৬৯তম অধ্যায়: ভবিষ্যতের নারী, কিশোরের উন্মত্ততা

প্রতিরোধ কক্ষ থেকে যত তথ্য পাওয়া যায়, ততটাই সংগ্রহ করা হলো। এরপর শীজী অন্যান্যদের নিয়ে সেখান থেকে বেরিয়ে এল।
এখন সন্ধ্যার খাবারের সময় হয়েছে, তাই অবসর সময়ে ইউয়ে আবার রান্নায় নামল। যদিও ইইয়ের সঙ্গে তার সম্পর্ক ক্রমেই দৃঢ় হচ্ছে, তবুও ইউয়ের মনে এক ধরনের অস্থিরতা আছে, যার কারণ সে নিজেও জানে না।
তাছাড়া, ইতোমধ্যে গঠিত বাহিনীর প্রশিক্ষণের মান আরও বাড়াতে, ওয়াং লুন সিদ্ধান্ত নিয়েছে দুইজন অভিজ্ঞ সেনাপতি সেখানে পাঠাবে, যারা প্রয়োজনীয় মান অর্জন না করা পর্যন্ত ফিরতে পারবে না। শিয়াও চিয়া স্যুই জুড়ে রয়েছে মি শেং, ইউয়ান ল্যাং এবং লি কুই, ফান রুইয়ের ফাঁদ বাহিনীতে; ঝু উ আবার পাঠানো হয়েছে উ সঙের বাঘ বাহিনী এবং গভীর যোগসূত্র থাকা শি জিনের বাহিনীতে।
প্রায় সমস্ত ষষ্ঠ স্তরের পশুর ক্রিস্টাল ব্যবহার করা হয়ে গেছে, এমনকি দুই শতাধিক সপ্তম স্তরের পশুর ক্রিস্টালও ব্যয় হয়েছে, তবেই এই প্রশিক্ষণ চালিয়ে যাওয়া সম্ভব হয়েছে।
“কেউ যেন প্রতিরোধ না করে!” ইয়াং কাই নিচু গলায় বলল, আর দেরি না করে দ্রুত আকাশ মুক্ত বিঁজুর শক্তি ব্যবহার করল। মুহূর্তের মধ্যে তার স্থানিক নিয়মে সবাইকে ঘিরে নিল, এবং লাখো মাইল দূরের রক্ত তারা বাজারের সঙ্গে সংযোগ স্থাপন করল।
“গাও দাদা। তোমরা তিনজন এখানে অভ্যস্ত তো?” চুপচাপ থাকা গুয়ান শেং হঠাৎ কাও ঝেং-এর পিছনে থাকা ব্যক্তিকে সম্ভাষণ জানাল।
এখানে আটকে থাকা জন্মগত ক্ষেত্রের অধিপতিরা এখন বিশজনেরও কম। ইয়াং কাই চাইলে তাদের সবাইকে সহজেই হত্যা করতে পারে, শুধু মো না ইয়েই-ই কিছুটা ঝামেলা করে। তার শক্তি আগে ক্ষয় করতে হবে, যাতে তার আঘাত ধীরে ধীরে বাড়ে, এবং যথাযথ সময় এলে আঘাত হানা যায়।
তার কণ্ঠে ক্লান্তির ছোঁয়া, যদিও তার শরীর এখন আগের চেয়ে বহু গুণ বড়, এবং শক্তি বেড়েছে বলেই ধারণা।
এই হোটেলের নবম স্তরের ব্রোঞ্জ যোদ্ধারাও কি ডালি যাচ্ছে? এখানে যে ই-মোডে পাওয়া অংশটি ওয়াং হাও পালিয়ে গেছে বলে প্রকাশ করলে, তার ফল মারাত্মক হতে পারে। তাই ব্যবসায়ীরা সবকিছু শেষ করে তাড়া দেয়।
ধারালো লাথি খেয়ে হাবা কুকুরটি আহত হয়েছে, হাঁটতে গিয়ে ল্যাংচাতে থাকে, মুখে করুণ কুকুরের ডাক।
গাঢ় রঙের পোশাক পরে, হেরিস্তা কলঙ্কিত হবে? মাথায় এমন অদ্ভুত ভাবনা কেন আসে, বুঝতে পারি না।

একটি ছোট আওয়াজে, ইউন মর বিশাল কাঁটা গিরগিটিকে ছুড়ে ফেলে দিল, মাটিতে এক বড় গর্ত হলো, আর লেজের শেষ অংশ ঠিক যেন পিন লি-কে আঘাত করল, ফলে সে অজ্ঞান হয়ে পড়ল।
চেন ইউয়ের কথা মোটেই বাড়াবাড়ি নয়, আজ সকালেই সে দেখেছে জিয়া রুরু’র মুখ পুরো ফোলা। এমনকি চেন ইউ শুনেছে, জিয়া রুরু তার বাবা-মাকে ফোন করে ছুটি চেয়েছে। ধারণা করা যায়, সে এখন হাসপাতালে।
অস্বীকার করা যায় না, ঝাং মিনলাং-এর দিকনির্দেশ ভালো। আমি হোটেলে অপেক্ষা করতেই সে লোক নিয়ে এল।
“কি! তোমরা তাদের খুঁজে পাওনি?” জি ফানশিন কিছুটা উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করল।
ডাক্তারের নির্দেশে আমি কয়েকদিন হাসপাতালে ছিলাম, দেখার জন্য কোনো পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া হয় কিনা।
এখন চেন ইউ না বললেও ইয়ো ইউচেন জানে সে কোথায় নিয়ে যেতে চায়। চেন ইউ মুখ চেপে দুই চোখে অভিযোগ নিয়ে তাকিয়ে আছে ইয়ো ইউচেনের দিকে।
এইজন্য অতি দুর্ভাগ্যজনক, এক কোপে দুর্গের প্রাচীর থেকে ফেলে দেওয়া হয়েছে! হয়তো মরেনি, কিন্তু পুরো শরীর পঙ্গু হবে।
প্রাচীন প্রধানের কথামতো, যখন লিন হাও গোলকের ভেতরে প্রবেশ করল, অনেকেই তাকে লক্ষ্য করল। যদিও তারা শুধু আত্মার ছায়া দেখেছে, নাম জানে না; তাছাড়া গত কয়েক বছরে লিন হাও’র কিছু পরিবর্তন হয়েছে, তাই অনেকের মধ্যে সন্দেহ জেগেছে।
প্রথমে শ্যান শ্যান চেয়েছিল লাই বাও-এর সঙ্গে একই বিদ্যালয়ে পড়বে, কিন্তু লাই বাও যে বিদ্যালয়ে পড়ে, সেখানে ভর্তি সম্পূর্ণ। তাই ইয়ে ছিং ইউন আর কিছু করতে পারে না।
“আমরা তো বলেছি ভ্রূণের ঝুঁকির কথা, কিন্তু তোমরা বারবার বিপদে পড়েছ। আমরা বলেছি তাদের উদ্ধার করা কঠিন, অথচ তোমরা নিজের চিকিৎসা দক্ষতার ওপর বিশ্বাস করেছ।” উচ্চ বিদ্যালয়ের দলের নেতা পাশে দাঁড়িয়ে ঠাণ্ডা গলায় বলল।
রাস্তা ঘাটে মানুষ বাড়তে শুরু করেছে, তুষার প্রায় পরিষ্কার, অনেকে রাস্তায়ই দোকান সাজিয়ে বিক্রি করছে। বড় দুর্যোগের পর সাধারণ মানুষ কিংবা ধনী পরিবারের দাসীরা বাজারে বেরিয়েছে, ক্রমে ক্রমে বাজারের চেহারা নিয়েছে।

সে আবার চোখ বুজল, তারপর খুলল, সামনে সেই মন কাড়া মুখটাই।
তার ভালোবাসা শুধু খেলার নয়, সে মক ছিং-এর অতীত নিয়ে ভাবেনি, কারণ তখন সে মক ছিং-এর জীবনে ছিল না। সে শুধু মক ছিং-এর বর্তমান ও ভবিষ্যৎ নিয়ে ভাবে। সে চায়, ভবিষ্যতের হৃদয় ও জীবন শক্তি যেন তার উপস্থিতিতে পরিপূর্ণ থাকে।
এখনকার নবাগতদের কাছে আরও অনেক বিকল্প আছে—অলৌকিক শক্তি, দরিদ্রদের রূপান্তর, বিজ্ঞান ও জাদু, মন্ত্র ও রহস্য, আকাঙ্ক্ষার শেষ নেই।
এই পদটির নাম শুনে শেন জিং ইয়ান বিস্মিত, কিন্তু সিলভার তো বহু কিছু জানে। অথচ সিলভার জন্ম থেকেই নিজের পিতামাতার সঙ্গে শেন পরিবারের মৃত্যুর চুক্তি করে।
তাদের গর্বিত অশ্বারোহীরা ভয়াবহ আগুনের সামনে পড়ে শত্রুর বাহিনীর গৌরবচিহ্ন হয়ে গেল।
“চুপ করো।” লিন ই একবার তাকিয়ে ধমক দিল, না হলে এ ঘটনার সূত্রপাতই হতো না।
ইয়ে ছিং ইউন তখন উঠে এল, নিজের স্থান থেকে মাংসের টুকরো, কিছু আলু আর দুই কেজি মুক্তার চাল বের করল। সবকিছু ডিম্বান্তির আনা ঝুড়িতে রেখে, কাপড় দিয়ে ঢেকে, শ্যান শ্যানকে কোলে নিয়ে ঘর থেকে বেরিয়ে গেল।