অধ্যায় ৩২ গু শি লি : সত্যিই এক স্মরণীয় দৃশ্য
ঠান্ডা ফাং ঘুরে দাঁড়িয়ে ঠান্ডা দৃষ্টিতে তাকালেন, বললেন, "লিমিং গ্রুপের কর্মী হিসেবে, আমি শুধু আমার মালিকের আদেশ শুনি।"
এ কথার অর্থ স্পষ্ট, তুমি আমাকে আদেশ দেবার যোগ্যতা এখনও অর্জন করোনি।
জিয়াং ছুয়ান দাঁড়িয়ে ছিলেন ঝাং শিজিং-এর পাশে, মুখ গম্ভীর হয়ে গেল, মুখ খুলে কিছু বলতে চেয়েও পারেননি। ঝাং শিজিং সামনে দাঁড়িয়ে, তিনি তো অতটা সাহস দেখাতে পারেন না।
জিয়াং ছুয়ান কুশ্রী দানবের দিকে তাকিয়ে কিছুটা শঙ্কিত হলেন, মনে মনে লাভ-ক্ষতির হিসেব করতে লাগলেন। তাঁর হাতে বিশেষ ক্ষমতা আছে, কিন্তু সে ক্ষমতার ওপর তার নির্ভরতা নেই। তিনি দক্ষ ছিলেন হিসেবের খেলায়।
তাছাড়া, এমন দানবের জন্য নিজের হাত ময়লা করতে চাননি।
ঝাং শিজিং-এর চারপাশে কালো পোশাকধারীরা ঘিরে রেখেছিল, শক্ত নিরাপত্তা। দানবটিকে দেখে তিনি এক মুহূর্ত বিস্মিত হলেন, তারপর সব বুঝে নিয়ে হালকা কণ্ঠে বললেন, “লেহনকারী।”
আসল কারণ এখন স্পষ্ট। তাই পাঠানো লোকদের কেউ ফিরে আসেনি, কারণ এই লেহনকারী দানবের কাণ্ড।
লেহনকারী ছিল জিন গবেষণাগারের ব্যর্থ ফল। ঝাং শিজিং-এর চোখ ঠান্ডা হয়ে উঠল, হাতের ঘূর্ণায়মান যন্ত্রটি ধীরে ধীরে ঘুরতে লাগল।
এ ধরনের ব্যর্থ দানবের আর পৃথিবীতে বেঁচে থাকার প্রয়োজন নেই।
“আহ আহ আহ!!! আমার হাত! আমি……” গলা লেহনকারীর ধারালো নখে বিদ্ধ হয়ে শব্দ থেমে গেল।
ভাড়াটে সৈন্যদের মুখে আতঙ্ক জমল, শরীর কাঁপতে লাগল, এ কেমন দানব?
“অধিনায়ক! সাবধান!” ঝাং দাশাং চিৎকার করে উঠল।
দেখা গেল, সদ্য মানুষ হত্যা করা লেহনকারী হঠাৎ ঘুরে গেল, সবার কাছাকাছি থাকা সিউ থিয়ানলি-র দিকে আক্রমণ করল!
তার মুখ দিয়ে তাজা রক্তের ধারা পড়ছে, এক滴 এক滴 মাটিতে পড়ছে, নিঃশব্দে, কিন্তু ভীষণ ভীতিকর।
“হু!!!” লেহনকারী হঠাৎ ঝাঁপিয়ে পড়ল।
“দুর!” সিউ থিয়ানলি অভিশাপ দিলেন, তখন তিনি পালাতে পারলেন না, লেহনকারীর গতি এতটাই দ্রুত, যেন শ্বাস বন্ধ হয়ে আসে।
তারপরই গন্ধে নাক ভরে গেল, সিউ থিয়ানলি অটো সেমি-মেশিনগান দিয়ে প্রাণপণে গুলি চালাতে লাগলেন।
কিন্তু কিছুতেই গুলি ঢুকছে না, শুধু হালকা দাগ রেখে যাচ্ছে।
সিউ থিয়ানলি-র চোখের আলো ঝাপসা হয়ে এল, মনে হল লেহনকারীর কুশ্রী মুখ কাছে চলে এসেছে।
“অধিনায়ক!!!” ঝাং দাশাং হাতে কু শি লি দেওয়া লেজার গান তুলে নিয়ে গভীরভাবে শ্বাস নিলেন, মাথার দিকে গুলি চালালেন!
“অধিনায়ক! আপনার বিশেষ ক্ষমতা আমার ওপর প্রয়োগ করুন!” ঝাং দাশাং চিৎকার করলেন।
সিউ থিয়ানলি চমকে উঠলেন, মাথা পরিষ্কার হয়ে গেল, না! তিনি মরতে পারেন না!
ঝাং দাশাং-এর কণ্ঠ তাঁর মনে বারবার প্রতিধ্বনি হল, তিনি মুহূর্তেই শান্ত হলেন এবং বিশেষ ক্ষমতা ঝাং দাশাং-এর ওপর প্রয়োগ করলেন।
আসলে…
তাঁর বিশেষ ক্ষমতা খুবই সীমিত। দলের সঙ্গীদের নিশানা বাড়ায়।
ঝাং দাশাং-এর বন্দুক চালানোর দক্ষতা খুব খারাপ, চীনে অস্ত্রের নিয়ন্ত্রণ কড়া, কেবল মহামারীর পর বন্দুক ছুঁয়েছেন।
ঝাং দাশাং অনুভব করলেন, মনোযোগ বাড়ল, দৃষ্টি পরিষ্কার হল।
তিনি হঠাৎ একাগ্রতায় ডুবে গেলেন, চোখ আধখোলা, ট্রিগার টিপে লেজার গান দিয়ে লাগাতার গুলি চালাতে লাগলেন।
নীল আলো চমকাল, নিশানা একদম ঠিক, লেহনকারীর মাথায় আঘাত লাগল।
লেহনকারী যন্ত্রণায় চিৎকার করে পিছিয়ে গেল, সামনের পা এলোমেলোভাবে ঘুরতে লাগল।
কিন্তু চামড়া ছাড়া কিছুই হয়নি।
সিউ থিয়ানলি ঘাম drenched, মাথা যন্ত্রণা করছে, অতিরিক্ত ক্ষমতা ব্যবহারের লক্ষণ।
তবুও তিনি কষ্ট সহ্য করে সরে গেলেন। তাঁর ক্ষমতার মাত্রা খুব বেশি নয়, দানবটিকে নিখুঁতভাবে আঘাত করার জন্য সব ক্ষমতা ঝাং দাশাং-এর ওপর প্রয়োগ করেছেন।
উ হং ই সামনে এসে সিউ থিয়ানলি-কে ধরে ফেললেন, চোখ কুঁচকে গেল, দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, “তুমি ঠিক আছো তো?”
সিউ থিয়ানলি গভীর নিঃশ্বাস নিলেন, “না, তেমন কিছু হয়নি।”
ঝাং দাশাং দু’জনের পাশে এসে চারপাশে নজর রাখতে লাগলেন, সতর্কতায় টনটনে।
তারা কালো পোশাকধারীদের দ্বারা জোর করে আনা হয়েছিল।
শুরুতে সব ঠিকঠাক ছিল, মনে হয়েছিল শুধু গবেষণাগারে পৌঁছাতে হবে।
কিন্তু…
এটা ছিল ভাড়াটে সৈন্যদের দুঃস্বপ্নের শুরু।
একটি দানব হঠাৎ এসে সবাইকে হতবাক করে দিল, প্রাণহানি বিপুল।
এখন দ্বিতীয়টি এসেছে, সৈন্যরা ভেঙে পড়েছে, কেউ কেউ টাকা না নিয়েই পালিয়ে গেছে, কেউ হারিয়ে গেছে।
যারা পালাতে পারেনি, তারা গবেষণাগারের করিডোরে আটকে, সামনে-পেছনে কোথাও যাওয়ার উপায় নেই।
এখন পালাতে চাইলেও… কঠিন!
সিউ থিয়ানলি হতাশায় চোখ বন্ধ করলেন, এই সি-গ্রেডের মিশন মৃত্যুর জন্যই।
যদি আগেই শি লি-র কথা না শুনতেন, শুরু থেকেই সতর্ক না থাকতেন, হয়তো এবারও মৃত্যু এড়াতে পারতেন না।
এখন যারা পালিয়েছে, যারা মরেছে… মোটামুটি হিসেব করলে দশ জনও নেই।
সিউ থিয়ানলি দৃষ্টি দিলেন এখনও সংগ্রামে থাকা অবয়বের দিকে, মনে হল তাঁর নাম… ঠান্ডা ফাং?
এই নারীটি সত্যিই অসাধারণ।
প্রথম দানবটি তাঁর হাতে মারা গেছে।
ঝাং দাশাং হঠাৎ আতঙ্কে চিৎকার করলেন, “আহ আহ আহ, অধিনায়ক, ও আবার আসছে! আমরা কি করব, কী করব!”
“লড়াই করো!”
সিউ থিয়ানলি মুখের ঘাম মুছে আবার যুদ্ধে যোগ দিলেন।
গবেষকরা সবাই জম্বি হয়ে গেছে, গবেষণাগারটিতে বাইরের লোক ছাড়া কোনো জীবিত নেই।
কালো পোশাকধারীরা দুই ভাগে বিভক্ত, একদল ঝাং শিজিং ও জিয়াং ছুয়ানকে রক্ষা করছে, অন্যদল যুদ্ধ করছে।
তাদের সরঞ্জাম ভাড়াটে সৈন্যদের তুলনায় অনেক উন্নত, সবার হাতে লেজার অস্ত্র।
তাদের পোশাকও প্রতিরক্ষা, সাধারণ অস্ত্র দিয়ে ভেদ করা যায় না, দেখে সৈন্যরা ঈর্ষা করল।
যুদ্ধের আওয়াজ আশেপাশের জম্বিদের আকর্ষণ করল, তারা ধীরে ধীরে কাছে আসতে লাগল।
এখন তারা যেন মাংসের পুর, চারপাশে ঘিরে ফেলা হয়েছে।
অনেকক্ষণ।
সিউ থিয়ানলি ক্লান্ত হয়ে পড়লেন, বিশেষ ক্ষমতা ও শারীরিক শক্তি শেষ, আক্রমণ দুর্বল হয়ে গেল…
এমনকি কিছুই করতে পারছেন না।
“অধিনায়ক!” উ হং ই উদ্বেগ নিয়ে পাশে থাকলেন, “তুমি কি টিকতে পারবে? একটু চেষ্টা করো, যুদ্ধ শিগগিরই শেষ হবে।”
সিউ থিয়ানলি হাঁপাতে হাঁপাতে বললেন, “হং ই, আমি শি লি-কে ক্ষমা করতে পারছি না… আমি আর পারছি না।”
উ হং ই চোখে জল এনে ফিসফিস করে বললেন, “অধিনায়ক! তুমি চলে গেলে, নবাগত সৈন্য দল সত্যিই শেষ হয়ে যাবে! তুমি কি তা চাও?”
“আমি চাই না…” সিউ থিয়ানলি লেহনকারীর দিকে তাকালেন, হতাশায়, “হং ই, দেখছো তো, আবার কয়েকজন মারা গেল।”
“ও… আসছে।” সিউ থিয়ানলি উ হং ই-কে ধরে রাখলেন।
উ হং ই চমকে উঠে মাথা তুলে দেখলেন, চোখে লেহনকারীর অবয়ব।
লেহনকারী সামনের পা তুলে ঝাঁপিয়ে এল।
“হং ই, তুমি পালাও! আমরা পারব না!”
সিউ থিয়ানলি অনুভব করলেন, শক্তি শেষ হয়ে আসছে, উ হং ই-কে জোরে ঠেলে দিলেন, আবার মৃত্যুর ফাঁদে পড়লেন।
“অধিনায়ক!!!” উ হং ই চোখে অশ্রু নিয়ে চিৎকার করলেন।
“ভালো করে বেঁচে থাকো।”
সিউ থিয়ানলি-র হাতে থাকা সেমি-মেশিনগান পড়ে গেল, সঙ্গে সঙ্গে লেহনকারীর সামনের পা দিয়ে তিনি আকাশে উঠে গেলেন।
সিউ থিয়ানলি চোখ বন্ধ করলেন, আর প্রতিরোধ করার শক্তি নেই।
শুধু আশা…
শি লি এখনও ভালো আছে।
“অধিনায়ক!”
কী পরিস্থিতি! কু শি লি এসে পৌঁছেই এমন ভয়ংকর দৃশ্য দেখতে পেলেন।