প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ৩৪: নতুন বাবা ইয়ান ছির সঙ্গে দেখা হয়ে গেল!

কেন যেন কোথাও একটা অদ্ভুত লাগছে?

ছোট কোঁকড়াচুলো ছেলেটি মাথা চুলকাল, তবু কিছুই বুঝতে না পেরে শুধু বলল, “তা-তা হলে ঠিক আছে, আমি আর তোমার বাবা হব না।”

“মহারানি, এবারের কুনিং প্রাসাদের অন্দরসজ্জার দায়িত্ব প্রধান ব্যবস্থাপক ওয়াংয়ের ওপর ছিল, তাই তদারকি করতে তিনি আসেননি।” চৌ আনজু নিজের অনুসন্ধান করে পাওয়া খবরটি ইউন ফুশিয়াওকে জানাল।

ছেন ছাংশেং প্রথমে চি ইয়েনইউকে কিছু জিজ্ঞেস করছিল। কিন্তু কেউ বলল, দানবজাতি থেকে আবার একজন ময়দানে নেমেছে, শুনে সে মাথা তুলে তাকাল।

“রাগ কমাতে বলছ? কী করে রাগ কমাব? এ তো দুই শতাধিক মানুষের প্রাণ, দুই শতাধিক পশুর প্রাণ নয়। আমার অধিক্ষেত্রে এত বড় ঘটনা ঘটল, অথচ তোমরা কিছুই জানতে পারলে না!” ওয়াং জুন ক্রুদ্ধস্বরে ধমকাল।

“ঠক ঠক ঠক”—কাঠের লাঠির আঘাত একের পর এক কানে ভেসে আসছিল। সেই মুহূর্তে মনে হলো, আমি যেন অতীতে ফিরে গেছি। আর প্রতিরোধ করলাম না; শরীরটা কুঁকড়ে নিয়ে দুই হাত দিয়ে শক্ত করে মাথা ঢেকে রাখলাম, তাদের ইচ্ছেমতো মার খেতে লাগলাম।

পর্বতশৃঙ্গজুড়ে নানা রঙের অট্টালিকা সারি সারি দাঁড়িয়ে আছে। চারদিকে ঘন আধ্যাত্মিক শক্তি, সোনালি জাঁকজমক; অমররা আকাশে উড়ে বেড়াচ্ছে—সর্বত্রই অমরলোকের মহিমা।

শি তাওসহ নয়জনের মুখে অবিশ্বাস স্পষ্ট হয়ে উঠল। তবু তারা কথাটি গভীরভাবে বিশ্বাস করল।毕竟 লি তিয়ানশিং ও তার দুই সঙ্গীর শক্তি তাদের সবার চেয়ে অনেক বেশি। তাই তারা তাড়াতাড়ি এগিয়ে গিয়ে পাথর সরাতে শুরু করল।

চোখের সামনে এত কাছে থাকা মুখটির দিকে তাকিয়ে শুধু ছেন ছাংশেংই নয়, মু ছিংরানের সুন্দর মুখটিও লজ্জায় লাল হয়ে উঠল।

এ কথা ভাবতেই ছেন ছাংশেংয়ের শরীর থেকে নির্গত আভা আরও ভয়ংকর হয়ে উঠল। বিপুল আধ্যাত্মিক শক্তি আশপাশের আকাশের অবস্থাকেও প্রভাবিত করল, যা বহু শিষ্যকে মনে মনে বিস্মিত করে তুলল।

জোং সাননিয়েন মাথা কাত করে তার মুখের অদ্ভুত অভিব্যক্তির দিকে তাকাল। তারপর নিজেও নাক চুলকাল, কিন্তু সত্যিই আর খুঁটিয়ে জিজ্ঞেস করল না।

আইয়ে গরম চা এনে দেওয়ার পর ইউন ফুশিয়াও ধীরে ধীরে পেয়ালার ভেতরের চায়ের ফেনা সরাতে লাগল, কোনো কথা বলল না। সে অপেক্ষা করছিল ইউন ইউশুয়ানের মুখ খোলার জন্য।

ছুই মিনঝৌ গভীরভাবে একবার শ্বাস নিল। “সবকিছু মহামান্য অমরের নির্দেশমতোই হবে। এদিকে আসুন।” বলেই সে প্রাচীরের এক পাশের দিকে ইশারা করল এবং সবার আগে এগিয়ে গেল। ওয়াং চিয়েসহ সকলকে নিয়ে তারা নগরের ভেতরে প্রবেশ করতে লাগল।

সবাই কিছুক্ষণ ভেবে দেখল, বিশেষভাবে গুরুত্ব দেওয়ার মতো কিছু যেন নেই। সুপার ভাইয়ের গত কয়েক দিনের বিশ্লেষণ অনুযায়ী, তিয়ানি যুদ্ধদল খুব শক্তিশালী কোনো শত্রু নয়।

“না, এবার ফিরে কয়েক দিন বিশ্রাম নিয়ে শুজৌ আর ইয়াংজৌতে একবার যাব। দেখি, সেখান থেকে কিছু কাঁচামাল কিনে আনা যায় কি না।” বাইরে ঘোরার নেশা ওয়েন লিনশুর বেশ চেপে বসেছে; সে পায়ে হেঁটে সমগ্র তাং সাম্রাজ্যের পাহাড়-নদী ঘুরে দেখার প্রস্তুতি নিচ্ছে।

“না, কাল সকালে আবার এসে ওকে দেখে যাব। তুমি ওর ভালোভাবে যত্ন নিও।” এই বলে সে উঠে শয়নকক্ষের দরজা পেরিয়ে বেরিয়ে গেল এবং জোংলি শুও তার জন্য যে অতিথিকক্ষের ব্যবস্থা করেছিল, সেদিকে রওনা হলো।

এদিকে ভেজিটাও বহু আগেই তিয়েন শিনহানের দৃষ্টি টের পেয়েছিল। সে ঠান্ডা হেসে এমন এক দৃষ্টি ফিরিয়ে দিল, যার অর্থ স্পষ্ট—আমার দিকে উঁকি দেওয়ার চেষ্টা কোরো না।

শরীরের স্তর আধ্যাত্মিক শক্তি দিয়ে পূরণ করা যায়।毕竟 সত্যিকারের শক্তি আধ্যাত্মিক শক্তির কাছে টেকে না। কিন্তু নিজের বর্তমান সাধনার স্তর কোনোভাবেই পূরণ করা যায় না। এটাই ছিল সেই কারণ, যার জন্য শিয়াও কুয়াং তাকে চেপে রাখতে পারছিল।

সেই রাতে আমি গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন ছিলাম। হঠাৎ বেশ ঠান্ডা লাগল। ভাবলাম, সে হয়তো কম্বলটা নিজের দিকে টেনে নিয়েছে। মনে প্রচণ্ড রাগ জ্বলে উঠল। হাত বাড়িয়ে কম্বলটা ছিনিয়ে নিতে গেলাম।

“এটাই ভালো।” জেং পিংউ মাথা নাড়ল। তারপর তার দৃষ্টি আবার মঞ্চের বিশাল পর্দায় ফিরে গেল।

তুয়ান চিনরং-ই সবার আগে লিউ মোইয়ানের হাত ছেড়ে দিল। তারপর ঘুরে হু হেংকে নির্দেশ দিল। তার ঠোঁটের কোণের হাসিটা ছিল নির্মম।

“ঠক ঠক ঠক ঠক!” ঠিক তখনই লিউ ওয়ানরৌকে ঘিরে চারদিকে অগণিত আতশবাজি আকাশে ছুটে উঠল। তারা শিস দিতে দিতে কালো রাতের আকাশে উঠে একের পর এক বিস্ফোরিত হলো, ছড়িয়ে দিল ঝলমলে আলোর ফুলঝুরি।

তখনই মো লির মনে পড়ল, বাড়িতে তার ছেলেও আছে। সে তাড়াতাড়ি চোখের জল মুছে ছেলেটিকে কোলে তুলে নিল। শক্ত করে জড়িয়ে ধরল। তাকে ছেলেকে পাঠিয়ে দিতে হবে—এখনই পাঠিয়ে দিতে হবে।

সে হালকা দীর্ঘশ্বাস ফেলল। শেষ পর্যন্ত কিছুই বলল না, চুপচাপ নিজের রাগ পুষে রাখল। ঝাং রেন অসহায়ভাবে শিশুটিকে মাটিতে নামিয়ে দিল, যাতে সে তার সঙ্গে খেলতে পারে। সে শিশুদের ভালোবাসে; যতই রাগী হোক না কেন, পাশে কোনো শিশু থাকলেই তার রাগ ধীরে ধীরে মিলিয়ে যায়।