বিংশতিতম অধ্যায়: ভি-র ছায়া

"তুমি এখনও আগের মতোই বাচাল, আর জেদিও বটে, তোমাকে বোঝানো মোটেই সহজ নয়।"
ভাবছিলেন সামনে বসে থাকা ব্যক্তিটিকে ভাগ্যগণনা করাবেন, কিন্তু সে পরিকল্পনা বিফলে গেল দেখে, মিস্টি নিরুপায় হয়ে ভাগ্যগণনার কার্ডগুলো নামিয়ে রাখলেন।
"আচ্ছা, জ্যাক সম্প্রতি তোমার খোঁজ নিতে এসেছিল?" সময় উপযোগীভাবে প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে দিল লিন মো।
"সব আগের মতোই আছে, সে নিজের কাজ নিয়েই ব্যস্ত। ভ্যালেনটিনো গ্যাং ছেড়ে বেরিয়ে আসার পর, একা একাই কাজ করছে, নানা মধ্যস্থতাকারীর মাধ্যমে কাজ নিচ্ছে, সবসময় চায় রাতের শহরে বড় কিছু হতে," মিস্টি দীর্ঘশ্বাস ছাড়লেন।
"যদিও আমি জ্যাকের সঙ্গে খুব বেশি দেখা করিনি, তবুও আমি বিশ্বাস করি সে চায় তুমি আরও ভালোভাবে বাঁচো, তার পরিবার আরও ভালো থাকুক... থাক, আমি আর কিছু বলব না, কারণ তুমি তার সম্পর্কে আমার চেয়ে অনেক বেশি জানো।"
লিন মো মৃদু হাসলেন, আর কিছু বললেন না।
মিস্টি মুখ ঢেকে হেসে উঠলেন, "যদি জ্যাক শুনত তুমি এভাবে বলছ, সে নিশ্চয়ই বলত, ‘এই ছোকরা, তুই আমার মনের কথা জানিস কিভাবে!’"
শেষে, তিনি বিশেষভাবে কণ্ঠ বদলে জ্যাকের স্বরে নকল করলেন।
"আসলে আমি জ্যাককে বেশ সম্মান করি, সে একা একা কাজ করতে পারে, একজন নিঃসঙ্গ যোদ্ধা হতে পারে, মানে তার প্রতিভা আর ক্ষমতা আমার চেয়ে ঢের বেশি। হয়তো আমায় তার অনুকরণ করা উচিত।"
বোধহয় অনেকক্ষণ দাঁড়িয়ে থাকতে থাকতে ক্লান্ত হয়ে পড়েছিল, লিন মো নিচু হয়ে দরজার সামনে সিঁড়ির ধুলো ঝেড়ে বসে পড়লেন।
মিস্টিও তার পাশে এসে বসলেন, হেসে ঠাট্টা করলেন,
"তোমার এসব কথা আমি জ্যাককে জানিয়ে দেব। শুনলে সে নিশ্চয় খুশি হবে, ভেবে দেখো, একজন ছোট ভক্ত তার প্রতিভার প্রশংসা করছে শুনে সে নিশ্চয়ই বলবে, তুই তো দারুণ চোখ নিয়ে জন্মেছিস!"
"আশা করি তাই হবে," লিন মো হাসলেন, কোনো জবাব দিলেন না।
আসলে, তিনি জানতেন, ভবিষ্যতে গেমের মূল চরিত্র ভি-র সঙ্গে কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে লড়বে যে, সেই জ্যাকের প্রতিভা ও শক্তি মোটেই ছোটখাটো নয়।
গেমের শুরুতে, দু’জনে সবসময় একসঙ্গে কাজ করত।
সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য দুটি কীর্তি—একটি হচ্ছে ঘূর্ণিবর্ত গ্যাংয়ের ঘাঁটি থেকে রক্তাক্ত পথ তৈরি করা, অপরটি হচ্ছে আরাসাকা বাহিনীর দ্বারা ঘেরা হোটেল থেকে বেরিয়ে আসা।
শুধুমাত্র এই দুটি কীর্তিই প্রমাণ করে, জ্যাকের যুদ্ধ দক্ষতা নিঃসন্দেহে উচ্চ পর্যায়ের।
এমনকি দ্বিতীয় কীর্তির সময়, জ্যাক ছিল মারাত্মক আহত অবস্থায়, তবুও ভি-র সঙ্গে পালিয়ে এসেছিল!
এই জগতে আসার পর, হাতেগোনা কয়েকবার দেখা হলেও, লিন মো মিস্টির সূত্র ধরে জ্যাকের সঙ্গে মোটামুটি পরিচিতি গড়ে তুলেছিলেন।
তাদের কথোপকথনে, তিনি কৌশলে জেনেছেন, জ্যাকের এমন কোনো শৈশব বন্ধু নেই যার নাম ভি।
গেমে, ভি-র তিনটি পরিচয় থাকে, প্রতিটিতেই আলাদা আলাদা গল্পরেখা।
জ্যাক ভি-কে চেনে না, মানে এই জগতের ভি কোনো কর্পোরেট জন্ম নয়, কারণ কর্পোরেট পটভূমির ভি-র সঙ্গে জ্যাক বহুদিনের বন্ধু।

এছাড়া, লিন মো হেওয়ুড এলাকায়ও ঘুরে দেখেছেন, কোথাও ‘ভি’ নামের কোনো রাস্তার ছেলের খোঁজ পাননি।
এক্ষেত্রে, এই জগতের ভি সম্ভবত এক ভবঘুরে।
শুধুমাত্র ২০৭৬ সালের সময়রেখায়, সে ভাঙা লাল গাড়ি নিয়ে রাতের শহরে প্রবেশ করবে।
ফলে, লিন মো অবশেষে নিশ্চিত হলেন, এই জগতে মূল চরিত্র ভি-র প্রকৃত পরিচয় কী!
তিনটি পরিচয়ই তিনি গেমে খেলেছেন, এখনো স্পষ্ট মনে আছে।
ভবঘুরে ভি-র পরিচয়ে তিনি নারী চরিত্র বেছে নিয়েছিলেন, যুদ্ধশৈলী ছিল হ্যাকার, সব গুণাবলী সর্বোচ্চ স্তরে পৌঁছেছিল...
যাকে তাকালে মৃত্যু অবধারিত!
এমনকি চূড়ান্ত শত্রু অ্যাডাম স্ম্যাশারও এক পলকে মরে যেত!
আরও মনে পড়ে, তার তৈরি করা মুখচ্ছবিটাও বেশ সুন্দর ছিল।
আহ, যদি এই জীবন্ত কিংবদন্তির সঙ্গে বন্ধুত্ব গড়ে তোলা যেত, তাহলে লিন মো-র আর কোনো চিন্তা থাকত না।
কারণ রাতের শহরে কিংবদন্তির অভাব নেই, কিন্তু কিংবদন্তির চূড়ায় কেবল ভি-ই একমাত্র।
কারণ সে হচ্ছে মৃত্যুর দেবী...
কল্পনার জাল ছিঁড়ে, লিন মো আবার মিস্টির সঙ্গে হালকা আলাপে মশগুল হলেন। বেশিক্ষণ না যেতেই, দোকানের সেই অতিথি ঘুম ভেঙে উঠে পড়লেন, মিস্টি উঠে দোকানে ফিরে গিয়ে ক্যাশবাক্স সামলাতে লাগলেন।
লিন মো কেবল সিঁড়িতে বসে থেকে অপেক্ষা করতে লাগলেন, কখন ক্লিনিকের ভেতর থেকে কেউ বেরোবে।
আসলে, এই জগতের বিশেষত্ব义体 ডাক্তারদের কথা মনে পড়ে, লিন মো নিজের মেডিকেল ছাত্রজীবনের কথা মনে করে খানিকটা আবেগপ্রবণ হয়ে পড়লেন। তখন তিনি ব্লু স্টার জগতে সদ্য মেডিসিন পড়া এক নবীন ছাত্র ছিলেন।
তবে, সাধারণ ডাক্তারের তুলনায়,义体 ডাক্তাররা অনেকটা ইঞ্জিনিয়ার ও চিকিৎসকের সংমিশ্রণ।
তারা সার্জারিতে পারদর্শী হলেও, খুব কম জনই ফার্মাকোলজি বা প্যাথলজির মতো শাখায় দক্ষ।
আপনি যদি সর্দি-কাশিতে ভোগেন,义体 ডাক্তার আপনাকে ইমিউন সিস্টেমের কোনো কৃত্রিম অঙ্গ সংযোজনের পরামর্শ দেবেন; আপনার যদি যক্ষ্মা হয়, তারা বলবেন নতুন বায়োনিক ফুসফুস লাগিয়ে নিন... তারা রোগ দূর করতে জানেন, কিন্তু রোগ সারাতে পারেন না।
এর কারণ, এই জগতের বিকৃত বৈজ্ঞানিক উন্নয়ন। সাধারণ মানুষের জন্য ওষুধ উদ্ভাবনের কোনো সুযোগ নেই, কারণ এতে লাভ নেই, কেউ গবেষণায় আগ্রহী নয়।
তাই, অনেক ওষুধ কেবল ধনী ব্যক্তিদের জন্য, এই ওষুধগুলো অত্যন্ত কার্যকরী, এই যুগের বায়োমেডিক্যাল প্রযুক্তির চূড়ান্ত নিদর্শন। রোগ সেরে যায়, এমনকি জীবনও দীর্ঘায়িত হয়!
তবু, এই দুনিয়ায় সবচেয়ে সাধারণ ভ্যাকসিনও বানানো যায় না। কোনো মহামারী ছড়ালে, রাতের শহরের নেতারা সিদ্ধান্ত নেয় সমস্ত পাখিপ্রাণী নির্মূল করার, যাতে তারা শহর থেকে একেবারে হারিয়ে যায়...
হঠাৎ, নিচের ঘর থেকে লোহার গেট খোলার শব্দে লিন মো-র চিন্তা ছিন্ন হল। তিনি দেখলেন, কিতাগাওয়া হিরো একেবারে শান্ত মুখে ওপরে উঠে আসছে, আর কোনো উৎকণ্ঠা নেই।

"কী অবস্থা?" লিন মো এগিয়ে গিয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
কিতাগাওয়া হিরো স্বস্তির নিঃশ্বাস ছেড়ে বলল,
"ভাগ্যিস বিক্টর ডাক্তার ছিলেন। তিনি বললেন, আসলে তেমন কিছু নয়, মূলত অতিরিক্ত সাইবারড্রিম যন্ত্রের ব্যবহারেই আমার বোনের ব্রেইন প্রসেসরে ভাইরাস ঢুকে পড়েছিল, আর দিনের পর দিন নির্যাতনের ফলে সে অজ্ঞান হয়ে গিয়েছিল।
বিক্টর ডাক্তার ভাইরাস দূর করেছেন, নিউট্রিশন ইনজেকশনও দিয়েছেন, বললেন এক রাত পরেই সে জেগে উঠবে..." বলার সময় তার মুখে কৃতজ্ঞতা আর দ্বিধার ছাপ,
"সবচেয়ে বড় কথা... উনি দেখলেন আমার কাছে তেমন টাকা নেই, তবু বাকিতে চিকিৎসা করলেন। লিন সান, উনি আমার দেখা সবচেয়ে দয়ালু ডাক্তার!"
এখনকার এই লোভী সময়ে, একজন义体 ডাক্তার যদি কাউকে বাকিতে চিকিৎসা করে, তবে সে সত্যিই একজন জীবন্ত সাধু।
"সম্ভবত আজকের ঘটনার কথা জেনে গেছেন। বিক্টর কাকা মানুষ চেনার বিষয়ে পাকা, নিশ্চয়ই মনে করেছেন, যে নিজের বোনের জন্য জীবন বাজি রাখতে পারে, তার চরিত্র খারাপ হতে পারে না," লিন মো হাসলেন।
"না, এসব গুণে আমি বোনকে বাঁচাতে পারিনি, আমায় সাহায্য করেছে তুমি, লিন সান। দয়া করে, আরও একবার তোমাকে ধন্যবাদ জানাতে দাও।"
কিতাগাওয়া হিরো হঠাৎ গম্ভীর মুখে, আন্তরিকভাবে লিন মো-কে মাথা নত করে নমস্কার করল, এমন সত্যতা যেন তাকে সেদিন সেপুকু করতে বললেও বিন্দুমাত্র দেরি করত না।
"এত কথা নয়, যেহেতু তোমার বোন কাল সকালেই জেগে উঠবে, তার আগে বাইরে ঘুরে আসা যাক?" লিন মো আকাশের দিকে তাকালেন।
গোধূলি প্রায় এসে গিয়েছে, সূর্য ডুবে যাচ্ছে, রাতের শহরের একান্ত আনন্দ আর বিনোদনের সময়ও এসে পড়েছে।
এই সময়েই রাতের শহর নতুন প্রাণ ফিরে পায়।
তাছাড়া, দু’জনেরই এখনো রাতের খাবার খাওয়া হয়নি।
"ছোট চায়না টাউনের কাছে যাবে? না হলে লিজি বার-এ চলো, সেটা আমার ভালো চেনা," কিতাগাওয়া হিরো প্রস্তাব দিল, কিন্তু সঙ্গে সঙ্গে মুখ ভার করে ফেলল।
কারণ সে বুঝল, এখন সে আসলেই একজন গরিব।
...
(অতিরিক্ত কথা — চাইলে উপেক্ষা করতে পারেন)
গেমের মূল কাহিনি শুরু হওয়ার আগে, ভি ও জ্যাক রাতের শহরে ছয় মাস কাটিয়েছিল, শহরে আসার সময়রেখা ২০৭৬-র অক্টোবর বা নভেম্বর।
এটা বের করা শক্ত নয়, কাহিনি গড়ায় যখন আরাসাকা সাবুরো মারা যায়, তখন ওপরে উঠে কাটানা নিতে গেলে সাবুরোর ডায়েরিও পাওয়া যায়।
ডায়েরির হিসেবে, সহজেই বোঝা যায়, কনপেই বিল্ডিংয়ের কাহিনির সময় ২০৭৭ সালের ১ মে।