ষষ্ঠত্রিংশ অধ্যায়: ভূগর্ভস্থ কক্ষ
বেসমেন্টটি গভীর অন্ধকারে আচ্ছন্ন, কেবলমাত্র কয়েকটি ক্ষীণ আলোর রেখা ভেতরের দিক থেকে এসে পড়ছে। এখনও ভেতরে প্রবেশ করেনি, তবুও লিন মোর চোখে পড়ল—এই বেসমেন্টটি মোটেও সাধারণ কোনো গুদামঘর নয়। ভেতরে জায়গা অনেক, পথঘাট জটিল, মনে হচ্ছে এই কারখানাটি বন্ধ হওয়ার আগেই এখানে অন্ধকারাচ্ছন্ন, নিষিদ্ধ কোনো কাজ চলত। এখন যখন ক্লিনারদের হাতে এসেছে, তখন যেন পচা মাংসে ভরা ভাগাড়ে কৃমিরা এসে পড়েছে—এমনই উপযুক্ত। দূর থেকে ভেসে এল এক ধরনের কাঁচা-গলা, টক-দুর্গন্ধ, যেন মৃতদেহ ফরমালিনে চুবিয়ে রাখার পর আবার বাইরে আনা হয়েছে—পচা মাংস আর রাসায়নিকের ভিন্ন রকম গন্ধ। লিন মো ও সাসা নিচু হয়ে, পা টিপে টিপে স্যাঁতসেঁতে বেসমেন্টের ভিতর এগিয়ে চলেছে। সিঁড়ি দিয়ে নামার সঙ্গে সঙ্গেই লিন মো কোমরের কাছে থাকা কালো ইউনিকর্নের ওপর হাত রেখে সতর্ক হয়ে গেল। ভেবেছিল, ভেতরে ঢুকতেই কপালপোড়া কিছু ক্লিনারের সাথে দেখা হয়ে যাবে, তখন আবার সেই সময়ের দরজা খুলে, অপরাধীদের রক্তাক্ত হাতে নির্মম শাস্তি দিতে পারবে। কিন্তু অবাক হয়ে লক্ষ্য করল, আসার পথে কারো ছায়াও দেখা গেল না, তার উদ্বেগ আর হত্যার অনুভূতি যেন তুলতুলে তুলায় গুঁড়িয়ে যাচ্ছে। এখানে পা রাখার পর আর কাউকে ভুল করে কেটে ফেলার ভয় নেই, কারণ এই মাটিতেই অসংখ্য অপরাধের চিহ্ন স্পষ্ট—রুক্ষ কংক্রিটের ওপর অসংখ্য রক্তের দাগ, যেন অসংখ্যবার মৃতদেহকে টেনে-হিঁচড়ে নেওয়া হয়েছে, আর সে কারণেই এই পথ যেন নরকের দরজা। প্রস্থান পথের দিকে যত এগোয়, রক্তের দাগ কমতে থাকে। উল্টো, যত গভীরে যায়, রক্তের দাগ তত ঘন হয়। এ যেন নরকের দিকে এগিয়ে চলা পথ, অথচ পথে কোনো ভয়ংকর দানবের উপস্থিতি নেই। “বড্ড অদ্ভুত, কাউকেই তো দেখা যাচ্ছে না—সবাই কি বাইরে কোনো উৎসবে গেছে নাকি?” সাসাও অস্বস্তি টের পেল, মাথা নিচু করে চিন্তায় ডুবে গেল, মুখে সংশয়ের ছাপ। লিন মো-ও ঠিক এই অনুভবই করল। এমন অন্ধকার, জনমানবশূন্য স্থানে সে মোটেই বীরোচিত স্বস্তি পায়নি—বরং মনে হচ্ছে, পরিস্থিতি তার নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যাচ্ছে। যদি সামনে থেকে হঠাৎ কয়েকজন বেরিয়ে আসত, ছুরি হাতে তাদের শেষ করা তার পক্ষে সহজ হতো—কমপক্ষে কিছু করতে পারত। কিন্তু এখন, যখন কারো অস্তিত্বই নেই, সে যেন চারদিকে খোঁজে কোনো কূলকিনারা পায় না—একটা অসহায়তা ভর করেছে। “শোনো, সাসা, তোমার নেটওয়ার্ক ইনটিগ্রেশন ক্যাপসুলে কোন কোন দ্রুত-ক্র্যাকিং কম্পোনেন্ট আছে?” লিন মো হঠাৎ জিজ্ঞেস করল। “না বলতে চাইলে নয়, একটু হলেও বলো—আমি যেন বুঝতে পারি।”
সামনে সংঘর্ষ হওয়ার সম্ভাবনা প্রবল, তাই পাশে থাকা হ্যাকার কী ধরনের হামলা চালাতে পারে, আগে থেকেই জানা দরকার। “দ্রুত-ক্র্যাকিং প্লাগ-ইন? আছে, ‘সাইবার উন্মাদনা’ ক্র্যাকিং প্লাগ-ইন, আমার কাছে ওটাই একমাত্র।” লিন মোর প্রশ্নে সাসা কিছুক্ষণ চিন্তা করে সোজাসাপ্টা উত্তর দিল। লিন মো ভ্রু তুলল, প্রশ্নটা হালকা করে করেছিল, তবে সাসা এত সরলভাবে নিজের প্রধান আক্রমণ পদ্ধতি প্রকাশ করবে ভাবেনি। নেটওয়ার্ক হ্যাকারদের একমাত্র ও গোপন অস্ত্র এই দ্রুত-ক্র্যাকিং—কে-ই বা নিজের তুরুপের তাস এভাবে খুলে দেখায়? আর ‘সাইবার উন্মাদনা’ প্লাগ-ইন নিয়েও কিছুটা ধারণা ছিল তার। গেমে, এই ম্যাড পাপেট শত্রুপক্ষকে স্বল্প সময়ের জন্য সম্পূর্ণ উন্মাদ ও বিভ্রান্ত করে ফেলে—নিজেদের মধ্যে মারামারি শুরু করে দেয়। দ্রুত-ক্র্যাকিং প্রসঙ্গে, লিন মোর মাথায় আবার একটা প্রশ্ন এল, কৌতূহলভরে বলল, “তাহলে, যদি তুমি আমার ওপর ম্যাড পাপেট প্রয়োগ করতে চাও, কতটা র্যাম লাগবে?” “এটা নির্ভর করে তোমার প্রসেসরের আইস প্রতিরক্ষা ব্যবস্থার ওপর—আর ব্যক্তিগত আইস আছে কিনা তার ওপরও। প্রতিটি মানুষের অবস্থা আলাদা, আমাদের দলে যেমন মান এন্ড কো-র কোনো প্রতিরক্ষা নেই, সহজেই তাদের প্রসেসরে হ্যাক করতে পারি।” সাসা ধৈর্য ধরে বুঝিয়ে বলল। “কেন?” “শত্রু হ্যাকারদের ঠেকানোর জন্য। ধরো, কেউ হ্যাকার আক্রমণ চালালে আমিই যদি প্রতিরোধ করতে চাই, তখন তো আলাদা করে আবার দলের সবার আইস ভাঙা সম্ভব নয়।” লিন মো আরও বিভ্রান্ত হলো—“তুমি কীভাবে শত্রু হ্যাকারকে প্রতিহত করো?” সাসার কথা পুরোপুরি তার অজানা—গেমে এসব জানারই দরকার পড়েনি। এটা যেন সাধারণ অনলাইন গেমের মতো, কী বোতামে কী স্কিল, সেটাই জানলেই চলে, এত গভীরে কে-ই বা যায়? “আসলে, কেউ তোমার ওপর সাইবারগ প্রযুক্তিতে গোলযোগ ঘটালে, প্রতিরোধ হিসেবে আমি ওভারহিট প্রয়োগ করতে পারি—এতে তোমার সাইবারগ পুড়ে যেতে পারে, তবে মেরে ফেলে না; বরং স্ট্যাটাস মুক্ত করতে সাহায্য করে... একটাই উপায় নয়, আরও অনেক হ্যাকিং ট্রিক আছে, পরে জানতে চাইলেই বলে দেব।” সাসা অনেকক্ষণ ধরে ব্যাখ্যা করল, শেষে হয়তো বিরক্ত হয়ে গেল। এ মুহূর্তে বিস্তারিত বোঝানোর সময়ও নয়—বিষয়টা এড়িয়ে গেল সে। লিন মোও আর ঘাঁটাল না, প্রয়োজনীয় তথ্য পেয়ে গেছে—বাকিটা পরে জানার সময়ও plenty আছে। এভাবে নিচু স্বরে কথাবার্তা চলছিল, হঠাৎ তারা পৌঁছে গেল বিশাল বেসমেন্টের ঠিক মাঝামাঝি। এটাই যে কেন্দ্র, তা বোঝা গেল কারণ এখানে দেখা গেল এক বিশাল ঘর।
আগের দেখা কোনো ঘরের চেয়ে বড়। সচ্ছ কাচের জানালা দিয়ে দেখা গেল, ঘরের এক পাশে সারি সারি অপরিষ্কার অপারেশন টেবিল, ফাঁকা মেঝেতে অযত্নে রাখা ছোট ছোট ট্রলি। অপারেশন টেবিলের পাশে ঝোলানো স্বচ্ছ পর্দায় রক্তের ছিটে—এমন নরকের মতো জায়গায়, বিছানায় শোয়ানোদের গোপনীয়তার তোয়াক্কা কে-ই বা করবে? এই পর্দাগুলো কেবল আশপাশে রক্ত ছিটে না পড়ে, পরিষ্কার করার ঝামেলা কমানোর জন্য। দরজা ঠেলে, লিন মো ও সাসা ভেতরে ঢুকে পড়ল। চারপাশে তাকিয়ে সাসা বলল, “এটাই সম্ভবত ওদের প্রসেসিং রুম।” প্রসেসিং রুম—নরম শব্দ, তবে ক্লিনারদের ভাষায় এখানে মানে কসাইখানা। লিন মো ঘরের সাজসজ্জা মন দিয়ে দেখে অবাক হলো—এতদূর এসেও কোনো শত্রুর ছায়া নেই কেন? নির্জন, ম্লান আলোয় কেবল অপারেশন টেবিলের কিছু স্পটলাইট আর ডেস্কটপে একটি কম্পিউটারের হালকা আলো। লিন মো সেই কম্পিউটারের স্ক্রিনে ক্লিক করল, ইনবক্স খুলতেই বামপাশে একগাদা পুরনো যোগাযোগের বার্তা ভেসে উঠল—সবগুলো একই ফরম্যাটে: [অমুক সংখ্যার অপারেশন থেকে সংগৃহীত বস্তু, অমুক তারিখ।] চারপাশে নিস্তব্ধতা, লিন মো হাত বাড়িয়ে যেকোনো একটা বার্তা খুলে দেখল: [আজকের সংগ্রহের তালিকা: দিনারা TX-৩১ উচ্চ ক্ষমতার কৃত্রিম চোখ, দিনারা RV-২১ সুপার কিডনি, বায়োডাইনামিক্স II প্রজন্মের পেশি বান্ডিল, বায়োডাইনামিক্সের সর্বশেষ ভারী কামান, বায়োডাইনামিক্স CM-২৩ ছোট পায়ের শক্তিশালী পেশি…] [আজকের ওয়ার্কশপে বিশেষ কিছু হয়নি, তবে খুশির কথা হলো, আজ বেশ কয়েকজন সুন্দরী নারীকে ফুঁসলিয়ে নিয়ে এসেছি, তাদের সবাইকে প্রসেসিং রুমে পাঠানো হয়েছে, ওই মেয়েগুলোর চিৎকার বড়ই সুমধুর, ভাবছি তাদের স্বরযন্ত্র খুলে নিয়ে একেবারে হুবহু নকল করব, এমন নরম কণ্ঠস্বর নিশ্চয় কিছু ক্রেতার পছন্দ হবে।] [তবে মিসিয়া আর গিলখি—এই দুইজন ওই মেয়েদের নিয়ে অদ্ভুত কাণ্ড করছে, দুজনেই মেয়ে, অথচ একসাথে ঘনিষ্ঠ, ভাবতেই গা গুলিয়ে ওঠে]