অষ্টআশি অধ্যায়: আমন্ত্রণ

“লুসি মিস, তাই তো? এই ব্যাপারে সত্যিই আমার অবহেলা হয়েছে। অন্যেরা যেটা কঠোর পরিশ্রম করে স্বপ্ন দেখতে পারে, আমি সেটা সহজেই সস্তায় হয়ে উঠিয়েছি... এই ধরনের কাজ অবশ্যই অন্যদের আঘাত দিতে পারে, আশা করি তুমি আমাকে ক্ষমা করবে।” লিন মো একটু মাথা নীচু করে ক্ষমা চাইলেন।

“হা, ক্ষমা করার দরকার নেই, আমি শুধু তোমার কাছে তোমার ট্রাভেল টিকিট ফিরিয়ে দিতে এসেছি, এতটুকুই,” লুসি ঠাণ্ডা স্বরে কয়েকটা কথা রেখে ঘুরে যাওয়ার চেষ্টা করল।

প্রথমবার যখন ওই কিশোরের সাথে দেখা হলো, তখন সে দেখল সে অরাসাকা একাডেমির ইউনিফর্ম পরেছে, সে ভাবছিলো তার চিপ চুরি করে নেব, কিন্তু কিশোর তা ধরিয়ে দিলো। দুজন একটু সময় ধরে লড়াই করলো, সে সম্পূর্ণ পরাজিত হলো, কিন্তু কিশোর তাকে ছাড়িয়ে দিলো।

দ্বিতীয়বার দেখা হওয়ার সময়, হার মানতে নারাজ লুসি কিশোরের প্রসেসর হ্যাক করার চেষ্টা করল, কিন্তু আবারও কিশোর দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখিয়ে তাকে বাধা দিলো।

দুটি বার লাগাতার তার ওপর আক্রমণ করায়, যেকোনো ভালো মেজাজের মানুষ রেগে যাবার কথা, কিন্তু কিশোর আচমকা তাকে ছাড়িয়ে দিলো এবং যেন তার মনের কথা পড়তে পারে, এক জাদুর মতো চাঁদের ট্রাভেল ভাউচার বের করে দিলো।

যদি এইসবের পরেও ক্ষমা চাইতে হয়, তাহলে তা তার প্রতি অনেক বড় অবজ্ঞা হবে, কারণ যেকোনো দিক থেকে দেখলেও সে প্রথমে ঝগড়া শুরু করেছিল।

যদিও সে খুব চেয়েছিল কিশোরকে ধরে জিজ্ঞাসাবাদ করুক, কিন্তু সে সহজে ধরাও সম্ভব ছিল না, তার গর্বের হ্যাকিং কৌশলও কিশোরের আইস নেটওয়ার্ক ভাঙতে পারল না।

শুধুমাত্র অন্ধকারে আক্রমণ না করলে, কিশোর অবশ্যই তা ধরতেই পারবে।

“অপেক্ষা করো, বিরল সুযোগ, একটু কথা বলবো না?” লিন মো চোখ ঘুরিয়ে কিছু মনে করল, দ্রুত তাকে আটকে রাখল।

সেই সময় তিনি পাশের ডেভিডের জামার মাথা টেনে তাকে একটা সংকেত দিলেন।

ডেভিডের চোখ ফুলে উঠল, যেন কোনো গুরু তার কাছে গভীর শিক্ষা দিয়েছেন।

“হে, আগে তুমি কি আমার চিপ চুরি করেছিলে!” সে দ্রুত এগিয়ে গিয়ে লুসির জামা ধরে রাখতে চাইল।

লুসির চোখ ঠান্ডা হয়ে গেল, সে ডেভিডের হাত ধরে ঘুরিয়ে একটি ধরার কৌশল প্রয়োগ করে সহজেই তাকে নিয়ন্ত্রণে নিল।

ডেভিডের হাত পেছনে মুড়ে সোজা করে তাকে গ্লাস রেলিংয়ের কাছে ঠেকিয়ে দিল, সে আর লুসির ধরার কৌশল থেকে পালাতে পারল না।

লিন মো চোখ কপালে তুলে এই দৃশ্য শান্তভাবে দেখছিলেন, তারপর নিজেকে ভালো সহপাঠীর মতো কাজ করলেন।

“তোমরা তোমাদের মতো কথা বলো, আমার ক্লাস আছে, আমি আগে চলে যাই।” সে দুই হাত প্যান্টের পকেটে দিলো, স্লো হুইসল বাজিয়ে এমন ভঙ্গি করল যেন তার সাথে কোনো সম্পর্ক নেই।

“ওরে, লিন মো, তুমি আমাকে এভাবেই ফাঁকি দাও?” ডেভিড অবিশ্বাসে তার বন্ধু দিকে তাকিয়ে বলল, সে হঠাৎ চঞ্চল হয়ে গেল।

“লিন মো, তোমার আসল নাম雷风, তাই না?” লুসি ভ্রু উঁচু করে বলল, এক হাতে ডেভিডের ওপর হাঁটু দিয়ে তাকে আটকিয়ে অন্য দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করল।

ডেভিডও হতবাক হয়ে লিন মোকে দেখে বলল:

“তুমি雷风 নামেও ডাকো?”

লিন মো: ...

সে সত্যিই ভাবেনি যে তার মুখে ফাঁকা দেওয়া নাম সত্যি বিশ্বাস করবে সেই হ্যাকার মেয়ে।

হালকা কাশি দিয়ে লজ্জা লুকিয়ে, ডেভিডের করুণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে, লিন মো আর মজা চালানো বন্ধ করল, তার মুখ অবিকল শান্ত হয়ে গেল, ঠাণ্ডা স্বরে লুসিকে বলল:

“তাকে ছেড়ে দাও, তারও আগে চিপ চুরি হয়েছে।”

“ওহ? আমি কীভাবে জানবো তাকে ছাড়ার পর তুমি আমার ওপর হামলা করবে না?” লুসি অর্ধচোখ দিয়ে হাসল, ঠোঁটের কোনা একটু তিরস্থ, কিন্তু হাসিটা বন্ধুত্বপূর্ণ ছিল না।

লিন মো হাত উঁচু করে বলল, যেন হাত ছড়িয়ে দিলো, খুব সহজে:

“যদি আমি তোমার ওপর হামলা করতাম, তুমি কখনো প্রতিক্রিয়া দেখাতে পারতেই না... ম্যাডাম।”

“হাঁ, ছোটখাটো বাচ্চা খুব আত্মবিশ্বাসী,” লুসি মুখে আপস করল না, কিন্তু নিচু চোখে তাকিয়ে দেখল ডেভিড এখনও জেদে শরীর নেড়ে প্রতিরোধ করছে, কিছুক্ষণ চিন্তা করে নিঃশব্দে হাত ছেড়ে পিছিয়ে গেল।

ডেভিড মুক্ত হয়ে লুসির দিকে রাগ করে তাকাল, ধীরে ধীরে লিন মোর পাশে থেকে কিছু পা পেছনে সরালো, নিরাপদ দূরত্ব বুঝতে পেরে সে হালকা করে কোমর সোজা করল।

লিন মো হাসিমুখে ওকে একবার দেখে মনে হলো কোনো মজার কথা মনে পড়ল।

— আমরা দুজনেই দারুণ!

“বলো, তোমরা কী চাও?” লুসি মার্জিত ভঙ্গিতে এক হাত কোমরে, অন্য হাত গ্লাস রেলিংয়ে আছড়ে দিয়ে বলল।

“কিছু না, শুধু জানতে চেয়েছিলাম, যদি তুমি আমার বন্ধুর চিপ চুরি করো, তাহলে দয়া করে টাকা ফেরত দাও, সে...” লিন মো কথা থেমে গেল, কিছুক্ষণ ভাবছিল, তারপর “তাদের পরিবার ধনী না” কথা গলাধাক্কা করে গলাধর করল।

“তার খরচ আমার থেকে কম,” সে ডেভিডের দিকে একবার তাকিয়ে নিজের যুক্তিতে হেসে উঠল।

লুসি গভীর দৃষ্টিতে ডেভিডকে দেখল, যেন স্ক্যানার দিয়ে তার পরিচয় যাচাই করছে।

“এটাই আমার কাজ, তুমি কি ভাবো কাজের সময় দেখা মানুষের কথা মনে থাকবে?” সে কোনো লজ্জা না দেখিয়ে সরলভাবে বলল।

“ছোটখাটো চুরি-ছিনতাই... এটাকে কাজ বলে মানা বেশ বড় কথা,” লিন মো ঠোঁট কুঁচকে বলল।

“আমি বলেছি এটা কাজ, আর এখন তোমরা আমার কাজ বাধা দিচ্ছ,” লুসি ঠাণ্ডা স্বরে বলল।

লিন মো আরও কিছু বলার ছিল, কিন্তু ডেভিড পাশ থেকে এসে ফিসফিস করে বলল:

“লিন মো, আমরা বেশি সময় নিতে পারি না, ক্লাস শুরু হতে যাচ্ছে, ওই মেয়েটার ব্যাপারে এখন আর ভাবো না।”

আরে... সিমুলেটরের সময় সত্যিই যথাসময়ে!

যদিও মাঝে মাঝে দেরি করলেও সমস্যা নেই, লিন মো বুঝতে পারছিলো যদি কথা বাড়ায়, মেয়েটি সহজে নিজের মন পরিবর্তন করবে না।

স্পষ্টতই সে এক দৃঢ় ও একগুঁয়ে মানুষ।

এমন ভাবনা মাথায় রেখে, লিন মো শেষ পর্যন্ত ‘বোকার মতো বোঝানোর’ চেষ্টা থামিয়ে, পকেট থেকে আগে থেকে প্রস্তুত একটি কার্ড বের করে সেটি ডার্টের মতো লুসির দিকে ছুঁড়ে দিল।

লুসি সহজে হাত বাড়িয়ে কার্ড ধরল, একটু ভ্রু কুঁচকে কার্ডটি ধরে ধীরে ধীরে পরীক্ষা করল।

【লিনের আবর্জনা ব্যবস্থাপনা স্টুডিও】

【ফোন নম্বর:XXXXXXXX】

【সকল দক্ষ লোকের জন্য চাকরির সুযোগ, বেতন নিশ্চয়ই সন্তোষজনক, চাকরিতে যোগদানের সাথে সাথে ফ্রি ক্রিয়েশন দলের সিলভার সদস্যপদ, কাজের সময় অস্থির, বসের সময় অনুযায়ী, বাকি সময় অবসর, কাজের সময় ক্ষতি হলে বসকে জানাতে হবে, অনেক সুবিধা, অনেক বেতন, তুমি আর কি অপেক্ষা করছ?】

এমন অপ্রাসঙ্গিক কার্ড হাতে পেয়ে, লুসির মনোবল যতই শক্ত হোক না কেন, ঠোঁটের কোনা কেঁপে উঠল, নিঃশব্দে লিন মো দৃষ্টিতে তাকালো, অবাক হয়ে যেন বলছে “তুমি কি আমাকে ঠাট্টা করছ?”

“যদি সত্যিই কাজ দরকার হয়, আমাকে খুঁজে আসো, আমার এখানে এখন লোক দরকার,” লিন মো কাঁধ ঝাঁকিয়ে খুব স্বাভাবিকভাবে বলল।

অন্যদিকে ডেভিড এই কথা শুনে অবাক হয়ে লিন মোকে দেখল, মনে পড়ল কাল লিন মো তাকে যে পরামর্শ দিয়েছিল।

না তো, তোমার ঐ আবর্জনা ব্যবস্থাপনা স্টুডিওর কাজ ছাড়া আর কারো জন্য এমন কাজ করবে?

ডেভিড এখনো ভেবেই চলেছে যে লিন মোর আবর্জনা স্টুডিও মানে দৈনন্দিন আবর্জনা পরিষ্কার করার কাজ, যেখানে দুর্গন্ধ আর ময়লা থাকে... এই হ্যাকার মেয়ে কী তার আমন্ত্রণ মেনে নেবে?

লুসি গভীর দৃষ্টিতে কার্ডটা আবার দেখল, কিছুক্ষণ লিন মোর মুখের ভঙ্গি লক্ষ্য করল, তখন নিশ্চিত হলো এই ‘আবর্জনা স্টুডিও’ সাধারণ ময়লা পরিষ্কার করার মতো নয়।

আর কোথায় এমন স্টুডিও এতদূরপ্রসারী বেতন ও সুবিধার প্রতিশ্রুতি দেয়?

সে এক ধরণের হাসি পেল, দুই কিশোরের দিকে মুখ ঘুরিয়ে কার্ড ধরে হাত নেড়ে বলল:

“আমি ভাবব।”

এই কথা রেখে সে ফিরে গেল, যেন আর তাদের সাথে সময় কাটাতে চায় না।

লিন মো খুব একটা ভাবল না, ঘুরে একাডেমির দিকে হাঁটতে লাগল।

“বলো লিন মো, তুমি কি তাকে আমন্ত্রণ দিয়েছ কাজের জন্য?” পথে ডেভিড জটিল মুখে লিন মোকে দেখে, তার কাজ বুঝতে পারছিল না।

“কেন, তুমি কি এটা পছন্দ কর না?” লিন মো একবার তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল।

“তুমি বস, আমার কী বলার আছে? শুধু মনে হয় তুমি তাকে খুব সহজে ছেড়ে দিলা,” ডেভিড অসন্তুষ্ট স্বরে বলল।

【সত্যি বলতে, সম্প্রতি বই পড়ে নতুন আপডেট নিচ্ছি, সোর্স পরিবর্তন করছি, বেশ কয়েকটি ভিন্ন ভিন্ন ভঙ্গিতে পড়ছি, অ্যান্ড্রয়েড ও অ্যাপল উভয়েই কাজ করে।】

“এটা নিয়ে চিন্তা করো না, তুমি যদি যোগ দাও, তুমি আমার প্রথম কর্মী, তখন তুমি সিনিয়র, আর যদি সে যোগ দেয় তাহলে তুমি তার বস!” লিন মো হাসিমুখে বলল।

“ভাবো তো সেই দৃশ্য, ওই মেয়ে মাথা নিচু করে তোমাকে বস বলে ডাকছে... মজার না?”

ডেভিডের চোখে হঠাৎ এক অদ্ভুত আলো ফুটে উঠল, যেন সে সেই দৃশ্য কল্পনা করছে:

হ্যাকার মেয়ে আবর্জনা সংগ্রাহকের ইউনিফর্ম পরা, হাতে ঝাড়ুর মত সরঞ্জাম, মুশকিলের মুখে ঝাড়ু নিয়ে আবর্জনার পাহাড়ের দিকে যাচ্ছে, আর তার পেছনে লিন মো ও ডেভিড প্লাস্টিকের চেয়ারে বসে মেগাফোন হাতে তাকে দ্রুত কাজ করার জন্য উৎসাহ দিচ্ছে...

“দারুণ!”