ত্রিশতম অধ্যায় যে কেউ আমাদের শাক্যদেশকে অপমান করবে, তার মৃত্যু অনিবার্য
লিন ফেইইউ যখন গুদাও মিং-এর কথা শুনল, তার হৃদয়ে দমন করা কঠিন ক্রোধ দাউ দাউ করে জ্বলতে লাগল। এ ধরনের মানুষ, যারা শিয়াগু দেশের লোকেদের ওপর অত্যাচার করেছে, তাদের মরতেই হবে!
"তুমি আমাকে ওই বদমাশের কাছে নিয়ে চলো," লিন ফেইইউ ঠাণ্ডা মুখে বলল, কণ্ঠে রাগ স্পষ্ট। গুদাও মিং লিন ফেইইউর কণ্ঠে হঠাৎ কড়া স্বর শুনে ভেতরে ভেতরে সিঁটিয়ে গেল।
"ঠিক আছে," সে মাথা নেড়ে রাজি হল। এখন তার প্রাণ লিন ফেইইউর হাতে, তার কোনোই বিকল্প নেই, তাকে যা বলা হয় তাই করতে হবে। তবে লিন ফেইইউ যদি ওই ভিক্ষুককে হারাতে না পারে, তাতে তারই মঙ্গল—এইভাবে সে নিজের অপমানের প্রতিশোধ নিতে পারত। অবশ্য এগুলো শুধুই তার অন্তরের কথা, মুখে প্রকাশ করার সাহস নেই।
লিন ফেইইউর প্রকৃত শক্তি সে বুঝতে পারে না, আবার ওই ভিক্ষুকের শক্তিও তার থেকে বহুগুণ বেশি। কার জয় হবে, সেটা লড়াই না হলে বোঝা যাবে না।
গুদাও মিং ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়াল, ক্লান্ত দেহ টেনে লিন ফেইইউকে নিয়ে ভিক্ষুকের খোঁজে এগিয়ে চলল। লিন ফেইইউ ঘুরে গিয়ে ঝৌ বিং-এর পাশে গিয়ে তার কাঁধে আলতো চাপ দিল। ঝৌ বিং হঠাৎ চমকে উঠে সম্বিত ফিরে পেল।
"শিক্ষাগুরু!" ঝৌ বিং তাড়াতাড়ি বলে উঠল।
"তুমি আগে ফিরে গিয়ে আমার জন্য অপেক্ষা করো," লিন ফেইইউ তাকে বলল।
"শিক্ষাগুরু, কী হয়েছে?" ঝৌ বিং কিছুই জানে না, বিস্মিত চোখে তাকিয়ে প্রশ্ন করল।
"আমি ওর সঙ্গে গিয়ে লোক ফিরিয়ে আনব, তুমি শিবিরে অপেক্ষা করো," লিন ফেইইউ ব্যাখ্যা করল।
"ঠিক আছে, শিক্ষাগুরু, সাবধানে থাকবেন," ঝৌ বিং মাথা নেড়ে উদ্বেগ প্রকাশ করল।
লিন ফেইইউ হালকা মাথা নাড়ল, তারপর গুদাও মিং-এর সঙ্গে বেরিয়ে পড়ল। পাহাড়ি পথ পেরিয়ে তারা এক মন্দিরে পৌঁছাল। এখানে দেশ-বিদেশের নানা শ্রেণির পূণ্যার্থী ভিড় করেছে।
গুদাও মিং লিন ফেইইউকে নিয়ে পাশের দরজা দিয়ে পিছনের আঙিনার দিকে এগিয়ে গেল। সামনের আঙিনা ছিল কোলাহলপূর্ণ, কিন্তু পেছনের অংশ অনেক শান্ত-নিঃশব্দ।
পিছনের ফটকে দুজন ভিক্ষু হাতজোড় করে গুদাও মিং-কে অভিনন্দন জানাল।
"হুঁ," শুধু একবার সাড়া দিল গুদাও মিং, আর কিছু না বলে লিন ফেইইউকে নিয়ে ভিতরে প্রবেশ করল।
দু'জন ভিতরে ঢুকে পড়লে, গুদাও মিং সম্মানের সঙ্গে লিন ফেইইউকে বলল, "মহাশয়, ভেতরে আছেন।" সঙ্গে সঙ্গে সে বন্ধ দরজার দিকে ইশারা করল।
'মহাশয়' শব্দটি অত্যন্ত শ্রদ্ধার, গুদাও মিং যখন লিন ফেইইউর কাছে একেবারে অসহায়, তখন তাকে এভাবে সম্বোধন করাটাই স্বাভাবিক।
লিন ফেইইউ বন্ধ দরজার সামনে গিয়ে দাঁড়াতেই জোরে ঠেলে দরজা খুলে দিল। সে ভিতরে প্রবেশ করতেই দরজা আপনাতেই বন্ধ হয়ে গেল।
ভেতরটা বেশ অন্ধকার। মাঝখানে পাটিতে বসে আছে এক বৃদ্ধ—চোখ দুটো কোটরের গভীরে বসে, মুখ শুকিয়ে কঙ্কালসার, ভ্রু-কপালে অশুভ ছায়া।
"তুমি কে?" বৃদ্ধ কাঁচা-পাকা উচ্চারণে শিয়াগু ভাষায় প্রশ্ন করল।
"তোমার প্রাণ নিতে এসেছি," লিন ফেইইউ শান্ত গলায় বলল।
এই কথা শুনে ভিক্ষুকের মুখে বিদঘুটে হাসি ফুটে উঠল। অন্ধকারে তার কালো মুখ, সাদা ঝকঝকে দাঁত—সব মিলিয়ে সে যেন ভয়ঙ্কর ছায়াপুরুষ।
"কয়েক দশক আগে অনেক শিয়াগু লোক আমাকে এই কথাই বলেছিল—অবশেষে তাদের গলায় আমি নিজেই হাত রেখেছিলাম। আমি হিসেব করি, কতজন..." সে কথার মাঝখানে থেমে ভাবল, তারপর বলল, "গুনে রাখা যায় না, বহু বছর কেটে গেছে, অনেককে মেরেছি।"
লিন ফেইইউ চুপচাপ শুনছিল, হাত বুকের কাছে ভাঁজ করে দাঁড়িয়ে।
"তোমার ভেতর থেকে এক অদ্ভুত শক্তির চাপ অনুভব করছি। শিয়াগু দেশে সত্যিই প্রতিভার অভাব নেই। আমি বহুদিন হাত চালাইনি।" ভিক্ষুক ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়াল।
লিন ফেইইউ নির্বিকারভাবে দেখল, তারপর বলল, "এটাই তোমার জীবনের শেষ লড়াই হবে।"
"তাই নাকি?" ভিক্ষুক বলেই ঝট করে এক রাজদণ্ড হাতে নিল। মুহূর্তেই তার শরীর থেকে প্রবল শক্তি ছড়িয়ে পড়ল।
ভিক্ষুক আক্রমণ করল, তার দণ্ড বাতাস ছিন্ন করে লিন ফেইইউর দিকে ছুটে এল।
লিন ফেইইউ দুই হাত একসঙ্গে ভাঁজ করল, এক ঝলকে ভিক্ষুকের সামনে থেকে অদৃশ্য হয়ে তার পিছনে গিয়ে উপস্থিত হল। ডান হাত দিয়ে সরাসরি ভিক্ষুকের পিঠে আঘাত করল।
তবে ভিক্ষুক গুদাও মিং-এর মতো অক্ষম নয়। বিপদের আঁচ পেয়ে সে যেন একদম ইলিশ মাছের মতো প্যাঁচ কেটে আঘাত এড়িয়ে গেল।
আচমকা বড়সড়ে দৌড়ে পড়ে গিয়ে কয়েকবার গড়িয়ে লিন ফেইইউর আক্রমণ থেকে দূরে সরে গেল।
তাড়াতাড়ি উঠে দাঁড়িয়ে সে মন্ত্র পড়তে লাগল, হাতে থাকা রুদ্রাক্ষগুলো চারদিকে ছিটকে পড়ল—সবক'টাই বাতাসে ছুটে এসে ধারালো অস্ত্রে পরিণত হয়ে লিন ফেইইউর দিকে ধেয়ে এল।
লিন ফেইইউ হাত তুলে সবগুলোকে নিচে ফেলে দিল।
এই দৃশ্য দেখে ভিক্ষুকের মুখে আতঙ্ক ফুটে উঠল। তার এই গোপন বিদ্যা বহু বছর ধরে অপরাজেয় ছিল, এবার প্রথমবার বাধা পেল।
লিন ফেইইউ একটি হালকা হাসি দিয়ে বলল, "পুরো শক্তি দিয়ে লড়ো, নইলে আর সুযোগ পাবে না।"
"অত্যাচার সহ্য করা যায় না!" ভিক্ষুক চিৎকার করে উঠল, মুখে ও কপালে শিরা ফুলে ওঠে, ভয়ানক মুখভঙ্গি নিয়ে সে লিন ফেইইউর দিকে দৌড়ে এল।
হাতের রাজদণ্ড উঁচিয়ে আকাশে উল্টোপাল্টা ভঙ্গি করে লিন ফেইইউর মুখ লক্ষ্য করে আঘাত করল।
লিন ফেইইউ এবার আর এড়াল না। তার শরীর থেকে প্রবল শক্তি নিঃসরণ হল, সে সহজেই দণ্ডটি ধরে ফেলে, আরেক হাতে ধীরে ধীরে চেপে ভিক্ষুকের বুকে এক প্রহার করল।
রক্তবমি করতে করতে ভিক্ষুক মাটিতে ছিটকে পড়ল, সদ্য সঞ্চিত শক্তি মুহূর্তেই নিস্তেজ হয়ে গেল।
লিন ফেইইউ হাতের দণ্ডটি ছুঁড়ে ফেলে এক পায়ে চূর্ণ করে সামনে এগিয়ে গেল।
এবার ভিক্ষুকের আর কোনো হুঙ্কার নেই—সে কঙ্কালসার, হলদেটে চামড়া আর রক্তবর্ণ চোখে আরও বেশি ভয়ঙ্কর লাগছে।
"তোমার এই অর্ধেক-মানুষ অর্ধেক-ভূতের চেহারা সত্যিই গা ঘিনঘিনে," লিন ফেইইউ এগিয়ে গিয়ে উপরে থেকে বিদ্রুপ করল।
ভিক্ষুক কষ্টে উঠে বসে করুণ কণ্ঠে বলল, "মহাশয়, দয়া করুন, আমি হার মানছি।"
লিন ফেইইউ ঠাণ্ডা হাসল, "দয়া? যখন তুমি শিয়াগু দেশের লোকদের ওপর নির্দয় ছিলে, তখন কি কখনো তাদের দয়া করেছিলে?"
দয়া করা প্রশ্নই ওঠে না—লিন ফেইইউ তাকে আরও বেশি না যন্ত্রণা দিয়ে মেরেই সহানুভূতি দেখাচ্ছে।
ভিক্ষুকের চোখে হঠাৎ হিংস্রতা খেলে গেল, সে শেষ চেষ্টা করতে যাচ্ছিল, এমন সময় লিন ফেইইউ তার গলা পায়ের নিচে চেপে ধরল।
"আজকের এই পরিণতি তোমারই কর্মফল। আমার দেশের প্রতি যারা শত্রুতা করে, তারা যত দূরেই থাকুক, শাস্তি পাবে।"
এ কথা বলেই লিন ফেইইউ তার গলা চেপে ভেঙে দিল। ভিক্ষুক কোনো শব্দ করতে পারল না, সরাসরি লিন ফেইইউর পায়ের নিচে মৃত্যু ঘটল।
লিন ফেইইউর মুখে কোনো ভাবান্তর নেই, যেন একটুখানি পিঁপড়ে মেরে ফেলেছে।
এ লোকের মৃত্যু ন্যায্য—তার হাতে বহু শিয়াগু দেশের মানুষের রক্ত লেগে আছে।
লিন ফেইইউ দরজার দিকে হাত তুলতেই দরজা আপনাতেই খুলে গেল। সে শান্ত কণ্ঠে বলল, "ভেতরে এসো।"
গুদাও মিং বাইরে দাঁড়িয়ে সব শুনছিল, লিন ফেইইউর ডাক শুনে সারা শরীর কেঁপে উঠে তাড়াতাড়ি ঘরে ঢুকল।
সবাই বুঝতে পারল, ভিক্ষুক পরাজিত।
গুদাও মিং নম্র হয়ে মাথা নিচু করে বলল, "মহাশয়, আপনি যা বলবেন তাই করব।"
"গতকাল শিয়াগু দেশের লোকদের প্রতি তোমার কিছুটা নম্রতা ছিল, তাই প্রাণে ছেড়ে দিচ্ছি। শিয়াগু দেশের ধনীদের কোথায় রেখেছ?"
বলেই লিন ফেইইউ হাত থেকে আগুন ছুঁড়ে ভিক্ষুকের দেহে ছুঁড়ে দিল, মুহূর্তেই দেহ ছাই হয়ে গেল।
গুদাও মিং আতঙ্কে কেঁপে উঠে বলল, "মহাশয়, অনুগ্রহ করে আমার সঙ্গে চলুন।"
লিন ফেইইউ কিছু বলল না, গুদাও মিংকে নিয়ে বেরিয়ে পড়ল।
তারা মন্দিরের একটি কাঠের ঘরের কাছে এল। গুদাও মিং বাইরে থাকা ভিক্ষুকে বিদায় দিয়ে দরজা খুলে দাঁড়িয়ে রইল।
লিন ফেইইউ ভেতরে ঢুকতেই দেখল, লিউ ডংলিন আর তার স্ত্রী একে অপরকে জড়িয়ে আছে।
লিউ ডংলিন গত কয়েকদিনে চরম হতাশায় ছিল। বিদেশে ঘুরতে এসেছিল, স্থানীয়রা বলেছিল এই মন্দির খুবই শুভ। তাই সে এখানে পূজা দিতে, দুর্ভাগ্য কাটাতে, রাতটা মন্দিরেই কাটাতে এসেছিল।
এই মন্দিরের নাম ছিল চানলং মন্দির। লিউ ডংলিন ভাবছিল, এখানে স্ত্রীর সঙ্গে কিছুটা সময় কাটালে হয়তো একটি পুত্রসন্তান হবে। তবে তাদের একটু বেশি শব্দ করায়, বাইরে থাকা ভিক্ষুদের একজনে শুনে ফেলেছিল। এরপরই সব গণ্ডগোল।
পেছনের দরজা জোরে ঠোকা হলে, লিউ ডংলিন জানতে পারে তারা মন্দিরের নিয়ম ভেঙেছে এবং তাদের বন্দি করা হয়েছে।
লিউ ডংলিনের দুর্ভাগ্যের এখানেই শেষ নয়—মহা বিপদে পড়ে গেছে। দশ কোটি তার কাছে তেমন কিছু নয়, তবে তিন বছর এখানে উপবাস করে প্রায়শ্চিত্ত করা মোটেই মানুষের কাজ নয়।
দরজা খোলার শব্দে লিউ ডংলিন মাথা তুলে দেখল, লিন ফেইইউ দরজায় দাঁড়িয়ে।
লিউ ডংলিন চোখ কচলাতে কচলাতে বিশ্বাস করতে পারছিল না—মহাশয় এখানে কি করে?
"এখনও ভেতরে থাকতে চাও?" লিন ফেইইউ শান্তভাবে বলল।
"মহাশয়? সত্যিই আপনি? আমি স্বপ্ন দেখছি না তো?"
লিউ ডংলিন বিস্ময়ে দাঁড়িয়ে পড়ল।
"চলো, এখানকার ব্যাপার শেষ," লিন ফেইইউ বলেই ঘর ছেড়ে বেরিয়ে গেল।
লিউ ডংলিন শত বিস্ময় নিয়েও আর কিছু জিজ্ঞেস করল না। দ্রুত স্ত্রীর হাত ধরে লিন ফেইইউর পেছনে চলল।
গুদাও মিং বাইরে এসে লিন ফেইইউকে নমস্কার করল। লিউ ডংলিন এই দৃশ্য দেখে মনে মনে শিহরিত হল—মহাশয়ের গৌরব বিদেশেও সমান কার্যকর।
এটি ছিল লিউ ডংলিনের দ্বিতীয়বার উদ্ধার পাওয়া—তার কৃতজ্ঞতা ভাষায় প্রকাশযোগ্য নয়।
চারজন পাহাড় থেকে নেমে এলে, লিন ফেইইউ গুদাও মিংকে বলল, "এইবার তোমাকে ছেড়ে দিলাম, তবে ভবিষ্যতে শিয়াগু দেশের লোকদের ক্ষতি করলে, নিজে এসে প্রাণ নেব।"
গুদাও মিং তাড়াতাড়ি পেছনে সরে নমস্কার করল, "মহাশয়, আমি কখনও শিয়াগু দেশের লোকদের ক্ষতি করতে চাইনি, না হলে গতকাল ওই লোক বেঁচে থাকত না।"
লিন ফেইইউ জানত, গুদাও মিং সত্যি বলছে—ঝৌ বিং-এর শক্তি কম, গুদাও মিং চাইলে মেরে ফেলতে পারত। তবে সে যদি সত্যিই খুনের চেষ্টা করত, তবু পারত না, কারণ ঝৌ বিং-এর গলায় লিন ফেইইউর আশীর্বাদপুষ্ট রত্ন ছিল—গতকাল গুদাও মিং তার বিরুদ্ধে খুনের মনোভাব না নেওয়ায় রত্নটি সক্রিয় হয়নি।
লিন ফেইইউ আগেই ঝৌ বিং-এর মুখ দেখে জানত, তার অল্পের জন্য বিপদ হবে, তবে এইবার নয়।
"তাহলে ঠিক আছে," লিন ফেইইউ বলল, তারপর চলে গেল।
গুদাও মিং তার বিদায়ের দিকে তাকিয়ে হাঁফ ছেড়ে বলল, "মহাশয়কে বিদায় জানাই!"
লিন ফেইইউ লিউ ডংলিনকে নিয়ে শিবিরে ফিরতেই ঝৌ বিং দৌড়ে এসে বলল, "শিক্ষাগুরু!"
সে জানত লিন ফেইইউ উদ্ধার করতে গিয়েছিল, বিশ্বাসও করত, তিনি অবশ্যই ফিরিয়ে আনবেন। তবে এত দ্রুত ফিরে আসবেন ভাবেনি। শিক্ষাগুরুর শক্তি সত্যিই অতুলনীয়—ঝৌ বিং-এর শ্রদ্ধা আরও বেড়ে গেল।
"চলো দেশে ফিরি," লিন ফেইইউ বলল।
"ঠিক আছে, আমি ব্যবস্থা করি," ঝৌ বিং উত্তেজিতভাবে মাথা নাড়ল।
ঝৌ বিং-এর দলের সবাই কৌতুহলভরা চোখে লিন ফেইইউর দিকে তাকিয়ে বিস্ময়ে অভিভূত, তার প্রতি গভীর শ্রদ্ধায় মাথা নত করল।
"তুমি কি আমাদের সঙ্গে দেশে ফিরবে?" লিন ফেইইউ লিউ ডংলিনকে বলল।
"ফিরব, একসঙ্গে," লিউ ডংলিন মাথা নাড়ল—প্রাণ গেলেও আর এখানে ফিরবে না, কয়েকদিনের আতঙ্কে সে অতিষ্ঠ। ঘুরে বেড়ানোর মনও নেই, শান্তিতে ঘরে ফিরে যেতে চায়।
লিন ফেইইউ যেমন এসেছিল, তেমনি দ্রুত ফিরে গেল—রাতেই বাড়ি পৌঁছাল।
পরদিনও লিন ফেইইউ বাড়িতেই修炼 করতে লাগল—এটা তার দৈনন্দিন অভ্যাস।
এখন সে জু-চি স্তরের সর্বোচ্চ সীমায় রয়েছে, আর একটু বাকি রূপান্তর স্তরে পৌঁছাতে, এই এক ধাপেই সে আটকে আছে।
পশ্চিম-দক্ষিণ অঞ্চলের এক বিমানবন্দরে—
একজন সুদর্শন, ঝকঝকে পোশাকে যুবক হাতে ফুলের তোড়া নিয়ে দাঁড়িয়ে আছে দু মেইছিং-এর সামনে।
"মেইছিং, আমাকে কথা দাও, আমার প্রেমিকা হও, আমি চিরকাল তোমার পাশে থাকব," রো ইয়ংবো বলতে বলতে দু মেইছিং-এর পেছনে ছুটে চলেছে।
দু মেইছিং চু শাওই-র হাত ধরে আছে, মুখ গম্ভীর, কোনো ভ্রুক্ষেপ নেই। এই লোক গতমাসে তাদের ফ্লাইটে ছিল, দু মেইছিং-কে দেখে মুগ্ধ হয়ে পড়ে। তারপর থেকে যতবার দু মেইছিং পশ্চিম-দক্ষিণে আসে, রো ইয়ংবো নানা ছলচাতুরিতে হাজির হয়।
দু মেইছিং বিরক্ত হয়ে হাঁটা থামিয়ে ঠাণ্ডা গলায় বলল,
"তোমাকে শেষবারের মতো বলছি—আমার প্রেমিক আছে, আমরা সুখে-শান্তিতে একসঙ্গে থাকি, এমনকি একসঙ্গে বাস করি। তোমার মতো ধনী পরিবারে জন্মানো কেউই আমার মতো প্রেমিকের সঙ্গে থাকা মেয়েকে পছন্দ করবে না, দয়া করে আর আমাকে বিরক্ত কোরো না।"
রো ইয়ংবো বলল, "মেইছিং, এসব আমার কোনো আপত্তি নেই। আগে তোমার জীবন নিয়ে আমার কিছু বলার অধিকার নেই, এখনো তোমাকে যত্ন করার সুযোগ চাই, অন্তত একবার চেষ্টা করে দেখো, আমার ভালো দিকগুলো চিনে নাও।"
রো ইয়ংবো একেবারে নির্লজ্জের মতো ঘ্যানঘ্যান করে যাচ্ছিল।
"কোনো আগ্রহ নেই," দু মেইছিং মুখ গম্ভীর করে চু শাওই-র হাত ধরে দ্রুত কর্মী-প্রবেশপথে ঢুকে গেল।
রো ইয়ংবো রেগে গিয়ে চেঁচিয়ে উঠল, "পরে যেন আফসোস না করো!"