অধ্যায় পঞ্চান্ন: যান্ত্রিক নেতৃত্ব, শেং মু
রক্তবর্ণ সৈন্যরা রোবটদের মাঝে নেতার আসনে অধিষ্ঠিত, তাদের সমাজে মর্যাদা অত্যন্ত উচ্চ। সাধারণত প্রত্যেকবার রক্তবর্ণ সৈন্যরা অভিযানে গেলে, তাদের পেছনে থাকে অসংখ্য সাদা সৈন্যের বাহিনী। অথচ এবার পরিস্থিতি অপ্রত্যাশিতভাবে সহজ।
রক্তবর্ণ সৈন্যদের বাহ্যিক চেহারা প্রায় মানুষের মতোই, তবে প্রত্যেকেই অপূর্ব রূপবান, যেন ঈশ্বর নিজ হাতে গড়েছেন।
ঝাং দা ছাং গলাধঃকরণ করে, দৃষ্টি অজান্তেই ডান প্রান্তের সেই রক্তবর্ণ সৈন্যটির দিকে স্থির রাখে, “কি অপূর্ব, কি অপূর্ব! মহাপ্রলয়ের এই যুগে গুও ইয়ের পরে এত সুন্দর কাউকে আজও দেখিনি।”
যার কথা বলছিল ঝাং দা ছাং, সে রক্তবর্ণ সৈন্যের ছিল সোনালি ঢেউ খেলানো চুল, অতি স্পষ্ট মুখাবয়ব, গভীর ভ্রুর নিচে ছিল সমুদ্রের মতো নীল দুটি চোখ।
নাক উঁচু, ঠোঁট লাল ও সুষম, অত্যন্ত আকর্ষণীয়।
সে পরেছিল কালো আঁটোসাঁটো পোশাক, ছোট প্যান্ট, এবং উঁচু বুট।
দুটি পা সোজা ও দীর্ঘ, ঝাং দা ছাংয়ের চোখ ফেরাতে মন চায় না।
সত্যিই এক উজ্জ্বল ও অনন্যা সুন্দরী।
অবাক হবার কিছু নেই যে, ঝাং দা ছাং মুহূর্তে মুগ্ধ হয়ে পড়ে।
শু থিয়েনলি বিরক্তভাবে তার মাথায় ঠক ঠক করে, “দা ছাং, আমরা তো রক্তবর্ণ সৈন্যদের দ্বারা ঘেরা, তুমি একটু সিরিয়াস হতে পারো না?”
রক্তবর্ণ সৈন্য অত্যন্ত বিরল, সাধারণ মানুষের পক্ষে তাদের দেখা কঠিন, এমনকি অস্বাভাবিক মানুষেরও।
শু থিয়েনলি ভাবতেও পারেনি, আজ একবারেই তিনজনকে দেখবে।
এ একেবারেই বিপজ্জনক।
আজ যদি বেঁচে ফিরতে পারে... হয়তো ফিরে গিয়ে বড়াইও করতে পারবে।
শু থিয়েনলির ঠোঁটে তিক্ত হাসি খেলে যায়।
এমন সময় একটি স্বচ্ছ অথচ অশুভ কণ্ঠ সবার কানে বাজে— “মানুষ, পালাচ্ছো কেন?”
সবাই চমকে উঠে, আতঙ্কিত চোখে বাইরে থাকা রক্তবর্ণ সৈন্যটির দিকে তাকায়, কেউই বুঝতে পারে না সে কী বোঝাতে চায়।
সাধারণত, এতক্ষণে সরাসরি আক্রমণ করার কথা।
কিন্তু কেন যেন তারা এখনো আক্রমণ করছে না।
যদি আক্রমণ করতো, তারা তো সবাই এখন এক হেলিকপ্টারে গাদাগাদি করে আছে, নড়াচড়া করাও অসম্ভব।
এ তো একেবারে সামগ্রিক ধ্বংসের পূর্বাভাস!
সবাই আতঙ্কে ও অবিশ্বাসে, এ কেমন দুর্ভাগ্য!
রক্তবর্ণ নারী সৈন্য পুটা’না ঠোঁটে বিদ্রূপের হাসি টেনে, তার নীল চোখে শীতলতা ও দীপ্তি, “ভাবিনি এত ছোট্ট পতঙ্গও এত সাহসী, আমার জাতির নিয়ন্ত্রণাধীন এলাকায় উড়তে সাহস দেখায়।”
সবাই শুনে বিস্ময়ে হতবাক।
এইচ শহর কবে থেকে রোবটদের নিয়ন্ত্রণাধীন হলো? এটি তো স্পষ্টতই হলুদ অঞ্চল!
এটা তো তিন পক্ষের সম্মিলিত চলাচলের এলাকা!
গুও শিলি গলা লম্বা করে, চোখ কুঁচকে চেষ্টা করে রক্তবর্ণ সৈন্যের মুখ ভালো করে দেখতে।
পুটা’না যখন কথা বলে, গুও শিলি কান খাড়া করে তার কণ্ঠ শুনে।
মস্তিষ্কের কোণে স্মৃতি আবার প্রবলভাবে জেগে ওঠে—
এই নারী রক্তবর্ণ সৈন্যের কণ্ঠটা কোথাও খুব চেনা লাগছে।
হঠাৎ করেই, গুও শিলি বিস্ময়ে চোখ বড় করে সেই উজ্জ্বল মুখশ্রী নারীর দিকে তাকায়।
ওই তো পুটা’না।
রোবট নেত্রী শেং মু’র বিশ্বস্ত অনুচরী, ডান হাত-বাম হাত দুই-ই।
যদি পুটা’না এখানে থাকে—
তাহলে রোবট নেত্রী কোথায়?
গুও শিলি হঠাৎ অত্যন্ত মনোযোগ দিয়ে মাঝখানে দাঁড়ানো পুরুষ রক্তবর্ণ সৈন্যটির দিকে তাকায়।
তার সাগরের মতো লাল চুল, বিস্ময়কর ও স্পষ্ট মুখাবয়ব, তলোয়ার-বাকা ভ্রু, সরু চোখে অগ্নিশিখার মতো রক্তিম আভা, যেন সবচেয়ে উজ্জ্বল রং মিশে আছে, শীতল ও কঠোর।
ঠোঁটে রহস্যময় হাসি, তবু দৃষ্টি নিস্পৃহ।
অত্যন্ত বলিষ্ঠ দেহ, রোবটের ভয়ংকর নিষ্ঠুরতা স্পষ্ট।
গায়ে ছিল উজ্জ্বল লাল যুদ্ধবেশ, উড়ন্ত জামার ঝলক, সবার দৃষ্টি চুম্বকিত করে।
তবু—
তার ব্যক্তিত্ব ছিল নির্মল চাঁদের আলো ও শান্ত বাতাসের মতো, অভিজাত পরিবারের ন্যায় সুদর্শন ও মার্জিত, যা তার মুখশ্রীর সাথে প্রবল বৈপরীত্য গড়ে তোলে।
এ যেন ব্যক্তিত্ব আর রূপের দ্বন্দ্ব।
এত বেশি পুরুষালী শক্তি, অথচ এক ঠান্ডা যন্ত্রের সৃষ্টি।
সে-ই রোবট নেত্রী।
—শেং মু।
গুও শিলি জানে না মনের গভীরে কোন অনুভূতি কাজ করছে, আগের জীবনে মৃতজীবী রাজার অতিরিক্ত শক্তির কারণে, যে পৃথিবী ধ্বংস করে দিয়েছিল, মানবজাতি বাধ্য হয়েছিল রোবটদের সাথে হাত মেলাতে।
শেং মু’কে গুও শিলি চিনে, সেসময় সম্পর্কও মন্দ ছিল না।
কিন্তু সমস্যা হলো—
এখন সে তাকে চেনে, সে চেনে না গুও শিলিকে!
এখনো মানুষ আর রোবট পরস্পরের শত্রু! এ কী ঘোরতর বিপদ!
রক্তবর্ণ সৈন্যদের ভয়াবহতা সে বহু আগেই টের পেয়েছে, যদি ওরা বিন্দুমাত্র মায়া না করে, শেষ নিঃশ্বাস পর্যন্ত ধাওয়া করে, গুও শিলি নিজে পালাতে পারলেও, তার সঙ্গীরা? তাদের কী হবে?
অন্য কেউ হলে, গুও শিলি এক কথায় চলে যেতো।
সে এতটা দয়ালু নয়, বরং যথেষ্ট শীতল।
কিন্তু এরা তো একসাথে মৃত্যুকে ছুঁয়ে এসেছে।
এটা ভাবতেই গুও শিলির মুখ কালো হয়ে যায়, তার আনন্দ উধাও।
মনে হয় যেন প্রাণটাই নিঃশেষ।
“গুও গুও?”
গুও শিলি ঠোঁট বেঁকিয়ে উত্তর দেয়, যেহেতু খুশি নয়, “হুঁ?”
“তুমি ভয় পেও না, আমি তোমাকে রক্ষা করব।” কিশোর তার হাত ধরে, শক্ত করে ধরার সাহস নেই, আবার ছাড়তেও মন চায় না, তার সুন্দর আঙুল নিয়ে খেলছে।
গুও শিলি কথা শুনে কাঁদতে কাঁদতে হাসে, “তাহলে তো তোমাকে সত্যিই ধন্যবাদ, আদু।”
দি দু গুও শিলির স্বর শুনে হতাশ, যেন সে আদুর কথা একটুও বিশ্বাস করেনি।
কিশোর মন খারাপ করে ঠোঁট চেপে ধরে, মাথা নিচু, স্পষ্টতই অসন্তুষ্ট।
বাইরে।
পুটা’না দারুণ মেজাজে হাত নাড়ে, সামনে দাড়ানো তুচ্ছ মানুষের আতঙ্কিত চোখ দেখে সে অত্যন্ত আনন্দিত।
রোবট জাতি এত বছর মানুষের দাসত্বে ছিল, মানুষ ভাবতেও পারেনি একদিন তাদের রাজত্ব ভেঙে পড়বে, হঠাৎ মৃতজীবী আর রোবট দুই দিক থেকে চেপে ধরলে, তাদের অবস্থা করুণ হয়ে পড়বে।
এখন রোবট জাতি উল্টো গেয়ে উঠেছে মুক্তির গান, দেখে নিক মানুষরা আর কত দাম্ভিক হতে পারে!
“যাও! মেরে ফেলো ওদের!” পুটা’না মাথা উঁচু করে, পাশের রৌপ্য সৈন্যকে শীতল স্বরে নির্দেশ দেয়।
শেং মু’র রহস্যময় মুখে তখন এক কোমল হাসি, কিন্তু চোখে বরফের মতো শীতলতা।
সে কোনো কথা বলে না।
হয়তো কথা বলার ঝামেলা করতে চায় না।
রৌপ্য সৈন্য নির্দেশ পেয়েই, রৌপ্য চোখে ঠান্ডা ঝলক ছড়িয়ে, যান্ত্রিক কঙ্কাল ধীরে ধীরে এগিয়ে আসে, সরাসরি কামান তাক করে হেলিকপ্টারের দিকে।
লেং হুয়াং কপাল কুঁচকে ঠোঁট শক্ত করে বলে, “তোমরা, শক্ত করে বসো!”
সবাই ঠিকমতো জবাব দেয়ার আগেই প্রবল এক ঝাঁকুনি।
কামান ধেয়ে আসতেই, পাখা ঘুরা থেমে যায়, লেং হুয়াং হেলিকপ্টার সোজা নিচে নামিয়ে আনে।
নিচে হয়তো বাঁচার সামান্য আশার আলো।
“গড়গড়— গড়গড়গড়—”
হেলিকপ্টার দ্রুত নিচে নামে, দেহ প্রবলভাবে নড়ে ওঠে, রৌপ্য সৈন্যের আক্রমণ এড়ানো যায়নি, তবু কোনো মতে প্রাণটা রক্ষা পায়।
ভেতরে থাকা সবাই অনুভব করে তাদের নাड़ी-ভুড়ি সব এলোমেলো, বমি চেপে রাখে, মুখ রক্তশূন্য।
গোলাগুলি থেমে গেলে দেখা যায়, হেলিকপ্টারের বাইরের রং উড়ে গেছে, ভেতরের ধাতু বেরিয়ে পড়েছে, পুরো গাড়ি নাজুক অবস্থায়, লেজে গাঢ় ধোঁয়া।
“টিক টিক টিক—”
“সতর্কবার্তা— সতর্কবার্তা—”
“বুদ্ধিমান ব্যবস্থা জানাচ্ছে: যন্ত্রাংশ মারাত্মক ক্ষতিগ্রস্ত, ইঞ্জিন ধ্বংসপ্রাপ্ত, অচিরেই পতন ঘটবে— দয়া করে সতর্ক থাকুন, পতন আসন্ন—”
“লেং মিস, আহ, আহ আ-আ-আ—” ঝাং দা ছাং অনুভব করে সে উল্টে আছে, হোঁচট খেতে খেতে বলে, “আর একটু ঘুরলে, আমি বমি করে দেব—”
লেং হুয়াংয়ের দৃষ্টি ঠান্ডা, হেলিকপ্টার ৩৬০ ডিগ্রি ঘুরিয়ে, পাখা ও ইঞ্জিন সর্বোচ্চ চালু করে, হুহু শব্দে দূরে উড়ে যায়, রেখে যায় কেবল কম্পন ও ধোঁয়ার রেখা।
দূর থেকে দেখলে, পুরো হেলিকপ্টারটি যেন ধোঁয়ার মেঘে ঢাকা, ভয়াবহ ও করুণ দৃশ্য।