একশ আট অধ্যায়: আমি তোমাকে ধরে ফেলেছি! (দুই অধ্যায় মিলিয়ে এক)

যদিও এই হ্যান্ড গ্রেনেডগুলো কোথা থেকে এল তা জানা নেই, তবে এই উদ্ভট বিষয় নিয়ে ভাবার সময় এখন নেই।

সাশা দৃঢ়ভাবে গ্রেনেডটি তুলে নিল এবং ঝটপট এই “উপহার”-এর পিন খুলে বাইরে ছুঁড়ে দিল।

ইলেক্ট্রোম্যাগনেটিক গ্রেনেডটি একটি সুন্দর বৃত্তাকার পথে উড়ে গেল। মাটিতে পড়ার সাথে সাথেই উজ্জ্বল নীল বিদ্যুতের স্ফুলিঙ্গ তীব্রভাবে ছড়িয়ে পড়ল। শক্তিশালী তড়িৎচৌম্বকীয় পালসটি যদিও মাত্র তিন মিটারের মধ্যে সীমাবদ্ধ ছিল, তবুও তা মুহূর্তের মধ্যে তিনটি স্মার্ট রোবটের ইলেকট্রনিক যন্ত্রাংশ অকেজো করে দিল।

তৎক্ষণাৎ গুলির শব্দ থেমে গেল। তিনটি রোবট যেন ভারসাম্য হারিয়ে ধাতব মূর্তির মতো মেঝেতে আছড়ে পড়ল, আর অফিসজুড়ে পোড়া গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল।

গ্রেনেডের প্রভাব ছিল বিস্ময়কর!

কিন্তু সাশা আনন্দিত হওয়ার আগেই দরজার ওপাশ থেকে ধাতব মেঝেতে ভারী ধাতব পায়ের শব্দ শুনতে পেল। একের পর এক ধাতুর সংঘর্ষের শব্দ যেন যমের কাস্তের মতো মেঝেতে ঘষা খাচ্ছিল, যা ছিল অত্যন্ত কর্কশ এবং ভুতুড়ে।

পিছনের নিরাপত্তা রোবটগুলো তখনও মৃত্যুর পরোয়া না করে অফিসের দিকে ছুটে আসছিল।

এদের ভয়-ডর নেই। এমনকি সামনে জ্বলন্ত লাভা থাকলেও এই রোবটগুলো দ্বিধাহীনভাবে তাতে ঝাঁপিয়ে পড়ত।

সাশা তার সরঞ্জামের ব্যাগ থেকে একের পর এক ইলেকট্রনিক পালস গ্রেনেড বের করে অন্ধের মতো বাইরে ছুঁড়তে লাগল।

বেশ, এগুলো তো আর টাকা দিয়ে কিনতে হয়নি। গ্রেনেডগুলো ছুঁড়তে ছুঁড়তে তার মাথায় কেবল একটাই প্রশ্ন ঘুরপাক খাচ্ছিল—কে তার ব্যাগে এতগুলো ইএমপি গ্রেনেড ভরে দিল? তার ব্যাগটি কে নিয়েছিল?

উত্তরটি অত্যন্ত স্পষ্ট।

যে কিশোরটি তার ব্যাগের খুব কাছে থাকার সুযোগ পেয়েছিল এবং কোনো সন্দেহ ছাড়াই তাকে নিস্পাপভাবে দেখছিল... সাশার মনে অল্প কিছুক্ষণ আগের সেই দৃশ্য ভেসে উঠল।

কিন্তু তার মনে কিছুটা বিভ্রান্তি ও দ্বিধা কাজ করছিল। সে কেন এমনটা করল?

আগে থেকে ব্যাগে রাখা ফ্ল্যাশ-ব্যাং আর ফ্র্যাগমেন্টেশন গ্রেনেডগুলো কেন গায়েব হয়ে গেল?

শুধু ইএমপি গ্রেনেডই নয়, ব্যাগে আরও খুঁজতে গিয়ে সাশা একটি নিউম্যাটিক ইনজেক্টর, বেশ কয়েকটি দামী নিরাময়কারী তরল এবং একটি হালকা অথচ মজবুত বুলেটপ্রুফ হেলমেট খুঁজে পেল।

অবাক হওয়ার কিছু নেই যে ব্যাগটি আগের চেয়ে ভারী মনে হচ্ছিল।

শুধু সে কেন, যেকোনো সাধারণ এজ-রানারও যদি এই সরু দরজার দখল নিতে পারত, তবে সে দীর্ঘ সময় ধরে নিজেকে রক্ষা করতে পারত।

তবে যতই সরঞ্জাম থাক, এগুলো শেষ পর্যন্ত জড় পদার্থ। নির্ধারিত পরিণতিকে এগুলো বদলাতে পারবে না।

প্রায় দশটি রোবট বিকল করে দেওয়ার পর, নিয়ন্ত্রণকারী বায়োটেক কর্মীরা বুঝতে পারল যে এভাবে ভেতরে ঢোকা বৃথা। তাই তারা আক্রমণের কৌশল বদলে ফেলল।

কয়েকটি রোবট দরজার বাইরে একটি阵列 ব্যুহ তৈরি করল এবং বন্দুকের নল অফিসের দিকে তাক করে অবিরাম গুলি চালাতে লাগল।

গুলির তীব্র স্রোত একটি আগুনের জাল তৈরি করল, যা অফিসের টেবিলের ওপর দিয়ে গিয়ে পেছনের কাঁচের জানালায় আঘাত করল।

সাশা যদি এখন গ্রেনেড ছোঁড়ার চেষ্টা করত, তবে সেগুলো হাত থেকে বের হওয়ার আগেই গুলি খেয়ে বিস্ফোরিত হতো এবং উল্টো নিজেরই ক্ষতি হতো!

এটি অত্যন্ত জঘন্য কৌশল, কিন্তু কার্যকর। সাশা বিষয়টি বুঝতে পেরে অবশিষ্ট গ্রেনেডগুলো হাত থেকে ফেলে দিল।

শেষ পর্যন্ত নিয়তি বদলানো গেল না... আমার মিষ্টি ছোট ভাইটি।

এখন সে স্বীকার করতে বাধ্য যে, সেই সরঞ্জামগুলো কে তার ব্যাগে ভরেছিল। ওই ছোট ছেলেটি ছাড়া, যার টাকার কোনো অভাব নেই, এমন কাজ আর কে করবে?

এটি অনেকটা মা যেমন সন্তানের ব্যাগে না জানিয়ে গরম কাপড় বা প্রয়োজনীয় জিনিসপত্র ভরে দেন, সে জানুক বা না জানুক—ঠিক তেমনটাই।

ব্যক্তিগত সংযোগ তারটি ধীরে ধীরে সরিয়ে নেওয়া হলো। যে সময়টুকু সে লড়াই করে টিকিয়ে রেখেছিল, ততক্ষণে সে সব গোপন তথ্য পাঠিয়ে দিয়েছে।

এখন সে নিজের অতীতের সাথে আপস করে নিয়েছে, মনের সব জট খুলে গেছে, তাই তার মনে আর কোনো পিছুটান নেই।

হয়তো আছে, অন্তত ছেলেটির দেওয়া উপহারটি তার মনকে কিছুটা হলেও ছুঁয়ে গেছে। এমন মায়ের মতো যত্ন কে উপেক্ষা করতে পারে?

“ভবিষ্যতে এজ-রানার হওয়ার মতো পেশায় আর এসো না। আশা করি আমার মৃত্যু তোমাকে পরিণত হতে সাহায্য করবে, আমার ছোট্ট বীর।”

সাশা মৃদু হাসল, তার হাসিটি ছিল ফুলের মতো স্নিগ্ধ।

সে তার পিস্তল—একটি ওমাহা—তুলে নিল। মনে একরাশ অসহায় হতাশা নিয়ে সে নিজের শেষ পরিণতির জন্য প্রস্তুত হলো।

...

ধুর, ক্লান্তিতে মরে যাচ্ছি!

সিঁড়ির পাশের নিরাপত্তা করিডোরে লিন মো কাদার মতো রেলিংয়ের ওপর ঝুলে পড়ল।

“আমি স্বীকার করছি, আমার হিসাবে ভুল ছিল। সিঁড়ি ভাঙা যে এত ক্লান্তিকর হবে ভাবিনি।” কিশোরটি হাঁপাতে হাঁপাতে বলল।

“ভাবলে অবাক লাগে, গেমের ‘ভি’ যেন সুপারম্যান। স্ট্যামিনা ফুরিয়ে গেলেও কয়েকবার হাঁপিয়েই সে সব সামলে নেয়।”

সিঁড়ি দিয়ে ওঠার সময় কোনো দুর্ঘটনা এড়াতে সে বেইচুয়ান হাওকে ফ্লায়িং কার নিয়ে অফিসের ছাদের কাছে নজর রাখতে বলেছিল। অফিসের কাঁচের ভেতর দিয়ে বেইচুয়ান হাও তাকে পরিস্থিতি সম্পর্কে নিয়মিত আপডেট দিচ্ছিল।

ফ্লায়িং কারটি অফিসের আশেপাশে ঘুরছে বলে কি সে ধরা পড়ে যাবে?

আমার সব বৈধ কাগজপত্র আছে, সরকারিভাবে কেনা এই গাড়ি কোনো চোরাই মাল নয়।闲暇 সময়ে এখানে এসে দৃশ্য দেখা কি অপরাধ? কোনো সরাসরি সংঘর্ষ তো হয়নি, বায়োটেকের লোকেরা সন্দেহ করলেও কিছু করার নেই।

হয়তো অবচেতনভাবে তারাও চায় না যে একটি ফ্লায়িং কার ঝামেলা বাড়িয়ে দিক।

কিছুক্ষণ বিশ্রাম নেওয়ার পর লিন মো একটু ধাতস্থ হলো। সে আবার নিউম্যাটিক ইনজেক্টর বের করে নিজের ঘাড়ে ইনজেক্ট করল।

শক্তি ও সহনশীলতা কিছুটা ফিরল, খুব বেশি নয়, তবে কাজ চালানোর মতো।

সিঁড়ির প্ল্যাটফর্মে দাঁড়িয়ে লিন মো সামনের লোহার দরজাটির দিকে তাকিয়ে তার ‘ব্ল্যাক ইউনিকর্ন’ তলোয়ারটি বের করল।

দরজার ওপাশের জগতটিই সেই ফ্লোর যেখানে সাশা আছে।

যদিও সে লোকচক্ষুর আড়ালে সিঁড়ি দিয়ে দৌড়াচ্ছিল, তবুও সে খেয়াল করল যে ভবনের সব জায়গার নিরাপত্তা রোবটগুলো উপরের তলার দিকে ছুটে যাচ্ছে।

এত বড় একটা কোম্পানির ব্রাঞ্চ অফিস, অন্তত শতাধিক রোবট তো হবেই।

যদি সব রোবট একসাথে ঝাঁপিয়ে পড়ত, তবে তার দশটা হাত থাকলেও সামলাতে পারত না। ভাগ্য ভালো যে রোবটগুলো ভবনের বিভিন্ন জায়গায় ছড়িয়ে ছিল, তাই সে কিছুটা সময় পেল।

তলোয়ারের কয়েকবার ঝিলিক দিতেই লোহার দরজায় একটি ফুটো হয়ে গেল, লিন মো ভেতরে ঢুকে পড়ল।

সে একটি বিশাল ও আঁকাবাঁকা করিডোরে এসে পৌঁছাল। বুঝতে পারছিল না কোন দিকে যাবে, ঠিক তখনই একদল রোবট মোড় ঘুরে তার চোখের সামনে চলে এল।

“অনুপ্রবেশকারী শনাক্ত হয়েছে, শক্তি প্রয়োগ করে বিতাড়িত করো!”

দ্বিধা না করে রোবটগুলো বন্দুক তাক করে গুলি শুরু করল।

লিন মো সাময়িকভাবে সিঁড়িতে পিছিয়ে গেল এবং ইএমপি গ্রেনেড বের করে রোবটগুলোর দিকে ছুঁড়ে দিল।

বিদ্যুতের তীব্র শব্দে রোবটগুলো বিকল হয়ে মাটিতে পড়ে গেল। লিন মো শান্তভাবে করিডোরে বেরিয়ে এল।

মাটিতে পড়ে থাকা লোহার স্তূপের দিকে তাকিয়ে সে রোবটগুলো যেদিক থেকে এসেছিল, তার বিপরীত দিকে হাঁটা শুরু করল।

প্রশস্ত করিডোরে মাঝে মাঝে নানা পণ্যের বিজ্ঞাপন দেখা যাচ্ছিল। বায়োটেক সম্ভবত তাদের কর্মীদেরই সম্ভাব্য গ্রাহক মনে করে। পারফিউম, পুষ্টির ওষুধ, এয়ার পিউরিফায়ার গাছের মতো নানা জিনিসের রঙিন বিজ্ঞাপন চারদিকে।

অন্য কোনো কোম্পানির অফিসে এই প্রথমবার লিন মো পা রাখল।

বায়োটেক—নামের মতোই পুরো করিডোরে প্রচুর সবুজ গাছপালা লাগানো। দেয়াল আর ছাদের সাজসজ্জাও সবুজ রঙের।

ছোটবেলায় লিন মো তার দিদির সাথে কান্তাও কোম্পানির অফিসে গিয়েছিল, সেই চীনা ধাঁচের সাজসজ্জা আজও তার মনে আছে।

প্রতিটি কোম্পানির নিজস্ব সংস্কৃতি ও স্টাইল আছে, কিন্তু শোষণের মূল বৈশিষ্ট্য সবার একই। কান্তাওয়ের আকর্ষণীয় সুযোগ-সুবিধা যেমন শুধু স্থায়ী কর্মীদের জন্য, চুক্তিভিত্তিক কর্মীদের জন্য নয়।

একটি কাঁচের দরজার সামনে এসে লিন মো অবশেষে ম্যাপে দেখা সেই ল্যান্ডমার্কটি দেখতে পেল।

—একটি বিশাল প্রদর্শনী হলের মাঝে লাগানো একটি গাছ।

গাছটি স্বচ্ছ কাঁচের ঘরে বন্দি। এর কাণ্ড যেমন মোটা, তেমনি ডালপালা ছাদ পর্যন্ত বিস্তৃত। হলের মাঝে গাছটি অদ্ভুত দেখালেও বেশ আকর্ষণীয়।

ম্যাপের কথা মনে করে লিন মো অবশেষে পথ হারানোর ঝামেলা থেকে মুক্তি পেল। এখন আর সৌন্দর্য দেখার সময় নেই।

স্যান্ডভিস্টান আবার চালু হলো। তার রিফ্লেক্স অ্যাট্রিবিউট এখন ১৪, যা শরীরের স্পিড কম্পোনেন্টের জন্য যথেষ্ট। দিনে যতবারই এটি ব্যবহার করুক, শরীরে আর কোনো চাপ পড়বে না!

এর রহস্য লিন মো পুরোপুরি জানে না, তবে সে অনুমান করে যে রিফ্লেক্স স্পিড মানুষের সীমা ছাড়িয়ে যাওয়ায় তার স্নায়ুতন্ত্র অনেক শক্তিশালী হয়েছে।

এই শক্তি শরীরের পেশির সাথে সম্পর্কিত নয়, তাই শারীরিক শক্তি কম হলেও সে গতির ধাক্কা সামলাতে পারে। শরীর ক্লান্ত হয়, কিন্তু মাথা ঘোরা বা নাক দিয়ে রক্ত পড়ার মতো লক্ষণ আর নেই।

ভবনের উপরের তলাটি বেশ বড়, তার ওপর আঁকাবাঁকা পথ লিনমোর গতি কমিয়ে দিচ্ছিল। পথের রোবটগুলোকে ইএমপি গ্রেনেড দিয়ে সরিয়ে তাকে এগোতে হচ্ছিল।

একটি লোহার দরজা কেটে ভেতরে ঢুকতেই লিন মো তার কাঙ্ক্ষিত স্থানে পৌঁছে গেল।

এখানে ঢোকার সাথে সাথে পরিবেশ একদম আলাদা। সে আগে যেখানে ছিল তা সম্ভবত উদ্ভিদ গবেষণার জায়গা ছিল, আর এখানে সব কম্পিউটার ও সার্ভার।

করিডোরে লাল আলো জ্বলছে। সারি সারি সার্ভারগুলো যেন বনের প্রাচীন বৃক্ষের মতো শক্ত হয়ে দাঁড়িয়ে আছে। কানে আসছে ফ্যান চলার গুঞ্জন। লাল আলোর তাপে পুরো ঘরের তাপমাত্রা অনেক বেড়ে গেছে।

এটিই শেষ পথ। এর সামনেই সেই ইলেকট্রনিক দরজা। দরজার ওপাশ থেকে গুলির শব্দ শোনা যাচ্ছিল। মনে হয় সেই হ্যাকার তরুণীটি শেষ চেষ্টা করে যাচ্ছে।

কিন্তু এত বেশি নিরাপত্তা রোবট, যারা কোনো ভয় ছাড়াই ভেতরে ঢুকছে এবং আরাশাকা কোম্পানির অ্যাসল্ট রাইফেল ব্যবহার করছে, এই火力 সামলানো হ্যাকার তরুণীর পক্ষে সম্ভব নয়।

ইএমপি গ্রেনেড আর কাজ করবে না। এখন প্রতি সেকেন্ড খুব মূল্যবান। সাশার জীবন বালুঘড়ির বালুর মতো ঝরে যাচ্ছে।

পিন খোলা, ছুঁড়ে মারা, বিস্ফোরণের অপেক্ষা—স্যান্ডভিস্টানের প্রভাবে এই গ্রেনেডের বিস্ফোরণের সময়কালও দশ সেকেন্ডের মতো দীর্ঘ মনে হয়!

পরের সিদ্ধান্ত কী হবে, তা লিন মোরের মাথায় পরিষ্কার।

“চল শুরু করা যাক, ব্ল্যাক ইউনিকর্ন।” কিশোরটি তলোয়ার শক্ত করে ধরে সেই রক্তিম করিডোরে পা রাখল। মনের ভেতর মন্ত্র পড়ার সাথে সাথে স্যান্ডভিস্টান চালু হলো।

যা কিছু সামনে, সব কেটে ফেলো!

বন্ধ ভবনের ভেতরে হঠাৎ ঝড় উঠল। করিডোরে থাকা রোবটগুলো যেন প্রাচীন সৈন্যের মতো অফিসের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ছিল। তাদের সব মনোযোগ অফিসের ভেতরের শত্রুর দিকে, তাই পেছন থেকে যে মৃত্যু ধেয়ে আসছে, তা তারা টেরই পেল না।

সোজা কোপ, আড়াআড়ি কোপ, উল্টো আড়াআড়ি কোপ, বাঁয়ে ও ডানে ঝাপটা!

সময় ধীর হয়ে যাওয়ার জগতে কিশোরটি তলোয়ার নাচাতে লাগল। রোবটগুলোর লোহার মতো শক্ত খোলস ব্ল্যাক ইউনিকর্নের সামনে যেন নরম হাড়ের মতো ভেঙে পড়তে লাগল।

যে তলোয়ার সোনা ও রত্ন কাটতে পারে, তা হাড়-মাংস কাটবে না কেন?

নিরাপত্তা রোবটগুলোর প্রতিরক্ষা অত্যন্ত শক্তিশালী। বাইরে থেকে মনে হয় শুধু কাঠামো, কিন্তু এদের স্থায়িত্ব সাধারণ কংক্রিটের চেয়েও বেশি। সাধারণ গুলি এদের গায়ে লাগলে শুধু আগুনের ফুলকি বের হয়।

কিন্তু এই অসীম শক্তি কিশোরের তলোয়ারের সামনে তুচ্ছ। সে এলোপাথাড়ি তলোয়ার চালাচ্ছে, যেন কোনো বৈদ্যুতিক ড্রিল হৃদপিণ্ডে ঢুকে সব ওলটপালট করে দিচ্ছে। ধাতুর সাথে ধাতুর সংঘর্ষের শব্দ অবিরাম আসছিল।

এক সেকেন্ডে কিশোরটি কয়েকটি রোবট কেটে ফেলল।

দুই সেকেন্ডে সে দরজার সামনে পৌঁছাল।

তিন সেকেন্ডে সে অফিসের ভেতরে ঢুকে পড়ল।

“লিন-কুন, লক্ষ্যবস্তু এখন নিচে পড়ে যাওয়ার সম্ভাবনা আছে! পরিস্থিতি সংকটজনক, আমি কি ফ্লায়িং কার দিয়ে তাকে ধরব?”

“ঠিক আছে, আমি পৌঁছে গেছি।”

...

ছোট অফিসে দুটি রোবট পড়ে আছে, দরজার বাইরে আরও ডজনখানেক অকেজো হয়ে পড়ে আছে। অফিসের ভেতরে সর্বশেষ রোবটটি বন্দুক তাক করে আছে।

পরিস্থিতি দেখে মনে হচ্ছে যেন লড়াইটা এখন ১ বনাম ১, কিন্তু সাশার চোখে সব শেষ।

ইএমপি গ্রেনেড ব্যবহার করা যাচ্ছে না। সে সব শক্তি দিয়ে মাত্র দুটি রোবট মারতে পেরেছে। শেষ রোবটটি থেকে বাঁচতে সে অফিসের ভেতরে লাফিয়ে বেড়াচ্ছিল।

শেষ পর্যন্ত সে টেবিলের ওপর পা রাখল।

সাশা শূন্যে লাফিয়ে ১৮০ ডিগ্রি ঘুরে গেল। তার ভঙ্গিমা ছিল ডুবুরির মতো সুন্দর, বিপদের মুখেও সেই সৌন্দর্য ম্লান হয়নি। তার সুন্দর মুখে কোনো আতঙ্ক নেই, আছে শীতলতা। ঠিক আগের মতোই সে শান্ত।

সে দুই হাতে বন্দুক ধরে শূন্যে গুলি চালাল। রোবটটিও তার রাইফেল তাক করে গুলি ছুঁড়ল। গুলির বৃষ্টি চারদিকে।

সময় যেন থমকে গেল। গুলি রোবটের গায়ে লেগে ছিটকে যাচ্ছে। সব কিছু যেন ডুবন্ত মানুষের শেষ চেষ্টা।

এখনও সে শেষ শক্তি দিয়ে লড়াই করছে, কিন্তু সাশা মনে মনে এই মুহূর্তটিকেই শেষ পরিণতি হিসেবে মেনে নিয়েছে।

তথ্য পাঠানো হয়ে গেছে, টাইমার বোমার বিস্ফোরণের আর মাত্র কয়েক সেকেন্ড বাকি। তার গুলি রোবটের কোনো ক্ষতি করছে না। পেছনেই ভাঙা কাঁচের জানালা।

হ্যাকার হিসেবে তার মস্তিষ্কের ক্ষমতা এখন চরম পর্যায়ে। সাশা বুঝতে পারছে এরপর কী ঘটবে।

যদি রোবটের গুলিতে সে মারা না যায়, তবে বোমার বিস্ফোরণের ধাক্কায় কাঁচ ভেঙে যাবে এবং সে পাখির মতো উঁচু ভবন থেকে নিচে পড়ে যাবে।

এত উঁচু থেকে পড়ে গেলে তার চেহারাটা খুব বীভৎস হয়ে যাবে, তাই না?

শুধু আশা করি লিন মো আর ম্যান যেন সেই দৃশ্য না দেখে।

সে মারা গেলে ম্যান নিশ্চয়ই খুব কষ্ট পাবে, কিন্তু সে দ্রুতই কাটিয়ে উঠবে। সে একজন দক্ষ এজ-রানার, মানসিক শক্তি তার প্রবল।

শুধু সেই অবুঝ কিশোরটির জন্যই সাশার চিন্তা হচ্ছে। ওই রাতে তার পারফরম্যান্স অসাধারণ হলেও, সে মাত্র দুই-তিনটি কাজ করেছে। তার অনেক বড় হওয়ার বাকি, তাকে বুঝতে হবে এজ-রানারদের জগত এত সুন্দর নয়।

সে মারা গেলে সেই শান্ত কিশোরটি বাস্তবতার নিষ্ঠুরতা বুঝতে পারবে। নাইট সিটিতে এমন ট্র্যাজেডি সব জায়গাতেই আছে।

তবে... সবকিছুর সাথে তার সম্পর্ক চুকে যাচ্ছে।

একটি গুলি তার পেটে লাগল, রক্ত ঝরতে শুরু করল। ব্যথায় সে ওমাহা পিস্তলটি আর ধরে রাখতে পারল না। গুলির ধাক্কায় সে আরও দূরে ছিটকে গেল।

পেছনের কাঁচের জানালাটি রোবটের গুলিতে ভেঙে গোল গর্ত হয়ে গেল। পড়ে যাওয়ার সময় সাশাকে মনে হচ্ছিল ডানা ভাঙা এক দেবদূত। দৃশ্যটি হৃদয়বিদারক অথচ সুন্দর। যেন জগতের সেরা সুন্দর কিছু ভেঙে টুকরো টুকরো হয়ে যাচ্ছে।

ওটা কী?

বিভ্রমের মধ্যে সাশা মনে করল সে হ্যালুসিনেশন দেখছে। সে দেখল করিডোরে এক ছায়া মূর্তির মতো কিছু একটা দ্রুত ছুটে আসছে। যেখানেই সে পা রাখছে, আগুনের ফুলকি উড়ছে।

যে রোবটটি তাকে গুলি করছিল, সেটিও কয়েকবার কোপের ঝিলিক খেয়ে লোহার স্তূপে পরিণত হলো। আলোর ঝিলিক থেকে বেরিয়ে আসা সেই ছায়া মূর্তিটি আগুনের ফুলকি সরিয়ে তার চেহারা প্রকাশ করল।

দ্রুত ছুটে আসার কারণে তার কালো চুলগুলো দুলছিল। কিশোরটির মুখ গম্ভীর, যেন পাথরের তৈরি, তবে তাতে কিছুটা উদ্বেগও ছিল। সে এক হাতে তলোয়ার ধরে আর অন্য হাত বাড়িয়ে সাশার পড়ে যাওয়া দেহটি ধরে ফেলল।

“অবশেষে তোমাকে ধরলাম!”

কিশোরটির পরিষ্কার গলায় কিছুটা স্বস্তির সুর ছিল।

এরপর কী হলো, তা সাশা আর জানে না।

সে শুধু অনুভব করল যে তাকে সেই ধীর সময়ের জগতে নিয়ে আসা হয়েছে। এক সেকেন্ডের কম সময়ে তাকে নিরাপদে মেঝেতে নামিয়ে দেওয়া হলো। পাশের জানালাটি ভেঙে গেল, একটি কালো বস্তু বাইরে লাথি মেরে ফেলে দেওয়া হলো, যা মুহূর্তের মধ্যে আকাশে বিস্ফোরিত হলো।

লিন মো ভাঙা জানালার সামনে দাঁড়িয়ে বাইরের আগুনের দিকে তাকাল। আগুনের টুকরোগুলো আতশবাজির মতো ছড়িয়ে পড়ল, বৃষ্টির ঝাপটায় সেগুলো নিভে গেল। অন্ধকার আকাশে বজ্রপাত হচ্ছিল, মুষলধারে বৃষ্টি নামল। ভাঙা জানালা দিয়ে বাতাস ঢুকে লিনমোর জ্যাকেট উড়িয়ে দিচ্ছিল।

আগুনের আলোয় কিশোরটির মুখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল।