অধ্যায় আটানব্বই: আমার সংকল্প পূরণে সর্বস্ব উজাড় করি
পরদিন সকালে লিন মো সবার আগে ঘুম থেকে উঠল। আকাশ তখনও ঘন অন্ধকারে ঢাকা, ভোরের আলো ধূসর আকাশকে ভেদ করে উঠতে পারেনি। এমনকি সিমুলেশনে যার ভোরে ওঠার কথা বলা হয়েছিল, সেই বুড়ি আন্টিও তখন শোবার ঘরে মাথা ঢেকে নাক ডাকিয়ে ঘুমোচ্ছিল—এমন ঘুম, যেন আকাশ-পাতালের কোনো খবরই তার নেই।
ঘুম থেকে উঠে মুখ-হাত ধুয়ে লিন মো রান্নাঘরে গিয়ে ইচ্ছেমতো কিছু খাবারদাবার নিয়ে দুজনের জন্য নাশতা রান্না করল। তারপর মুখ গম্ভীর করে খেতে শুরু করল।
কথা ছিল, শরীর ও মনকে বিশ্রাম দিয়ে শক্তি সঞ্চয় করবে। কিন্তু আজ রাতের অভিযান যে মোটেই মসৃণ হবে না, তা জানার পর লিন মো আর অলস ঘুমিয়ে থাকার মানসিকতা খুঁজে পেল না।
সবকিছু নিজের নিয়ন্ত্রণে নেই—এই অনিশ্চয়তা সত্যিই মানুষকে উৎকণ্ঠায় পুড়িয়ে মারে। তবে তার সঙ্গী হিসেবে ছিল ‘ট্রল শিশুর বালিশ’। এর বিশেষ ক্ষমতা হলো মানুষের মনকে শান্ত ও স্থির করে দেওয়া, আবার শিশুর মতো সরল মানসিকতা ফিরিয়ে আনা। তাই ঘুমের ঘাটতি তার ক্ষেত্রে কোনো সমস্যাই ছিল না; বেশি ঘুম বা কম ঘুম—ব্যাপারটা কেবল এতটুকুই।
নাশতা শেষ করার পরও যখন দেখল বুড়ি আন্টির ঘুম ভাঙেনি, তখন লিন মো নির্বোধের মতো খাবার টেবিলে বসে তার জেগে ওঠার অপেক্ষা করল না। ঘুরে সরাসরি গুদামের দিকে চলে গেল।
এখন এই ব্যক্তিগত গুদামটি কার্যত তার অস্ত্রাগারে পরিণত হয়েছে। প্রবেশের পাসওয়ার্ড একবার বদলে নেওয়ার পর নিজের সব সম্পদই সে এখানে এনে রেখেছিল।
তার জিনিসপত্র খুব বেশি ছিল না। শু ওয়ানশুয়ে সন্দেহবশত মাঝেমধ্যে এসে তল্লাশি করলেও নিষিদ্ধ কোনো সামগ্রী খুঁজে পাওয়ার সম্ভাবনা ছিল না।
গুদামে এসে মাঝখানে রাখা সারি সারি অস্ত্র ও সামরিক সরঞ্জামের বাক্সগুলোর দিকে লিন মো অনেকক্ষণ চিন্তামগ্ন হয়ে তাকিয়ে রইল। শেষ পর্যন্ত নীরবে একটি বাক্স খুলল।
বিশাল বাক্সটির ভেতর কয়েক ডজন ছোট খোপে ভাগ করা। প্রতিটি খোপে রাখা ছিল হালকা নীল রঙের লম্বাটে একটি করে নিক্ষেপযোগ্য বস্তু। তার আবরণে আঁকা ছিল বজ্রপাতের মতো একটি চিহ্ন।
সত্যি বলতে, ইদানীং বই পড়ে ধারাবাহিক উপন্যাস অনুসরণ, উৎস বদলানো কিংবা নানা কণ্ঠে পাঠ শোনা—সবই এখন খুব সহজ; অ্যান্ড্রয়েড ও আইফোন, দুটিতেই ব্যবহার করা যায়।
—তড়িৎচৌম্বকীয় পালস গ্রেনেড।
সামরিক নিয়ন্ত্রিত শ্রেণির এই নিক্ষেপযোগ্য অস্ত্র একবার ব্যবহারযোগ্য কৌশলগত সরঞ্জাম। এর মর্যাদা প্রায় লেজার কাটার গ্রেনেড ও বিষাক্ত গ্রেনেডের সমতুল্য, আর এর কার্যকারিতাও ছিল সম্পূর্ণ আলাদা ধরনের।
এই সাইবারনেটিক অঙ্গপ্রতিস্থাপনের যুগে, কোনো প্রতিরোধী মডিউল সংযুক্ত না থাকা সব ধরনের বৈদ্যুতিন যন্ত্রকে তড়িৎচৌম্বকীয় পালস গ্রেনেড কার্যকরভাবে দমন ও অচল করে দিতে পারে। তামা-লোহার মতো শক্ত নিরাপত্তা রোবট হোক, কিংবা কারও নিজস্ব যান্ত্রিক দেহাংশ—কোনোটিই এর প্রভাব থেকে রেহাই পাবে না।
আগে পাওয়া তথ্য অনুযায়ী, আজ রাতের অভিযানের সময় বায়োটেকনিকা ভবনে নিরাপত্তাব্যবস্থার পূর্ণাঙ্গ উন্নীতকরণ চলবে। ভবনের ভেতরে কোনো জীবিত মানুষ থাকবে না।
সুতরাং ভবনটির একমাত্র প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা হিসেবে থাকার কথা অগণিত নিরাপত্তা রোবট, গোপন কামান এবং এ ধরনের অন্যান্য প্রতিরোধব্যবস্থা।
আর এসব প্রতিরক্ষা ব্যবস্থার বিরুদ্ধে ইপি গ্রেনেডই ছিল কার্যকর প্রতিষেধক।
“কিন্তু এটুকু যথেষ্ট নয়...” লিন মো নিচু স্বরে বিড়বিড় করল।
লিন মো নিশ্চিত ছিল, সিমুলেশনের ঘটনায় দেখা ‘সে’ যদি অভিযানের আগে সামান্যতম প্রস্তুতিও নিয়ে থাকে, তবে অবশ্যই সঙ্গে এই তড়িৎচৌম্বকীয় পালস গ্রেনেডগুলো নিয়েছিল।
তবু বিপর্যয় ঘটেছিল।
তার অর্থ, কেবল কয়েকটি গ্রেনেড প্রস্তুত রাখলেই কোনোভাবেই যথেষ্ট হবে না।
“ধুর, গেমের সেই চতুর্মাত্রিক ব্যাগটা যদি থাকত!” বাক্সভর্তি গ্রেনেডের দিকে তাকিয়ে লিন মো আক্ষেপভরে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
এ ধরনের একবার ব্যবহারযোগ্য নিক্ষেপযোগ্য অস্ত্র সে কোমরের থলিতে ভরলেও সর্বোচ্চ পাঁচ-ছয়টি বহন করতে পারবে।
আগের মতো যদি সঙ্গে একটি ঝোলানো ব্যাগ বা ভ্রমণব্যাগ রাখা যায়, তারপর সেটি গ্রেনেডে ভর্তি করা যায়, তাহলে অবশ্য অনেক বেশি গ্রেনেড বহন করা সম্ভব।
কিন্তু এত কিছু পিঠে নিয়ে চলাফেরা করলে তার গতির ওপর নিঃসন্দেহে বিরাট প্রভাব পড়বে।
লিন মো তো কখনও শোনেনি যে কোনো নিনজা বা গুপ্তঘাতক পিঠে বিশাল পোঁটলা নিয়ে যুদ্ধ করে।
“এসএসআই নিরাপত্তা চুক্তিতেও কোম্পানির বিরুদ্ধে লড়াইয়ে সাহায্য করার কোনো ধারা নেই। তাই ওটার ওপর ভরসা করা যাবে না। সাহায্য পাওয়ার মতো বাকি যা আছে, তা হলো ট্রমা টিমের প্লাটিনাম সদস্যসেবা আর দেলামেইনের ‘আরও নিখুঁত’ পরিষেবা,” লিন মো চিন্তা করতে করতে বলল।
এ ধরনের কোম্পানি-ভিত্তিক প্যাকেজের কথা তার মাথায় আসতে পারে, এমন প্রায় সবই সে ব্যবস্থা করে রেখেছিল। কিন্তু ‘দুর্ঘটনা’ বলতে আসলে কী বোঝানো হয়েছে, সে বিষয়ে লিন মো এখনও বিন্দুমাত্র ধারণা করতে পারছিল না।
তবে সেই ‘দুর্ঘটনা’ ঘটলেও সে মারা যায়নি। এর অর্থ, দুর্ঘটনাটি এমন পর্যায়ের ছিল না যে তাদের তিনজনকেই সম্পূর্ণ নিশ্চিহ্ন করে দেবে।
“আজ রাতের ব্যাপার যদি সত্যিই সামলানো না যায়, তাহলে বড়জোর ওয়াকাকোর কাছে একটা কাজের অর্ডার দেব। কয়েক মিলিয়ন ছুড়ে দিয়ে কয়েকটি দল ভাড়া করব, তারপর বায়োটেকনিকাকে উড়িয়ে দেব!” দাঁত চেপে লিন মো-র মনে এক ভয়ংকর চিন্তা ভেসে উঠল।
“না, এ ধরনের কাজ নেওয়ার ক্ষমতা রাতের শহরে রোগ ছাড়া আর কারও নেই।”
শেষ পর্যন্ত সবকিছু নিজের ওপরই নির্ভর করতে হবে।
আজ রাতের অভিযানের বিপর্যয় এড়াতে তাকে আগেভাগেই সম্পূর্ণ প্রস্তুতি নিতে হবে।
আর ‘কাজ বাতিল করে কাপুরুষের মতো পালিয়ে যাওয়া’—এই বিকল্পটি লিন মো-র মনে একবারের জন্যও আসেনি।
সিমুলেটর তাকে ভবিষ্যৎ আগে থেকে দেখার শক্তি দিয়েছে, তাকে জীবনের আরেকটি সুযোগ দিয়েছে—শুধু পালিয়ে বেড়ানোর জন্য নয়; বরং ভবিষ্যৎ বদলে দেওয়ার জন্য, বিপর্যয়ের মোড় ঘুরিয়ে দেওয়ার জন্য!
সামনের এই বাধা তাকে অতিক্রম করতেই হবে।
সারি সারি সামরিক সরঞ্জাম ও অস্ত্রের বাক্সের ওপর বসে লিন মো কপাল কুঁচকে আজ রাতের পরিকল্পনা নিয়ে ভাবছিল।
অনেকক্ষণ পর যেন অবশেষে সিদ্ধান্তে পৌঁছাল সে। উঠে গুদামের সেই অংশের দিকে এগিয়ে গেল, যেখানে পাথর-তলোয়ারটি রাখা ছিল।
গাড়ির দরজা ধীরে ধীরে খুলে গেল। চালকের আসনের পাশে পায়ের রাখার জায়গায় একটি খাপে ঢোকানো ধারালো তরবারি তির্যকভাবে স্থির হয়ে ছিল। প্রাচীন ও সূক্ষ্ম খোদাই করা নকশা খাপটিকে অলংকৃত করেছিল। খাপের ভেতর লুকিয়ে থাকা ফলাটি যেন কোনো ভদ্রলোকের বুকে লুকোনো অস্ত্র—সুযোগের অপেক্ষায় প্রস্তুত। অপ্রতিরোধ্য ধারওয়ালা এই তরবারি এখনও তার সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য সঙ্গী, কৈশোর থেকে আজ পর্যন্ত যে তার পাশে রয়েছে।
যেন শেষ পর্যন্ত সবকিছু বুঝে ফেলেছে, লিন মো-র চোখে অদ্ভুত এক দীপ্তি জ্বলে উঠল। গাড়ির আসন থেকে সে তরবারিটি তুলে নিল, আর কোনো কথা বলল না।
হয়তো এত কিছু ভাবারই দরকার ছিল না তার।
যে সরঞ্জাম নেওয়া দরকার, সব সঙ্গে নিতে হবে। ব্যবহার করা সম্ভব এমন সব গোপন তাস কাজে লাগাতে হবে। শত্রুর মুখোমুখি হলে তরবারি চালিয়ে কেটে ফেলতে হবে, আর যে শত্রুর সঙ্গে সরাসরি লড়াই করা অসম্ভব, তার ধার এড়িয়ে উপযুক্ত সুযোগের অপেক্ষা করতে হবে।
সে নিজের সব গোপন তাস উজাড় করে দিচ্ছে, কারণ তার ভেতরে অসন্তোষ আছে—সিমুলেশনে দেখা বিপর্যয়কে সে আরেকবার ঘটতে দিতে চায় না।
সে এত প্রস্তুতি নিচ্ছে, কারণ সে ভীতু নয়—সিমুলেটরের ওপর নির্ভর করে করুণভাবে বেঁচে থাকতে চায় না।
নিজের সাধ্য অনুযায়ী সর্বস্ব দিয়েও যদি লক্ষ্যে পৌঁছানো না যায়, তবু অন্তত কোনো অনুশোচনা থাকবে না।
...
পরদিন ভোরে, আকাশ সবে ফ্যাকাশে হতে শুরু করেছে। প্রাসাদের লনে স্বয়ংক্রিয় জলছিটানো যন্ত্রটি মাটি ফুঁড়ে মাথা তুলেছে, চারপাশের ঘাসে মিষ্টি শিশিরের মতো জল ছড়িয়ে দিচ্ছে, যাতে কোমল ও সিক্ত রূপে তারা নতুন দিনের সূর্যালোককে বরণ করতে পারে।
হঠাৎ গর্জে উঠল ইঞ্জিন। ছুটন্ত ঘোড়ার হ্রেষাধ্বনির মতো সেই শব্দে গোটা প্রাসাদ কেঁপে উঠল।
ঘুম থেকে সদ্য জেগে ওঠা লিউ রুওইং আধোঘুম চোখে ঘর থেকে বেরিয়ে এল। টলতে টলতে বারান্দার কাছে গিয়ে সে ঠিক তখনই দেখল, প্রাসাদের একটি গ্যারেজ থেকে ইস্পাতের এক বিশাল দানব বেরিয়ে আসছে।
“শেভরোলেটের তৈরি সম্রাট সাতশো বিশ? ছেলেটা তো পাথর-তলোড়িতেই চড়ে, তাই না? শুয়ে আবার ওর জন্য এই বিশাল গাড়িটাও কিনে দিয়েছে?”
প্রাসাদের ভেতর দিয়ে চলতে থাকা ইস্পাতের দানবটির দিকে তাকিয়ে লিউ রুওইং সম্পূর্ণ হতবুদ্ধি হয়ে গেল।
পাথর-তলোড়ের মতো বাতাসের গতির অধিকারী না হলেও, সম্রাট সাতশো বিশের অশ্বশক্তি যে কোনো গাড়ির নাগালের বাইরে।
শু ওয়ানশুয়ের বিশেষভাবে পরিবর্তিত এই সম্রাট সাতশো বিশের ভারী বর্মের বাইরের স্তরটি সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রিত শ্রেণির সংকর ধাতু দিয়ে তৈরি। সাধারণ গুলিও এতে দাগ কাটার যোগ্য নয়। কেবল ভয়ংকর তড়িৎচৌম্বকীয় প্রযুক্তির আগ্নেয়াস্ত্রই কোনোভাবে এই যানটির বর্ম ভেদ করতে পারে।
গাড়িটি প্রাসাদ ছেড়ে চলে যাওয়ার পর লিউ রুওইং অবশেষে দৃষ্টি সরিয়ে নিল। তারপর বিড়বিড় করে বলল, “ছেলেটা কি এই গাড়ি নিয়ে রাস্তায় ঘুরে বেড়ানো গুন্ডাদের ওপর দাদাগিরি করতে যাচ্ছে নাকি...?”
তবে লিন মো ভোরেই চলে গেছে। সে জিজ্ঞেস করতে চাইলেও এখন আর উপায় নেই। তাই ধীরে ধীরে দ্বিতীয় তলায় ফিরে যেতে লাগল। ঠিক তখনই ছোট রান্নাঘরের পাশে রাখা খাবার টেবিলে সাজানো একটি নাশতা তার চোখে পড়ল।
“আহা, ভাবতেই পারিনি ছোট্ট মো-র মনেও আমার কথা আছে!”
লিউ রুওইং সঙ্গে সঙ্গে নিজের মনেই নানা অর্থ কল্পনা করে ছুটে গেল টেবিলের কাছে। তারপর চোখের জলে ভেসে নাশতার দিকে তাকিয়ে রইল।