অধ্যায় ০১৫: প্রেমের কুল এবং ভূত কুল

চ্যাং উ ন্যাং কথা শেষ হওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই, সে জলপাত্রের মতো মোটা সাপের শরীরে রূপান্তরিত হয়ে হঠাৎ আমার দিকে জোরে জড়িয়ে ধরল। চ্যাং সান ন্যাং এবং অন্য仙家রা যখন ঘটনাটি এমন পর্যায়ে পৌঁছেছে, তখন তারা প্রথমে আমাকে ধরে, তারপর মোর কাং মিংয়ের সঙ্গে আলোচনা করার ইচ্ছে প্রকাশ করল। কিন্তু তারা আমাকে খুব সহজ ভাবছে!

আমি পায়ের আঙুলে একটু স্পর্শ করলাম।

হঠাৎ "বুম" শব্দ হলো, পিছনের বাগানে বিছানো হলুদ মাটির ইটগুলো একসঙ্গে ওঠানামা করতে লাগল, ডান-বামে সরল চলাচল করল।

ইটের পৃষ্ঠে符纹 ঝলমল করল।

কখনও চেপে, কখনও ঠেলে।

কখনও বেষ্টিত করে, কখনও আটকায়।

চ্যাং সান ন্যাং ও তাদের সবাইকে法阵ের মধ্যে বন্দী করল।

চ্যাং উ ন্যাং প্রথমে আক্রমণ করেছিল, তাই কয়েকটি মাটির ইট দ্বারা তার সাপের মাথা চেপে ধরা পড়ল,符纹 তার আঁশে পোড়া হয়ে ঝনঝন শব্দ করল।

ব্যথায় সে ফুঁ দিলো, "তুমি কখন..."

তারা ভাবেছিল, আমি প্রতিদিন পিছনের বাগানে থাকি, তাই আমি শুধু মাটির খেলা করি?

আমার পরিচয়, ঠাম্মি স্পষ্ট করে বলেননি, কিন্তু আমি কিছুটা অনুমান করতে পারি।

যখন সব দৈত্যেরা বিয়ে লুটেছে, তখন আমার আর কোনো প্রেতাত্মা নিয়ন্ত্রণ ছিল না, তাহলে আমি কীভাবে法阵 বাড়াব না?

ঠাম্মি যখন আইলাও পর্বতে গিয়েছিলেন, আমি সেখানেই যাইনি কারণ আমি এখান থেকে দূরে যেতে সাহস পাইনি।

যতদিন黄泥庙 থাকবে, বাগানের黄泥 থাকবে, এবং সেই চুল্লি থাকবে, ততদিন আমার বাঁচার একটা সুযোগ থাকবে।

মাটির ইটগুলো ধীরে ধীরে চাপ দিয়ে চ্যাং উ ন্যাংকে মাটির মধ্যে ডুবিয়ে দিচ্ছিল।

তার সাপের লেজ ঝাঁকানো শুরু করল, কিন্তু অন্য ইটগুলো দ্রুত সরিয়ে এসে তার লেজ আটকে দিল।

ব্যথায় সে ফুঁ দিলেও কিছুই করার উপায় ছিল না।

চ্যাং সান ন্যাং বন্দী হয়ে কয়েকবার মাটির ইট ভেদ করার চেষ্টা করল।

কিন্তু মাটি তো আর্দ্র ও নরম, কোনো চাপ সহ্য করে না, তার তীব্র আঘাত কাজ করল না।

সাপের শরীরে রূপান্তরিত হয়ে মাটির ইটের ওপর চড়ার চেষ্টা করল, কিন্তু মাটি ভেজা ও পিচ্ছিল হওয়ায় শক্তি লাগাতে পারল না।

অতএব সে কেঁদে বলল, "মহানী, দয়া করুন! মহানী, দয়া করুন!"

অন্য仙家রাও বুঝতে পারল তারা কিছু করতে পারবে না।

তারা সবাই হাত জোড় করে ভিক্ষা করল।

আমি চ্যাং উ ন্যাংয়ের অর্ধেক সাপ শরীর মাটিতে চাপা পড়ে থাকা দেখে ঠাণ্ডা হাসি দিলাম, "গতবার আমি তোমাদের柳চ্যাংমিয়েনের আদেশে কাজ করছিলাম বলে কিছু বলিনি।"

"এইবার, তোমরা আমার প্রেতাত্মা নিয়ন্ত্রণ না থাকার সুযোগ নিয়ে আমাকে বন্দী করার চেষ্টা করছো।"

বলতে বলতেই আমি হাত নাড়লাম, যেখানে চ্যাং উ ন্যাং আটকা পড়েছিল, তা মুহূর্তের মধ্যে কাদামাটির হাঁড়িতে পরিণত হয়ে তাকে নিচে টেনে নিচ্ছিল।

"মহানী, দয়া করুন!" চ্যাং সান ন্যাং চিৎকার করে উঠল।

মারা না দিলে威য় প্রতিষ্ঠা হয় না!

তারা তো শুধু আমার বয়স কম হওয়ার সুবিধা নিয়ে আমাকে নির্যাতন করছিলো, আর আমার মন নরম।

ঠাম্মি নেই, কোনো ভরসা নেই!

তাই একে মারতে হবে, যেন অন্যরা সাবধান হয়!

যখন চ্যাং সান ন্যাংয়ের পুরো সাপ শরীর মাটিতে গলিয়ে যাচ্ছে, তখন হঠাৎ পাশে柳চ্যাংমিয়েন দুর্বল কণ্ঠে বলল, "মহানী, রাগ কমাও! কেন তাকে মারো, এতে তোমার功德 নষ্ট হবে।"

柳চ্যাংমিয়েন পুরো শরীর আহত, অর্ধেকটা দেয়ালের ওপর ভর দিয়ে দাঁড়িয়ে, মুখের কোণে রক্ত ঝরছে, হু হু করে শ্বাস নিচ্ছে।

তার সেই কোমল সুন্দর মুখের অর্ধেক কালো জ্বালা দিয়ে ঢেকে গেছে।

এটা কি墨চ্যাংমিংয়ের মার খেয়ে ফিরে এসেছে?

墨চ্যাংমিং তাকে রেখে দেওয়ার কোনো কারণ আছে?

আমি ঠাণ্ডা হাসি দিলাম, "যদি পর্বত ঈশ্বর না ফিরেই থাকে, তবে ওরা হয়তো আমার এই ভাঙ্গা মন্দির ধ্বংস করে দেবে।"

柳চ্যাংমিয়েন কিছু বলতে চাইল, কিন্তু রক্ত ধরা মুখ থেকে প্রথমে রক্ত ঠেকিয়ে ফেলল।

হাসতে হাসতে বলল, "মহানী, আপনি মজা করছেন! আপনি যদি প্রেতাত্মা নিয়ন্ত্রণ না করতেন, তাহলে তাকে তার আত্মা ও প্রাণ তুলে নিয়ে, রক্ত ও মাটি দিয়ে মূর্তি বানিয়ে, আপনার অধীনে妖使 হিসেবে রাখতেন।"

"তার জন্য একটি ক্ষমার সুযোগ থাকবে, আর আপনার এই পবিত্র জায়গা নোংরা হবে না।"

"সে?" আমি পায়ের আঙুলে হালকা স্পর্শ করলাম,法阵 থামিয়ে দিলাম।

চ্যাং উ ন্যাংয়ের মাথা কেবলমাত্র মাটির ইটের মধ্যে আটকা পড়ে আছে, আমি মাথা নেড়ে বললাম, "না।"

কেবল দু’বার দেখা করেই বোঝা যায় চ্যাং উ ন্যাং স্বভাবতই অধৈর্য, সে কখনো আজ্ঞাবহ হবে না।

আমি柳চ্যাংমিয়েনের দিকে তাকালাম, "যদি পর্বত ঈশ্বর থাকে, তাহলে তাকে চেষ্টা করতে দিতে পারি।"

"পর্বত ঈশ্বর, না!" চ্যাং উ ন্যাং আটকা পড়েও ফুঁ দিলো।

চ্যাং সান ন্যাংও বলল, "আমরা সবাই মহানীর অধীনে কাজ করতে চাই, আশা করি..."

কিন্তু আমি আবার পায়ের আঙুলে স্পর্শ করলাম,法阵 পুনরায় সক্রিয় হলো, মাটি নরম হয়ে গেল, চ্যাং উ ন্যাংয়ের মাথা মাটির মধ্যে ডুবতে শুরু করল, কয়েক মুহূর্তের মধ্যে সে অদৃশ্য হয়ে গেল।

柳চ্যাংমিয়েন মুখ চাপা খেল, আমার দিকে হাসতে হাসতে বলল, "ঠিক আছে!"

আমি তখন পায়ের আঙুল একটু চেপে দিলাম, মাটির ইট সরিয়ে আসল, যারা仙家 আটকা ছিল তারা মুক্ত হলো, দ্রুত柳চ্যাংমিয়েনের কাছে ছুটে গেল।

একদিকে তার আঘাতের খোঁজ নিচ্ছিল, অন্যদিকে চ্যাং উ ন্যাংয়ের অবস্থা জানতে চাচ্ছিল।

পিছনের বাগান আবার স্বাভাবিক হলে, মাটির মধ্যে একটি চাল কাটানো সাপের মতো গাঢ় মোটা সাপ বেদনা নিয়ে ঘুরছিল।

কিন্তু মাটি তার শরীর থেকে ছাড়ছিল না, সে যতই ঘুরে ফিরুক, কাদা তার পুরো মাথা ঢেকে রেখেছিল।

চ্যাং সান ন্যাং দ্রুত এগিয়ে গিয়ে পানি আনল, তার শরীর থেকে কাদা ধুয়ে দিল।

হলুদ মাটি পরিষ্কার হওয়া পর্যন্ত চ্যাং উ ন্যাং আর মানুষের রূপ নিতে সাহস পেল না।

সে হাতের মতো মোটা হয়ে চ্যাং সান ন্যাংয়ের কোমরে জড়িয়ে ধীর ধীরে ফুঁ দিল।

জীবিত পুঁতে রাখা, যার জন্য যেকেউই কষ্ট পেত।

柳চ্যাংমিয়েন তাকে সুস্থ দেখে আমার দিকে বলল, "আপনার প্রতিশ্রুতি রাখুন, মহানী, তার আত্মা তুলুন।"

চ্যাং সান ন্যাং বোনেরা এবং অন্যান্য仙家রা আবার এগিয়ে এল।

"সম্প্রতি শান্তি নেই, তোমরা আগে পাহাড়ে ফিরে যাও, ভালো করে修炼 করো, এখন বাইরে আসো না।"柳চ্যাংমিয়েন তাদের হাত নাড়িয়ে বিদায় জানাল।

তিনি এই仙家দের প্রতি কিছুটা মমতা দেখালেন।

"তোমার আঘাত খুব গুরুতর, এখন আত্মা তুললে হয়তো প্রাণ যাবে,蛇鬼 হলেও আমি নিয়ন্ত্রণ করতে পারব না, আগে যাওয়া ভালো।" আমি এখন আত্মা তুলতে আগ্রহী নই।

柳চ্যাংমিয়েন চোখে এক ঝলক দিয়ে আমার প্রতি হাত জোড় করল, "ধন্যবাদ মহানী।鬼君黄泥庙য়ের সমস্যা বুঝে আগে এসেছে, সে সেই পাথরের মূর্তি খণ্ডগুলি খুঁজে古神像 পূর্ণ করবে।"

অর্থাৎ,墨চ্যাংমিং আগেই জানতো এটা কোন神像।

কিন্তু কেন আমি কখনো শুনিনি?

墨চ্যাংমিংয়ের নাম鬼车,馬化 সবাই জানে, আমি শুনিনি।

হৃদয় আবার ব্যাথা হলো,柳চ্যাংমিয়েনকে হাত নেড়ে দ্রুত যাওয়ার সংকেত দিলাম।

柳চ্যাংমিয়েন দেয়ালের কাছে কয়েক ধাপ পিছু হটল, তারপর থমকে বলল, "তুমি কি ভেবেছো,陰婆婆 তাকে কখনো দেখেনি? তুমি তার সাথে কখনো মুখোমুখি হয়নি, তার那个泥像 কে তৈরি করেছে?"

"আর কে বলেছে, তাকে তোমার স্বামী হিসেবে পূজো করতে?"

আমি柳চ্যাংমিয়েনের দিকে তাকালাম, সে শুধু চোখে ঝিলিক দিয়ে, এক ঝড়ো妖风 নিয়ে仙家দের নিয়ে অদৃশ্য হয়ে গেল।

সবাই চলে গেলে মন্দির আবার শান্ত হলো, আমি মাথা ভারি ও ব্যথায় ভুগছিলাম।

যে সব প্রশ্ন ভাবতে চাইনি, সেগুলো হঠাৎ পাহাড়ের মতো ওজন হয়ে পড়ল।

আমি জোর করে法阵 চালু করলাম, বিছানায় শুয়ে একটু ঘুমানোর চেষ্টা করলাম।

ঘুমানোর পর শরীর গরম ও জ্বালা শুরু হলো।

হঠাৎ墨চ্যাংমিংয়ের সেই রক্ত ঝরানো চাঁদের ছবি, পদে পদে幽莲ের ছবি ভেসে উঠল।

তারপর ঠাম্মির鬼王印照।

তারপর墨চ্যাংমিংয়ের সেই মোহনীয় মুখ আমার দিকে হেসে দেখল, চোখে আবার হত্যার আগুন।

আবার জেগে উঠলে আকাশ অন্ধকার, হৃদয় আরো জ্বালায়, শরীর গরম।

জানলাম এটা পোড়া ও ঠান্ডা পানির আঘাতের পর ক্লান্তির কারণে জ্বর।

কিছু জ্বর কমানো ও প্রদাহ নিবারক ঔষধ খেয়ে গভীর ঘুমালাম।

জেগে উঠে দেখলাম হৃদয়ে ঘাসের মলম লাগানো, জ্বালা পুরোপুরি কমে গেছে, জ্বরও নেমে এসেছে।

বিছানার পায়ের পাশে নীল কাপড়ে বাঁধা墨চ্যাংমিংয়ের সেই মূর্তি পুরোপুরি ঢাকা ছিল।

এটা ভালোই, যেন মুখোমুখি না হয়ে বিব্রত না হই।

আমি আর সেই রাতের কথা ভাবলাম না, চ্যাং সান ন্যাং ও তাদের মন্দিরে আক্রমণের জন্য法阵 উন্নত করলাম।

ঠাম্মি এখনও墨চ্যাংমিংয়ের হাতে, রক্ত ও সুগন্ধী供奉 হচ্ছে।

কিন্তু সেই তিনবার "স্বামী" বলা আর আমি উচ্চারণ করতে পারিনি!

হুয়া জং পরে এসে, প্রায় আধা মাস পরে।

আমার কাছে হাজার হাজার ধন্যবাদ জানালেন, "ধন্যবাদ鬼君 ও মহানী, সেই রাতে石像残片 বদলে নকল করা হয়েছিল।"

"হুয়া মিং যেন পাগলের মতো সারাদিন খুঁজে বেড়ালো, কিন্তু সেই দিনের মতো লজ্জা ও হৃদয়স্পন্দন আর আসেনি।"

"হুয়া মিং এক বছরের বিশৃঙ্খলার ফলে শরীর খারাপ করে ফেলেছিল, তাই আমরা তাকে পরীক্ষা করিয়েছি, এখন সে সুস্থ, তাই আপনার কাছে ধন্যবাদ জানাতে এসেছি।"

"আসলে হুয়া মিংকে নিয়ে আসার কথা ছিল, কিন্তু সে বলল鬼君 বলেছে, ভাল করে সুস্থ হয়ে উঠো, আসার দরকার নেই।"

দেখে মনে হলো,神像残片 না থাকলেও হুয়া মিংয়ের চেহারা ভালো হবে।

এইবার হুয়া জং অনেক কিছু নিয়ে এসেছে, কথা শেষ করে আমাকে খেয়াল করে বলল, "মহানী, তুমি蛊 সম্পর্কে কতটুকু জানো?"

"তুমি আমাকে江柳 বলো, যা বলবে বলো।" আমি তার চেহারা দেখে জানলাম সে কিছু বলবে।

鬼君 ও মহানী এসব তো হাস্যকৌতুক।

হুয়া জং আসলে আমার পরিচিত, তাই কিছু লুকায়নি।

তার একজন বন্ধুর ছেলে ঝৌ শুন নামের, যিনি গহীন পাহাড়ের গ্রামে যেতেন, যেখানে সংস্কৃতি ও ঐতিহ্য ভালোভাবে রক্ষা পেয়েছে।

ছয় মাস আগে, এক মিয়াও গ্রামের মেয়ের সঙ্গে প্রেমে পড়েছিল।

"মিয়াও মেয়েরা বাইরের কারো প্রতি বিশ্বাস রাখে না, সে যখন মিয়াও গ্রাম ছেড়ে গেল, মেয়েটি তার ওপর情蛊 নামক যাদু ছুঁড়ে দিয়েছিল, তিন মাসের মধ্যে অবশ্যই ফিরে আসতে হবে।" হুয়া জং একটু লজ্জা পেল।

সে বলল, "তবে তার পরিবার ধনী, আগে থেকেই তার জন্য মঙ্গেতো ঠিক ছিল। আর প্রেম? নির্দিষ্ট পরিবেশে ভালোবাসার মানুষও আলাদা হয়।"

"এবার ফিরে এসে সে বুঝতে পেরেছে..."

আমি শুনে হঠাৎ রাগে ফুটে উঠলাম, হুয়া জংয়ের দিকে তাকিয়ে বললাম, "তুমি চাও আমি情蛊 খুলে দিই?"

"না! না!" হুয়া জং দ্রুত হাত নেড়ে বলল, "সে ফিরে গিয়েছিল, কিন্তু পুরো মিয়াও গ্রাম অদৃশ্য হয়ে গেছে, কেউ দেখতে পায়নি। পাশের পাহাড়ের লোকেরা বলল, ওরা একটি ভূতগ্রাম, যাদু ছুড়ে দিয়েছে ভূত!"