un**পঞ্চান্ন অধ্যায়: খুনি কে**

তিয়ান সুয়ানসুয়ান এমন একজন নিখুঁত ও চতুর মানুষের মুখোমুখি পড়ে বেশ অসহায় বোধ করছিলেন, তবুও তিনি হাল ছাড়েননি এবং তাদের চারপাশে অবিরাম ঘোরাঘুরি করতে লাগলেন।

হোরো তারার妖兽 বা বন্য জন্তুগুলোকে মৌলিক শ্রেণিবিভাগের দিক থেকে অনেক ভাগে ভাগ করা যায়। এক প্রকার হলো মাটিতে হামাগুড়ি দিয়ে চলা প্রাণী। এক প্রকার আকাশে ওড়া প্রাণী। এক প্রকার পানিতে সাঁতার কাটা প্রাণী। আর এক প্রকার মাটির নিচে লুকিয়ে থাকা প্রাণী। এই সমস্ত হরেক রকমের জন্তুর মধ্যে সবচেয়ে মোকাবিলা করা কঠিন সম্ভবত মাটির নিচে লুকিয়ে থাকা জন্তুগুলোই।

"তাহলে সি ফং শি, আপনিই বলুন এখন কী করা উচিত! আপনার যেকোনো শর্ত আমরা মেনে নেব, আমাদের সাধ্যমতো তা পূর্ণ করার জন্য যথাসাধ্য চেষ্টা করব।" দীর্ঘকাল ধরে চতুর ও জটিল পরিবেশের সাথে মানিয়ে চলা এসবিএস-এর উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা লিন ঝেনলং আসলেই যোগ্য একজন মানুষ, যিনি পরিস্থিতির চাপে নমনীয় হতে জানেন। তিনি সি ফং-এর দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে এ কথা জিজ্ঞেস করলেন।

বড় গেটের বাইরে যাওয়ার পরেই সি শান চিজু খেয়াল করলেন যে, তাড়াহুড়ো করে বের হওয়ার কারণে তিনি সেই কর্মচারীকে ইস্ট স্ট্রিটের রাস্তা কোন দিকে তা জিজ্ঞেস করতেই ভুলে গেছেন। তবে সৌভাগ্যবশত রাস্তাটি ততক্ষণে পরিষ্কার করা হয়েছিল এবং সেখানে বেশ কিছু পথচারী ছিল। তিনি ইচ্ছাকৃতভাবে একজন পথচারীকে ধরে রাস্তাটি কোথায় তা পরিষ্কারভাবে জেনে নিলেন এবং দ্রুত চেং মেংইংকে সাথে নিয়ে সেদিকে রওনা দিলেন।

সাদা শার্ট পরা ব্যক্তিটি মাথা নেড়ে বাইরে চলে গেলেন এবং ব্যবস্থা করলেন, তবে ঘর থেকে বের হওয়ামাত্রই তাকে দ্বিতীয় লুলোর অফিসে ডেকে পাঠানো হলো।

তাছাড়া, তাদের সদ্য দেওয়া আত্মপরিচয় অনুযায়ী, এখানকার সমস্ত স্থায়ী অতিথির নামও সি ফং একরকম জেনে গেছেন।

সরকারি মহলে বহু বছর ধরে নানা প্রতিকূলতার সাথে লড়াই করে আসা তিনি, চেন জংঝং-এর কথার পেছনের আসল অর্থ কীভাবে বুঝতে না পেরে পারেন?

"তোমাকে এক ইউয়ান দিলাম, একটু আগে তোমার বাদর নাচানোর প্রদর্শনীটি দারুণ ছিল, বেশ উপভোগ্য।" এ কথা বলতে বলতে শাও চেন তার পকেট থেকে একটি এক ইউয়ানের কয়েন বের করে লাল চুলের লোকটির হাতে বাড়িয়ে দিলেন।

যখনই এই কথাগুলো মনে পড়ত, শাও চেনের কাছে তা অত্যন্ত উষ্ণ মনে হতো, কিন্তু সেদিনের সেই দিনগুলো আর কখনো ফিরে পাওয়ার নয়।

একদিনের এই হট্টগোল আর ঝামেলা তো? তোমরা যতই গোলমাল করো না কেন, যখন তোমরা সবাই ক্লান্ত ও পরিশ্রান্ত হয়ে পড়বে, তখন আগামীকালের কথা কাল দেখা যাবে।

এই পৃথিবীতে কী করে এমন অদ্ভুত জাদু থাকতে পারে! কালো পোশাকধারী লোকটির কপাল অজান্তেই ঠান্ডা ঘামে ভিজে গেল। এই কাজটি নেওয়া নিয়ে সে এখন অনুতপ্ত হচ্ছে। যদি আগে থেকেই বুঝতে পারত যে এত সব জেদি ও নাছোড়বান্দা প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হতে হবে, তবে যতই মূল্যবান পারিশ্রমিক হোক না কেন, সে কিছুতেই এখানে আসত না।

দ্বিতীয়বার বল নিয়ে ইউয়ান শুয়ানের মুখোমুখি হওয়ার সময় ব্লেয়ার যেন একটু বেশিই উগ্র হয়ে ওঠলেন। প্রথমবার আক্রমণে ব্যর্থ হওয়ার পর ব্লেয়ার দৃঢ়প্রতিজ্ঞ হলেন যে শক্তির দিক থেকে ইউয়ান শুয়ানের সাথে নিজের শ্রেষ্ঠত্ব প্রমাণ করবেনই।

দূরত্ব কাছাকাছি আসার সাথে সাথে, ডিংইউয়ান যুদ্ধজাহাজ মাস্তুলের ওপর লাগানো মহান কিং রাজবংশের ড্রাগন পতাকা এবং নতুন সেনাবাহিনীর পতাকার ওপর সার্চলাইটের আলো ফেলে নিজেদের পরিচয় স্পষ্ট করে তুলল।

জেনারেল ট্যান এবং তার স্ত্রী একে অপরের দিকে তাকালেন এবং ট্যান আনইয়াউকে বাধা দিলেন না। কেন জানি না, এই চাংনিং কাউন্টির রাজকুমারীর কোনো বিপদ হয়েছে এ কথা শোনার পর তাদের মনে এক অজানা বেদনার সৃষ্টি হলো।

ওগিও এক চালেই চারটি দুর্বল নয় এমন দানব বা মনস্টার ডেকে পাঠালেন, প্রথম বর্ষের শিক্ষার্থীদের মধ্যে এই ফলাফল বেশ প্রশংসনীয়।

ফলে দক্ষিণাঞ্চলীয় যুবকটিকে বয়োবৃদ্ধ শুয়ানপিং伯 (বইয়ের একটি উপাধি) পঞ্চাশটি লাঠি পেটা করলেন, যার ফলে তার নিতম্ব সম্পূর্ণ থেঁতলে গেল এবং প্রায় কোমরটাই ভেঙে যাওয়ার উপক্রম হলো। এই মার খাওয়ার পর সে অন্তত এক বা দুই মাস বিছানা থেকে উঠতে পারবে না।

তার অন্তর্দৃষ্টি তাকে বলছিল যে কফি শপটি চরম বিপজ্জনক পরিস্থিতিতে ভরপুর, একটু এদিক-সেদিক হলেই হয়তো সেখানে তলোয়ারের ঝনঝনানি ও বারুদের ধোঁয়ায় চারপাশ ছেয়ে যাবে। তাই একজন অপরাধ তদন্তকারী পুলিশের আত্মরক্ষার কৌশল হিসেবে দরজার সামনে পৌঁছানোর আগেই একটু ধোঁকা দেওয়া বা ভনিতা করা বুদ্ধিমানের কাজ, নিজের শরীরটাকে যেন কেউ বন্দুকের লক্ষ্যবস্তু বানিয়ে না ফেলে।

ইউয়ান মামা জানেন যে তার হাতের এই চায়ের সেটটি এখন যেকোনো মূল্যে অক্ষত রাখতে হবে, তা না হলে কে জানে ওয়াং সিউটিংয়ের হয়তো কিছু হবে না, কিন্তু তার নিজের ভাগ্যে কী যে ঘটবে তা তিনি নিজেও জানেন না।

ছি ফং কি বলেননি যে তার সামলানোর মতো অনেক কাজ আছে? তাছাড়া তিনি এও শুনেছেন যে তার পরিস্থিতিও বেশ শোচনীয়, তবুও তিনি দিঝোউতে এসে তাকে দেখতে চাওয়ার কথা ভাবছেন???

গতকাল লি হংঝাংয়ের ওপর হওয়া গুপ্তহত্যার কথা মাথায় রেখে এবং হ সিয়াংজির ইতিহাস সম্পর্কে ধারণার ওপর ভিত্তি করে অনুমান করা যায় যে, আগামী দুই বা তিন দিনের মধ্যে পূর্ব দেশ নিজ থেকেই যুদ্ধবিরতির ঘোষণা দেবে।

গুস্তাভ রাজা কিছুক্ষণ নীরব রইলেন, নিজের স্বর কিছুটা নরম করে সিসিলিয়ার এখানে আসার উদ্দেশ্য সম্পর্কে আবার জানতে চাইলেন।

যদি এই লুও তিয়ান কোনো ভালো মানুষ না হতো, তবে জিয়াং জিয়াও এত কুটিল ও চতুর হতেন না। তিনি সদ্য হোংমংয়ে এসে অপ্রয়োজনীয় ঝামেলা বাড়াতে চাননি, কিন্তু ঝামেলা যখন মাথার ওপর এসে চেপেছে, তখন তিনি সহজে তা এড়িয়ে যেতে পারেন না।

"প্রথম বিষয়টি হলো, জুয়ানসিন ঝাওহুয়া বহু বিলিয়ন বছর আগেই সাধনায় বিপথগামী হয়ে রাক্ষস বা অসুরে পরিণত হয়েছিল এবং তার শক্তি অত্যন্ত ভয়ঙ্কর। একটি বিষয় সম্পূর্ণ নিশ্চিত যে, অর্ধদিবস পর ঝাওহুয়া পাহাড়ে জুয়ানসিন সানসানের বিবাহানুষ্ঠানটিই হলো সেই জায়গা, যেখান থেকে জুয়ানসিন ঝাওহুয়া সমস্ত মহাজাগতিক শক্তিশালী ব্যক্তিদের নির্মূল করবে।"

পবিত্র রাক্ষস স্বর্গে এই মুহূর্তে ডজনখানেক স্বর্গের পথের শক্তিশালী ব্যক্তি, প্রায় হাজারখানেক সাধক এবং দশ হাজারেরও বেশি 준성 (অর্ধ-সাধক) উপস্থিত রয়েছেন। মূলত একটি সেনাবাহিনী হিসেবে তাদের এখানে প্রশিক্ষণ দেওয়া হচ্ছিল, কিন্তু এখন অন্যান্য সেনাবাহিনীর ঘিরে ফেলা থেকে রক্ষা পাওয়ার জন্য তাদের বাধ্য হয়েই প্রস্তুতি নিতে হচ্ছে। কারণ এই ঘটনার সাথে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ বিষয় জড়িয়ে রয়েছে, একবার তা স্পষ্টভাবে ব্যাখ্যা করা না গেলে সম্ভবত একটি বিশাল যুদ্ধ শুরু হয়ে যাবে।

তিলোক ও জালের নেটওয়ার্কটি একবার পর্যালোচনা করা হয়েছে এবং সম্প্রতি অনিয়মিতভাবে অন্যান্য বিষয়গুলোও পর্যালোচনা করা হবে, যার মধ্যে চরিত্রসমূহও অন্তর্ভুক্ত। পূর্বের বিষয়গুলো দেখতে চাইলে ইতিহাস বার্তাগুলো দেখতে পারেন।

দেখা গেল যে এই বিশাল গাছটি কেবল শাখাপ্রশাখায় বিভক্তই নয়, বরং এর দুটি বড় শাখা একে অপরের সাথে এমনভাবে পেঁচিয়ে রয়েছে যে শেষ পর্যন্ত এর চূড়ায় একটি ছাতার মতো বিশাল ছাউনি তৈরি হয়েছে। দেখতে এটি সত্যিই কিন ও হান রাজবংশের রাজকীয় প্রথাগত ছাতার মতো মনে হয়, কেবল এই দিকটি বিচার করলেই এতে কিছুটা শুভ লক্ষণ বা সৌভাগ্যের ইঙ্গিত পাওয়া যায়।

"আপনি এমন কথা বলবেন না, আমি আপনার মতো অতটা প্রতিভাবান নই।" চু শিনর্যান কিছুটা লজ্জা পেয়ে মৃদু হাসলেন।

"তোমরা দুজন যা করার তা তো ইতিমধ্যেই করে ফেলেছ, এখন আর এত কিছু অস্বীকার করার কী আছে?" আজ লুও ইডংয়ের কথার পরিমাণ অদ্ভুতভাবে একটু বেশিই ছিল, আর তার এই কথাগুলো লুই ইয়েহানের মনকে আরও বেশি অস্বস্তিকর করে তুলল।

নাংকং ইয়ুন ইয়াওয়ের দৃষ্টির মধ্যে একটুও সহানুভূতি ছিল না, বরং একজন শিকারীর দৃষ্টি দিয়ে সে সেই বিশাল মৃতদেহটির দিকে তাকিয়ে রইল। তার চোখে এটি ছিল অত্যন্ত মূল্যবান একটি শিকার।

লু সি তার ক্রিমের পাউরুটি ধরা হাতের দিকে তাকালেন, যা ক্রিমে পুরোপুরি মাখানো ছিল এবং দেখলেই বোঝা যায় এটি সবেমাত্র নতুন করে সরবরাহ করা উচ্চমানের পাউরুটি।

নিজের আসল উদ্দেশ্যটিকে শতকরা আশি-নব্বই ভাগ সত্য কথার আড়ালে লুকিয়ে রাখা—এই "জিনলিংয়ের প্রথম বখাটে" তার বাবার আসল গুণগুলো বেশ ভালোভাবেই আয়ত্ত করেছে।

তাছাড়া এই দাতব্য ফুটবল ম্যাচটিতে সে সময় পর্যাপ্ত লোকবল ছিল না, তাই পরিস্থিতি সামাল দিতে সে যখন নোভিতস্কিকে আমন্ত্রণ জানায়, তখন নোভিতস্কি খুব একটা বেশি চিন্তা না করেই তাতে রাজি হয়ে যান।

সামনে বসা ওয়াং গুয়াংয়ুনকে দেখে লি মিংয়ের মনে তার সম্পর্কে বেশ ভালো একটি প্রভাব রয়ে গেল। রাজপ্রাসাদের চূড়ান্ত পরীক্ষায় তরুণ প্রার্থীর সংখ্যা খুব বেশি ছিল না, আর যারা মার্শাল আর্ট চর্চা করে তাদের সংখ্যা তো আরও কম। তার নিজের স্তরের কাছাকাছি পৌঁছাতে পারে এমন লোক খুব কমই আছে, এই ওয়াং গুয়াংয়ুন তাদেরই একজন, তাই স্বাভাবিকভাবেই তার কথা মনে থাকার কথা।