখোলা, স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে রইল।
তার চোখের দৃষ্টি হারিয়ে গেছে, পাখির পালকের মতো পল্লব কাঁপছে।
এ... কোথা থেকে এল এই দেবতুল্য ভাইটি?
“তুমি কে?” গুও শি লি নিজের কণ্ঠে চাপা উত্তেজনা শুনতে পেল।