প্রথম খণ্ড দশম অধ্যায় দ্বিতীয় বাবা?

চিয়াং লিন ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করলেন, "ষড়যন্ত্র?"

"হ্যাঁ! একদম ঠিক! এটা নিশ্চয়ই কোনো ষড়যন্ত্র!" হুয়াং মাও অত্যন্ত দৃঢ়তার সাথে বলল, "চিয়াং ভাই, আপনি আপনার পড়াশোনার ফলের কথা ভাবুন, আর এই বাচ্চাটার দিকে তাকান। যার সব কিছু একবার দেখলেই মনে থাকে, সে কী করে আপনার নিজের সন্তান হতে পারে?"

"……আমার মনে হয় তোমার মরার সময় হয়েছে।"

"আরে, চিয়াং ভাই, রাগ করবেন না, আমি তো সত্যি কথাই বলছি। জীববিজ্ঞান ক্লাসে তো শিখিয়েছেনই, সন্তানরা তাদের মা-বাবার মতোই হয়। মা-বাবা যেমন, সন্তানও তেমন।"

"চুপ করো।"

সে আসলে পড়াশোনায় মনোযোগ দেয়নি, কিন্তু তাই বলে সে বোকা নয়। বরং তার মনে হয়, বাচ্চাটা এত বুদ্ধিমান নিশ্চয়ই তার নিজের গুণের কারণেই হয়েছে। বাচ্চাটা তার সেই চমৎকার জিনগুলোই পেয়েছে, তাই সবকিছু একবার দেখেই মনে রাখতে পারছে!

এমনটা ভেবে চিয়াং লিন ঠোঁটের কোণে মৃদু হাসলেন। ছোট্ট শিশুটিকে কোলে তুলে নিয়ে বললেন, "চল, বাবা তোকে আজ অ্যামিউজমেন্ট পার্কে ঘুরতে নিয়ে যাব!"

"ইয়া!"

লং তুয়ানতুয়ান অবাক হয়ে বলল, "বাবা! তুমি অবশেষে স্বীকার করলে যে তুমিই আমার বাবা!"

চিয়াং লিনের মুখটা লজ্জায় লাল হয়ে গেল। তিনি অস্বস্তিতে মাথা ঘুরিয়ে নিলেন এবং জেদ ধরে বললেন, "হুম, তুই যেহেতু আমার মেয়ে হওয়ার জন্য এতই জেদ ধরে আছিস, তাই বাধ্য হয়েই মেনে নিলাম। তবে বেশি খুশি হওয়ার দরকার নেই, একটু আস্তে কথা বল। দেখছিস না সবাই তোর দিকে তাকিয়ে আছে?"

"হ্যাঁ, ঠিক বলেছ!" লং তুয়ানতুয়ান তার ছোট থুতনিটা উঁচু করে গর্বের সাথে বলল, "সব আঙ্কেল আর আন্টিরা তুয়ানতুয়ানের দিকে তাকিয়ে আছে! কারণ তুয়ানতুয়ান খুব সুন্দর! তারা তুয়ানতুয়ানকে ভালোবাসে!"

চিয়াং লিন: "……"

খুব ভালো, আত্মবিশ্বাস তো দারুণ। একদম আমার নিজের সন্তানের মতোই।

তিনি একটা শব্দ করে আত্মবিশ্বাসে ভরপুর সেই মানব-শিশুকে নিয়ে অ্যামিউজমেন্ট পার্কে ঢুকলেন। ছোট শিশুটি আগে কখনো এসব দেখেনি, তাই সবকিছুই তার কাছে অদ্ভুত আর আকর্ষণীয় মনে হচ্ছিল। একটা রঙিন ক্যান্ডি ফ্লস দেখেই সে দারুণ খুশি হয়ে গেল। তার কালো আঙুরের মতো বড় বড় চোখগুলো উজ্জ্বল হয়ে উঠল এবং সে অপলক দৃষ্টিতে চিয়াং লিনের দিকে তাকিয়ে রইল।

"দাঁত নষ্ট হয়ে যাবে," চিয়াং লিন একটু থেমে বললেন, "শুধু একটা কেনা যাবে।"

শিশুটা আনন্দিত হয়ে ক্যান্ডি ফ্লসটি নিল। তার ছোট গোলগাল হাত দিয়ে সেটি শক্ত করে ধরে রাখল, কিন্তু তার চোখ তখন দূরে থাকা বাম্পার কারের দিকে। সে মিষ্টি গলায় ডাকল, "বাবা!"

"……আমি টাকা দিয়ে আসছি।"

চিয়াং লিন লং তুয়ানতুয়ানকে নামিয়ে দিলেন এবং দুধের প্যাকেটভর্তি বড় প্লাস্টিকের ব্যাগটা হুয়াং মাওর হাতে ধরিয়ে দিয়ে বললেন, "বাচ্চাটার দিকে খেয়াল রাখিস।"

"ঠিক আছে চিয়াং ভাই," হুয়াং মাও হেসে বলল, "ছোট বাচ্চা... মানে আমার বড় ভাইজিকে আমার কাছে নিশ্চিন্তে রেখে যান। এসো ভাইজি, আঙ্কেলের কাছে এসো।"

লং তুয়ানতুয়ান দৌড়ে হুয়াং মাওর কাছে গেল।

শিশুটির কৌতূহল খুব বেশি। সে সবকিছুতেই অবাক হচ্ছিল। কিছুক্ষণ সে মাথা উঁচু করে অন্যদের হাতের বেলুনগুলোর দিকে তাকিয়ে মিষ্টি আওয়াজ করছিল, আবার কিছুক্ষণ নিজের হাতের ক্যান্ডি ফ্লসের দিকে তাকিয়ে উদারভাবে হুয়াং মাওকে ভাগ দিতে চাইল, "আঙ্কেল, তুমি খাও~"

"ভাইজি তুমিই খাও," হুয়াং মাও তার উইচ্যাট মেসেজের উত্তর দিতে দিতে বলল, "শেষ করো, পরের বার আঙ্কেল আবার কিনে দেবে।"

লং তুয়ানতুয়ান খুশি মনে মাথা নাড়ল। ক্যান্ডি ফ্লসের দিকে তার দৃষ্টি আরও তীক্ষ্ণ হয়ে উঠল। সে যেই মাত্র কামড় দিতে যাবে, অমনি এক ঝোড়ো হাওয়া এসে ক্যান্ডি ফ্লসটাকে কাঁপিয়ে দিল, মনে হচ্ছিল এখনই সব উড়ে যাবে!

শিশুটা ভয় পেয়ে গেল। সে দ্রুত তার ছোট হাত দিয়ে ক্যান্ডি ফ্লসটাকে আগলে ধরল এবং এদিক-ওদিক তাকাতে লাগল।

হঠাৎ সে দেখতে পেল সামনেই একটা কাঠের বাক্স আছে, যেখানে বাতাস কম!

সে তার ছোট ছোট পা ফেলে দৌড়ে সেখানে চলে গেল।

সে দ্রুত দৌড়াচ্ছিল, কিন্তু তার তির্যক সামনে থাকা লোকটার গতি ছিল আরও বেশি। লং তুয়ানতুয়ান শুধু অনুভব করল একটা ঝোড়ো হাওয়া বয়ে গেল, আর তার হাতের ক্যান্ডি ফ্লসটা উড়ে গেল।

শিশুটা ভীষণ রেগে গেল। কিছু বলতে যাবে, এমন সময় লোকটার বিশাল এক পা তার মাথার ওপর নেমে এল। লং তুয়ানতুয়ান ভয় পেয়ে গেল এবং শরীরটা মোচড় দিতেই তার গোলগাল নিতম্বে সজোরে লাথি লাগল!

লং তুয়ানতুয়ান "প্যাঁচ" করে মাটিতে পড়ে গেল।

তার ছোট্ট মুখটা মাটিতে আছড়ে পড়ল।

"উঁ..."

কান্নামাখা সেই মিষ্টি আওয়াজ শুনে ইয়ান চি থমকে দাঁড়ালেন। তিনি কি কোনো বাচ্চাকে লাথি মেরেছেন?

সত্যিই তাই!

যদিও এই বাচ্চাটা খাটো আর গোলগাল, অনেকটা বলের মতো, কিন্তু তার শরীরটা বেশ নরম আর তুলতুলে। লাথি মারার সময় মনে হচ্ছিল যেন সত্যিই কোনো বলকে লাথি মেরেছেন, সাধারণ বলের তো এমন অনুভূতি হয় না।

ইয়ান চি ভ্রু কুঁচকে লং তুয়ানতুয়ানের দিকে এগিয়ে গেলেন: "……তুমি, কেমন আছ?"

"দুষ্টু লোক!"

লং তুয়ানতুয়ান রেগে গিয়ে মাটি থেকে উঠে দাঁড়াল। তার বড় বড় চোখ দুটো খরগোশের মতো লাল হয়ে উঠল। সে অভিযোগ করে বলল, "দুষ্টু আঙ্কেল তুয়ানতুয়ানের ক্যান্ডি ফ্লস নষ্ট করে দিয়েছে! তোমাকে অবশ্যই ক্ষতিপূরণ দিতে হবে! নইলে তুয়ানতুয়ান মারবে—咦?"

এই দুষ্টু লোকটা!

এই দুষ্টু লোকটা দেখতে অনেকটা বাবার মতো!

লং তুয়ানতুয়ান মাটিতে বসে স্তব্ধ হয়ে ইয়ান চির দিকে তাকিয়ে রইল। তার হৃদপিণ্ড ধড়ফড় করছিল, সারা শরীরে যেন রক্ত টগবগ করে ফুটছিল।

না, শুধু দেখতেই নয়।

এই লোকটাই আসলে বাবা।

ড্রাগন তার আপনজনকে কখনো ভুলতে পারে না।

কিন্তু, কিন্তু তুয়ানতুয়ানের তো আগেই একজন বাবা আছে!

লং তুয়ানতুয়ান বিভ্রান্ত হয়ে গেল।

"আঘাত পাওনি তো?"

ইয়ান চির ভ্রু কুঁচকে ছিল। তিনি মাটিতে বসে থাকা লং তুয়ানতুয়ানকে ভালো করে দেখলেন। নিশ্চিত হলেন যে এই ছোট্ট বলটি ধবধবে সাদা আর নরম, কোথাও কোনো আঁচড়ও লাগেনি। তিনি স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন, তবে তবুও জিজ্ঞেস করলেন, "কোথায় ব্যথা লেগেছে?"

লং তুয়ানতুয়ান মুখ খুলল, দ্বিধা নিয়ে ডাকল, "……বা, বাবা?"

ইয়ান চি: "……"

লাথি মেরে কি ওকে বোকা বানিয়ে দিলাম?

তার চোখের দৃষ্টি গভীর হলো। তিনি কিছু বললেন না, শুধু হাত বাড়িয়ে লং তুয়ানতুয়ানের টুপিটা সরিয়ে তার গোল মাথাটা ভালো করে পরীক্ষা করলেন। নিশ্চিত হলেন যে শিশুটি আঘাত পায়নি, তখন তার ভ্রু কিছুটা কুঁচকে গেল।

আসলে তিনি ওকে লাথি মেরে বোকা বানাননি, বরং এই ছোট্ট বলটার মাথার বুদ্ধিই কম।

বেচারা।

তিনি একটা শব্দ করলেন।

হঠাৎ পেছন থেকে কারো দ্রুত ছুটে আসার আওয়াজ পাওয়া গেল। ইয়ান চির দৃষ্টি নিস্প্রভ হয়ে গেল। তিনি আর কোনো কথা না বলে লং তুয়ানতুয়ানকে তুলে নিয়ে দেয়ালের কোণের দিকে ছুটলেন!

"ইয়ান চি কোথায়? লোকটা গেল কোথায়!"

"একটু আগেই তো ওকে বাম্পার কারের দিকে দৌড়াতে দেখলাম, এখন কোথায় গেল? জলদি! ভাগ হয়ে খোঁজো!"

আবারও পায়ের আওয়াজ শোনা গেল।

ইয়ান চি দেয়ালের সাথে পিঠ ঠেকিয়ে দাঁড়িয়ে রইল। তিনি নিস্তব্ধে তাদের চলে যেতে দেখলেন। তার চোখের দৃষ্টি ছিল কালির মতো গভীর, কারো পক্ষে তার মনের ভাব বোঝা অসম্ভব। কেবল তার কোলে থাকা লং তুয়ানতুয়ান কিছু একটা অনুভব করতে পারল। সে তার ছোট কান দুটো নাড়ল এবং মাথা কাত করে জিজ্ঞেস করল, "তুমি কি ওদের খেয়ে ফেলবে?"

"……"

লং তুয়ানতুয়ান তার দিকে উজ্জ্বল চোখে তাকিয়ে কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল, "ওদের খাওয়ার আগে তুমি কি বলতে পারো, তুমি কি তুয়ানতুয়ানের বাবা?"

বোকা মানুষও কি এমন অদ্ভুত আচরণ করে?

ইয়ান চি কিছু বললেন না। তিনি চুপচাপ লং তুয়ানতুয়ানকে একটু দূরে নামিয়ে দিলেন। কিছুক্ষণ ভেবে নিজের হাতের কাফলিঙ্কটা খুলে লং তুয়ানতুয়ানের হাতে দিয়ে বললেন, "হিসাব সমান, বুঝলে?"

লং তুয়ানতুয়ান মাটিতে বোকার মতো দাঁড়িয়ে রইল। সে মাথা উঁচু করে তার দিকে তাকাল। তখনই সে বুঝতে পারল তার এই নতুন বাবা সত্যিই অনেক লম্বা। তাকে দেখার জন্য অনেক কষ্ট করে ঘাড় উঁচু করতে হচ্ছিল, যাতে সে নতুন বাবার মুখে পরা কালো মাস্কটা দেখতে পায়।

"ইয়া!"

শিশুটা অনেক বেশি মাথা উঁচু করায় ভারসাম্য হারিয়ে পেছনের দিকে পড়ে গেল এবং তার মুখ থেকে একটা মিষ্টি আর্তনাদ বেরিয়ে এল!

ইয়ান চি নির্বিকারভাবে তার দিকে একবার তাকালেন। তাকে তোলার কোনো ইচ্ছেই তার ছিল না। এমনকি লং তুয়ানতুয়ানের সাহায্যপ্রার্থী চোখের দিকে না তাকিয়েই তিনি লম্বা পা ফেলে হাঁটা শুরু করলেন!

লং তুয়ানতুয়ান আতঙ্কিত হয়ে উঠল!

সে তো এখনো জানেই না এই দুষ্টু আঙ্কেল সত্যিই তার বাবা কি না, তাহলে সে তাকে যেতে দিতে পারে না! সে দ্রুত তার ছোট হাত বাড়িয়ে ইয়ান চির প্যান্টের প্রান্ত ধরে ফেলল: "অপে, অপেক্ষা করো!"