সপ্তদশ অধ্যায়: চমক
“হাও, আমার তোমার সাহায্য প্রয়োজন। তুমি তোমার ফ্লাইং কার নিয়ে বায়োটেক বিল্ডিংয়ের ছাদের কাছাকাছি চক্কর দিতে থাকো। সবচেয়ে খারাপ পরিস্থিতির জন্য প্রস্তুত থেকো; হয়তো শেষ মুহূর্তে তোমাকে বিল্ডিংয়ের ভেতর আছড়ে পড়ে লোকজনকে বাঁচাতে হবে। আর দয়া করে নিচের দিকেও খেয়াল রেখো, যদি বায়োটেকের নিরাপত্তা বাহিনী এসে ভবনটি ঘিরে ফেলে, তবে পরিস্থিতি সামাল দেওয়ার ভার তোমার ওপরই রইল!”
ফ্লাইং কার ব্যবহার করাটা নিশ্চিতভাবেই সবচেয়ে খারাপ পরিণতি। যদিও শেষ পর্যন্ত সবাইকে বাঁচানো সম্ভব হয়, তবুও লিন মোরের কাছে এই জয় কেবলই একটি সংকীর্ণ জয়, যা বিয়োগান্তক পরিণতির চেয়ে সামান্যই ভালো।
“লিন-কুন, কাজটা বেশ কঠিন, তবে আমি আমার সাধ্যমতো চেষ্টা করব,” কিতাগাওয়া হাও বিনা দ্বিধায় উত্তর দিল।
“তোমার ওপর ভরসা রইল,” লিন মোর হাঁপাতে হাঁপাতে বলল।
“কী হয়েছে? তুমি কি ঠিক আছো?”
“ঠিক আছি, শুধু একটু ক্লান্তি লাগছে।”
...
বায়োটেক বিল্ডিংয়ের একটি সিঁড়িপথে লিন মোর দুই হাতে রেলিং ধরে দাঁড়িয়ে আছে। তার কপাল বেয়ে গড়িয়ে পড়া ঘাম আর বৃষ্টির জল মিশে একাকার হয়ে গেছে, কোনটা জল আর কোনটা ঘাম তা বোঝার উপায় নেই।
সিঁড়িপথের ‘ইমার্জেন্সি এক্সিট’ চিহ্ন আর নিচে তাকালে অন্তহীন মনে হওয়া ঘোরানো সিঁড়ির দিকে তাকিয়ে লিন মোরের মনে হলো, তার বুকের ভেতর যেন হাজারটা বুনো ঘোড়া লাফাচ্ছে। রওনা দেওয়ার আগে সে জানত পথটা খুব একটা সহজ হবে না, কিন্তু এতটা ক্লান্তিকর হবে তা সে কল্পনাও করেনি।
অভিজ্ঞ হ্যাকার সাথে না থাকায় সে লিফট হ্যাক করে আরাম করে ওপরে যাওয়ার সুযোগ পায়নি। এই আন্তর্জাতিক কর্পোরেট ভবনগুলোতে সাধারণত একশ তলার নিচে কিছু থাকে না। সাধারণ মানুষের জন্য কোনো সাইবারনেটিক ইমপ্ল্যান্ট ছাড়া নিচ থেকে এতদূর দৌড়ে ওঠা মানে মৃত্যুর মুখে পড়া। তার ওপর বারবার ‘স্যান্ডভিস্টান’ ব্যবহার করে গতি বাড়ানোর কারণে সে এখন পুরোপুরি বিপর্যস্ত।
হয়তো ‘ম্যারাথন চ্যাম্পিয়ন’ পারকটি সক্রিয় করা উচিত ছিল... কিন্তু তার জন্য পয়েন্ট খরচ করাটা কি ঠিক হতো?
সব জৈবিক অঙ্গ পুরোপুরি ইমপ্ল্যান্ট করার পর লিন মোরের শারীরিক ক্ষমতা সাত পয়েন্টে দাঁড়িয়েছে, যা শুরুর আগে পর্যাপ্ত মনে হয়েছিল। তবে ভারসাম্য বজায় রাখার চেয়ে কোনো একটি নির্দিষ্ট দিকে দক্ষ হওয়া ভালো ভেবে সে বাকি তিন পয়েন্ট ‘রিফ্লেক্স’ বা প্রতিক্রিয়ার ওপর খরচ করেছে। আর এখন তার রিফ্লেক্সের মাত্রা দাঁড়িয়েছে এক ভয়ংকর চৌদ্দ পয়েন্টে!
সীমা ছাড়িয়ে যাওয়া এই রিফ্লেক্সের প্রভাব কেবল স্নায়বিক প্রতিক্রিয়ার গতিতেই সীমাবদ্ধ নয়, লিন মোর অনুভব করছে তার শরীরের বিস্ফোরক শক্তিও অভূতপূর্ব পর্যায়ে পৌঁছেছে। এখন স্যান্ডভিস্টান ছাড়াও সে অনায়াসেই দশ মিটারের স্প্রিন্ট নয় সেকেন্ডে শেষ করতে সক্ষম! কিন্তু সমস্যা হলো তার স্ট্যামিনা বা সহ্যক্ষমতা নিয়ে।
ঠিক যখন লিন মোর নিজেকে আরেকবার উজ্জীবিত করে সামনের দিকে এগিয়ে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছে, তখনই সিঁড়িপথের সবুজ ইমার্জেন্সি লাইটগুলো হঠাৎ লাল হয়ে উঠল এবং পুরো বিল্ডিংয়ে তীব্র অ্যালার্ম বেজে উঠল। একই সঙ্গে কানে এল ম্যানের সতর্কবাণী—সিগন্যাল জ্যামারটি আর কাজ করছে না।
সাশার কণ্ঠে এল উত্তর: “আমি দুঃখিত।”
তরুণটি নিজেকে আর সামলাতে পারল না, রাগান্বিত স্বরে বলল:
“আমি তোমাকে খুঁজে বের করব, তারপর তোমাকে ধরব, কথা দিচ্ছি!”
এখন সে বুঝতে পারছে, সিমুলেশনে যা কিছু ভুল হয়েছিল, তার মূলে রয়েছে এই বোকা মেয়েটিই। যদিও সে কেন এমনটা করেছে তা এখনো অজানা, তবে লিন মোরের মেজাজ যে এখন ভীষণ খারাপ, তাতে কোনো সন্দেহ নেই। সে কি জানে না যে কেউ তার জন্য এখন এক হাজার মিটারের মরণপণ দৌড় দিচ্ছে?
লিন মোরের মনে হলো, “সবাই নিরাপদে ফিরে আসার পর এই বোকা মেয়েটিকেও এমন ক্লান্তিতে মাটিতে লুটিয়ে পড়ার স্বাদ চেখে দেখতে বলব!”
আপাতত নিজের এই ‘পুরানো ক্লান্ত পা’ দুটোকে কষ্ট দেওয়া ছাড়া আর উপায় নেই। দাঁতে দাঁত চেপে লিন মোর নিজেকে স্থির করল। কোমরবন্ধ থেকে একটি টেস্ট টিউব ও নিউম্যাটিক ইনজেক্টর বের করে কোনো দ্বিধা ছাড়াই নিজের বাহুতে পুশ করল। জ্যামার অকেজো, অ্যালার্ম বেজে উঠেছে, ওপরের তলা এখনো বেশ দূরে—এভাবে চলতে থাকলে মেয়েটি নিশ্চিতভাবেই মারা পড়বে।
ওষুধ নেওয়া ছাড়া উপায় নেই। গেমের নায়ক ‘ভি’ যদি প্রতিনিয়ত ওষুধ নিতে পারে, তবে সে কেন পারবে না? যুদ্ধকালীন স্টিমুল্যান্ট বা উত্তেজক ওষুধে কোনো ক্ষতি নেই।
শরীরে ওষুধের প্রবাহ শুরু হতেই ক্লান্ত শরীর যেন নতুন প্রাণ ফিরে পেল। কোষগুলো দ্রুত বিপাক করতে শুরু করল, শরীরের চামড়া থেকে নির্গত তাপে তার ভেজা পোশাক থেকে ধোঁয়া উড়তে লাগল। সিঁড়িপথে আবার এক ভূতুরে ছায়া দ্রুতগতিতে মিলিয়ে গেল।
...
কল কেটে যাওয়ার পর সাশার বিভ্রান্ত দৃষ্টি আবার দৃঢ় ও শীতল হয়ে এল। সে দ্রুত নিজের ব্যক্তিগত ডেটা কেবল ডেস্কের ইন্টারফেসে যুক্ত করল। উজ্জ্বল ইলেকট্রনিক স্ক্রিনে মুহূর্তের মধ্যে ট্রান্সফার পেজ ভেসে উঠল। বায়োটেক থেকে নিউজ ৫৪ চ্যানেলে তথ্য আদান-প্রদান শুরু হলো, ট্রান্সফার বারটি চোখের সামনেই বাড়তে লাগল।
সে তার ব্যক্তিগত ডেটা কেবলটি হাতের চারপাশে জড়িয়ে নিল। ভাগ্য ভালো যে এই হ্যাকার-গ্রেড কেবলগুলো স্থিতিস্থাপক, নতুবা ইন্টারফেসের সাথে যুক্ত থেকে লড়াই চালিয়ে যাওয়া অসম্ভব হতো। তবে সাশা জানত, সে প্রাণপণ চেষ্টা করলেও শেষ পর্যন্ত পরিণতি হয়তো বিয়োগান্তকই হবে।
এই বড় কোম্পানিগুলোর সিকিউরিটি আইসি (ICE) প্রোটেকশন খুবই উন্নত। আগে থেকে প্রস্তুতি না থাকলে সাধারণ হ্যাকারের পক্ষে অল্প সময়ে এগুলো হ্যাক করা অসম্ভব। এমনকি জোর করে ‘কুইক হ্যাক’ করতে গেলেও র্যামের (RAM) অভাব বা ম্যালওয়্যার আপলোডের ধীরগতি বিপদ ডেকে আনবে।
তাই সে ডেটা স্ট্রিমে কিছুটা পরিবর্তন আনল। ‘সাইবারসাইকোসিস’ ম্যালওয়্যারটিকে সে হালকা ভার্সনে রূপান্তর করল, যাতে র্যামের খরচ কমে এবং হ্যাকিং প্রক্রিয়া দ্রুত হয়। এতে ম্যালওয়্যারের স্থায়িত্ব এক সেকেন্ডের নিচে নেমে আসবে, কিন্তু কোনো কিছু না হওয়ার চেয়ে এটাই ভালো।
সাশা তার পিস্তলটি বের করে ম্যাগাজিন চেক করল। তারপর একটি ছোট টাইমার বোমা সেট করে ব্যাগের ভেতর রাখল। ব্যাগে আরও কিছু গ্রেনেড রয়েছে; সময়মতো টাইমার বোমা বিস্ফোরিত হলে চেইন রিঅ্যাকশনে পুরো অফিসটি ধ্বংসস্তূপে পরিণত হবে।
এই সিদ্ধান্ত নেওয়ার মুহূর্তেই সাশা মৃত্যুর জন্য প্রস্তুত হয়ে গিয়েছিল। তবে তার মনে এখন কোনো ভয় নেই, নেই কোনো পিছুটান। তার ভেতর এখন কেবল আনন্দ আর মুক্তি পাওয়ার প্রশান্তি! অতীতে সেই অসহায় মেয়েটি আজও তার মনের কোণে বেঁচে ছিল, আজ সে যেন নিজের সেই পুরনো সত্তার সাথেই সমঝোতা করছে!
প্রতিশোধই হলো মুক্তির সেরা উপায়!
অফিসের দরজার বাইরে ভারী পায়ের শব্দ শোনা গেল, যেন ধাতব কোনো কিছু মেঝেতে আছড়ে পড়ছে। নিরাপত্তা রোবটগুলো দ্রুত এই হ্যাক হওয়া অফিসের দিকে এগিয়ে আসছে। সাশা দরজার দিকে তাকাল।
যেমনটা ভেবেছিল, অন্ধকার বৃষ্টির রাতে একটি গাঢ় সবুজ রঙের ফ্লাইং কার বিল্ডিংয়ের ছাদের কাছাকাছি ভাসছে। যেন আকাশে চক্কর দেওয়া কোনো শকুন নিচে পড়ে থাকা শিকারের অপেক্ষায় আছে। শিকার মাটিতে লুটিয়ে পড়লেই তারা ঝাঁপিয়ে পড়বে।
এই অল্প দূরত্ব থেকেই তারা বিল্ডিংয়ের সিকিউরিটি সিস্টেম রিবুট করতে পারবে এবং স্মার্ট রোবটগুলোর নিয়ন্ত্রণ নিয়ে সাধারণ রোবটের পক্ষে অসম্ভব সব কৌশল অবলম্বন করবে। হঠাৎ দরজার বাইরে টিকটিক শব্দ শোনা গেল। কয়েক সেকেন্ডের মধ্যেই বিস্ফোরক ব্যবহার করে ইলেকট্রনিক দরজাটি উড়িয়ে দেওয়া হলো। তিনটি সবুজ রঙের রোবট ভেতরে ঢুকে এলোপাথাড়ি গুলি চালাতে লাগল।
শব্দ শুনে সাশা আগেই ডেস্কের নিচে গুটিসুটি মেরে লুকিয়ে পড়েছিল, যেন একটি বিড়াল। তার একটি হাত ব্যাগের ভেতর গ্রেনেডের কম্পার্টমেন্ট খুঁজছিল। বড় কোম্পানির আসবাবপত্র যে বুলেটপ্রুফ হয়, তা আজ কাজে দিল। ডেস্কের আড়ালে থেকে সাশা প্রথম দফার গোলাগুলি কোনোমতে সামলে নিল।
গুলি আর আগুনের গোলার মাঝে হঠাৎ সে থমকে গেল। ব্যাগের ভেতর থেকে বের করা গ্রেনেডটির দিকে তাকিয়ে সে হতবাক।
—হালকা নীল রঙের একটি ইএমপি (EMP) গ্রেনেড।
সাশা বিভ্রান্ত হয়ে চোখ পিটপিট করল। সে কবে এমন দামি গ্রেনেড কিনেছিল?