অধ্যায় ষোলো: বাড়ি থেকে পালিয়ে আসা আদুরে কুমারী (পরিচয় ফাঁস?)
আহা।
গু স্যার তো সত্যিই দুষ্টুমি করছে।
#
গু শিলি দ্রুত আবার ক্যাম্পার ভ্যানে ফিরে এল, ভান করে আবার তার গোপন স্থানে থেকে একটি লেজার অস্ত্র বের করল।
“গু ম্যাডাম, মানুষের জটিল অনুভূতির ওপর বড় ডেটা বিশ্লেষণ অনুযায়ী, আপনার স্পেসিয়াল শক্তি প্রকাশ পাওয়ার সম্ভাবনা অনেক বেশি।”
গু শিলি চোখ কুঁচকে হাসল, অন্যমনস্ক গলায় বলল, “কিছু যায় আসে না, প্রকাশ পেলে পাবে। একটা কথা আছে না? যারা জন্মগতভাবে উজ্জ্বল, তারা কখনোই নিজেদের গোপন রাখতে পারে না।”
তার মনে হয়, যথেষ্ট গোপনীয়তা বজায় রাখা হয়ে গেছে, কিন্তু কখনো কখনো অতিরিক্ত গোপনিই মূর্খতা।
নইলে, শক্তির মানে কী?
ছোটটু রোবট চুপচাপ বলল, “তুমি অনেক শক্তিশালী, কিন্তু সেই বড় গলা লোকটা? তুমি তাকে লেজার অস্ত্র দিলে, এতে হয়তো তার মৃত্যুর গতি আরও বাড়বে।”
গু শিলি হাতে ধরা লেজার অস্ত্র আরও শক্ত করে ধরল, তারপর আস্তে আস্তে আলগা করল, তার রক্তিম ঠোঁটে বিদ্রুপের হাসি ফুটে উঠল,
“আমি যদি দিই না, সে কী দিয়ে লড়বে? তখন তো মৃত্যুর গতি বাড়বে না, বরং সঙ্গে সঙ্গেই মরবে।”
কখনো কখনো পরিস্থিতি নিজেই দ্বন্দ্বময়, এখানে কারও ঠিক-ভুল নেই, ঠিক-ভুল খোঁজারও অবকাশ নেই।
লেজার অস্ত্র কেনার জন্য যে ক্রেডিট পয়েন্ট লাগল, তা গু ধনী সৌভাগ্যবতীর কাছে কিছুই না।
কিন্তু ই-শ্রেণির ভাড়াটে বাহিনীর কাছে এটা জীবন বাঁচানোর হাতিয়ার।
তাদের লোভ করা স্বাভাবিক।
তবে, গু শিলি দেওয়া এক কথা, আর বড় গলা লোকটা সেটা রাখতে পারবে কি না, সে আরেক কথা।
গু শিলি তো আর তার মা-বাবা নয়, জিনিস দিয়ে দিয়েছে, এখন কি তাকে বিক্রির পরের যত্নও নিতে হবে?
অসম্ভব, একেবারেই না।
“ছোটটু, দেখছি তুমি ইদানীং অনেক বেশি চিন্তা করো।”
“তুমি কি আদর পাও না? হা, তুমি সত্যিই আমার নজরে পড়েছো।”
“শোনো সোনামণি, আমি তোমাকে খুব আদর করব~ চুমু খাও।”
[………]
রোবটের গলা হঠাৎ ঠান্ডা হয়ে গেল,
“গু ম্যাডাম, আপনার এসব কথার মানুষিক ক্ষতি কম, অপমান বেশি।”
গু শিলি হেসে উঠল, তার চোখের কোণে ঢেউ খেলানো হাসির রেখা,
“চলো! আগে ওদের শেষ করি, তারপর দেখা যাবে।”
একজন ধনী হওয়া সত্ত্বেও, ওদের টাকা ছুঁড়ে মারা উচিত ছিল, অথচ সে নিজেই ময়দানে নেমেছে, এই যুগে ধনকুবেরদের জীবনও মোটেই সহজ নয়।
গু শিলি নতুন লেজার অস্ত্র হাতে আবার ছুটে গেল।
এই নতুন লেজার অস্ত্র মুহূর্তেই অনেকের নজর কাড়ল, মানুষের লোভ ধীরে ধীরে বাড়তে লাগল।
গু শিলির ঠোঁটে বিদ্রুপের হাসি, কালো চোখে অন্ধকার ঝিলিক, ঠান্ডা উপহাসের ছাপ ফুটে উঠল।
তখন ঘাঁটিতে অনেকেই অদৃশ্য হয়ে গিয়েছিল, দেখা যাচ্ছে, এদেরও সেই একই চিন্তা।
কিছু মানুষ আছে, যারা নিজেরাই নিয়তি গড়ে।
………
যুদ্ধ এখনও চলছে, ভাড়াটে বাহিনীর দু-একজন মারা গেছে, বেশিরভাগই আহত।
সাদা সৈন্যদের মোকাবেলা করা কঠিন নয়, আসল সমস্যা সামগ্রী কম, তাই কেবল manpower দিয়েই লড়তে হচ্ছে।
যদি বড়সড় আগ্নেয়াস্ত্র থাকত, এই কয়জন সাদা সৈন্য কিছুই না।
এখন সবাইকে দ্রুত যুদ্ধ শেষ করতে হবে, না হলে সাদা সৈন্যদের মেরে ফেলার আগেই যদি জম্বি আসে, তাহলে সামনে-পেছনে ফেঁসে যাবে, একেবারে পিষে যাওয়া রুটির মতো অবস্থা হবে।
সাদা সৈন্যের সংখ্যা বেশি নয়, বিশ-পঁচিশ জনের মতো।
ভাড়াটে বাহিনীর লোকও প্রায় সমান, সংখ্যার দিক থেকে একজন একজনকে সামলালেই চলে।
গু শিলি মানুষের ভিড়ে নেমে গিয়েছে, বেশ নিয়মমাফিক মারছে, যদিও তার হাতে লেজার অস্ত্রটা অনেকের নজর কাড়ছে, নিজের পারফরম্যান্স কিন্তু খুব চোখে পড়ার মতো নয়।
লেং হুয়াং-ও গু শিলির হাতে লেজার অস্ত্রের দিকে তাকাল, চোখে উদাসীনতা, যেন আগ্রহই নেই।
এই জিনিস কেবল দুর্বলদেরই টানে।
লেং হুয়াং অবজ্ঞাসূচক শব্দ করল, তার আচরণ এখনও ঝলমলে, সাহসী।
#
যুদ্ধ শেষের দিকে, বেশি সময় লাগল না সম্পূর্ণ থামতে।
এখন সব ভাড়াটে বাহিনীর লোক রীতিমতো ক্লান্ত, আহতদের সংখ্যাই বেশি, তবে গুরুতর নয়।
শুধু সেই কালো পোশাকের দল একটাও কমেনি।
কিছু ভাড়াটে নিজেদের আঘাত দেখে ফিসফিস করল, “ওই দলটা আসলে কী করে, গেটের প্রহরীর মতো দাঁড়িয়ে ছিল, ভয়ই লেগে যায়।”
তারপর দীর্ঘশ্বাস, “সি-শ্রেণির মিশন তো সত্যিই জীবন দিয়ে অর্জন করতে হয়, এবার তো শহরে পৌঁছানোর আগেই কয়েকজন মারা গেল।”
পাশের লোকেরা সমস্বরে সায় দিল, বেশিরভাগই ক্লান্ত, এই শেষযুগে টিকে থাকা সহজ নয়।
বিপদেই সম্পদ, এই পথে পড়ে যাওয়া মানুষগুলোকে ঝুঁকি নিতেই হয়।
যুদ্ধ appena শেষ, কারও বিশ্রামের সময় নেই, গাড়িতে উঠেই দ্রুত চলে গেল।
এখানে এত হইচই হয়েছে, আবার বিপদ ডেকে আনতে পারে, বেশিক্ষণ থাকা চলে না।
………
সবাই পাহাড়ের চূড়ায় এসে, একটু ফাঁকা জায়গায় থামল বিশ্রামের জন্য।
পুরো দলে মনোবল নিচু, সাদা সৈন্যদের সেই যুদ্ধ সবার মেজাজ খারাপ করে দিয়েছে।
এ দৃশ্য আগের জীবনেও গু শিলি দেখেছিল।
কোনো সিনেমার দৃশ্যের মতো।
সে একটা বড় পাথরের ওপর বসে, চোখ তুলে পাহাড়-চূড়ার নিচে ঝলমলে শহরের ছবি দেখে…
পরিচিত দৃশ্য দেখে, স্মৃতিগুলো আবার স্পষ্ট হয়ে উঠল।
কাল সকালেই এইচ শহরের ভেতরে ঢোকা যাবে।
এই কয়েকদিন তারা সবসময় নির্জন পথেই চলেছে, রাস্তা খুব খারাপ, কিন্তু নিরাপদ।
সব মিলিয়ে কয়েকবার জম্বির মুখোমুখি হয়েছে, আর একটু আগে সাদা সৈন্যদের টহল।
তবে গু শিলি জানে, আসল বিপদ এখনই শুরু।
এইচ শহর শহরতলীতে ঢোকার পর, বিশাল জম্বি বাহিনী ঘিরে ফেলবে।
তখন জম্বি ভাইরাস ছড়ানোর সময়, দ্রুততম পতন হয়েছিল এমন ঘনবসতিপূর্ণ শহরেই, প্রায় আশি শতাংশ মানুষ জম্বিতে পরিণত হয়েছিল।
তার ওপর, রোবটদের চেতনার জাগরণ…
মানুষকে জম্বি ভাইরাসের পাশাপাশি, রোবট বিদ্রোহেরও মুখোমুখি হতে হয়েছিল, ভাবলেই গা শিউরে ওঠে!
এইচ শহর এক প্রথম শ্রেণির নগরী, জনসংখ্যা প্রায় কোটির কাছাকাছি।
মানে…
শুধু জম্বিই আছে আট-নয় লাখ, সত্যিই ভয়াবহ!
পাশ থেকে গেলার শব্দ এল, গু শিলি তাকাল, বড় গলা লোকটা।
তারা এখন পাহাড়ের চূড়ায়, নিচে তাকালেই দেখা যায় এক সময়ের জমজমাট শহর এখন নীরব।
আকাশও ধূসর, যেন মানুষের মনের ছায়া।
বড় গলা লোকটা সেই শহরের দিকে তাকিয়ে, মনে ভয় আর অসহায়তা।
“গু স্যার, আমাদের মতো মানুষের জীবন সস্তা। ওইখানে…” বড় গলা লোকটা হাত তুলে শহরের দিকে দেখাল, মুখে বিষণ্ণতা,
“লাখ লাখ মানুষ প্রাণ হারিয়েছে, সবাই ছিল আমাদের মতো, কারও ক্ষমতা নেই, পেছনে কেউ নেই।”
সে দৃষ্টি ফিরিয়ে গু শিলির দিকে তাকাল,
“তুমি আলাদা, তোমার যাওয়ার দরকার নেই।”
গু শিলি একটু চুপ করে, তারপর হাসল, ফুলের মতো ঝলমলে হাসি।
“আমি কীভাবে আলাদা? আমি কি মানুষ নই? তুমি, আমি—দুজনেই মানুষ, সবাই সমান, আমার কাছে কোনো পার্থক্য নেই।”
বড় গলা লোকটা হঠাৎ গম্ভীর হয়ে গেল, চোখে গভীর ইঙ্গিত,
“তুমি দেখলেই বোঝা যায়, বাড়ি থেকে পালানো আদুরে মেয়ে, বাড়ির লোক নিশ্চয়ই চিন্তায় আছে?”
গু শিলি: ……
এটা… বেশ অপ্রত্যাশিত।
###
পাঠকগোষ্ঠীর দল: ৭৯৩৯৮৬১৯৯