অধ্যায় ২৯: মৃত walking প্রাণীরা হঠাৎ দিক পরিবর্তন করে পালিয়ে গেল!?

পুরো পথ জুড়ে গুও শিলি অসংখ্য জম্বি হত্যা করল, তবে কিছুটা অদ্ভুত ব্যাপার হলো... জম্বিদের বোধগম্যতা যেন অনেকটাই কমে গেছে। না হলে, তারা সেখানে দাঁড়িয়ে থেকে কেন তাকে নির্বিঘ্নে হত্যার সুযোগ দিত?
গুও শিলি মনে মনে অবাক হয়ে তাকাল ইম্পি দু’র দিকে।
সে তো বোকা নয়, এই পরিস্থিতি শুধু তার সঙ্গে দেখা হওয়ার পর থেকেই ঘটছে।
কিন্তু ছেলেটি যখন দেখল সে তাকাচ্ছে, তখন সে সরল হাসি ফুটিয়ে তুলল, চোখ দু’টো নিষ্পাপ ও নিরীহ দৃষ্টিতে তার দিকে চেয়ে রইল।
গুও শিলি মনে মনে বলল, হয়তো অযথা সন্দেহ করছে সে? না, নিশ্চয়ই তাই।
এমন সরল ও মধুর ছেলের চেহারা দেখে তো কারও মনে হবে না সে কোনো ছলচাতুরীর পাকা।
সে দ্রুত এই ধরনের অস্বাস্থ্যকর চিন্তা মন থেকে ঝেড়ে ফেলল।
“শাওয়ার, ভিলার নির্দিষ্ট অবস্থান চিহ্নিত করো।”
গুও শিলি মনে করতে পারে তার একটি বাড়ি আছে, কিন্তু নির্দিষ্ট ঠিকানা সে জানে না, কারণ তা দশ বছর পরের কথা, স্মৃতিও ঝাপসা।
“শাওয়ার বুঝে নিয়েছে।”
ছেলেটি দেখল গুও শিলি আবার মাথা নিচু করে মনে মনে কিছু বলছে, সে কিছুটা কৌতূহলে মাথা কাত করে তাকাল, যেন তার সঙ্গে কথা বলছিল না।
গুও শিলি প্রায় ইম্পি দু’কে ভুলেই গিয়েছিল, তার দৃষ্টি অনুভব করে হঠাৎ শরীরটা চমকে উঠল।
শাওয়ার আলাদা।
অন্তর্গত যন্ত্রে বুদ্ধিমত্তা থাকতে পারে, কিন্তু শাওয়ার একেবারে স্বতন্ত্র চেতনার অধিকারী।
গুও শিলি চোখ ঘুরিয়ে অন্যদিকে তাকাল, এলোমেলো বলে উঠল, “আ দু, আমি আমার অন্তর্গত যন্ত্রের সঙ্গে কথা বলছিলাম।”
সে চেয়েছিল ইম্পি দু’ শাওয়ারের বিশেষত্ব টের না পাক। যদিনা শাওয়ারকে রোবটের কাতারে ফেলা হয়, তাহলে বড় বিপদ।
ভাগ্য ভালো, ইম্পি দু’ শুধু নরমভাবে হাসল, “বোঝেছি, গুও।”
শাওয়ার মানচিত্র তুলে ধরল, সবুজ বিন্দু দিয়ে ভিলার নির্দিষ্ট স্থান চিহ্নিত করল।
তখন, দু’জনের কানে এক যান্ত্রিক কণ্ঠ ভেসে উঠল, “মালকিন, অবস্থান জানানো হয়েছে।”
বেশ ভালো অভিনয় করছো, মনে মনে বলল গুও শিলি।
“এখন তোমার কাজ নেই।”
গুও শিলির কব্জির যন্ত্রটা একবার জ্বলল, তারপর নিভে গেল।
“ঠিক আছে, মালকিন।”
গুও শিলি চোখ তুলে ইম্পি দু’র দিকে তাকাল, মৃদু স্বরে বলল, “আমার সঙ্গে চলো, আ দু।”
“হ্যাঁ।”
দু’জন শহরতলির পথে দ্রুত হাঁটতে লাগল, কারণ গাড়ি নেই, বেশ কষ্ট হচ্ছিল।
এখানকার মানুষ হয় ধনী নয় অভিজাত, ভিলাগুলো এত বড় যেন রাজপ্রাসাদ, হেঁটে যেতে পা ভেঙে যাওয়ার জোগাড়।
গুও শিলি বারবার বিরক্তি প্রকাশ করার পর অবশেষে গন্তব্যে পৌঁছাল।
কিন্তু...
ভিলার গেটের ওপাশে জম্বিদের দেখে সে বেশ বিপাকে পড়ল।
এরা সবাই তো তার টাকায় নিয়োগ করা গৃহকর্মী আর দারোয়ান ছিল।
আবার দেখা হবে ভেবেছিল, এমনভাবে হবে ভাবেনি।
তার উপার্জন...!

গুও শিলি কষ্ট করে হাসি ধরে ইম্পি দু’কে পেছনে টেনে নিল।
মেয়েটি পিঠ সোজা করে, সরু কোমর, আঙুলে তলোয়ার ধরে প্রস্তুত।
ইম্পি দু’র দৃষ্টিতে, তার গলা দীর্ঘ, উজ্জ্বল শুভ্রত্ব চোখে পড়ে, মন কাঁপিয়ে তোলে।
তার চুল সাদামাটা করে বাঁধা, গালের দুই পাশে কয়েকটি চুল ঝুলে, তার সূক্ষ্ম ও শীতল মুখ আরও কোমল দেখায়।
এ সৌন্দর্য, হাড়ের গাঁথুনিতে।
রূপ হাড়ে, চামড়ায় নয়।
ইম্পি দু’র চোখ ধীরে ধীরে গাঢ় হয়ে এলো, এমনকি গুও শিলি তখন কী বলল, সে কিছুই শুনতে পেল না।
“আ দু? আ দু?!”
“হুম…” তার চোখে আবার স্বচ্ছতা ফুটে উঠল।
“আ দু, তুমি মনোযোগ দাওনি। আমি কী বললাম জানতে পারো?”
ছেলেটি চোখ নামিয়ে মৃদু কণ্ঠে বলল, “দুঃখিত, একটু মনোযোগ হারিয়ে ফেলেছিলাম।”
তুমি তো বেশ সৎ, গুও শিলি মনে মনে বলল।
“আমি বলছিলাম, তুমি একটু দূরে সরে দাঁড়াও, যাতে পরে তোমার কোনো ক্ষতি না হয়।”
দরজার ওপাশে প্রায় বিশটা জম্বি, দু’জনের জন্যই তা যথেষ্ট বেশি, বিশেষত কেউ একজন তেমন যোদ্ধা নয়।
ইম্পি দু’ কোনো উত্তর দিল না, নড়লও না, তার অভিব্যক্তি তার ইচ্ছাই প্রকাশ করল।
গুও শিলি একটু ভেবে বুঝল, আসলে সমস্যা নেই, আ দু’র বিশেষ ক্ষমতা থাকায় সে যদি কোনো জম্বির আঁচড়ে পড়ে, তবুও সংক্রমণ হবে না।
সব বুঝে নিয়ে, সে আর কিছু বলল না।
“ঘরর ঘরর—”
দরজার ওধারে জম্বিরা বহুদিন পর ‘খাদ্যের’ গন্ধ পেয়ে বেশ উত্তেজিত।
গুও শিলি ঠাণ্ডা হেসে ব্রোঞ্জের গেটের বাইরে দাঁড়িয়ে ক্যামেরার দিকে তাকাল, এক ঝলক নীল আলো তার চোখে পড়ল।
“ডিং—স্বাগতম, মালকিন, বাড়িতে।”
পুরো ভিলায় আধুনিক বিদ্যুৎ ব্যবস্থা, তাই মহামারীর এক বছর পরও বাড়িতে আলো জ্বলছে।
এটাই অর্থবানদের খামখেয়ালিপনা।
চোখের শনাক্তকরণ শেষে, ‘কড় কড়’ শব্দ তুলে দরজা ধীরে ধীরে খুলে গেল...
“ঘরর! ঘরর!!”
জম্বিরা আরও উত্তেজিত হয়ে উঠল।
গুও শিলি তলোয়ার শক্ত করে ধরল...
ইম্পি দু’ তার পেছনে দাঁড়িয়ে, ওই ‘মিষ্টি’ প্রাণীগুলোর দিকে তাকাল।
তারা টলতে টলতে এগিয়ে আসছে, মুখে রক্তাক্ত দাঁত, শুধুই মাংসের লোভ।
ইম্পি দু’ হঠাৎ হেসে উঠল।
অপরূপ সৌন্দর্য এই তো।
তার চোখের কোণে মুগ্ধতা, কৃষ্ণমণির মতো চোখ স্থির হয়ে তাদের দিকে তাকিয়ে।
জম্বিরা হঠাৎ থেমে গেল, “ঘরর—”
মনোযোগ দিলে ভেতরে যেন আতঙ্কের সুরও শোনা যায়।

গুও শিলি তা টের পেল না।
শুধু অবাক হচ্ছিল, আবার থেমে গেল কেন?
সে ঝট করে ফিরে তাকাল ইম্পি দু’র দিকে, ছেলেটি নিষ্পাপ ও বিভ্রান্ত চোখে তাকিয়ে, তার দৃষ্টি পড়তেই মাথা কাত করে নিরীহ হাসি দিল।
হুম...
তাকে মনে হচ্ছে না, সে সত্যিই অজ্ঞ।
গুও শিলি হতবাক, নাকি তার পুনর্জন্মের কারণ?
সে...
এত শক্তিশালী সে?
গুও শিলি নিজেই বিশ্বাস করতে পারল না।
তার চোখ গাঢ় হয়ে এল, আপাতত এসব ভাবা বাদ, আগে জম্বিগুলো শেষ করুক।
ওরা কেন থেমেছে, সে মাথা ঘামাল না; মানুষ আর জম্বির শত্রুতা পরিবর্তনীয় নয়, ধ্বংস করতেই হবে।
কিন্তু, হঠাৎ অদ্ভুত কিছু ঘটল।
গুও শিলি যখন তলোয়ার তুলে আক্রমণ করতে যাচ্ছিল, সেই জম্বিরা হঠাৎ ঘুরে দাঁড়াল...
দৌড়, দৌড়ে পালাল?
গুও শিলি চোখ বড় বড় করে দেখল, ওরা সত্যিই পালাল!
এটা?
এটা??
এ রকম অবিশ্বাস্য ঘটনা তার সঙ্গে ঘটল!?
সে চেপে রাখতে না পেরে শাওয়ারকে বলল, “শাওয়ার! শাওয়ার! এই জম্বিরা আমাকে দেখেই পালাল!? আমি এতটাই ভয়ানক???”
শাওয়ার:………
“দুঃখিত মালকিন, শাওয়ার আপনার ‘উচ্চ’ প্রশ্নের উত্তর দিতে অক্ষম।” শাওয়ার আবার মনে মনে বলল, [গুও মহাশয়া, এ কথা আপনি বুঝলেই যথেষ্ট, মুখে বলার দরকার নেই, খুবই সাধারণ লাগে।]
গুও শিলি:………শাওয়ার, তুমি এক নম্বর প্রতারক।
গুও শিলি ডান হাত তুলল, নীলাভ আগুন তার কপালে শান্তিতে জ্বলছিল।
সে চোখ তুলে পালাতে থাকা জম্বিদের দিকে তাকাল, মনে পড়ল, আগেও এমন এক জম্বি বাহিনী ঘুরে পালিয়েছিল।
আগুন জ্বলতে লাগল, তবে হাতের তালু ছাড়াল না।
হঠাৎ, জম্বিগুলো অদৃশ্য হয়ে গেল।
আগুন নিভে গেল, গুও শিলি চোখ আধবোজা করে তাদের যাওয়ার পথ চেয়ে রইল।
ইম্পি দু’ দেখে ঠোঁটে হাসি ফুটাল।
মনে হয় মেজাজও ভালো।
সে লম্বা পা ফেলে ধীরে ধীরে গুও শিলির পাশে এসে দাঁড়াল, ঠোঁট রঙিন হয়ে বলল, “গুও কেন থেমে গেলে?”
গুও শিলি শুনে মাথা নাড়ল, “ওরা পালিয়ে গেছে, তাই আর মারার দরকার মনে করলাম না।”
“ও?” ইম্পি দু’র চোখে সন্দেহের ছায়া ফুটল।