একুশতম অধ্যায়: তোমার কী?

পরদিন সকালে লিন ফেই-ইউ যখন কাজে বেরোতে প্রস্তুত হচ্ছিল, তখনও দুও মেই-ছিং গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন।
এয়ার হোস্টেসের চাকরিটা সত্যিই বেশ ভালো, তাই তো এত লোক এই পেশায় যেতে চায়; কয়েকদিন কাজ, কয়েকদিন ছুটি, আর উপার্জনও চমৎকার।
লিন ফেই-ইউ রাস্তার ধারে থেকে এক ঝাঁপি পাউরুটি কিনে খুব সকালেই অফিসে পৌঁছাল।
ইউ রুও-শি তখনও আসেনি, লিন ফেই-ইউ এক পাশে বসে অন্যমনস্ক হয়ে রইল।
"লিন ফেই-ইউ, তুমি কি নাস্তা করেছ? আমার কাছে একটা ভুট্টা আছে, খাবে?" লিউ-সচিব দুটি সাদা প্লাস্টিকের ব্যাগ হাতে নিয়ে তার দিকে তাকিয়ে জানতে চাইল।
"আমি তো সবে খেয়ে উঠেছি, ধন্যবাদ।" লিন ফেই-ইউ হাসল।
"তাহলে ঠিক আছে।" লিউ-সচিব হালকা মাথা নেড়ে, নিজে বসে পড়ে ভুট্টা খেতে শুরু করল।
এতক্ষণে, ইউ রুও-শি টকটকে হাই হিল পরে টিপটিপ শব্দ তুলে এগিয়ে এলো, অফিসে ঢোকার সময় একবার লিন ফেই-ইউর দিকে তাকাল।
লিন ফেই-ইউ তার দিকে বিশেষ নজর না দিলে, সে ইচ্ছা করে দরজাটা বেশি জোরে ঠেলে একটু শব্দ করল, যেন লিন ফেই-ইউ তার উপস্থিতি লক্ষ্য করে।
অফিসে ঢোকার পরও লিন ফেই-ইউ মাথা তুলে তাকাল না, ইউ রুও-শি মনে মনে বিরক্তি চেপে, ভারী হাতে দরজাটা বন্ধ করে দিল।
"ইউ-সাধারণ, ওনার কী হলো?" লিউ-সচিব ধীরে জানতে চাইল।
"আমি কী জানি, হয়তো মাসিক হয়েছে।" লিন ফেই-ইউ মাথা নাড়ল।
লিউ-সচিব ঠোঁট বাঁকিয়ে কিছু বলল না, ওর মনে আছে, ইউ-সাধারণের মাসিক তো এই সময়ে হয় না।
সকালের পুরো সময়টা ইউ রুও-শির কাজে মন বসছিল না, সে অফিসে দাঁতে দাঁত চেপে, কলম দিয়ে বারবার এক টুকরো এ৪ কাগজে খোঁচা মারছিল, মুখে আপনমনে ফিসফিস করছিল।
এমন সময়, তার ফোন বেজে উঠল; বাবার, ইউ কাই-দে-র ফোন।
"বাবা," ইউ রুও-শি ফোন ধরেই বলল।
"রুও-শি, আমি বাইরে আছি, ফিরতে পারব না। সন্ধ্যায় আমার হয়ে তোমাকে এক বিশিষ্ট মানুষের নৈশভোজে যেতে হবে," ইউ কাই-দে আদেশের সুরে বলল, যেন এ-মানুষটি ভীষণ গুরুত্বপূর্ণ।
"কে তিনি?" ইউ রুও-শি জানতে চাইল।
"লি পরিবারের কর্তা ফিরেছেন, শুনেছি তাদের বাড়িতে খুশির খবর আছে, সন্ধ্যায় এক বড় ভোজের আয়োজন। তোমাকে আমার প্রতিনিধি হয়ে যেতেই হবে," ইউ কাই-দে ব্যাখ্যা করল।
"ঠিক আছে, বুঝেছি," ইউ রুও-শি সাড়া দিল।
লি পরিবার সম্পর্কে সে ভালোই জানে; শুধু লিউ-চেঙ নয়, গোটা শ্যাবদেশেই নামডাক, শোনা যায় এরা প্রাচীন যুদ্ধশিল্পের পরিবার।
তাদের খুব বড় ব্যবসা নেই, রাজনীতিতেও নেই, তবু লি পরিবারের সঙ্গে যারাই জড়িত, কেউ না কেউ ব্যবসার দুনিয়ার মহারথী, কেউ বা রাজনীতির উদীয়মান তারা।
সব মিলিয়ে, লি পরিবারের প্রভাব অপরিসীম।
বাবার ফোন শেষ করে, ইউ রুও-শি বাইরে তাকিয়ে ডেকে উঠল, "লিন ফেই-ইউ!"
লিন ফেই-ইউ ধীরেসুস্থে দরজা খুলে ঢুকল, জিজ্ঞেস করল, "ইউ-সাধারণ, কী আদেশ?"
"আজ সন্ধ্যায় আমার সঙ্গে এক ভোজে যাবে," ইউ রুও-শি নিজেকে গম্ভীর দেখিয়ে বলল।
"এবার কি আর ছদ্মবেশে প্রেমিক সাজতে হবে না তো?" লিন ফেই-ইউ জানতে চাইল।
শুনে ইউ রুও-শির মুখটা একটু লাল হয়ে উঠল, সে কি এতটাই অযোগ্য?
দাঁত চেপে, সে কষ্টে বলল, "না, লাগবে না।"
লিন ফেই-ইউ বেরিয়ে গেলে ইউ রুও-শির মনটা একটু খারাপ হয়ে গেল, তাতে একটু অভিমানও মেশানো, মনে মনে বলল, "দেখি, কবে না আমার পায়ে পড়ে থাকো!"
সকালটা কাটল হাসিখুশি কাজে, লিন ফেই-ইউ তাড়াতাড়ি উঠে ক্যান্টিনে গেল।
"ফেই-ইউ!" পেছন থেকে ডাক পড়ল।
ঘুরে দেখে, আন লি-তুং আর লিউ মিং একসঙ্গে ক্যান্টিনে এসেছে।
"দলের নেতা, লিউ দা," লিন ফেই-ইউ হাসিমুখে সম্ভাষণ করল।
"ফেই-ইউ, এত ভণিতা কিসের? লিউ মিংকে দাদা বলছ, আমায় এখনও দলনেতা? সবাই ভাই, এসব বাদ দাও," আন লি-তুং কাঁধে হাত রেখে বলল।
পুরো কোম্পানিতে সবাই জানে, লিন ফেই-ইউ এখন ইউ-সাধারণের ব্যক্তিগত সচিব—এ তো যেন হঠাৎ আকাশে উড়ে যাওয়া!
ভবিষ্যতে ওর ওপর নির্ভর করতেই হবে।
"ঠিক আছে," লিন ফেই-ইউ মাথা নেড়ে দিল।
তিনজন একসঙ্গে খাবার নিয়ে বসল, খেতে খেতে হাসল, গল্প করল।
লিন ফেই-ইউর বেশ ভালো লাগে ওদের সঙ্গে নির্ভার আড্ডা দিতে, এ-ধরনের স্বাধীনতা বেশ উপভোগ্য।
ক্যান্টিনে খাওয়া শেষ করে, লিন ফেই-ইউ অফিসে ফিরে একটু ঘুমাল, বিকেলে এল এক অজানা নম্বর থেকে ফোন।
"কে?" লিন ফেই-ইউ জানতে চাইল।
"গুরুজি, আমি, ছোটো মিং," লি দাও-মিংয়ের সম্মানিত কণ্ঠ ভেসে এলো।
লিন ফেই-ইউ:......
তুমি তো আশি-পঁচাশি বয়সে, তবু নিজেকে ছোটো মিং বলছ!
"যা বলার বলো," লিন ফেই-ইউ সোজাসাপ্টা বলল।
"আজ সন্ধ্যায় আমার ছেলের দেওয়া ভোজে আপনাকে আমন্ত্রণ জানাতে চেয়েছিলাম," লি দাও-মিং কণ্ঠ নামিয়ে বলল।

লিন ফেই-ইউ একটু ভেবে দেখল, রাতে তার সময় নেই, ইউ রুও-শির সঙ্গে এক ভোজে যেতে হবে।
"রাতে সময় নেই, অফিসের কাজ," লিন ফেই-ইউ সাফ জানিয়ে দিল।
"ঠিক আছে, গুরুজি, কাজ আগে, আপনি ব্যস্ত থাকুন," লি দাও-মিং একটু হতাশ হলেও, গুরুজির কথা কখনও প্রশ্ন করে না।
লিন ফেই-ইউ বললে সময় নেই, মানে একেবারেই সময় নেই, কোনো অজুহাত চলে না।
ফোন রেখে, লিন ফেই-ইউ ভাবতে লাগল, কীভাবে জু-চি স্তর পার হয়ে রূপান্তর স্তরে পৌঁছানো যায়; বহু বছর ধরে সে এই স্তরেই আটকে আছে।
সারাদিন সে修炼 নিয়ে গবেষণা করল, সময় কেটে গেল দ্রুত।
পাঁচটা সাড়ে পাঁচটার দিকে, ইউ রুও-শি দরজা খুলে বলল, "চলো।"
লিন ফেই-ইউ উঠে তার পেছনে হাঁটল, তার আকর্ষণীয় শরীর দেখে লিন ফেই-ইউর মনে আবার এক অস্বস্তিকর উতলা ভাব জাগল।
লিন ফেই-ইউ অবাক, আগে তো এমন হয়নি, হঠাৎ কেন এমন হচ্ছে?
গতবার শিয়াংজিয়াংয়ে হয়েছিল একবার, আজ আবার হলো।
শেষমেশ নিজেই ভাবল, আগে তো মেয়েদের সঙ্গে মিশেনি, বয়সও কম, কিশোর বয়সের স্বাভাবিক কৌতূহল, এতে অস্বাভাবিক কিছু নেই।
.......
লি পরিবার, পূর্ব শহরতলির বিশাল এক বাড়ি।
এ সময় লি পরিবারের চারদিক জাঁকজমক গাড়িতে ঠাসা, লিউ-চেঙের নামী-দামী সবাই এসেছে শুভেচ্ছা জানাতে, এমনকি কেউ কেউ দেশের নানা প্রান্ত থেকে উড়ে এসেছে।
পেং শিয়াও-ইউ পরিপাটি স্যুটে দারুণ স্মার্ট লাগছে, চেহারায় প্রাণশক্তি টইটম্বুর।
"শিয়াও-ইউ, একটু পরেই বড় কর্তার সঙ্গে দেখা হবে, ঠিক করে চলবে। শুনেছি, আজ রাতে কর্তা শিষ্য নিতে পারেন," পেং শিয়াও-ইউর মা, জিন বিহান মমতায় বলে চললেন।
"জানি মা," পেং শিয়াও-ইউ সাড়া দিল।
"তুমি তো সদ্য বিদেশ থেকে ফিরেছ, যদি লি কর্তার শিষ্য হতে পারো, ভবিষ্যত উজ্জ্বল। আর ওই বান্ধবী ঝৌ ইয়াও, তাড়াতাড়ি সম্পর্ক শেষ করো, সে মেয়ে আমাদের জন্য উপযুক্ত নয়!"
জিন বিহান ঝৌ ইয়াওর কথা তুললেই মুখ ভার।
"মা, ওর সঙ্গে তো আগেই শেষ, সে তো শুধু সময় কাটানোর জন্য, ও আমার পরিবারের কিছুই জানে না।" পেং শিয়াও-ইউর মুখে ব্রেক আপের কথা আসতেই, তার মনে পড়ে গেল কাল দেখা ইউ রুও-শির কথা।
ওই মেয়েটাই তো তার পছন্দ, দুর্ভাগ্যবশত লিন ফেই-ইউ নামের অপদার্থ ওকে আগে পেয়ে গেছে।
কিছুদিনের মধ্যে তোমার আস্ফালন শেষ, একবার তোমাকে পেলে, তোমার পা ভেঙে দেব!
জিন বিহান শুনে খুশিতে মুখে হাসি ফুটল, বলল, "এটাই ঠিক, লি কর্তার নাতনি খুব সুন্দরী, যদি ওনার শিষ্য হতে পারো, কাছের মানুষ হয়ে যাবে, ছেলে, এই সুযোগটা ছাড়বে না!"
লি কর্তার নাতনি সুন্দর শুনেই পেং শিয়াও-ইউর উৎসাহ বেড়ে গেল, জানতে চাইল, "মা, তুমি কি লি কর্তার নাতনিকে দেখেছ? সত্যিই খুব সুন্দর?"
এতক্ষণ ইউ রুও-শির কথা মনে করছিল, হঠাৎ নতুন সম্ভাবনা দেখে খুশি হলো।
"অবশ্যই, একটু পরেই দেখবে," জিন বিহান মাথা নেড়ে বলল।
"মা, তাহলে চলো, ঢুকে পড়ি," পেং শিয়াও-ইউ মাকে নিয়ে এগিয়ে গেল।
এ সময় লি পরিবারে অতিথিদের ভিড়, জিন বিহান ঢুকে লি পরিবারের লোকজনের কাছে নির্দিষ্ট আসনে বসলেন।
পেং শিয়াও-ইউ চারপাশে তাকাল, লি পরিবারের নাতনিকে খুঁজছে।
লি পরিবারের পশ্চাদ-অলিন্দে, লি মু-চিউ লি দাও-মিংকে বলল, "দাদু, সবাই প্রায় এসে গেছে, আপনি কখন বেরিয়ে অতিথিদের দেখা দেবেন?"
"চিন্তা নেই, তোমার বাবাই যথেষ্ট," লি দাও-মিং আদর করে বললেন।
আজ গুরুজি আসছেন না, তার আর উৎসাহ নেই।
ছোটো ছেলে লি ছুয়েনই নৈশভোজের জন্য জোর করছিল, ওর হুয়া-চিন স্তর অতিক্রমের উদযাপন, নইলে তিনি এত আয়োজন করতেন না।
"বাবা, ঝৌ বিং এসেছে," লি ছুয়েন এক মধ্যবয়স্ক পুরুষকে নিয়ে এল।
পুরুষটির মুখে দৃঢ়তা, কপালের দু’পাশে উঁচু, দেখলেই বোঝা যায়, সে মার্শাল আর্টসে পারদর্শী।
সে শ্যাবদেশের বিশেষ বিভাগে ক্যাপ্টেন, লি দাও-মিংয়ের শিষ্য, গুরুজির হুয়া-চিন অতিক্রমের খবর পেয়ে ইয়ান-চিং থেকে এসেছে।
"শিষ্য গুরুজিকে প্রণাম জানায়," ঝৌ বিং এসে লি দাও-মিংয়ের পায়ে হাঁটু গেড়ে বসল।
গুরুজির প্রতি শ্রদ্ধা, চিরন্তন রীতি; বাইরে যত বড়ই হও, গুরুজিকে ভুলে যাওয়া চলবে না।
বিশেষ করে এমন প্রাচীন যুদ্ধশিল্প পরিবারে, রীতিনীতির গুরুত্ব আরও বেশি।
তাই তো লিন ফেই-ইউর তৃতীয় গুরু ভাই, দায়িত্ব পাওয়ার সময় হাঁটু গেড়েছিল।
"ঝৌ বিং, উঠে দাঁড়াও," লি দাও-মিং ডাক দিলেন।
"জি, গুরুজি," ঝৌ বিং উঠে স্বাভাবিকভাবে পাশে দাঁড়াল।
"ঝৌ বিং, তুমি আমার শিষ্য, আগেও বলেছি, দেশের সেবা করাই মুখ্য, মার্শাল আর্টস শিখে দেশের রক্ষা করতে হয়।"
লি দাও-মিং ঝৌ বিংকে উপদেশ দিলেন।
"গুরুজি, নিশ্চিন্ত থাকুন, আজীবন মনে রাখব," ঝৌ বিং হালকা ঝুঁকে প্রতিশ্রুতি দিল।
"ঝৌ কাকু," লি মু-চিউ ঝৌ বিংকে সম্ভাষণ করল।

"মু-চিউ, এবার উনিশ হলে তো? দিন দিন সুন্দরী হয়ে উঠছ, জানি না কোন সৌভাগ্যবান তোমাকে পাবে," ঝৌ বিং একটুখানি হাসল।
লি মু-চিউ লজ্জায় মুখ লাল করে বলল, "ঝৌ কাকু, আমায় মজা করো না, আমি বিয়ে করব না, দাদুর সঙ্গেই থাকব।"
লি দাও-মিং হেসে উঠলেন, "মু-চিউ, দাদু আর কিছুদিন বাঁচতে চায়, তুমি দাদুকে ফাঁকি দিও না।"
"হুঁ, দাদু, তোমরাও আমায় মজা করছ, কথা বলব না, আমি বাইরে যাচ্ছি," লি মু-চিউ রাগ দেখিয়ে ছোটো ছোটো পায়ে বেরিয়ে গেল।
"আহা, মেয়েটা বড় হয়ে গেল, আমি বাইরে ঘুরতে যেতাম, তখনও ও ছোটো ছিল," লি দাও-মিং দীর্ঘনিশ্বাস ফেললেন, সময় বড় নিষ্ঠুর।
"গুরুজি, মু-চিউ বড় হচ্ছে ভালোই, কয়েক বছরের মধ্যে তো গুরুজি নাতিকে কোলে নিতে পারবেন," ঝৌ বিং পাশ থেকে সান্ত্বনা দিল।
লি দাও-মিং যদিও সত্তরের কোঠায়, কিন্তু শরীরচর্চার কারণে, সদ্য হুয়া-চিনে উত্তীর্ণ, আরও বিশ-ত্রিশ বছর বাঁচবেন বিনা সংকটে।
নাতিকে কোলে নেওয়ার কথা শুনে তিনি হেসে উঠলেন।
লি মু-চিউ বেরিয়ে চারপাশে তাকাল, বাবার কাছে গিয়ে বলল, "বাবা, কোনো কাজে লাগতে পারি?"
"মু-চিউ, তুমি দরজার কাছে গিয়ে অতিথিদের স্বাগত জানাও, আমি খুব ব্যস্ত, তোমার কাকারা সবাই কাজে ব্যস্ত," লি ছুয়েন মেয়েকে দায়িত্ব দিলেন।
"ঠিক আছে," মু-চিউ মাথা নেড়ে দরজার দিকে গেল।
পেং শিয়াও-ইউর টেবিলের সামনে দিয়ে যেতে, জিন বিহান ছেলেকে কনুই দিয়ে ইশারা করল।
পেং শিয়াও-ইউ সঙ্গে সঙ্গে বুঝে, লি মু-চিউর দিকে এক দৃষ্টিতে তাকিয়ে থাকল।
তরুণী, যেন সদ্য ফোটা কুঁড়ি, বয়স কম হলেও, এখনো ঠিক বিয়ের বয়সের উপযুক্ত।
ইউ রুও-শির তুলনায় পরিণত মাধুর্য কম, কিন্তু তারুণ্যের প্রাণশক্তি বেশি, দুই রকমের সৌন্দর্য।
নিঃসন্দেহে, দু’জনই অনন্যা সুন্দরী।
পেং শিয়াও-ইউর মন অস্থির হয়ে উঠল, লি কর্তার শিষ্য হয়ে এই মেয়েটিকে অবশ্যই আপন করতে হবে।
সে তাকিয়েই রইল মু-চিউর চলে যাওয়া পর্যন্ত, তারপরই কষ্টে দৃষ্টি সরাল।
"মু-চিউ, বাইরে এলে কেন?" লি মু-চিউর চাচাতো ভাই লি হাই-রান জানতে চাইল।
"বাবা বলল অতিথিদের স্বাগত জানাতে," মু-চিউ উত্তর দিল।
"তাহলে ভালোই হলো, খুব ব্যস্ত আছি," হাই-রান মাথা নেড়ে, অতিথিদের নিয়ে ভিতরে চলে গেল; মু-চিউ একা দাঁড়িয়ে থাকল।
এ সময় ইউ রুও-শি ও লিন ফেই-ইউ এসে পৌঁছল; গাড়ি অনেক দূরে রেখে হেঁটে এল।
লি পরিবারের বাড়ি আগে থেকেই গাড়িতে ঠাসা, ঢোকা যায় না।
"হ্যালো, আমি বো-দা গ্রুপের ইউ কাই-দে-র প্রতিনিধি হিসেবে কর্তার জন্য শুভেচ্ছা জানাতে এসেছি," ইউ রুও-শি বিনয়ী কণ্ঠে মু-চিউকে বলল।
"ভালো, আমি দাদুর পক্ষ থেকে আপনাদের ধন্যবাদ জানাই, আমি আপনাদের ভিতরে নিয়ে চলি," মু-চিউ এগিয়ে চলল।
"তুমি কি লি কর্তার নাতনি?" ইউ রুও-শি জানতে চাইল।
লি কর্তার নাতনি নিজেই অতিথি গ্রহণ করছে, বোঝা যায়, খুব ব্যস্ত, লোক কম।
"হ্যাঁ, আপু, আপনার নাম কী?" মু-চিউ জিজ্ঞেস করল।
"আমার নাম ইউ রুও-শি, তোমার?"
"আমি লি মু-চিউ, আপু, আপনি খুব সুন্দর," মু-চিউ প্রশংসা করল।
সুন্দরীদের মধ্যে এক অদ্ভুত সহানুভূতি থাকে, প্রথম দেখাতেই যেন অনেক কথা জমে গেল।
"আপু, উনি কি আপনার প্রেমিক?" মু-চিউ চুপচাপ হাঁটা লিন ফেই-ইউর দিকে তাকিয়ে জানতে চাইল।
ইউ রুও-শি লজ্জায় মুখ লাল করে বলল, "না... না, সে না।"
"এই, তুমি কী নামে ডাকো? এত চুপচাপ, এভাবে কীভাবে রুও-শি আপুকে পটাবে?" মু-চিউ বয়স্কের মতো ঘুরে লিন ফেই-ইউকে বলল।
ইউ রুও-শির মুখ আরও লাল হয়ে গেল, লিন ফেই-ইউর দিকে তাকানোর সাহস পেল না।
লিন ফেই-ইউ নির্লিপ্ত ভাবে বলল, "তোমার কী?"
(⊙_⊙)
মু-চিউ এমন উত্তর আশা করেনি, পুরো হতচকিত হয়ে গেল।
সে যাদের চিনে, তারা সবাই বিনয়ী, ভদ্র, কারও এমন ঔদ্ধত্যপূর্ণ ব্যবহার আগে দেখেনি, মু-চিউ রাগে ফুঁসছে।
"মু-চিউ, ওকে কিছু বলো না, ও এমনই, ওর সঙ্গে কথা বললে মাথা গরম হবে," ইউ রুও-শি মু-চিউকে টেনে নিয়ে গেল, এখানে লি পরিবারের বাড়ি, সে ভয় পেল, লিন ফেই-ইউ কিছু অপ্রীতিকর বলে ফেলবে।
"হুঁ," মু-চিউ একটু রাগ দেখালেও, আর কিছু বলল না।