প্রথম খণ্ড, সত্তর অধ্যায়: একটু সংযত থাকা যাক

আপনার এই প্রশ্নটি কেবল আমাকেই নয়, বরং লা লিগার বাকি আঠারোটি দলের প্রধান কোচদেরও অপমান করেছে। এমনকি ইউরোপীয় আসরে ভবিষ্যতে বার্সেলোনার মুখোমুখি হতে যাওয়া সকল প্রধান কোচকেও অপমান করেছে। তাদের দল পরিচালনার জন্য কি আমার মাথা ঘামাতে হবে? রসিকতা নাকি! তাছাড়া, বার্সেলোনাকে হারানো বা না হারানো তো নিজের ক্ষমতার ব্যাপার। বার্সেলোনা কি এমন এক অপছন্দের দল যে, সবাইকে বারবার তাদের হারিয়েই আনন্দ পেতে হবে?

সাংবাদিকটি শুরুতে পাল্টা আক্রমণের কথা ভেবেছিলেন, কারণ ওয়েই সিয়ংবাও তার অসুস্থতার কথা বলে সরাসরি ব্যক্তিগত আক্রমণ করেছিলেন। কিন্তু এরপর ওয়েই সিয়ংবাও যেভাবে একের পর এক কথা বলে গেলেন, তাতে সাংবাদিকটি একেবারে বোবা বনে গেলেন...

প্রতিপক্ষকে গুটিয়ে বসে পড়তে দেখে তবেই থামলেন ওয়েই সিয়ংবাও।

পাশে বসা পেপ গার্দিওলার মেজাজ অত্যন্ত খারাপ থাকা সত্ত্বেও এই দৃশ্য দেখে না হেসে পারলেন না, মাথা নেড়ে ভাবলেন—এই ওয়েই সিয়ংবাও সত্যিই কথার জাদুকর, তার মুখের ধার তলোয়ারের মতো তীক্ষ্ণ...

গার্দিওলা কথার লড়াইয়ে নামতে খুব একটা পছন্দ করেন না। অতীতে আলোড়ন সৃষ্টানো দুই তরুণ কোচ হোসে মরিনহো এবং রাফায়েল বেনিতেজের চেয়ে তিনি এক্ষেত্রে আলাদা। মরিনহো কথার লড়াইয়ে ওস্তাদ ছিলেন, বেনিতেজ অবশ্য সচরাচর তর্কে জড়াতেন না, তবে তার বাকপটুতাও ভালো ছিল। গার্দিওলা এই দিক দিয়ে কার্লো আনচেলত্তির মতো, মানুষের সাথে ঝগড়া করতে তিনি একদমই পছন্দ করেন না।

তবে ওয়েই সিয়ংবাও যেভাবে ওই সাংবাদিকের মুখ বন্ধ করে দিলেন, তা দেখে গার্দিওলার খানিকটা ঈর্ষাও হচ্ছিল।

কমপক্ষে এতে নিজের বেশ আনন্দই তো হয়!

ওয়েই সিয়ংবাওর কথাগুলোর সাথেও তিনি মনে মনে একমত ছিলেন। ওয়েই সিয়ংবাওর কৌশল অন্য কারও পক্ষে নকল করা কঠিন হোক না কেন, মানুষ তো নিজের সবটুকু দিয়ে এমন একটি জয় ছিনিয়ে এনেছে, সেটাই বা কম কী! আপনারা সাংবাদিকরা কেন আবার তাকে অযথা বিপাকে ফেলছেন? বলছেন কেন যে এমন কৌশল অন্যরাও কেন শিখতে পারছে না? আপনারা সত্যিই বিকারগ্রস্ত...

ভাবতে ভাবতে গার্দিওলা হঠাৎ চমকে গিয়ে উপলব্ধি করলেন—আরে, আমিই তো আসল শিকার! আমার মহান দলের মহান অপরাজিত যাত্রার রেকর্ড তো এভাবেই ভেঙে চূর্ণ হয়ে গেল! আর পয়েন্টের দিক থেকেও রিয়াল মাদ্রিদ আমাদের ধরে ফেলল! কেন আমি এই লোকটার প্রতি সহানুভূতিশীল হয়ে উঠছি?

আরেকজন সাংবাদিক দাঁড়িয়ে প্রশ্ন করলেন, “এই ম্যাচে আতলেতিকো জিতেছে ঠিকই, কিন্তু বার্সেলোনার পাঁচজন ডিফেন্ডার এবং মিডফিল্ডের একজন মূল খেলোয়াড় অনুপস্থিত ছিল। আর ম্যাচের শুরুতেই কেতা চোট পেয়ে মাঠ ছাড়েন... এই কারণগুলোই তো বার্সেলোনার আতলেতিকোর কাছে হারের মূল চাবিকাঠি, তাই না?” সাংবাদিকটি স্পষ্টতই তার সহকর্মীর প্রতিশোধ নিতে চেয়েছিলেন।

“সেটা তো আমার দেখার বিষয় নয়। বার্সেলোনার খেলোয়াড়দের তো আমি চোটগ্রস্ত করিনি... ঠিক আছে, হয়তো কিছুটা ভাগ্য সহায় ছিল, তবে ভাগ্য থাকলেই তো হয় না, তা লুফে নেওয়ার মতো ক্ষমতাও থাকতে হয়। যাই হোক, আমি এই অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচটি জিতেছি এবং তা দলের পরিচালনা পর্ষদ ও সমর্থকদের উৎসর্গ করেছি। এ নিয়ে আমি অত্যন্ত আনন্দিত।” মুচকি হেসে বললেন ওয়েই সিয়ংবাও।

তিনি ভাগ্যের উপস্থিতির কথা স্বীকার করায় সাংবাদিকদের আর বলার মতো কিছু রইল না। কারণ যে কোনো প্রতিযোগিতাতেই ভাগ্যের একটি বড় ভূমিকা থাকে। সর্বজয়ী বার্সেলোনা দলটাও কি গত বছর বেশ বিপদে পড়েনি? চ্যাম্পিয়ন্স লিগের সেমিফাইনালে চেলসির বিপক্ষে দ্বিতীয় লেগের ম্যাচে ইনিয়েস্তার সেই জাদুকরী দূরপাল্লার শটটি না হলে তো চেলসিই বার্সেলোনাকে ফাইনাল থেকে ছিটকে দিত...

যে কোনো জয়ের পেছনেই কমবেশি ভাগ্যের ছোঁয়া থাকে।

একজন প্রধান কোচকে যতই ভাগ্যের বরপুত্র বলা হোক না কেন, তিনি যে সম্মান ও সাফল্য অর্জন করেন, তা একেবারেই বাস্তব এবং কঠিন পরিশ্রমের ফসল!

ওয়েই সিয়ংবাওকে কোনোভাবেই কোণঠাসা করতে না পেরে সাংবাদিকরা গার্দিওলার দিকে মনোযোগ দিলেন। বিশেষ করে তার অপরাজিত রেকর্ড ভেঙে যাওয়ার পর তার মানসিক অবস্থা কেমন—এটাই ছিল তাদের মূল কৌতূহল। জবাবে গার্দিওলা গতানুগতিক কিছু কথাই বললেন, যেমন—“আতলেতিকো দুর্দান্ত খেলেছে, তাদের জয় সম্পূর্ণ ন্যায্য”, “আমাদের দলেও প্রচুর চোটপ্রাপ্ত খেলোয়াড় রয়েছে, তাছাড়া আমরা যথেষ্ট ভালো খেলতে পারিনি, আমার কৌশলগত কিছু ভুল ছিল”, “অপরাজিত রেকর্ড কোনো বড় বিষয় নয়, আমাদের দেখতে হবে লিগে রিয়াল মাদ্রিদ ইতোমধ্যে আমাদের ধরে ফেলেছে”... ইত্যাদি।

গার্দিওলাকে শান্ত দেখে সাংবাদিকদের আর করার কিছুই রইল না। বার্সেলোনা তাদের অপরাজিত থাকার রেকর্ড হারিয়েছে ঠিকই, তবে এটিকে খুব বড় কোনো বিপর্যয় বলা চলে না। চলতি মৌসুমে বার্সেলোনা হয়তো ট্রেবল জিততে পারবে না, তবে লিগ শিরোপা এবং চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জয় করার মতো দারুণ সুযোগ এখনও তাদের সামনে রয়েছে।

“এরপর আমরা উয়েফা ইউরোপা লিগ এবং কোপা দেল রে শিরোপার দিকে চোখ রাখছি। ইউরোপা লিগে স্প্যানিশ দলগুলোর সম্মান রক্ষার দায়িত্ব এখন আমাদেরই কাঁধে নিতে হবে।” সবশেষে এই মন্তব্যটি করলেন ওয়েই সিয়ংবাও।

তার এই কথাটি শুনে সাংবাদিকরা আবার বাকরুদ্ধ হয়ে গেলেন—কথাটা এমনভাবে বললেন যেন ইউরোপা লিগে একমাত্র স্প্যানিশ দল হিসেবে কেবল তারাই টিকে আছে! অথচ একটু খেয়াল করলেই দেখা যায়, ভ্যালেন্সিয়াও তো ইউরোপা লিগের কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে...

স্বাভাবিকভাবেই এই মন্তব্যটি ভ্যালেন্সিয়ার সমর্থকদের মনে ক্ষোভের জন্ম দিল, তবে ওয়েই সিয়ংবাও তাতে বিন্দুমাত্র তোয়াক্কা করলেন না। এর আগেই ভ্যালেন্সিয়াকে বড় ব্যবধানে হারানোর মাধ্যমে তিনি ভ্যালেন্সিয়া ক্লাবটির সাথে শত্রুতা ডেকে এনেছেনই, সুতরাং তাতে আর ক্ষতি কী! কে জানে, হয়তো ইউরোপা লিগের পরবর্তী রাউন্ডেই ভ্যালেন্সিয়ার মুখোমুখি হতে হতে পারে...

ইউরোপা লিগের শেষ ষোলোর লড়াইয়ে আতলেতিকোর প্রতিপক্ষ পর্তুগালের স্পোর্টিং লিসবন। দলটি নিঃসন্দেহে বেশ শক্তিশালী। বার্সেলোনার সাথে কঠিন লড়াইয়ের মোটে তিন দিন পরেই ঘরের মাঠে স্পোর্টিং লিসবনের মুখোমুখি হতে হবে আতলেতিকোকে, যা দলটির জন্য বেশ বড় এক চাপ।

বার্সেলোনার বিপক্ষে ম্যাচের পর ওয়েই সিয়ংবাওর অসাধারণ পর্যবেক্ষণ শক্তিরও প্রয়োজন পড়ল না, তিনি স্পষ্ট দেখতে পেলেন যে সেই ম্যাচে প্রথম একাদশে যারা খেলেছিল, তাদের শারীরিক সক্ষমতার ওপর দিয়ে বেশ বড় ধকল গেছে।

দলীয় বুস্টার বা বিশেষ ক্ষমতার প্রভাব তো আর চটজলদি মিলিয়ে যায় না। মাঠে তা দুর্দান্ত ফল দিলেও, খেলোয়াড়দের শরীর থেকে যে শক্তিটুকু অতিরিক্ত খরচ হয়ে যায়, তার রেশ পরবর্তী অনুশীলনেই স্পষ্ট ফুটে ওঠে!

তাই পরবর্তী কয়েকদিন ওয়েই সিয়ংবাও মূল একাদশের খেলোয়াড়দের জন্য কেবল রিকভারি বা শরীর পুনরুদ্ধারমূলক অনুশীলনের ব্যবস্থা করলেন। সপ্তাহের মাঝের ইউরোপা লিগের প্রথম লেগের ম্যাচে তিনি মূল একাদশের খেলোয়াড়দের মাঠে নামানোর কথা ভাবলেন না।

যদিও ম্যাচটি ঘরের মাঠে এবং তাত্ত্বিকভাবে জয় পাওয়াটাই লক্ষ্য, তবুও ঘরের মাঠ বা প্রতিপক্ষের মাঠ নিয়ে ওয়েই সিয়ংবাও খুব একটা মাথা ঘামান না—ঘরের মাঠে প্রথম ম্যাচ খেলতে নেমে গোল না খাওয়াটা ম্যাচ জেতার চেয়েও অনেক বেশি গুরুত্বপূর্ণ।

আতলেতিকোর দায়িত্ব নেওয়ার পর থেকে ওয়েই সিয়ংবাও কখনো রক্ষণাত্মক কৌশল অবলম্বন করেননি, তবে এই ম্যাচে তিনি রক্ষণাত্মক খেলার কথাই ভাবলেন।

ম্যাচের আগে তিনি গণমাধ্যমে লাগাতার উৎসাহ জোগাতে লাগলেন, বলতে থাকলেন—“আমাদের ঘরের মাঠের সম্মান রক্ষা করতেই হবে”, “বার্সেলোনার বিপক্ষে ম্যাচের ধকল সত্ত্বেও আমাদের আতলেতিকোর আক্রমণাত্মক মানসিকতা প্রদর্শন করতে হবে” ইত্যাদি। তার এসব কথায় সমর্থকরা যেমন দারুণভাবে উজ্জীবিত হয়ে উঠল, তেমনই প্রতিপক্ষ দলও বেশ দুশ্চিন্তায় পড়ে গেল।

এটা অবশ্য স্বাভাবিকও বটে। ওয়েই সিয়ংবাও দায়িত্ব নেওয়ার পর থেকে প্রায় প্রতিটি ম্যাচেই গোল করেছে দল, এমনকি মাঝেমধ্যেই তিন-চারটি করে গোল আদায় করে নিয়েছে। গেতাফের মাঠে হেরে যাওয়া ম্যাচটি ছাড়া প্রতিটি ম্যাচেই দল গোল পেয়েছে, কমপক্ষে দুটি গোল তো বটেই। এমন একটি দল বড় পরিসরে খেলোয়াড় বদল বা রোটেশন করলেও আক্রমণ শানাতে পিছপা হবে না।

তবে ম্যাচ শুরু হওয়ার পর যখন মূল একাদশের তালিকা প্রকাশ পেল, তখন স্পোর্টিং লিসবনের কোচের মনে এক অজানা আশঙ্কার কালো মেঘ জমে উঠল।

গোলরক্ষক দে হেয়া—এই পজিশনে কোনো রোটেশন করা হয়নি। আসানহোর চোটের সুযোগ পুরোপুরি কাজে লাগিয়ে দে হেয়া মূল গোলরক্ষকের জায়গা পাকা করে নিয়েছেন। আসানহো তো এখনো পুরোপুরি সুস্থ হননি, আর সুস্থ হয়ে ফিরলেও তাকে হয়তো বেঞ্চেই বসে অপেক্ষা করতে হবে।

ডিফেন্ডার পাブロ, দোমিঙ্গেস, উইফালুসি, পেনিয়ার; মিডফিল্ডার থিয়াগো, আসুন্টাও, হুরাপো, কোকে; ফরোয়ার্ড আগুয়েরো এবং বোরহা।

সকলেই বদলি খেলোয়াড় বা রিজার্ভ বেঞ্চের ফুটবলার।

“তাহলে কি ওরা বরাবরের মতো আক্রমণাত্মক কৌশলই খেলছে... অন্তত আগুয়েরো তো মাঠে আছে।” কিছুটা আশা নিয়ে মনে মনে ভাবলেন স্পোর্টিং লিসবনের কোচ।