প্রথম খণ্ড, দ্বাদশ অধ্যায়: সে আবার কিসের মামা!

পৃষ্ঠা ১/৩

“দূর হও।”

জিয়াং লিন ঠান্ডা হেসে বলল, “ও আবার কিসের মামা?”

হুয়াং মাও তার ভীষণ খারাপ মুখভঙ্গি দেখে আর বোঝানোর সাহস পেল না। সে শুধু লং তুয়ানতুয়ানের ছোট্ট মাথায় হাত বুলিয়ে জিজ্ঞেস করল, “বড় ভাইঝি, যে লোকটা তোমাকে কোলে করে নিয়ে গিয়েছিল, সে কোন দিকে গেছে মনে আছে?”

লং তুয়ানতুয়ান নিজের আঙুল দুটো নাড়তে নাড়তে আস্তে বলল, “তুয়ানতুয়ান ভালো করে দেখতে পায়নি।”

নতুন বাবা খুব তাড়াতাড়ি দৌড়ে পালিয়েছিল।

“কিছু হয়নি, কিছু হয়নি,” ছোট্ট মেয়েটার মন খারাপ দেখে হুয়াং মাও তাড়াতাড়ি তাকে সান্ত্বনা দিল, “সে কোথায় গেছে, সেটা গুরুত্বপূর্ণ নয়। গুরুত্বপূর্ণ হলো তুমি নিরাপদে ফিরে এসেছ। চলো, বড় ভাইঝি, আমরা ধাক্কাধাক্কির গাড়ি খেলতে যাই!”

লং তুয়ানতুয়ান খুব সহজেই আগের কথা ভুলে যায়। একটু আগেও সে নতুন বাবার কথা ভাবছিল, কিন্তু ধাক্কাধাক্কির গাড়িতে উঠতেই নতুন বাবা, পুরোনো বাবা—সবকিছুই তার মন থেকে উধাও হয়ে গেল। সে ছোট্ট মাথা দোলাতে দোলাতে, পা দুটো দুলিয়ে, কী যে আনন্দ করতে লাগল!

তার খিলখিল হাসি শুনতে শুনতে জিয়াং লিনের ভারী মনটাও অনেকটা হালকা হয়ে গেল।

প্রথমে সে লং তুয়ানতুয়ানকে নিয়ে কিছুক্ষণ ধাক্কাধাক্কির গাড়ি খেলল, তারপর তাকে নিয়ে ঘূর্ণায়মান দোলনা আর রোলার কোস্টারেও চড়ল। ছোট্ট মেয়েটার শক্তির যেন কোনো শেষ নেই। সন্ধ্যা পর্যন্ত খেলেও তার মধ্যে ক্লান্তির সামান্য চিহ্ন দেখা গেল না।

বরং হুয়াং মাওয়ের অবস্থা এমন হলো, যেন শরীরের সব হাড়গোড় আলাদা হয়ে যাবে।

জিয়াং লিন লং তুয়ানতুয়ানকে স্কুলব্যাগের মধ্যে লুকিয়ে কোলে করে বাড়ি ফিরল। নিজেও তার পেশিতে ব্যথা অনুভব করছিল। সোমবার স্কুলে যাওয়ার সময় তার কবজির লাল দাগ পুরোপুরি মিলিয়ে গেল।

“এই দুষ্টু মেয়ে, আমি যা বলছি শুনছিস তো? ঘরের মধ্যে চুপচাপ থাকবি, নড়াচড়া করবি না। আমি ফিরে এসে তোকে মিষ্টি কিনে দেব,” জিয়াং লিন বারবার বলে চলল, “এদিক-ওদিক দৌড়াবি না, বুঝেছিস?”

লং তুয়ানতুয়ান বিছানায় চার হাত-পা ছড়িয়ে শুয়ে ছিল। তার মনে হচ্ছিল, ছোট্ট কান দুটো দিয়ে এত কথা শুনতে শুনতে সেগুলোতে বোধহয় কড়া পড়ে যাবে। ফাঁকা চোখে তাকিয়ে সে বলল, “বাবা অনেক কথা বলে।”

জিয়াং লিন: “……”

আমাকে বেশি কথা বলা মানুষ মনে করা তুই-ই প্রথম!

“না, হবে না!” যত ভাবছিল, জিয়াং লিনের মন ততই অস্বস্তিতে ভরে উঠছিল। সে দাঁত চেপে বলল, “তোকে একা বাড়িতে রেখে আমি নিশ্চিন্ত হতে পারছি না। চল, তুই আমার সঙ্গে স্কুলে যাবি। তবে শুনে রাখ, স্কুলেও এদিক-ওদিক দৌড়াদৌড়ি বা নড়াচড়া করা চলবে না, বুঝেছিস?”

লং তুয়ানতুয়ান নিজের গোলগাল মুখে হাত রেখে দুর্বল গলায় বলল, “বাবা, তুয়ানতুয়ান বুঝেছে।”

জিয়াং লিনের মুখ লাল হয়ে উঠল। আর কিছু না ভেবে সে ছোট্ট মেয়েটাকে তুলে স্কুলব্যাগে ঢুকিয়ে দিল। চালকের বিস্মিত দৃষ্টিকে উপেক্ষা করে স্কুলের দিকে সোজা দৌড়ে গেল।

“জি—জিয়াং লিন?”

শ্রেণিকক্ষে সকালের পড়া করছিল যে ছাত্রছাত্রীরা, তারা চোখ কচলে হতবুদ্ধির মতো জিয়াং লিনের দিকে তাকিয়ে বিড়বিড় করে বলল, “সূর্য কি পশ্চিম দিক থেকে উঠেছে নাকি?”

প্রতিদিন দেরি করে আসা আর আগেভাগে চলে যাওয়া স্কুলের দাদাগিরি করা ছেলেটা আজ সকালের পড়ায় এসেছে?

জিয়াং লিন তাদের দিকে একবারও তাকাল না। সোজা জানালার পাশের শেষ সারিতে গিয়ে বসে পড়ল। পাশে বসা হুয়াং মাও তাড়াতাড়ি তার কাছে ঝুঁকে নিচু গলায় জিজ্ঞেস করল, “জিয়াং ভাই, তুমি সত্যিই বড় ভাইঝিকে সঙ্গে এনেছ?”

“নইলে কী?” জিয়াং লিন নির্বিকার মুখে বলল, “ওকে একা বাড়িতে রেখে গেলে যদি কিছু হয়ে যায়?”

পৃষ্ঠা ২/৩

হুয়াং মাও জিয়াং লিনের দিকে জটিল দৃষ্টিতে তাকাল। অনেকক্ষণ নিজেকে সামলে রাখার চেষ্টা করেও শেষ পর্যন্ত পারল না। সে জিয়াং লিনের দিকে বুড়ো আঙুল তুলে বলল, “জিয়াং ভাই, তুমি সত্যিই অসাধারণ। আমার বাবার চেয়েও দায়িত্বশীল।”

“হিংসে হচ্ছে?”

জিয়াং লিন তার দিকে একবার তাকিয়ে বলল, “আরও একটা ছেলেকে মানুষ করতে আমার আপত্তি নেই।”

হুয়াং মাও: “……”

সে হেসে গালাগালির মতো করে কিছু বলল, তারপর স্কুলব্যাগ থেকে নানা রকমের ছোটখাটো খাবার বের করে একসঙ্গে জিয়াং লিনের ডেস্কের ভেতর ঢুকিয়ে দিল।

“নে, বাড়ি থেকে বিশেষ করে নিয়ে এসেছি। আমার বড় ভাইঝিকে যেন না খাইয়ে রাখো।”

স্কুলব্যাগের ভেতর লং তুয়ানতুয়ান ঘুমে ঢুলছিল। তার ছোট্ট মাথা বারবার নুয়ে পড়ছিল, মনে হচ্ছিল এই বুঝি ঘুমিয়ে গেল। হঠাৎ শুকনো মাংসের গন্ধ পেয়ে সে বলে উঠল, “ইই—”

জিয়াং লিন বিদ্যুৎগতিতে হাত বাড়িয়ে তার ছোট্ট মুখ চেপে ধরল। তবু তার মুখ থেকে চিকন শিশুস্বরের সামান্য আওয়াজ বেরিয়ে গেল।

সামনের সারিতে বসা কয়েকজন ছাত্রছাত্রী সন্দেহভরে পিছন ফিরে তাকাল।

“কী শব্দ হলো?”

“আমি, আমি!” হুয়াং মাও তাড়াতাড়ি ব্যাখ্যা দিল। তারপর লং তুয়ানতুয়ানের স্বর নকল করে চিকন, দীর্ঘ আওয়াজে বলল, “ইই～ ইই～ ইই～～～”

পুরো শ্রেণিকক্ষ: “……”

জিয়াং লিন তাকে এমনভাবে তাকিয়ে দেখল, যেন ভূত দেখেছে।

হুয়াং মাও ভীষণ অপমানিত বোধ করল।

তবে যতই অপমানিত হোক, সে মুখে কিছু বলতে পারল না। কারণ শিক্ষক এসে গিয়েছিলেন। তাই নীরবে নিজের আসনে ফিরে গেল, নীরবে বই খুলল, আর শেষে নীরবেই নিজের কষ্ট হজম করতে লাগল।

লং তুয়ানতুয়ানের ছোট্ট মুখ জিয়াং লিন শক্ত করে চেপে ধরেছিল। তার শ্বাস নিতেও কষ্ট হচ্ছিল। সে ছোট্ট হাত তুলে “চটাস” করে জিয়াং লিনের হাতের পিঠে আঘাত করল।

জিয়াং লিনের শরীর সামান্য শক্ত হয়ে গেল।

ঠিক সেই মুহূর্তে ক্লাস শুরুর ঘণ্টা বেজে উঠল। শিক্ষক ব্ল্যাকবোর্ডে টোকা দিয়ে সবাইকে মাথা তুলতে ইশারা করে পড়ানো শুরু করলেন। তখন জিয়াং লিন স্বস্তির দীর্ঘশ্বাস ফেলল। সাবধানে স্কুলব্যাগের চেন খুলে ছোট্ট মেয়েটার টুকটুকে লাল মুখটি বাইরে বের করে দিল।

জিয়াং লিনের রাগ মুহূর্তেই মিলিয়ে গেল।

থাক, ও তো এত ছোট। ও-ই বা কী বোঝে? এমনিতেই তাকে অন্ধকার স্কুলব্যাগের মধ্যে আটকে রেখেছে—এতেই তো সে যথেষ্ট কষ্ট পাচ্ছে। সামান্য শব্দ করার জন্য কী করে তার ওপর রাগ করা যায়?

এটা তার প্রতি অন্যায় হবে।

জিয়াং লিন আলতো করে লং তুয়ানতুয়ানের গাল টিপে দিল। গাল দুটো ছিল নরম, তুলতুলে, আর ছোঁয়ার অনুভূতিটাও দারুণ। সে নিজেকে সামলাতে না পেরে আবার একবার টিপে দিল। তারপর ডেস্কের ভেতর থেকে গরুর মাংসের একটি ছোট টুকরো বের করে লং তুয়ানতুয়ানের মুখে ঢুকিয়ে দিল।

লং তুয়ানতুয়ান তাড়াতাড়ি মুখ খুলে সেটি নিয়ে নিল।

উঁহু!

পৃষ্ঠা ৩/৩

কী ঝাল! কী সুগন্ধ! কী মজা!

ছোট্ট মেয়েটা আনন্দে আত্মহারা হয়ে গেল। কালো আঙুরের মতো বড় বড় চোখ মুহূর্তেই জ্বলে উঠল। একবারও চোখের পাতা না ফেলে সে জিয়াং লিনের হাতে থাকা মাংসের টুকরোগুলোর দিকে তাকিয়ে রইল। লোভে তার চোখ যেন স্থির হয়ে গেল। জিয়াং লিন আবার তাকে খাওয়াতে যাচ্ছে দেখে সে তাড়াতাড়ি ছোট্ট মাথা উঁচু করে গোল করে মুখ খুলে দিল।

জিয়াং লিন ঠোঁটের কোণে হাসি টেনে মাংসের টুকরোটি লং তুয়ানতুয়ানের ছোট্ট মুখে ফেলে দিল।

আবারও ঝাল-মশলাদার সুস্বাদু মাংস।

লং তুয়ানতুয়ান আনন্দে মাথা দোলাতে লাগল।

তার দিকে তাকিয়ে জিয়াং লিনের মনে হলো, সে যেন নরম তুলতুলে একটি ছোট্ট বিড়ালছানাকে খাওয়াচ্ছে—যে সুস্বাদু কিছু পেলেই মানুষের দিকে তাকিয়ে মিউ মিউ করে ডাকে।

অকারণেই তার মন নরম হয়ে গেল।

“……কিছু ছাত্রছাত্রীকে নিয়ে আমি আর কিছু বলতে চাই না, কিন্তু তোমাদেরও একটু সচেতন হওয়া উচিত!”

শিক্ষকের মঞ্চে দাঁড়ানো ভাষাশিক্ষক কালো মুখে বললেন, “এটা শ্রেণিকক্ষ, তোমাদের বাড়ি নয়। বিড়াল-কুকুর নিয়ে ঢুকেছ, সেটাও মেনে নেওয়া যায়, কিন্তু তার ওপর লুকিয়ে লুকিয়ে খাওয়াচ্ছ! সত্যিই ভেবেছ, শিক্ষক দেখতে পাচ্ছেন না? শোনো, শিক্ষক মঞ্চে দাঁড়িয়ে তোমাদের প্রত্যেকের ছোটখাটো কাণ্ড পরিষ্কার দেখতে পান!”

শিক্ষক কি তুয়ানতুয়ানকে দেখতে পাচ্ছেন?!

লং তুয়ানতুয়ান ভয় পেয়ে গেল। স্বভাবতই পালাতে চাইল, কিন্তু পালানোর কোনো উপায় ছিল না। তাই সে দুটো গোলগাল হাত দিয়ে শক্ত করে নিজের চোখ ঢেকে ফেলল। এমনকি তার চুলের গোড়াও যেন চিৎকার করে উঠল—

আমাকে দেখা যাচ্ছে না!

জিয়াং লিন: “……”

সে আর নিজেকে সামলাতে পারল না, মৃদু হেসে ফেলল।

শিক্ষক নিজের চোখকেই বিশ্বাস করতে পারলেন না। গর্জে উঠলেন, “হাসছিস কেন! জিয়াং লিন! উঠে দাঁড়া!”

জিয়াং লিন নীরবে উঠে দাঁড়াল।

“বল! আজকের ক্লাসে আমি কী পড়িয়েছি? বলতে না পারলে বাইরে গিয়ে দাঁড়িয়ে থাকবি!” শিক্ষক পেছনের সারিতে বসা কয়েকজন ক্রীড়াবিদ ছাত্রের দিকে ঠান্ডা চোখে তাকালেন, “দেখি কে ওকে বলে!”

জিয়াং লিন দ্বিধায় বলল, “……শ্রেণিকক্ষে বিড়াল পোষা যাবে না?”

শিক্ষকের মুখ মুহূর্তেই কালো হয়ে গেল।

জিয়াং লিন তাড়াতাড়ি হাত তুলে বলল, “স্যার, আমি কি স্কুলব্যাগ নিয়ে বাইরে যেতে পারি? বই পড়ার জন্য আমার ভীষণ আগ্রহ হচ্ছে।”

শিক্ষক: “……”

“বেরিয়ে যা! একেবারে দূরে গিয়ে দাঁড়া!”