দ্বাদশ অধ্যায়: প্রতিক্রিয়া দশ, মানবজাতির চরম সীমা!
উত্তর উত্তরী ওক এলাকা, রাতের শহরের প্রকৃত ধনীদের আবাসস্থল—এখানে দরিদ্র কেউ নেই, কোনো গ্যাংও নেই। এই অঞ্চলটি শহরের উত্তর-পূর্ব প্রান্তের একটি পাহাড়ি জায়গা, যেখানে বিস্তৃত সবুজ বনভূমি যেন পুরো শহরের একমাত্র প্রকৃত সবুজ ক্ষেত্র। এখানে প্রতিটি বাড়িই এক একটি বিশাল প্রাসাদ, নির্মল পাহাড় ও দূষণহীন স্বচ্ছ জল এই এলাকার সেই বৈশিষ্ট্য, যা প্রমাণ করে—শুধুমাত্র শীর্ষ ধনী ব্যক্তিরাই এখানে বাস করতে পারেন।
শুধুমাত্র যদি আপনার ব্যক্তিগত সঞ্চয়ের অ্যাকাউন্টে সংখ্যার পরে লম্বা শূন্যের সারি থাকে, তবে এই স্থানটি সদা-উন্মুক্ত। ডেলামান ট্যাক্সি ধীরে ধীরে সাত নম্বর প্রাসাদের দিকে এগিয়ে যায়। গন্তব্যে পৌঁছে গাড়ির দরজা স্বয়ংক্রিয়ভাবে খুলে যায়, লিন মো বেরিয়ে আসে।
“ডেলামান সেবার জন্য ধন্যবাদ, আপনার মঙ্গল কামনা করি।” গাড়িটি বিদায় জানিয়ে পাহাড় থেকে নেমে যায়। লিন মো প্রাসাদের দরজায় পৌঁছালে ক্যামেরার সেন্সর তার আগমন শনাক্ত করে, বৈদ্যুতিক ফটক ধীরে ধীরে খুলে যায়।
প্রাসাদের ভেতরে টহলরত সশস্ত্র রোবট, ছাদ ও মাটির নিচে লুকিয়ে থাকা স্বয়ংক্রিয় প্রতিরক্ষা টরেট, পুরো এলাকা ঘিরে রাখা আইস প্রতিরোধী নেটওয়ার্ক—সব মিলিয়ে তার পরিবারের নিরাপত্তার বলয় গড়ে ওঠেছে।
এত বড় প্রাসাদে বাইরের কেউ নেই, শুধু সে ও শু ওয়ানশিউ দু’জনে থাকে বলে পরিবেশটা কিছুটা ফাঁকা ফাঁকা লাগে। শু ওয়ানশিউ কোম্পানিতে পদোন্নতি পাওয়ার পর থেকেই তাদের জীবনযাত্রায় এক বিরাট পরিবর্তন এসেছে; তারা অ্যাপার্টমেন্ট ছেড়ে এখানে চলে এসেছে।
এখনকার শু ওয়ানশিউ আর কনটাও কোম্পানির গবেষণা বিভাগের প্রধান নন। কনটাও কোম্পানির শাখা—চিয়েনথি কোম্পানির রাতের শহর শাখার সহ-সভাপতি—শু ওয়ানশিউ, এটাই তার বর্তমান পরিচয়।
এবং সে সত্যিকারের অভিজাত শ্রেণির মানুষ।
লিন মো ঘরে ঢুকেই বিশ্রাম নেওয়ার আগেই একটি ফোন কল আসে। স্ক্রিনে দেখা যায়, কলটি শু ওয়ানশিউর।
“লিন মো, ব্যাপার কী? আজ আবার ক্লাস ফাঁকি দিলে কেন?” কল রিসিভ করতেই শু ওয়ানশিউর হলোগ্রাফিক ছবি লিন মো’র রেটিনায় ভেসে ওঠে।
বাহ্যিকভাবে সে কিছুটা ক্লান্ত দেখালেও কণ্ঠে স্পষ্ট ভাইয়ের প্রতি অসহায়ত্ব।
“আমি একটু আগেই বাসায় ফিরতে চেয়েছিলাম, তুমি জানো ক্লাসের বিষয়গুলো আমি অনেক আগেই আয়ত্ত করেছি। সেখানে সময় নষ্ট করে সন্ধ্যা পর্যন্ত বসে থাকা আমার ধাতে নেই।” লিন মো শান্তভাবে উত্তর দিল।
“তুমি তো... থাক, আর জোর করব না। আগে বলে রাখি, আজ আবার ওভারটাইম আছে, হয়তো ফিরতে পারব না।” শু ওয়ানশিউর কণ্ঠে ক্লান্তি ফুটে থাকলেও দ্রুতই লিন মো তার ভারী নিশ্বাসের শব্দ শুনল।
“তুমি আবার উত্তেজক ওষুধ নিচ্ছো!” লিন মো ভ্রু কুঁচকে বলল, স্বরে উদ্বেগ।
সে এক সময় মনে করত, শু ওয়ানশিউ পদোন্নতি পেলে কাজের চাপ কমবে। কিন্তু ভুল ভেবেছিল। এই কোম্পানিমুখী পৃথিবীতে কোম্পানির প্রয়োজন মানে ওভারটাইম অপরিহার্য।
“কি করব বলো, সম্প্রতি কোম্পানিতে এক গুরুত্বপূর্ণ গবেষণা চলছে, আমায় সবসময় নজর রাখতে হয়। যদি সফলভাবে পণ্যটি বাজারে আনা যায়, চিয়েনথি কোম্পানির শেয়ার দাম উড়বে, তখন আরও বেশি সময় তোমার সঙ্গে কাটাতে পারব। তখন চাও কি দেশে ঘুরে যাবো?”
উত্তেজক ওষুধের প্রভাবে শু ওয়ানশিউর চোখেমুখে কিছুটা উদ্দীপনা ফুটে উঠলেও ভাইয়ের প্রতি কণ্ঠে ছিল শান্ত ও কোমলতা।
“থাক, এখনই দেশে ফিরতে ইচ্ছে করছে না। রাতের শহরে আমার করণীয় অনেক কিছু আছে।” লিন মো সাড়া দিল।
“ঠিক আছে, ঠিক আছে, সব তোমার ইচ্ছেমতো। আমার ছোট বীর কি আবার চঞ্চল হয়ে উঠেছে, দুর্বলকে রক্ষা করতে বেরোবে নাকি?” শু ওয়ানশিউ হাসতে হাসতে বলল।
“হুঁ।” লিন মো উত্তর না দিয়ে প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে জিজ্ঞেস করল, “আচ্ছা, তোমাদের কোম্পানি কী গবেষণা করছে?”
“এটা অভ্যন্তরীণ গোপনীয়তা। তোমাকে না বলার জন্য দুঃখিত, কিন্তু তোমার ভালো চাই বলেই বলছি—বেশি কৌতূহলী হয়ো না। প্রতিদ্বন্দ্বী কোনোভাবে জেনে গেলে যদি তোমাকে ধরে নিয়ে যায়, আমি কোথায় গিয়ে কাঁদব?” শু ওয়ানশিউ অসহায়ভাবে বলল।
“একটু আন্দাজ করি, এটা কি ‘সিয়ানওয়েইসটান’ সিরিজের কৃত্রিম অঙ্গ?”
কয়েক সেকেন্ড ভাবার পর লিন মো এমন উত্তর দিল, যাতে শু ওয়ানশিউ চমকে উঠল।
“ওহ, সর্বনাশ! তুমি কীভাবে জানলে... উফ, তোমাকে এসব বলা উচিত হয়নি। এত বছরেও তোমার অনুমানশক্তি সবসময় ঠিকঠাক।”
“আমি কেবল যুক্তিযুক্ত অনুমান করেছি। আচ্ছা, কাল রবিবার, আমি হয়তো বাইরে যাবো। চিন্তা করো না, তুমি অফিস থেকে ফিরলে ঠিকই বাসায় থাকব, বাইরে রাত কাটাবো না। আর কিছু না থাকলে এই পর্যন্তই।”
প্রয়োজনীয় তথ্য পেয়ে লিন মো আর সময় নষ্ট করল না।
“শুনো, বাইরে গেলে ডেলামান ট্যাক্সিই চড়ো... আমাদের প্রতিদ্বন্দ্বীরা এই পণ্যের গোপন তথ্য পেতে মুখিয়ে আছে, আর আমি রাতের শহরে কেবল তোমাকেই পেয়েছি... ভয় পাই, যদি তোমার কিছু হয়।” শু ওয়ানশিউ বিষণ্ণ স্বরে বলল।
“কিছুই হবে না।” লিন মো বলল।
আরও কিছুক্ষণ কথাবার্তা শেষে কলটি কেটে গেল।
লিন মো সোফায় শুয়ে রইল, মুখে গাঢ় ভাব, ঠিক যেন শরতের রাতের নির্জন ঝর্ণা।
শেষে সে হাসল, মুক্তির হাসি; মনে খেলল নানা রকম গেমের কৃত্রিম অঙ্গের ছবি, শেষে থেমে গেল সেই অঙ্গে, যা নিকট-যুদ্ধবিদ্যায় এক নতুন যুগের সূচনাকারী।
— চিয়েনথি সিয়ানওয়েইসটান ৪ নম্বর মডেল।
সিয়ানওয়েইসটান সিরিজের কৃত্রিম অঙ্গ (গতি মডিউল), ২০২০-এর দশকে চতুর্থ কোম্পানি যুদ্ধের সময় উদ্ভাবিত হয়েছিল। এক অর্থে, এটি যুগান্তকারী এক আবিষ্কার।
শুধুমাত্র সাইবারপাঙ্ক ধরনের বিশ্বে, যেখানে কোম্পানিগুলোর চিরন্তন প্রতিযোগিতা, সেখানে ব্যক্তিগত সৈনিকের কৃত্রিম অঙ্গ ও সরঞ্জামের প্রযুক্তি দ্রুত উন্নতি পায়, এবং প্রযুক্তির বিশেষ এক বিস্ফোরণ দেখা দেয়।
এই সময়েই জন্ম নেয় সিয়ানওয়েইসটান কৃত্রিম অঙ্গ!
এর ব্যবহারকারী কেবল মনে মনে এক নির্দিষ্ট সংকেত পাঠালেই, তার দেহ “সময় মন্থর” অবস্থায় প্রবেশ করবে।
এটি গতি মডিউল নামেও পরিচিত, কারণ যারা এটি ব্যবহার করে, তারা যেন সময়ের ফাঁকে চলমান ছায়ার মতো; চারপাশের সময় ধীর হয়ে যায়, অথচ তাদের দেহ এই প্রভাবকে উপেক্ষা করে প্রবল গতিতে চলতে পারে।
অন্যদের গতি কয়েকগুণ কমে যায়, আর তোমার কোনো প্রভাব পড়ে না; সময় যেন তোমার হাতে, দশ থেকে ত্রিশ সেকেন্ড পর্যন্ত তুমি হয়ে ওঠো একমাত্র ঈশ্বর!
শ্রেষ্ঠ ভাড়াটে যোদ্ধা, এজেন্টদের অপরিহার্য কৃত্রিম অঙ্গ হিসেবে সিয়ানওয়েইসটান বরাবরই দিনারা ও জেটা কোম্পানির একচেটিয়া ছিল। এদের তৈরি কৃত্রিম অঙ্গই সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য।
গেমে জেটা কোম্পানি ১-৩ নম্বর, দিনারা কোম্পানি ১-৪ নম্বর মডেল তৈরি করত।
এসব দেখে স্পষ্ট, এই দুই কোম্পানির অবস্থান তুলনাহীন।
বাস্তবেও তাই, এখানে এসে লিন মো কেবল এই দুই কোম্পানির গতি মডিউল দেখেছে।
কিন্তু গেমে ব্যাপারটা আলাদা; সবচেয়ে উন্নত সিয়ানওয়েইসটান ৪ ও ৫ নম্বর মডেল তৈরি করত চিয়েনথি কোম্পানি, আর মিলিটারি টেক ৫ নম্বর “ফ্যালকন” বানাত।
এখন পর্যন্ত সর্বোচ্চ মডেল মাত্র ৩; মানে পরবর্তী দুটি মডেল এখনও বাজারে আসেনি।
শু ওয়ানশিউর কথায় বোঝা গেল, চিয়েনথি কোম্পানি খুব শিগগিরই ৪ নম্বর মডেল আনতে চলেছে!
“তাই তো, গেমে দিনারা ও জেটার উন্নত মডিউল নেই, তার মানে পরে চিয়েনথি ও মিলিটারি টেক এগিয়ে গেছে।” লিন মো ভাবল।
“এগুলো মনে রাখতে হবে।”
গুরুত্বপূর্ণ তথ্য নোটবুকে লিখে সে রাতের খাবারের প্রস্তুতি নিল।
আজ শু ওয়ানশিউ আসবে না দেখে দুই জনের খাবার তৈরি করতে হলো না; স্বয়ংক্রিয় বিক্রয় যন্ত্র থেকে কিছু কৃত্রিম খাবার কিনে মাইক্রোওয়েভে গরম করে নিল।
ঘরে অর্থ আসার পর দরজার পাশের বিক্রয় যন্ত্রটিও বিলাসবহুল হয়ে উঠেছে।
সুপারড্রিম চিপস, কৃত্রিম খাবার, পানীয়—নানান কিছু-ই স্বয়ংক্রিয় বিক্রয় যন্ত্রে অর্ডার করা যায়; ড্রোন অল্প সময়েই পণ্য পৌঁছে দেয়।
এ যেন অল ইন ওয়ান স্বয়ংক্রিয় গৃহস্থালির আনন্দযন্ত্র!
এমনকি লিন মো একবার দেখেছিল, যন্ত্রে দুটি রহস্যময় বোতাম—একটিতে চাপ দিলেই, এক “জয়বয়” কিংবা “জয়গার্ল” এসে গেম সঙ্গী হতো।
দুঃখের বিষয়, সে কেবল একবারই দেখেছিল, পরদিনই শু ওয়ানশিউ লোক পাঠিয়ে যন্ত্রটি বদলে ফেলে—বলে, এসব নাকি অপ্রাপ্তবয়স্কদের জন্য ক্ষতিকর, তাই আর রাখা যাবে না।
সন্ধ্যার খাবার শেষ করে, লিন মো পকেট থেকে সুপারড্রিম সিমুলেটর বের করল, নিজের বৈশিষ্ট্য প্যানেল খুলে দেখল।
[বর্তমান বৈশিষ্ট্য: শারীরিক ৪, প্রতিক্রিয়া ১০ (মানবসীমা, আরও বাড়াতে হলে কৃত্রিম অঙ্গ লাগবে), প্রযুক্তি ৩, বুদ্ধিমত্তা ৪, স্থিরতা ৪]
এই আট বছরে লিন মো বসে থাকেনি; শু ওয়ানশিউর বাধ্যতামূলক স্কুলে পাঠানোর পর সে নিজের দক্ষতা বাড়ানোর সব সুযোগ নিয়েছে।
আট বছরের চেষ্টায় সে শারীরিক ও বুদ্ধিমত্তা ১ করে বাড়াতে পেরেছে!
সিমুলেটরের সামান্য সাহায্যে সে ৩টি বৈশিষ্ট্য পয়েন্টও পেয়েছে, ফলে প্রতিক্রিয়া ১০-এ পৌঁছেছে!
এতে সে বুঝেছে, মানুষের সত্যিই সীমা আছে; নিজের পরিশ্রম ও সামান্য সিমুলেটরের সাহায্য ছাড়া দ্রুত বিকাশ সম্ভব নয়।
সিমুলেটরের বৈশিষ্ট্য যাচাই করে সে বৈশিষ্ট্য পয়েন্ট পাওয়ার পথও জেনেছে।
তা হলো, সিমুলেটরে যুদ্ধ-অনুভব সিমুলেশন করা।
যে কোনো যুদ্ধে অংশ নিলে, বৈশিষ্ট্য বাড়ার সম্ভাবনা থাকে।
বিভিন্ন প্রশিক্ষণ চিপ পেয়ে সে ভার্চুয়াল যুদ্ধে অংশ নিয়েছে; সিমুলেটরের গল্পভিত্তিক বিশ্লেষণে সেখান থেকেই ৩টি বৈশিষ্ট্য পয়েন্ট পেয়েছে।
কিন্তু এরপর থেকে আর কোনো পয়েন্ট পায়নি।
তার ধারণা, বড় মাপের সত্যিকারের যুদ্ধে নামলেই কেবল আরও পয়েন্ট পাওয়া যাবে।
ভাবলেই বোঝা যায়, সিমুলেটর এত সহজে কাউকে “সর্বশ্রেষ্ঠ” হতে দেবে না।
তবু এখন তার প্রতিক্রিয়া মানবসীমার চূড়ায়।
কৃত্রিম অঙ্গ ছাড়া এ অবস্থায় গর্ব করে বলা যায়, “নিজের নিচে সবাই সমবয়সী কিংবা পরাজিত।”
...
...
পুনশ্চ: সেই বিখ্যাত গেমের ট্রেইলারে যেমন দেখা গিয়েছিল, স্বয়ংক্রিয় বিক্রয় যন্ত্রে নানান পণ্য ছিল—এটা লেখকের বানানো নয়।
আর, আগামীকাল সকালে ক্লাস আছে, সম্ভবত আপডেট বিকেল ছয়টায় আসবে।