প্রথম খণ্ড, তেত্রিশতম অধ্যায়: জেদ ধরে劫骨境界 অতিক্রম।

পৃষ্ঠা (১/৩)

তবে মৃত্যুর ঠিক আগ মুহূর্তে তার শরীরের ভেতর থেকে অনাসক্ত তরবারি-হাড় হঠাৎ করেই প্রচণ্ড এক শক্তির বিস্ফোরণ ঘটাল। সেই শক্তি বন্যার মতো তার শিরা-উপশিরা ধুয়ে ফেলে ক্ষত সারিয়ে তুলল, একই সঙ্গে পাগলের মতো বাড়িয়ে দিল তার আধ্যাত্মিক শক্তি।

“মৃত্যুর ফাঁদ সফল!修为 (শক্তির স্তর) উন্নীত হলো!” লিন লাং মনে মনে উল্লসিত হলো, কিন্তু পরক্ষণেই এক তীব্র যন্ত্রণায় কুঁকড়ে গেল। কয়েক মাস ধরে সে ক্রমাগত আঘাত পাচ্ছিল, শরীরের ভেতরে জমানো ক্ষতগুলো এক ভয়াবহ পর্যায়ে পৌঁছেছিল। এখন আধ্যাত্মিক শক্তি যত বাড়ছে, সেই ক্ষতগুলো ততই প্রকট হয়ে উঠছে, যেন কোনো আগ্নেয়গিরি যা যেকোনো মুহূর্তে বিস্ফোরিত হতে পারে।

“পিক!” লিন লাং আবারও রক্ত বমি করল, তার মুখ কাগজের মতো সাদা হয়ে গেল। কিন্তু তার চোখে ছিল উত্তেজনার ঝিলিক। কারণ... আরও গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, এখানে ‘সপ্ত আবেগ ও ছয় বাসনা’র কৌশলটি পুরোপুরি প্রয়োগ করা সম্ভব, যতক্ষণ না সে আয়ত্ত করতে পারছে।

“অন্যরা? আমি ওদের লোক ধরার কাজে পাঠিয়েছি, তারা নিশ্চয়ই কাছাকাছিই আছে!” উ মেং-এর কপালে আঘাতের চিহ্ন থেকে রক্ত ঝরছিল, কিন্তু সে থামার সাহস পেল না।

ইয়ে শাওশুয়ানের দৃষ্টিতে তিয়ান ইয়ান যেন এক শক্ত হাড়, তার মুখ থেকে কথা বের করা আকাশ কুসুম কল্পনার মতো কঠিন।

“আমাদের বাড়ির জিমোও-এর কি কিছু হয়ে গেল নাকি!” ফুল তোলা জ্যাকেট আর অন্তর্বাস পরা লিউ জিমোও-এর মা কাঁপতে কাঁপতে বললেন, “আবার কিসের কঠোর দমন-পীড়ন শুরু হলো! এই অভিশপ্তরা, ওরা কি গুলি চালিয়ে কাউকে আহত করার ভয় পায় না?”

“আর প্রতিযোগিতার দরকার নেই, আমি দেখছি তোমরা সবাই যথেষ্ট ধরেছ, কাউকে শাস্তি দিচ্ছি না, বরং সবাইকে পুরস্কার দেওয়া হবে।” আমি হেসে বললাম।

ফোরসাইল জানে না সে কাকে টেনে আনবে, তবে যে-ই হোক, সে বাইরেরই কেউ হবে। আর কেন জানি তার মনে হচ্ছিল, এই ঘটনাটি তার ভাগ্য বদলে দেবে।

মুহূর্তের মধ্যেই সেই তরুণ সেনার মুখে সেই চিরচেনা অভিব্যক্তি ফুটে উঠল, যা দেখলে যে কেউ লাথি মারতে চাইত। তরুণ সেনার কাছে এই অভিব্যক্তিই আত্মবিশ্বাসের প্রতীক, যা তার ভেতরের শক্তির বহিঃপ্রকাশ।

“এর চেয়ে কম খোলামেলা কিছু নেই?” কথাটি শেষ হতেই ইয়ে ইউহুয়ানের মুখ লজ্জায় লাল হয়ে উঠল। সে চেষ্টা করতে চেয়েছিল, অন্যরা যদি পারে, তবে আমি কেন পারব না?

অবশ্য এক ধাপ পিছিয়ে ভাবলে, যদি ইয়ে শাওশুয়ান দি শি-এর কাছে হেরে যান, তবে জিয়া বিংও যেকোনো মুহূর্তে যুদ্ধের জন্য প্রস্তুত ছিল। ইয়ে শাওশুয়ানের সাথে হাত মিলিয়ে দি শি-কে ধরাশায়ী করবে। তারপর জিয়া জিয়াইয়ুনকে সরিয়ে দিয়ে, সবশেষে ইয়ে শাওশুয়ানকেও শেষ করে দেবে।

কালচে জিনিসের ভেতর থেকে ইয়ুন ইউ অদ্ভুতভাবে হাসছিল আর শেন জুনকে দেখছিল। সে ভাবছিল, শেন জুনকে প্রথম দেখে সে এতটাই আনন্দিত হয়েছিল যে প্রায় মূর্ছা যাওয়ার উপক্রম হয়েছিল। শেষ পর্যন্ত ঈশ্বর তার প্রতি সদয় হয়েছেন, তার অটল ইচ্ছাশক্তিকে দেখে শেন জুনকে তার সামনে পাঠিয়ে দিয়েছেন।

পৃষ্ঠা (২/৩)

“আমি, তুমি, তুমি এই বোকা বৃদ্ধ, আমি এবার সত্যিই তোমার চুরির নৌকায় চড়ে আটকা পড়েছি, তোমার সাথে একদম একই দড়িতে বাঁধা পড়েছি।”

“ধুর, সমুদ্রের ওপারেও যদি বন্ধু থাকে, তবে পৃথিবীটা অনেক ছোট মনে হয়। নিশ্চয়ই তুমি মনের মতো বন্ধু। যেমনটা বলা হয়, দূর থেকে বন্ধুদের আগমনে আনন্দিত হওয়া যায়, দেখা হয়ে ভালো লাগল!” ওয়াং লুবিন একথা বলে তার হাত বাড়িয়ে দিল।

“আমি দেখেছি ছেলেটির হাড়ের গঠন বেশ অদ্ভুত...” ভাগ্যগণনাকারী কিউ সে-র পেছনে থাকা বাই সুই-এর দিকে আঙুল নির্দেশ করে মাথা নাড়িয়ে লম্বা বক্তৃতা দেওয়ার প্রস্তুতি নিতে শুরু করল।

কুয়াং তু মনে মনে ভাবল: দু শান শেষ পর্যন্ত পানশি পূর্বপুরুষের প্রধান শিষ্য। পূর্বপুরুষ আমাকে নতুন জীবন দিয়েছেন, তাই দু শানকে প্রাণভিক্ষা দেওয়াই ভালো।

“কেনার দরকার নেই, দাদির বাগানে তো ওটা চাষ করা আছে! আমি গিয়ে তোমার জন্য একটু খুঁড়ে নিয়ে আসছি।” সান ইয়া সবজিগুলো নামিয়ে রেখে বাইরে যাওয়ার জন্য পা বাড়াল।

শে মু অত্যন্ত অপমানিত বোধ করে সংকেত গ্রহণ করার নির্দেশ দিল। আর ই উ মিং জিয়ানের কাছ থেকে হাতের মতো মোটা তিনটি ইনজেকশন বন্দুক নিয়ে অচেতন অবস্থায় পড়ে থাকা দুই সঙ্গীর দিকে ছুটে গেল।

আমার মনে পড়েছে, গতকাল রাতে জিয়াং জুয়ো ই-এর ক্লাব থেকে খালি হাতে ফেরার পর, আমি ঝান ই-কে ফোন করে সেই লোকটির ব্যাপারে খোঁজ নিতে বলেছিলাম।

ইন তিয়ানইউ গান গাওয়া শেষ করে অধ্যাপক জিনের মন্তব্যের অপেক্ষায় রইল, কিন্তু অধ্যাপক জিন দীর্ঘক্ষণ নীরব রইলেন। অধ্যাপকের আচ্ছন্ন ভাব দেখে ইন তিয়ানইউ তার স্বপ্নের ব্যাঘাত ঘটাতে চাইল না, তাই চুপচাপ তারের বাদ্যযন্ত্রটি বাজাতে লাগল।

লি দং ইয়ে-এর বাগদত্তা ডু চেনফেং, আগামী মাসেই তাদের বিয়ে হওয়ার কথা ছিল। এই অবস্থায় তাকে আমার সন্তানের জন্য চিন্তা করতে বলাটা খুবই অস্বস্তিকর।

কুয়াং তু আসলে তিয়ান বো গুরু এবং হুয়াং মিং পরীর বিরক্ত করতে চায়নি, কিন্তু পরিস্থিতির চাপে তাদের আবারও বিরক্ত করা ছাড়া উপায় ছিল না।

কিছুটা আগেই রওনা হওয়া সত্ত্বেও রাস্তায় যানজটের কবলে পড়ল সে, ট্রাফিক জ্যামে তার দম বন্ধ হওয়ার উপক্রম হলো।

হঠাৎ চমকে উঠে ইউয়ান কিন পেছনে ফিরল, অবচেতনভাবেই হাত সরিয়ে নিতে চাইল, কিন্তু অন্যদিকে আন ইং চুয়ান তার হাত ছাড়ল না।

সে বোকা নয়, ওয়াং শাওঝের চোখে ভালোবাসার গভীরতা স্পষ্ট, কিন্তু তার নিজের হৃদস্পন্দন কেন বাড়ছে না, তা সে বুঝতে পারছে না।

যিশুর জন্মদিনের উৎসব হিসেবে বড়দিন, যা প্রতি বছর ২৫ ডিসেম্বর পালন করা হয়। কর্তব্যরত পুলিশ ছাড়া বাকি সবারই তিন দিনের ছুটি ছিল— লরিন এবার ডিউটিতে ছিল না, তাই বড়দিনের পুরো ছুটিটা পরিবারের সাথে কাটানোর সুযোগ পেল সে।

পৃষ্ঠা (৩/৩)

তার তাত্ত্বিক জ্ঞান অনুযায়ী, শরীরের নিজস্ব নিরাময় ক্ষমতা সবচেয়ে শক্তিশালী। যদি শরীরের কার্যকারিতার মাধ্যমে বিষাক্ত পদার্থ বের করে দেওয়া যায়, তবে সেটাই সবচেয়ে ভালো। অন্তত তার অঙ্গপ্রত্যঙ্গ অকেজো হয়ে যায়নি, এটাই সবচেয়ে আশার কথা।

নির্দিষ্ট তলায় পৌঁছানোর পর চেন শিয়া লিফট থেকে বেরিয়ে এল। তারপর চাবি বের করে দরজা খুলল।

ফোরামের অভিজ্ঞরা বলেন, তিন লক্ষ শব্দ লেখার পরেও যদি চুক্তিবদ্ধ হওয়া না যায়, তবে সম্পাদকরা লেখককে পুরোপুরি এড়িয়ে যান।

গাড়িতে করে শহরে আসার পর দাদু ইশারা আর কথার মাধ্যমে স্থানীয় পণ্য উৎপাদনকারী কোম্পানির খোঁজ নিতে শুরু করলেন এবং সরাসরি সেখানে ছুটে গেলেন। ফলাফল যা হওয়ার তা-ই হলো, সেখানে তার ছোট ছেলের কোনো অস্তিত্বই নেই।

তবে এবারের যুদ্ধটা আরও রক্তক্ষয়ী পরিণতির দিকে যাবে। কেউ কেউ যদি জেদ ধরে তাকে বিরক্ত করতে চায়, তবে তাদের মূল্য দিতে হবে! তোমরা সবাই মরবে!

সে তার সর্বশক্তি ব্যবহার করেনি, কারণ ঝউ ইয়ানকে দেখে তার শক্তিশালী মনে হয়নি। ঝউ ইয়ানের চেহারা এতটাই কমবয়সী যে, এমন কেউ শক্তিশালী হতে পারে তা তার বিশ্বাস হয়নি।

“হে উচ্চ আধ্যাত্মিক সাধকগণ, যেহেতু আপনারা সবাই এখানে ভাগ বসাতে এসেছেন, তবে দর্শক হয়ে বসে থাকলে চলবে না! আমাদের সবাইকে একসাথে ঝাঁপিয়ে পড়তে হবে!” বাজাও বৃদ্ধের আপাতদৃষ্টিতে সাধারণ হাসিতে হঠাৎ করেই এক রহস্যময় ছায়া ফুটে উঠল।

তবে উপস্থিত সবার মুখের বিস্ময়কর অভিব্যক্তি দেখলেই বোঝা যাচ্ছিল, যদি না সবার শ্রবণশক্তির বিভ্রম ঘটে থাকে, তবে তারা সবাই একই কথা শুনেছে।

তিন মিনিট পর, শেন নাইতিয়ানের শাস্তি ঘোষণা করা হলো, শ্রমের মেয়াদ তিন মাস বাড়ানো হলো, লিন কিন ইউ ইউলির ক্ষেত্রেও একই ব্যবস্থা নেওয়া হলো।

পুরো সম্প্রদায় থেকে প্রতি কয়েক দশক বা শতাব্দী অন্তর প্রতিভাবান উত্তরাধিকারী বেরিয়ে আসে, কিন্তু ইতিহাসের পাতায় জিউয়ান তিয়ান সম্প্রদায়ের কোনো উত্তরাধিকারীই সমসাময়িক শ্রেষ্ঠ যোদ্ধার সিংহাসনে বসতে পারেনি। এমনকি এই প্রজন্মের অসামান্য প্রতিভাবান, যাকে জিউয়ান রাজপুত্র বলা হয়, তিনিও সমসাময়িকদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ হতে পারেননি।

আর যদি কু মু-এর প্রথম শক্তিশালী কৌশল ‘কু মু ফুল ফোটা’武 হুয়ান প্রধানকে পরাজিত করতে না পারে, তবে武 হুয়ান প্রধানের শক্তিশালী আক্রমণের মুখে কু মু অসহায় হয়ে পড়বে।