একশ ত্রিশতম অধ্যায়: সে আমারই!
বারসার্ক কম্পোনেন্ট, যা বারসার্ক ইমপ্লান্ট নামেও পরিচিত।
এটি এমন এক ধরনের স্নায়ুতন্ত্রের ইমপ্লান্ট, যা স্পিড কম্পোনেন্টের বাজার একচেটিয়া আধিপত্যকে প্রতিহত করার জন্য তৈরি করা হয়েছিল।
এই কৃত্রিম অঙ্গটি সম্পর্কে লিন মো-র খুব বেশি ধারণা নেই, তার জ্ঞান কেবল উপরিতলেই সীমাবদ্ধ এবং এর কার্যপ্রণালীও তার কাছে পুরোপুরি স্পষ্ট নয়, তবুও লিন মো এই কৃত্রিম অঙ্গটির কার্যকারিতা সম্পর্কে ভালোভাবেই জানে।
স্পিড কম্পোনেন্ট যেখানে ব্যবহারকারীকে "সময়কে নিয়ন্ত্রণ করার" ক্ষমতা দেয়, সেখানে বারসার্ক কম্পোনেন্ট ব্যবহারকারীকে "প্রবৃত্তিকে নিয়ন্ত্রণ করার" অধিকার দেয়।
সহজ কথায় বলতে গেলে, ফ্যান্টাসি জগতের বর্বর বা বার্সার্কারদের মতো অতিমানবিক পেশার "র্যামপেজ" বা উন্মত্ততার দক্ষতার সাথেই এর মিল রয়েছে।
প্রাপ্তির বিনিময়ে ত্যাগ তো থাকেই। "শারীরিক সময় মন্থর করার প্রযুক্তি"বিহীন বারসার্ক কম্পোনেন্টে এই প্রযুক্তির পরিবর্তে ব্যবহার করা হয় বিভিন্ন যুদ্ধ অ্যালগরিদম সিস্টেম।
চিকিৎসা অ্যালগরিদম, প্রতিরক্ষা নিয়ন্ত্রণ অ্যালগরিদম, যুদ্ধ অ্যালগরিদম...
এই কৃত্রিম অঙ্গটি সক্রিয় করা হলে ব্যবহারকারীকে এক পশুর মতো যুদ্ধ মাস্টারে পরিণত করে। একই সাথে শারীরিক সক্ষমতা সর্বাঙ্গীণভাবে বৃদ্ধি করার পাশাপাশি এটি ব্যবহারকারীকে অন্যান্য যুদ্ধ সহায়ক ফাংশনও প্রদান করে।
তাই এটা অবাক করার মতো বিষয় নয় যে, ওই সুঠামদেহী ব্যক্তিটি তার আক্রমণগুলোর প্রতিক্রিয়া জানাতে পেরেছিল, যদিও সেগুলোর পাল্টা জবাব দিতে পারেনি।
কারণ এটি ছিল যুদ্ধ অ্যালগরিদম প্রদত্ত একটি সহায়ক ফাংশন, যা তাকে সহজাতভাবে যেকোনো আক্রমণের বিরুদ্ধে পাল্টা আঘাত হানার সুযোগ করে দিয়েছিল।
তা সত্ত্বেও, এই কৃত্রিম অঙ্গটি শেষ পর্যন্ত ব্যবহারকারীকে "সময়কে নিয়ন্ত্রণ করার" ক্ষমতা দিতে পারে না, তাই এটি নিজের ওপর হওয়া আক্রমণকে কার্যকরভাবে প্রতিহত করতে অক্ষম। এটি কেবল বলপ্রয়োগ করে প্রতিঘাত করা, পরিস্থিতি বুঝে ব্যবস্থা নেওয়া এবং পাল্টা আক্রমণের সুযোগ খোঁজার মধ্যেই সীমাবদ্ধ।
এ কারণেই ওই সুঠামদেহী ব্যক্তিটি ব্ল্যাক ইউনিকর্নের কোপ সহ্য করতে পেরেছিল।
প্রতিরক্ষা নিয়ন্ত্রণ অ্যালগরিদম তার শরীরের ভেতরের ন্যানোবটগুলোকে যেকোনো মুহূর্তে কাজে লাগাতে পারে এবং তার শরীরের কৃত্রিম অঙ্গগুলোর সাথে সংযোগ স্থাপন করে সেগুলোর গঠনগত অবস্থা পরিবর্তন করে যেকোনো আক্রমণকে কার্যকরভাবে "প্রশমিত" করতে পারে।
তাছাড়া, বিভিন্ন ব্যবহারকারীর প্রয়োজন অনুযায়ী এই কম্পোনেন্টগুলোর সাথে প্রায়ই হরমোন নিয়ন্ত্রণ ব্যবস্থা, সহায়ক লক্ষ্যভেদ ব্যবস্থা, এবং হাতাহাতি যুদ্ধ সহায়ক ব্যবস্থা ইত্যাদি যুক্ত থাকে।
যুদ্ধযন্ত্র বলতে যা বোঝায়, এটি ঠিক তাই!
লিন মো সোজা হয়ে দাঁড়াল, তারপর ধীরে ধীরে তার শরীর নিচু করল, দুই পা সামান্য বাঁকা করে ধনুরাসনে রাখল, দুই হাত দিয়ে তরবারির হাতল শক্ত করে ধরে চোখের পাশে লম্বালম্বিভাবে রাখল এবং তরবারির ফলা সোজা ওই সুঠামদেহী ব্যক্তির দিকে তাক করল।
এই পুরো ভঙ্গি এবং নড়াচড়া সময় মন্থর করার অবস্থার মধ্যেই সম্পন্ন হয়েছিল। দৃশ্যত জটিল এই নড়াচড়াগুলো বাস্তবায়িত হতে এক সেকেন্ডেরও কম সময় লেগেছিল।
অন্য সবাই যখন প্রতিক্রিয়া জানানোর আগেই কিশোরটি তার পরবর্তী আক্রমণের ভঙ্গি সম্পন্ন করে ফেলল।
ফলে সামান্য দূরত্বের মাঝেই তীব্র বাতাস বইতে শুরু করল, তরবারির ফলা ঠিক যেন ড্রাগনের মতো সোজা সামনে বিদ্ধ হলো, মাটি থেকে তার শরীর ছিটকে উঠল যেন এক উড়ন্ত ঈগল, আর ধারালো তরবারির অগ্রভাগ যেন এক খসে পড়া উল্কার মতো সোজা নেমে এল, যার লক্ষ্য ছিল ওই সুঠামদেহী ব্যক্তির বন্দীকে আঁকড়ে থাকা হাতের কবজি!
অত্যন্ত দ্রুত গতির এই আক্রমণ দেখে বারসার্ক অবস্থার মধ্যে থাকা সুঠামদেহী ব্যক্তিটি সাথে সাথে প্রতিক্রিয়া জানাল। সে তার অন্য হাতটি শক্ত করে মুঠো পাকাল এবং বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে তরবারির ফলার দিকে ঘুষি চালাল। তার বিশাল ফিস্টটি পাহাড় ধসের মতো তরবারির ফলার তীক্ষ্ণতাকে বিন্দুমাত্র ভয় না করে এগিয়ে এল।
কিন্তু তরবারি এবং হাতের মুষ্টির সংঘর্ষের ঠিক সেই মুহূর্তেই তরবারির ফলা সরে গেল।
সবকিছুই যেন এক তামাশার মতো মনে হচ্ছিল। কিশোরটি এক বিস্ময়কর তেজ নিয়ে আক্রমণ করতে এল, অথচ মুখোমুখি হওয়ার ঠিক মুহূর্তেই সে এড়িয়ে গেল এবং এর পরেই লুকিয়ে রইল তার আসল অভিপ্রায়।
সে সাপের মতো চতুর গতিতে ঘুরে ওই সুঠামদেহী ব্যক্তির অন্য হাতের পাশে চলে গেল, হত্যার উদ্দেশ্য আবার জেগে উঠল, সে তরবারি উঁচিয়ে সোজা কোপ বসল।
সহায়ক আক্রমণ, শূন্যে এক ফাঁকা হুমকি, আর তারপর সমস্ত শক্তি এই একটিমাত্র তরবারির কোপে ঘনীভূত করা!
যে জন্তু কেবল অন্ধের মতো প্রতিরক্ষামূলক পাল্টা আক্রমণ চালায় সে চিরকালই বোকা। তার যুদ্ধ প্রবৃত্তি যতই শক্তিশালী হোক না কেন, উদ্যোগ নিজের হাতে রাখা শিকারি鷹ের চেয়ে সে কখনোই শক্তিশালী হতে পারে না।
সহায়ক আক্রমণটি সুঠামদেহী ব্যক্তির ঘুষিকে অন্যদিকে ঘুরিয়ে দিল। প্রতিপক্ষের পুরনো বল নিঃশেষ হওয়ার এবং নতুন বল আসার আগের সেই ক্ষণকালীন সুযোগকে কাজে লাগিয়ে সে তার পাশে চলে গেল এবং এক কোপ বসাল!
কানের পর্দা ফাটানো ধাতব সংঘর্ষের শব্দ বেজে উঠল। লিন মো-র মনে হলো এই কোপটি যেন কোনো বাঁশের তলোয়ারকে নমনীয় অথচ শক্ত কোনো তরলের ওপর আঘাত করার মতো।
বারসার্ক কম্পোনেন্টের প্রতিরক্ষা নিয়ন্ত্রণ অ্যালগরিদম সক্রিয় হয়ে উঠেছে। এই কোপের অর্ধেকেরও বেশি শক্তি নিষ্ক্রিয় হয়ে গেল, ফলে কেবল হাড় পর্যন্ত পৌঁছানোর মতো গভীর একটি ক্ষত তৈরি হলো, কিন্তু পুরো হাতটি কেটে ফেলা গেল না!
সুঠামদেহী ব্যক্তিটি ক্ষিপ্ত হয়ে গর্জে উঠল। সময় মন্থর করার অবস্থার কারণে সেই গর্জন অনেক দীর্ঘ মনে হচ্ছিল।
এর আগের বন্দুকের গুলির বৃষ্টিও তার গায়ের এক চুলও ক্ষতি করতে পারেনি, অথচ লিন মো-র আজকের এই তরবারির কোপ তাকে প্রথমবারের মতো আহত করল। তার প্রায় বিলুপ্তপ্রায় যুক্তিবাদী মন আদিম প্রবৃত্তি থেকে এই আঘাতের সূচনাকারীকে টুকরো টুকরো করে ফেলতে চাইল।
সে এলোপাথাড়িভাবে ঘুষি চালাতে লাগল। তার এই মারাত্মক আক্রমণ যেকোনো মানুষকে আতঙ্কিত করার জন্য যথেষ্ট ছিল, কেউ তার ধারেকাছেও যাওয়ার সাহস পেত না।
কিন্তু লিন মো-র চোখে এই সমস্ত নড়াচড়া অত্যন্ত আনাড়ি মনে হচ্ছিল, ঠিক যেন কোনো শিশুর নিজের সামর্থ্য সম্পর্কে ভুল ধারণা নিয়ে চালানো সর্বশক্তিমানের আক্রমণ, যা শেষ পর্যন্ত নিতান্তই ছেলেমানুষি ঠেকে।
একটি ঘুষি ছুটে এল, লিন মো উদাসীনভাবে তার শরীর পাশ কাটালে বিশাল ফিস্টটি তার চোখের সামনে দিয়ে বয়ে গেল। সে ফাঁক বুঝে আবার তরবারি চালাল। তার তরবারি চালনায় সত্য ও মিথ্যার সংমিশ্রণ ছিল, যা সুঠামদেহী ব্যক্তিকে আক্রমণে প্ররোচিত করল এবং ফাঁক পেলেই সে আগের ক্ষতস্থানের ওপর আরেকটি কোপ বসাল।
যত বেশি ক্ষিপ্ত হচ্ছিল, ওই সুঠামদেহী ব্যক্তি ততই বেশি ত্রুটি প্রকাশ করছিল।
লিন মো সুঠামদেহী ব্যক্তির দুর্বল পয়েন্টগুলোতে আঘাত করার চেষ্টা করল, কিন্তু প্রতিবারই প্রতিপক্ষ আরও হিংস্র প্রতিক্রিয়া দেখাচ্ছিল, এমনকি বন্দীকে আড়াল হিসেবে ব্যবহার করছিল।
যদিও সে বারসার্ক অবস্থায় নিমজ্জিত ছিল, তবুও সুঠামদেহী ব্যক্তি তার নিজের জীবন বাঁচানোকেই সর্বোচ্চ অগ্রাধিকার দিয়েছিল। লিন মো বাধ্য হয়ে পিছু হটল এবং প্রতিপক্ষের বাহুতে আরও কয়েকটি ক্ষতচিহ্ন রেখে দিল।
তরবারির আলো সমুদ্রের ঢেউয়ের মতো আছড়ে পড়ল!
একের পর এক তরবারি চালানোর পর, শেষ কোপটি থেকে যখন সামান্য বৈদ্যুতিক স্পার্ক বা স্ফুলিঙ্গ ঝরে পড়ল, তখন সুঠামদেহী ব্যক্তিটি শেষ পর্যন্ত তার হাতের মুঠো শক্ত করে ধরে রাখার শক্তি হারিয়ে ফেলল। তার কৃত্রিম অঙ্গের মুঠোয় বন্দি থাকা সেই ব্যক্তি অবশেষে মুক্তি পেল।
"রিনকো..."
সুঠামদেহী ব্যক্তিটি মহিলাটিকে ফিরিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করল, কিন্তু নিয়ন্ত্রক সিস্টেম নষ্ট হয়ে যাওয়া তার ধাতব কৃত্রিম হাতটি তার নিয়ন্ত্রণ ছাড়াই পুরোপুরি কাঁপতে লাগল।
লিন মো জয়ী হয়ে আর সামনে এগোল না। বন্দীকে হারিয়ে শত্রুর আক্রমণ আরও হিংস্র হয়ে উঠবে, কারণ এখন সে তার斩击 প্রতিহত করার জন্য আরও একটি হাত ব্যবহার করতে পারবে। সামনের যুদ্ধটি আর আগের মতো এত সহজ হবে না।
সে রিকি-কে ধরে ফেলল এবং দ্রুত পিছিয়ে গিয়ে এই নারীকে একটি নিরাপদ স্থানে নামিয়ে রাখল। তার ঠিক পাশেই একরাশ হতবাক ও স্থবির অভিব্যক্তি নিয়ে দাঁড়িয়ে ছিল জ্যাক।
কুড়ি সেকেন্ড পার হয়ে গেছে, স্যান্ডেভিসটান অতিরিক্ত গরম হয়ে বন্ধ হয়ে গেল।
যদিও ঠিক আগের যুদ্ধটি ছিল প্রচণ্ড তীব্র এবং দ্রুতগতির, কিন্তু বাস্তব সময়ে তা এক মিনিটেরও কম সময় ধরে চলেছিল।
লিন মো তার হাত ছেড়ে দিল। তার এক হাতে বেষ্টিত রিকি তৎক্ষণাৎ এলিয়ে পড়ল এবং পেছনের দেয়ালের সাথে হেলান দিয়ে ধীরে ধীরে বসে পড়ল। তার মুখে তখনও আতঙ্ক কাটেনি এমন একটি ভাব লেপটে ছিল।
"ধন্যবাদ... ধন্যবাদ।"
তরবারি হাতে দাঁড়িয়ে থাকা কিশোরটির দিকে তাকিয়ে রিকি কোনোমতে কৃতজ্ঞতার একটি বাক্য উচ্চারণ করল।
যদিও একটু আগে ওই সুঠামদেহী ব্যক্তির বিরুদ্ধে তার প্রতিরোধ করার কাজটি ছিল অত্যন্ত বীরত্বপূর্ণ, চমৎকার এবং সাহসী, কিন্তু এখন উদ্ধার পাওয়ার পর সে বুঝতে পারল যে সুঠামদেহী ব্যক্তির হাতে কতক্ষণ পুতুলের মতো পিষ্ট হওয়ার কারণে তার কোমরে অনেক আগেই গুরুতর আঘাত লেগেছে।
লিন মো তার এই কৃতজ্ঞতার খুব একটা পরোয়া করল না, বরং তার দৃষ্টি গিয়ে পড়ল ওই নারীর হাতে তখনও শক্ত করে ধরা শটগানটির ওপর। অস্ত্রটির মডেল পরিষ্কার দেখতে পাওয়ার পর সে নির্বিকারভাবে মূল্যায়ন করে বলল:
"কনস্টিটিউশন আর্মসের এম ২০৩৮ ট্যাকটিশিয়ান, খুবই সাধারণ একটি অস্ত্র, এই লোকটার সাথে লড়াই করার জন্য এটা এখনও কিছুটা দুর্বল।"
"কে ভেবেছিল আজ রাতে এমন এক পাগলের সাথে দেখা হবে!" সুঠামদেহী ব্যক্তির দিকে দাঁতে দাঁত চেপে কথাগুলো বলল রিকি।
এখন সে উদ্ধার পাওয়ার পর সুঠামদেহী ব্যক্তিটি স্পষ্টতই তাকে আবার ধরে নিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করল, কিন্তু লিন মো তার সামনে তরবারি আড়াআড়িভাবে ধরে বাধা হয়ে দাঁড়াল। অল্পক্ষণের জন্য বোধবুদ্ধি প্রায় লোপ পাওয়া সেই সুঠামদেহী ব্যক্তিটি বরং দ্বিধায় পড়ে গেল এবং সামনে এগিয়ে আসার সাহস পেল না।
বারসার্ক কম্পোনেন্ট তাকে পশুর প্রবৃত্তি দিয়েছিল, কিন্তু সাথে সাথে শক্তিশালী শত্রুকে মূল্যায়ন করার এক ভীতিপ্রদ অন্তর্দৃষ্টিও তাকে উপহার দিয়েছিল।
"বইসা, কোনো সাহায্য লাগবে? এমন একজন পাগলকে আমরা শুধু সময়ক্ষেপণ করে ম্যাক-সাইকোর দলবল আসার সুযোগ করে দেব, তারাই সব সামলে নেবে।" জ্যাক হুঁশ ফিরে পেয়ে লিন মো-র দিকে তাকিয়ে বলল।
এতক্ষণ ধরে পর্যবেক্ষণ করার পর, যত বোকা মানুষই হোক না কেন, তার এতক্ষণে বুঝে যাওয়া উচিত যে সামনের ওই সুঠামদেহী ব্যক্তিটি নিশ্চিতভাবেই একজন সাইবারসাইকো। তার সারা শরীর কৃত্রিম অঙ্গে ভরা, মানসিক ভারসাম্যহীন এবং সে রিকি-কে অন্য কেউ বলে ভুল করছে...
আর ম্যাক-সাইকোর দলবল হলো এই ধরনের সাইকোদের যম!
"দরকার নেই, তোমরা বরং ফোনটা কেটে দাও।" লিন মো শান্তভাবে উত্তর দিল, এবং তার দুই আঙুল তলোয়ারের মতো একত্রিত করে স্পন্দনহীন তরবারির ফলার ওপর দিয়ে টেনে নিল।
"তাছাড়া, সে আমার শিকার!"