অসত্তুরতম অধ্যায়: লুসি

ধূসর অন্ধকার করিডোরে ভাসছে দুর্গন্ধময় পচা গন্ধ, আবর্জনার ব্যাগগুলি নির্বিচারে ছড়িয়ে ছিটিয়ে রয়েছে, মাছি গুঞ্জর করছে, মাথার ওপরের সাদা বাল্ব থেকে নরম আলোর ঝলক পড়ছে।

ঘরহীন বেকার ভিক্ষুকরা করিডোরের মেঝেতে ঢলে পড়ে আছে, যেন ধীরে ধীরে পচে যাওয়া শুকনো গাছের ডাল, তাদের মুখে জীবনের প্রতি কোনো আশা কিংবা উদ্দীপনা দেখা যায় না।

একটি অ্যাপার্টমেন্টের ইলেকট্রনিক দরজা ধীরে ধীরে খুলল,荒坂 একাডেমির ইউনিফর্ম পরিধান করা ডেভিড অসহনীয় মুখ নিয়ে ঘর থেকে বেরিয়ে এলো, পেছন থেকে তার মা গ্লোরিয়ার ডাকার শব্দ শুনতে পেল:

"রাতে সময়মতো ঘরে ফিরতে হবে,林墨 স্যারের সঙ্গে দেখা করলেও দেরি করিস না!"

"হ্যাঁ হ্যাঁ, ঠিক আছে।" ডেভিড অপ্রাণভরে কয়েকটা কথা বলল, পা বাড়িয়ে করিডোরে হাঁটতে লাগল, রাস্তার দুই পাশে পড়ে থাকা হুলিগান ও বেকারদের অগ্রাহ্য করল।

কিন্তু সে দরজা থেকে বেরিয়ে খুব বেশি দূরে যাওয়ার আগেই তার চ্যাট চ্যানেলে একটি বার্তা এল।

【林墨: আমি তোমার বাড়ির নিচের পার্কিং লটে তোমার অপেক্ষায় আছি, আসো, একসাথে স্কুলে যাব।】

ডেভিড চোখ বড় করে অবাক হয়ে সেই বার্তাটি দেখল, হঠাৎ করেই কিছুটা বিস্মিত বোধ করল।

"এই ছেলেটা কী করছে, হঠাৎ করেই আমার বাড়িতে এসে হাজির হল?"

ডেভিড চটজলদি মর্মাহত হয়ে বলল, কিন্তু তারপরও সে সৎভাবে ফিরে এলেভেটরের দিকে হাঁটল এবং地下 পার্কিং লটের বোতাম চাপল।

শীঘ্রই সে প্রশস্ত地下 পার্কিং লটে 林墨কে দেখতে পেল, যে একটি স্পোর্টস কারের বোঝায় টের দিয়ে বসে আছে।

ছেলেটির হাবভাব ছিল খুব স্বাধীন ও অবাধ, তার পেছনে থাকা আধুনিক এবং বিলাসবহুল স্পোর্টস কারের সঙ্গে মিলিয়ে সে যেন এক অসংযত ধনী পরিবারের ছেলে।

"ওহ, একদিন না দেখার মতো যেন তিন বছর কেটে গেল, ডেভিড।"林墨 হাসতে হাসতে বলল।

"তুমি এখানে কী করছ, আর তুমি কীভাবে জানলে আমার বাড়ির ঠিকানা?"

林墨 হেসে বলল, গাড়ির দরজা খুলে পিছনে ফিরে না তাকিয়ে বলল:

"ভুলে গেছ? কয়েকদিন আগে তুমি তোমার মায়ের ফোন নম্বর আমার কাছে দিয়েছিলে, আমি জিজ্ঞাসা করেছিলাম।"

"আগেই জানতাম তো তোমাকে দিতে হত না!" ডেভিড বিরক্ত হয়ে বলল।

সেই সময়林墨 হঠাৎ করে তার মায়ের নম্বর জানতে চেয়েছিল, বলেছিল রাতে সিটির মেডিকেল সেন্টারে ডাক্তারদের কাজকর্ম সম্পর্কে জানতে চায়।

কিন্তু সেই কুৎসিত ছেলেটি তাড়াতাড়ি তার মায়ের কাছে গোপনে রিপোর্ট করে ফেলেছিল, যার ফলে ডেভিড অবিচারভাবে তার মায়ের কাছে ডাঁটা খেয়েছিল, এবং আজও সে সেই বিষয়টি ভুলতে পারেনি।

"গাড়িতে চড়।"林墨 হাসতে হাসতে ডাকে।

ডেভিড বিনয়ের দরকার মনে না করে ড্রাইভারের পাশে বসে পড়ল।

পুরনো কথা আছে, পুরুষদের মাঝে চারটি কঠিন বন্ধন থাকে, চারটি অভিজ্ঞতা পার হতে হয়, এবং তারা একসাথে বারেও ঝড়-ঝঞ্ঝার মধ্য দিয়ে গিয়েছে, তাই সম্পর্ক অনেকটা গভীর হয়েছে।

অন্তত ডেভিড আর কোনো অজুহাতে林墨র সাহায্যকে প্রত্যাখ্যান করবে না।

স্পোর্টস কার রাস্তা ধরে চলতে থাকে, দুজন মিলে একে অপরের সঙ্গে হাসিঠাট্টা করে গল্প চালিয়ে যাচ্ছে, মাঝে মাঝে হালকা ঠাট্টা-বিদ্রূপও জুড়ে যাচ্ছে।

এমন পরিচিতদের মধ্যে চলা বিনোদনমূলক কথা সাধারণত কোনো গুরুতর বিষয় নয়, যেমন: "নতুন মডেলের ব্ল্যাক সুপার ড্রিম তোমাকে এতটাই ভয় দেখাবে যে প্যান্ট ভিজিয়ে ফেলবে", "কি! তোকে তো দেখি আগে থেকেই প্যান্ট ভিজিয়েছে, এত দক্ষ? অবাক হচ্ছি, ডেভিড।"

এমন কথোপকথন যদিও ক্ষুদ্র অথচ পথের সময় দ্রুত কেটে যায়।

অবশেষে তারা শহরের কেন্দ্রীয় অফিস স্কোয়ারে পৌঁছায়।

গাড়ি পার্ক করে তারা রাউন্ডঅ্যাবাউটের উপরের তলায় ওঠে, সেখানে দুইটি হালকা ও স্নিগ্ধ হোলোগ্রাফিক সোনা মাছ নিরলস ভাসছে, এবং আশেপাশের গাছপালা বাতাসকে যেমন তাজা করে তুলেছে।

রাউন্ডঅ্যাবাউটের ওপর মানুষের ভিড়, স্যুট পরে অফিস কর্মীরা দ্রুত হেঁটে যাচ্ছে, মাঝে মাঝে কিছু সন্ন্যাসী মাঠে বসে ধ্যান করছে, দিনের শুরুতে শান্ত মন্ত্রমুগ্ধ।

তারা গল্প করছিলো এবং কলেজের দিকে যাওয়ার পথে হঠাৎ জনস্রোতের মধ্যে এক ঝলমলে সাদা রঙের চুল তাদের দৃষ্টি আকর্ষণ করল।

সাদা আলো ঝলমল করছে, যেখানে চারপাশে নানা রঙে রঙ্গিন চুল আর অদ্ভুত-দুর্দান্ত হেয়ারস্টাইলের মানুষ পূর্ণ, সেখানে এই স্বচ্ছ সাদা চুল চোখে পড়ার মত।

সে হল সেই হ্যাকার মেয়ে যার সঙ্গে 林墨র কয়েকবার দেখা হয়েছে।

আহা, আবার দেখা!林墨 মনে এক ঝলক হতাশা অনুভব করল।

সত্যি বলতে, এমন চোরাই চিপ চুরি করা এবং তার প্রসেসর হ্যাক করার চেষ্টা করা হ্যাকারদের 林墨 ঘৃণা করে না, বরং দূরত্ব বজায় রাখে।

"আমি বলছি, তুমি কি একটু কম স্পষ্টভাবে তাকাতে পারো? তুমি তো ছোট্ট লালচে মুখ!"林墨 ডেভিডকে কনুই দিয়ে ধাক্কা দিল, কারণ সে দেখল ডেভিডও ঐ মেয়েকে ঘুরে ঘুরে তাকাচ্ছে।

"তুই কইসে, তুই তো আগে তাকাইছিস না?" ডেভিড আত্মগর্ব নিয়ে পালটা বলল।

"ও মেয়েটা আগে আমার চিপ চুরি করতে চেয়েছিল।"林墨 বলল।

"ওইরকমও ছিল?"

তাদের ঝগড়া ঐ মেয়ের দৃষ্টি আকর্ষণ করল, সে ঘুরে তাদের দিকে তাকাল, দুইজনকে দেখে ধীরে ধীরে তাদের দিকে এগোতে লাগল।

林墨 নির্ভয়ে দাঁড়িয়ে থাকল, কিন্তু ডেভিড কিছুটা নার্ভাস হয়ে পড়ল, মেয়েটির কাছে আসতে দেখে সে অল্পক্ষণের জন্য নিচু চোখে তাকাল।

হা, ছোট্ট ছেলে...林墨 হাসি ধরে রাখতে পারল না।

মেয়ে তাদের সামনে এসে দাঁড়াল,林墨 বন্ধুত্বপূর্ণভাবে একটু নম্র হয়ে শুভেচ্ছা জানাল:

"আশ্চর্য, এখানে তোমাকে দেখতে পেলাম..."

কথার মাঝপথে তার চোখ হঠাৎ হালকা শীতল হয়ে উঠল।

"এ তো সত্যিই শত্রু মিটিং!"

林墨 শত্রুদের প্রতি কখনো সদয় হয় না, যদিও মেয়ে সুন্দর, আগের প্রথম সাক্ষাতে তার যে খারাপ অভিজ্ঞতা হয়েছে তা ভুলে যায় না।

চিপ চুরি ছোট কথা, কিন্তু যদি চিপের মধ্যে থাকা সিমুলেটরের গোপন তথ্য ফাঁস হয়ে যায়,林墨 হয়তো আত্মহত্যা করার মত অবস্থা হবে।

সবচেয়ে বিরক্তিকর হলো মেয়েটি বারবার তাকে বিরক্ত করে, যেন সে তার কাছে ঋণী।

মেয়ে林墨র কঠোর চেহারা উপেক্ষা করে একটি টিকিট বের করে林墨র সামনে ধরিয়ে দেয়, কঠোর স্বরে বলল:

"এটা তোমাকে ফিরিয়ে দিচ্ছি।"

টিকিটের ছবি ছিল সেই দিন林墨 তাকে দেওয়া চাঁদের ভ্রমণের টিকিট।

林墨 কপালে ভাঁজ দিয়ে টিকিটটি নিয়ে ভালো করে দেখল।

টিকিটের ক্ষত-বিক্ষত অবস্থা দেখে বোঝা যায় এটি অনেকবার কেউ ধরেছে, মুঠোয় চেপে ধরেছে।

সে অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল:

"কি ব্যাপার? এই টিকিট কি নকল?"

নাও হতে পারে, শেষমেশ এটা তো সিমুলেটরের তৈরি, নকল হওয়ার কথা নয়!

হয়তো মেয়েটি মেয়াদোত্তীর্ণ, তাই নিজে ফেরত দিয়েছে?

林墨র সন্দেহের মুখে মেয়ে সিগারেট নিয়ে ধোঁয়া ফুঁড়তে ফুঁড়তে গ্লাস রেলিংয়ের ওপর ভর দিয়ে ঠাণ্ডা চোখে তাকিয়ে বলল:

"আমি জানি না তুমি কীভাবে বুঝলে আমি এই জিনিসটা চাই, কিন্তু আমি এমন পর্যায়ে নেই যে কারো দান ছাড়া আমার স্বপ্ন পূরণ করব!"

林墨 ধীরে ধীরে তার মুখের দিকে তাকাল, মেয়েটির চুল রৌদ্রের আলোয় উজ্জ্বল সাদা, বাম গালে রঙিন হালকা ছোঁয়া, চোখ বরফের মত নির্মল, মুখমণ্ডল স্বাভাবিক কোমলতা আর পরিণতিপূর্ণতার মাঝে, পোশাক ছিল হ্যাকারদের পরিচিত টাইট স্যুট, ওপর দিয়ে একটি কাঁধ ঢেকে দেয়া কোট।

হঠাৎ林墨 বুঝতে পারল, মেয়েটির মনোভাব।

এক অর্থে, সে মেয়েটির স্বপ্নকে অবমূল্যায়ন করেছিল।

নাইট সিটির মতো ভয়ংকর জায়গায় সে যাই উদ্দেশ্য নিয়ে আসুক না কেন, মেয়েটির স্বপ্ন ছিল একবার চাঁদে ভ্রমণ করা, যা তার লড়াইয়ের লক্ষ্য বা এক ধরনের আবেগ।

কিন্তু林墨 তখন কী করেছিল? স্বচ্ছন্দে একটা চাঁদের ভ্রমণের টিকিট তুলে দিয়েছিল, যেন একজন ধনী দানশীল ব্যক্তি একজন ভিক্ষুককে কিছু খয়রাত দিচ্ছে।

কেউ হয়তো এটাকে দয়ালু ভাববে, আবার কেউ অপমান মনে করবে।

স্পষ্টতই, মেয়েটি দ্বিতীয় শ্রেণীর।

"আমার খেয়াল ছিল না, যদি এটা তোমার অপ্রীতিকর লাগে, আমি আন্তরিকভাবে দুঃখিত।"林墨 আন্তরিকভাবে ক্ষমা চাইল।

"যদিও এটা বলতে একটু সাহস লাগে, কিন্তু আমরা কয়েকবার দেখেছি, তোমার নাম কী?"

"লুসি।"