অধ্যায় ১২০: নতুন সদস্যের সরঞ্জাম

রিমঝিম আলোয় মোড়ানো পরিষ্কার পরিচ্ছন্ন করিডোর, সিলিংয়ের লাইটগুলোও এমন ছিল না যে নষ্ট সার্কিটের মতো মিটমিট করে জ্বলবে, আর পচা ময়লার দুর্গন্ধ তো দূর, অলিতে-গলিতে ঘুরে বেড়ানো ভবঘুরেদের কোনো চিহ্নই সেখানে ছিল না।
এই সুপার স্কাইস্ক্র্যাপারে পা রাখার আগে ডেভিড কখনো ভাবতেও পারেনি যে, একই মাপের স্কাইস্ক্রাপার হওয়া সত্ত্বেও সেগুলোর মধ্যেও এমন উঁচুতলা আর নিচুতলার ব্যবধান থাকতে পারে।
বলাই বাহুল্য, তাদের নিজেদের যে সুপার স্কাইস্ক্রাপারটি রয়েছে, তা একদম সর্বনিম্ন স্তরের; চোখের সামনে দেখা এই পরিচ্ছন্নতার ধারেকাছেও সেটির কোনো মিল নেই।
কিশোর মনের সংবেদনশীলতা সবসময়ই বড্ড বেশি হয়। এই নেতিবাচক বিষয়গুলোর কথা ভেবে ডেভিড ধীরে ধীরে তার চিরপরিচিত আচ্ছন্ন ও অনুভূতিহীনতায় ডুবে গেল। মনমরা হয়ে লিন মো-র পাঠানো ঠিকানা ধরে সে এই স্কাইস্ক্রাপারের পনেরো তলায় এসে পৌঁছাল।
ঠিকানায় নির্দেশিত অ্যাপার্টমেন্টের দরজার সামনে এসে ডেভিড কিছুটা স্নায়ুচাপে ভুগে নিজের পোশাকটা ঠিক করে নিল।
খুব সাধারণ ঘরের পোশাক, একটা সাধারণ রঙের সোয়েটশার্ট আর একই রঙের ট্রাউজার্স; চুলগুলোও পরিপাটি করে আঁচড়ানো হয়েছে, নিজের বসকে দেখাতে গেলেও এতে কোনো ত্রুটি খুঁজে পাওয়া যাবে না...
শুধু এটাই জানা নেই যে, এই অ্যাপার্টমেন্টে থাকা অভ্যর্থনাকারী মানুষটির মেজাজ কেমন, তিনি আবার খামখেয়ালি প্রকৃতির নন তো?
তার শখ যদি আবার অদ্ভুত হয়—যেমন তিনি যদি অগোছালো ও জগাখিচুড়ি গোছের সাজপোশাক পছন্দ করেন, তবে সে কী করবে?
জীবনের প্রথম কাজ, তাই ডেভিডের মনে কিছুটা দুশ্চিন্তা ও অনিশ্চয়তা জাগাটাই স্বাভাবিক। তবে সে খুব দ্রুতই মুখের ওপরের অদ্ভুত ভাবটা সামলে নিয়ে গম্ভীর অভিব্যক্তি ফিরিয়ে আনল এবং হাত বাড়িয়ে দরজায় কড়া নাড়তে চাইল।
স্বয়ংক্রিয় ইলেকট্রনিক দরজাটি কোনো কারণ ছাড়াই নিজে থেকেই খুলে গেল। দরজার ওপাশে দেখা গেল ছোটখাটো কিন্তু বেশ নাদুস-নুদুস গড়নের এক জাপানি পুরুষকে। তার পুরো ব্যক্তিত্বের মধ্যে একটা ধারালো ভাব ছিল, যেন খোলা তলোয়ারের মতো নির্মম ও শীতল। মুখাবয়ব সাদামাটা হলেও তাতে পুরুষের দৃঢ়তার ছাপ স্পষ্ট।
"বলছি, আমার দরজার সামনে লুকিয়ে চুরিয়ে কী করছিস, পাজি ছোকরা?"
কিতাগাওয়া হিরো উদাসীনভাবে এক পা এগিয়ে দরজার ফ্রেমের সঙ্গে সামান্য হেলান দিয়ে দাঁড়াল। লোকটা যেন একটা বাঁকা তক্তার মতো পুরো দরজাপথ আটকে দিল।
"আমার নাম ডেভিড, লিন মো আমাকে এখানে পাঠিয়েছেন।" ডেভিড এক মুহূর্তে সোজা হয়ে দাঁড়াল। যদিও সে জানে না এতে কোনো লাভ হবে কি না, তবে অন্তত সামনের মানুষটির মনে একটা ভালো ছাপ তো ফেলতে পারবে।
"লিন-কুন?" কিতাগাওয়া হিরো উপর-নিচ ডেভিডকে একবার জরিপ করে নিল। তার মুখের হিমশীতল ভাবটা কিছুটা নরম হলো, তবে কাঠিন্যটা বজায় রেখেই বলল:
"তাহলে তুই-ই সেই লিন-কুনের পাঠিয়ে দেওয়া বোঝা, দলে নতুন নেওয়া কোনো কাজের লোক?"
কথাটা শুনে ডেভিড ভুরু কুঁচকে ফেলল এবং কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞেস করল: "লিন মো কি আমাকে এভাবেই ডেকেছেন?"
কিতাগাওয়া হিরো মৃদু হেসে মাথা নেড়ে বলল:
"না, লিন-কুন একজন দয়ালু ও সদয় মানুষ। নিজের সঙ্গীদের প্রতি তিনি এত কটু কথা বলবেন না। এই মূল্যায়নগুলো আমার নিজের। তবে এখন মনে হচ্ছে, খুব একটা ভুল বলিনি।"
এটুকু বলে সে আবার ডেভিডকে ওপর-নিচ দেখে নিল। তার মুখে ধীরে ধীরে স্মৃতির এক অভিব্যক্তি ভেসে উঠল, বেশ আবেগভরা কণ্ঠে সে বলল:
"সেকালে লিন-কুনও তোর মতোই ঠিক এখানেই আমার সঙ্গে দেখা করেছিল। শুধু তার সঙ্গে তুলনা করলে... বর্তমানের তুই তার চেয়ে অনেক পিছিয়ে আছিস।"

যেমনটা প্রবাদ আছে—আসল রত্ন সহজে দেখা দেয় না, যখন দেয় তখন তার আসল রূপ প্রকাশ পায়। কিতাগাওয়া হিরোও কথাগুলো খুব বেশি কঠিন করে বলেনি। লিন মো-র দক্ষতা দেখার পর সেও এই তরুণদের খুব একটা হালকাভাবে নেবে না।
শুধু একটু আগে দরজার সামনে ডেভিড যে স্নায়ুচাপের ভঙ্গিতে দাঁড়িয়েছিল, তা দেখে স্পষ্ট বোঝা যায় সে এই পেশায় একদম নতুন... সত্যি বলতে, তার পক্ষে এই ছেলের মূল্যায়ন খুব একটা বাড়িয়ে বলা সম্ভব নয়।
কিতাগাওয়া হিরোর স্পষ্ট অবমূল্যায়ন শুনে ডেভিডের মনে কোনো বিশেষ প্রতিক্রিয়া হলো না, বরং সে কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল:
"তাহলে লিন মো আমার সম্পর্কে কী মূল্যায়ন করেছেন?"
সামনের কিশোরের সেই শিক্ষক বা বড়দের প্রশংসার প্রত্যাশী ভালো ছেলের মতো মুখভঙ্গি দেখে কিতাগাওয়া হিরো মনে মনে হাসল।
সে একটু ভেবে নিয়ে পথ ছেড়ে পাশে সরে দাঁড়াল এবং একটু লঘু সুরে বলল:
"লিন-কুন তোর সম্পর্কে খুব উচ্চ ধারণা পোষণ করেছেন। বলেছেন তুই নাকি ভবিষ্যতের কোনো কিংবদন্তি ব্যক্তিত্ব, এখনও নিখুঁতভাবে খোদাই না করা কাঁচা পাথর, পাতালে লুকিয়ে থাকা ড্রাগন যে উপযুক্ত সময়ের অপেক্ষায় রয়েছে। লিন-কুনের চোখের ওপর আমার কোনো সন্দেহ নেই, তবে ড্রাগন যদি পাতাল থেকেই ওপরে না ওঠে, তবে সে তো অতল গহ্বরে লুকিয়ে থাকা সাধারণ একটা কীট মাত্র।"
অবশ্য ডেভিড তার পরের উপহাসে আর কান দিল না। অন্যের বিদ্বেষপূর্ণ অবমূল্যায়ন আর কটূক্তির সঙ্গে সে অনেক আগেই অভ্যস্ত হয়ে গেছে।
কিশোরটি কেবল মাথা নিচু করে আগের মূল্যায়নটি নিয়ে মনে মনে ভাবতে লাগল। চিনা সংস্কৃতি বা জ্ঞানের পরিধি সীমিত হলেও সে বুঝতে পেরেছিল যে "লুকানো ড্রাগন" বা "潜龙" শব্দের অর্থ কোনোভাবেই অবমূল্যায়ন হতে পারে না।
সেই লোকটা প্রায়ই বলত আমার চমৎকার প্রতিভা আছে, মনে হচ্ছে কথাটা শুধু মুখের কথা ছিল না...... ডেভিড স্মৃতিকাতর হয়ে মনে মনে ভাবল, তার হৃদয়ে অদ্ভুত এক জটিল অনুভূতির জন্ম হলো।
এমনকি সে নিজেও তো নিজেকে এতটা গুরুত্ব দেয় না, তার সেই তথাকথিত প্রতিভা আজও বিন্দুমাত্র প্রকাশ পায়নি। পড়াশোনার ফলাফল ছাড়া তার প্রায় কোনো উল্লেখযোগ্য প্রশংসনীয় দিকই নেই।
অথচ এত সাধারণ একজন মানুষকেও এমন একজন ব্যক্তি নীরবে স্বীকৃতি দিয়ে যাচ্ছেন, যিনি লোকদেখানো নয়, বরং মন থেকে তার প্রশংসা করেন। এই ধরনের "বিশেষ সম্মান" ডেভিডের মনে অজানা এক অপরাধবোধের জন্ম দিল।
"ওহে, বোকার মতো কী ভাবছিস, তাড়াতাড়ি ভেতরে আয়।"
লোকটির ডাকে ডেভিড বর্তমানের বাস্তবতায় ফিরে এল। সে মাথা তুলে দেখল, লোকটি কখন যেন একপাশে সরে গিয়ে ঘরের ভেতর প্রবেশ করেছে।
ডেভিডও বাধ্যগত ছেলের মতো নিয়ম মেনে ভেতরে প্রবেশ করল। তার টিপটিপ পায়ে হাঁটার ভঙ্গিটা বেশ গুটিয়ে থাকা আড়ষ্টতার পরিচয় দিচ্ছিল।
এই প্রথম সে কোনো অপরিচিত মানুষের ঘরে প্রবেশ করল। এই অ্যাপার্টমেন্টের অভ্যন্তরীণ নকশা আর তার নিজের বাড়ির নকশার মধ্যে কোনো তফাত নেই।
কিন্তু এই ঘরের সাজসজ্জাগুলো কেন এত... "মেয়েদের মতো নরম ও মিষ্টি" গোলাপি রঙের?
পুরো ঘরটি জুড়ে মেয়ের পছন্দসই গোলাপি আভা দেখে ডেভিডের মনে যেমন কৌতূহল জাগল, তেমনই সে অবাকও হলো। সে মোটেও ভাবতেও পারেনি যে চোখের সামনে হিংস্র কোনো গ্যাং সদস্যের মতো আচরণ করা এই জাপানি মানুষটির অন্তরে এত "কোমলতা" লুকিয়ে আছে!
তবে পরের মুহূর্তেই ডেভিড তার এই ধারণা থেকে সরে এল।
দরজা দিয়ে ঢুকে বাঁ হাতের ওয়াশরুমের ভেতর থেকে পানির ফোঁটা পড়ার শব্দ ভেসে আসছিল, সেটা ছিল শাওয়ার দিয়ে পানি পড়ার শব্দ। ইলেকট্রনিক দরজাটি শক্ত করে বন্ধ থাকায় ভেতরের কিছু দেখা যাচ্ছিল না, তবে ভেতরের মানুষটি হয়তো টের পেয়েছিল যে কেউ ঘরে প্রবেশ করেছে, তাই ওপাশ থেকে একটি মিষ্টি ও কোমল নারীর কণ্ঠস্বর ভেসে এল:
"ভাই, কোনো অতিথি এসেছে কি?"
"লিন-কুনের বন্ধু, তিনি আমাকে তার অভ্যর্থনা জানাতে বলেছেন," কিতাগাওয়া হিরো সংক্ষিপ্তভাবে উত্তর দিল।
"লিন-দাদার বন্ধু?" ওয়াশরুমের ভেতর থেকে আবার অবাক করা নারীর কণ্ঠস্বর ভেসে এল, তবে এবার তার সঙ্গে কিছুটা আনন্দের সুরও মিশে ছিল:
"তাহলে লিন-দাদা কি আমাদের বাড়িতে আসবেন?"
"লিন-কুন কিছু বলেননি, তবে সম্ভবত আসবেন না। তুই আগে শান্ত মনে গোসল সেরে নে," কিতাগাওয়া হিরো কিছুটা বিরক্ত হয়ে জবাব দিল।
"আচ্ছা..." ওয়াশরুমের ভেতর থেকে আবার মন খারাপ করা একটা আওয়াজ এল।
ডেভিড নিঃশব্দে দাঁড়িয়ে পুরো দৃশ্যটি দেখল এবং একপাশে চুপচাপ দাঁড়িয়ে রইল।
"ওটা আমার বোন, লিন-কুনের একরকম ভক্ত বলতে পারিস। তুই অত আড়ষ্ট হয়ে থাকিস না, একটু বস, আমি তোর জন্য কিছু জিনিস নিয়ে আসি," কিতাগাওয়া হিরো বিষয়টি বুঝিয়ে বলল। এরপর সে ড্রয়িংরুমের Sofa-র দিকে ইঙ্গিত করে পাশের একটি ছোট ঘরের দিকে চলে গেল।
ডেভিড Sofa-য় গিয়ে বসল এবং কৌতূহলী চোখে ছোট ঘরের দিকে তাকিয়ে রইল। একটু পরেই কিতাগাওয়া হিরো একটা ব্যাগ হাতে নিয়ে সেখান থেকে বেরিয়ে এল।
"লিন-কুন তোর জন্য এই জিনিসগুলো দিতে বলেছেন, খুলে দেখিস মাপে ঠিকঠাক হয় কি না," এই বলে সে ব্যাগটি ডেভিডের সামনে ছুড়ে দিল।
ডেভিড বিভ্রান্ত হয়ে ব্যাগটি হাতে নিল, কিন্তু সেটির ওজন এত বেশি ছিল যে প্রায় সে ধরে রাখতে পারেনি।
ব্যাগের চেইন টানতেই ভেতরের জিনিসপত্রগুলো একে একে বেরিয়ে এল, যা দেখে সে একেবারে বাকরুদ্ধ হয়ে গেল।
একটা পোশাক, বিভিন্ন ধরনের বেশ কয়েকটি আগ্নেয়াস্ত্র, খাপবদ্ধ একটি সামুরাই তলোয়ার, বেশ কয়েকটি ম্যাগাজিন, লেখালেখিতে ভরা একটি ফাইল।
আর তার সঙ্গে একটি ছাই-সবুজ রঙের চিপ।
সবকিছুই রয়েছে, শুধু ময়লা পরিষ্কার করার কোনো সরঞ্জাম নেই।
অবশ্যই, সে যে দলে যোগ দিয়েছে তা কোনো সাধারণ বা সৎ স্টুডিও নয়।