প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ৩৭: তুয়ানতুয়ান যদিও গোলগাল, কিন্তু সে তো বেটে!

ইয়ান সি গম্ভীর মুখে টিস্যু বক্স থেকে একটি টিস্যু টেনে বের করে বুকের ভেজা অংশটি মুছে ফেলল। তার পাশে বসে থাকা যে ব্যক্তিটি তার পোশাক নোংরা করেছে, তার কথা মনে পড়তেই তার মেজাজ আরও খারাপ হয়ে গেল। চোখের আড়ালে থাকলেই শান্তি, এই ভেবে সে তৎক্ষণাৎ মুখ ফিরিয়ে নিল এবং আর কোনো কথাই বলল না।

লি আন মাথা নাড়ল, তারপর শরীরী শ্বাস-প্রশ্বাস পদ্ধতি ব্যবহার করে ধীরে ধীরে তার হাতের তালু শাওলিন এল্ডারের দিকে নিক্ষেপ করল।

এছাড়াও মোটরের শব্দের সমস্যা, সেন্সরের সমন্বয় এবং নিয়ন্ত্রণ অপ্টিমাইজেশনের মতো বিষয়গুলো পাওয়ার্ড এক্সোস্কেলেটনকে আপাতত ব্যবহারিক প্রয়োগের অনুপযোগী করে রেখেছে।

ওয়েই হংয়িং একটি ভালো বুদ্ধি দিল। যেহেতু উচ্ছেদের বিষয়টি তার অধীনে, তাই কোনো সমস্যা হলে দায়ভার তার ওপরই বর্তাবে। আর যদি কোনো সমস্যা না হয় এবং নির্ধারিত লক্ষ্য পূরণ না হয়, তবে লিউ জিনরং অবশ্যই তাকেই বলির পাঁঠা বানাবে।

ঠিক সেই মুহূর্তে, সেই মস্তকহীন দানবীয় শরীরের প্রতিক্রিয়া আরও তীব্র হয়ে উঠল। লোহার শিকলগুলো ঝনঝন করে শব্দ করছিল, এমনকি দানবের চার হাত-পায়ে গেঁথে রাখা বড় বড় পেরেকগুলোও ক্যাঁচক্যাঁচ শব্দ করছিল, যেন সেগুলো উপড়ে বেরিয়ে আসবে।

তাই লিন সু তার অবস্থানে অনড় রইল। সে বলল, “যদি সমাধান করতে চাও, তবে আমার বলা কথার ওপর ভিত্তি করেই করতে হবে। মুখে শুধু বড় বড় কথা বলে কোনো লাভ নেই, তার পেছনে কোনো ভিত্তি নেই।”

কিন্তু এই জন্মে অড্রে হল্যান্ডে সেই নিষ্ঠুর দুই বছরের নির্যাতনের শিকার হয়নি, তাই এই চরিত্রে অভিনয় করতে তার অস্বীকার করার কথা নয়। ঝোউ নান এখন শুধু এই ভেবেই চিন্তিত যে, জীবনের এমন তিক্ত অভিজ্ঞতা না থাকায় সে হয়তো চরিত্রটি ফুটিয়ে তুলতে পারবে না।

আধুনিক মানুষের মতো সতর্কতার বিন্দুমাত্র বালাই নেই তার, কত সহজেই না একজন অপরিচিত ব্যক্তির কাছে নিজের সব গোপন তথ্য ফাঁস করে দিল।

বলাই বাহুল্য, সেই যুগের সীমাবদ্ধতা তার কল্পনাশক্তিকে আচ্ছন্ন করে রেখেছিল। সে জানত না যে দূরবীনের সাহায্যে মানুষের দৃষ্টিশক্তির পরিধি উড়ন্ত পাখির চেয়েও বেশি হতে পারে এবং আগ্নেয়াস্ত্র, বিশেষ করে অ্যান্টি-এয়ারক্রাফট গান দশ হাজার মিটারের বেশি উচ্চতায় উড়ন্ত লক্ষ্যবস্তুকে আঘাত করতে সক্ষম।

কুয়াং ফুলির ফোন পাওয়ার পর লিন সু কালক্ষেপণ না করে জেলা কার্যালয়ে গিয়ে শাও হংমেইয়ের সাথে দেখা করল।

ব্যথা... সারা শরীরে তীব্র যন্ত্রণা। মনে হচ্ছিল যেন কেউ তীক্ষ্ণ রুপোর সূঁচ দিয়ে শরীরের প্রতিটি অংশে ক্রমাগত আঘাত করছে। হাড়ের গভীরে ছড়িয়ে পড়া সেই অসহ্য যন্ত্রণা আমাকে আচ্ছন্ন করে ফেলল।

সিংহের রাজার নির্দেশ পাওয়ার পর, বিশৃঙ্খল妖兽 (দানবীয় পশু) বাহিনীর গতিপথ হঠাৎ বদলে গেল। তারা আর থান্ডার ফাইভের সদস্যদের তাড়া না করে দ্রুত পিছু হটতে শুরু করল, যেন জোয়ারের জল ফিরে যাচ্ছে, আর তারা বনের গভীরে মিলিয়ে গেল।

তাছাড়া, আরেকটি বিষয় যুবরাজকে অবাক করল—সেই ছায়ামূর্তির মুখাবয়ব হুবহু তার নিজের ব্যবহৃত পুতুলের মতো। নিখুঁত শরীর, যেন পান আন-এর মতো অপরূপ রূপ।

“এতটাই যদি পছন্দ হয়, বিয়ের জন্য যদি তাকেই ঠিক করে থাকো, তবে বিয়ে করে ফেলছ না কেন? এই ই ফেই-এর ব্যাপারটা বেশ অদ্ভুত।” লেং রান নিজেকে সামলাতে না পেরে বলেই ফেলল, কিন্তু কথা শেষ হওয়ার পরই তার কিছুটা অনুশোচনা ও অস্বস্তি হলো।

একটি ছায়া দ্রুত লয়ে অদৃশ্য হয়ে গেল এবং পুনরায় আবির্ভূত হলো নতুন বিশ্বের প্রান্তে, মহাজাগতিক দেয়ালের কাছাকাছি।

এভাবে পুনরায় হিসাব করার পর ই ফেই-এর পয়েন্ট ১০৫ থেকে বেড়ে ২০৫ হলো, যার ফলে সে পঞ্চম স্থানে উঠে এল। এখন শীর্ষ তিনে থাকার সুযোগ তার রয়েছে।

তার এই দৃঢ় সংকল্প দেখে লং শিংইউ তা গ্রহণ করতে বাধ্য হলো এবং মনে মনে এই উপকারের কথা গেঁথে রাখল।

পরবর্তীতে, যখন জিদাও ঝেনরেন নয়টি পাথরের ড্রাগনকে বেগুনি রঙের আলোর তলোয়ারের ভেতর ঢুকিয়ে নিক্ষেপ করলেন, তখন জিমিন ঝেনরেন এবং হাওতিয়ান গেটের অন্যান্য এল্ডাররা চিৎকার করে উঠল।

কি এল্ডার হাত নামিয়ে ভারী শ্বাস নিতে লাগলেন। ঘূর্ণিঝড়ের গর্জন ধীরে ধীরে থেমে গেল, ধোঁয়া মিলিয়ে গেল এবং শেষ পর্যন্ত আকাশ ও পৃথিবী থেকে সব অদৃশ্য হয়ে গেল।

হুও মিন’এর হঠাৎ সম্বিত ফিরল। সে অদ্ভুত দৃষ্টিতে ইয়ন রুওজুনকে তাকিয়ে ভাবল, কে জানে মো শি নামের এই ডাইনি আবার কোন বড়লোককে হাত করেছে?

“আমি তো কেবল অনুমান করছি। কিন্তু যদি চৌ নিয়ান সম্রাট স্বর্গীয় বিপর্যয়ের আঘাতে মারা না গিয়ে থাকেন, তবে তুমি কি জানতে চাও না তিনি আসলে কীভাবে মারা গেলেন?” ইউন ফান হাত নেড়ে বলল।

যেহেতু ইন লিয়ান পুলিশকে খবর দিয়েছিল, তাই বাচ্চাটিকে সে নিজের বাসায় নিতে পারল না; সবাইকে আগে থানায় যেতে হলো।